Да. Я могу убивать. Ответил спокойно и с расстановкой, с удовольствием наблюдая, как после каждого слова зрачки аликорна меняют размер от страха. Но сейчас у меня нет в этом необходимости. И я не трону тебя. Понятно?
Да. Жарко выдохнула Луна.
А теперь, Ваше Величество, когда я ответил на жизненно важный для вас вопрос, вы согласитесь исполнить одну мою просьбу?
Н-н Какую? Напряглась кобылица.
Успокоиться, прекратить шарахаться от каждой тени, видеть мнимые ужасы и изматывать нервы нам обоим. Здесь вам ничто не грозит.
Хорошо, я попытаюсь.
Спасибо. А если ты все еще считаешь, что я намерен лишить тебя жизни, то как ты объяснишь мою заботу и внимание к тебе?
Прежде чем принцесса ответила, почесал ее нос и ушел в ванную.
***
«Да Я могу убивать»
Я пришла в ужас от этих слов. То, с каким спокойствием это было сказано, как сильные руки держали мою голову, ласково и неотвратимо заставляя смотреть в серые глазаповергло в такой страх, что я едва не лишилась сознания, и с трудом восприняла сказанное далее. Не верилось, что меня не тронут и даже жизнь в темном подвале начала казаться не столь уж беспросветной. Лайри наслаждается моим страхом?
А может, все же я слишком нервная и мне надо успокоиться? Представить, к примеру, что меня спас грифон. А что едят грифоны? Правильно, мясо. Вспомнился полузабытый момент королевской жизни: некое официальное торжество, встреча правительниц Эквестрии с послами Грифонштейна. Радушный прием и обмен подарками, обсуждение важных вопросов, обед. Грифоны не отказались от угощений, но принесли и свою еду. Некоторые знатные пони не выдержали и с позволения Селестии покинули зал, сопровождаемые снисходительными взглядами крылатых хищников. После неловкой заминки главный посол поднял кубок во славу Ее Величества, пир продолжался. Я понимала, что пища грифонов не то же самое, что салат и сидр, но сумела хранить спокойствие и обмениваться любезностями, напомнив себе, что в мире очень много разных существ, и далеко не все едят траву.
Тогда я была спокойна. Так с какого сена я психанула сегодня?! И что сказала б Тия, узнав, что я, Луна Эквестрийская, с рыданиями уползла из кухни на брюхе, битый час валялась под столом, проклиная подвал, Лайри, его дом, купание, духа ночных кошмаров и все фазы луны, из-за которых я сюда свалилась. И остаток дня металась по дому, тычась рогом во все углы и раза два чуть не обломав его. По возвращению хозяина, вместо приветствия устроила ему допрос и нарвалась на очередной испуг. А по сути, подтвердился всего лишь факт, что он хищник. Позорищ-щ-ще Растянувшись на диване, закрыла голову ногами, чувствуя, как морда становится жаркой и красной от стыда, по самые уши. Если Лайри увидит, в каком я положениилучше мне провалиться сквозь пол, и пониже, в подвал куда-нибудь.
Он видел. И в подвал я, к великому сожалению, не провалилась. Выйдя из коридора, человек стоял в полоборота ко мне, рассматривая внимательно и с сочувствием, что ли? Глядя на него из-под копыта, я считала себя более заслуживающей насмешки или презрения, или всего сразу.
Лайри прошел в кухню странной походкойопираясь лишь на пальцы ног, слегка согнув ноги в коленях и не касаясь пятками ковра. Не помню, чтобы мой «хозяин» так ходил. Или для Лайри это нормально? Пока я размышляла, что является «нормальным» в мире, о котором ничего не знаю, Лайри подошел с полотенцем в руке и опустился на колени возле дивана.
Луна, позволь вытереть тебя.
А? Полагаю, вид у меня был настолько ошарашенный, что человека это рассмешило. Я заметила его зубынеестественно ровные желтоватые верхние, и темно-коричневые покосившиеся нижние.
С улыбкой фыркнув, он протянул руки ко мне. Далась ему моя голова Уже без страха, но с каким-то равнодушием я позволила делать с собой все, что заблагорассудится.
Он вытер мне морду от слез горячим мокрым полотенцем, затем бережно почистил каждый виток рога, отклеил кусок пленки, который я не сумела зацепить копытом.
Ты пунцовая Или это твой обычный цвет?
Мне стыдно за свое поведение. Сердито призналась я.
Не вини себя. Твое поведение нормально для живого существа, ты даже освободила рог, чтоб иметь возможность защищаться.
Откуда ты знаешь? Я резко вскинулась. Неужели он еще и следил за мной и видел, как я носилась?
Это же оченьвидно. Лайри поднял бровь. Ты встретила меня недружелюбно. Прямо заявила, что не доверяешь мне. Спрашиваешь, не хочу ли я убить тебя. Повторюсьнет, не хочу. Вчера ты нервничала, узнав, что рог острый, и не возражала, когда я закрыл его. Счас рог открыт, и я точно знаю, что ты хотела использовать его по прямому назначению. А для чего еще нужны прямые, длинные, острые рога, если не для атаки или обороны?
Глухо застонав, я повалилась, раздавленная монументальной логикой. Неужели я и впрямь допускала мысль отплатить человеку злом, после всего, что он для меня сделал и делает? Под ухом зашуршал лист с нарисованной Селестией. Я хотела использовать этот лист, чтоб отвлечь внимание Лайри, броситься и поранить рогом, но его ответ спутал все мои планы.
Н-ну Единороги и аликорны обычно используют рог для магии, а не физических действий. Слабо прошептала я.
«Обычно». Но здесь твоей магии нет. Вывод один-единственныйты собиралась бодаться. И с твоей стороны это было бы смертельно опасной выходкой.
Ответ Гепарда окончательно добил меня. Лучшее, что я смогла придуматьподползти ближе и обнять его за плечи. Он тоже обнял, поглаживая спину и крылья.
Прости. Я словно обезумела.
От запаха мороженой крови? Шепотом съязвил он на ухо.
Нет, я серьезно. Отстранясь, тронула копытом щеку Гепарда. Я еще никогда в жизни так не боялась за свою жизнь. И мне страшно подумать, на что я была готова, ради спасения.
То, на что ты была готова, как раз норма для этого мира. Я не удивлен.
Не знаю, смогу ли я доверять, Лайри. Даже притом, что тебе верит Селестия, я все же боюсь тебя.
Человек молча прижал ладонь к копыту, и я, взглянув, удивилась, насколько мы разные. И чуждые.
Ты не обязана доверять. Но наша совместная жизнь будет намного проще и спокойнее, если ты сдержишь эмоции и не будешь доставлять мне лишних хлопот, как вот сегодня. Мир-р-рм?
Я задумалась над последним словом. «Мир»? Окинула взглядом жилище, в котором мне предстояло провести еще несколько дней. Недель? Месяцев? Рассудок потеснил страх, обстановка уже не казалась столь гнетущей. Это чужой дом, и не мне тут командовать парадом. Я могу лишь смириться с неприятными для меня вещами, привыкнуть и не заострять на них внимание.
Да. Я согласна.
Пальцы ласково стиснули копыто, я смущенно опустила взгляд, и вновь оказалась в объятиях.
Хорошо, Луна, спасибо тебе. Пойдем есть?
Подожди. Я попятилась, освобождаясь из рук, спрыгнула с дивана и ушла под стол. Вернувшись к Лайри, выплюнула ему на ладонь синий предмет, затем легла, подставляя рог. Приклей как надо, я не хочу быть опасной для тебя.
Дождавшись, пока мой рог снова «обезопасят», я прошла за Гепардом на кухню и мы дружно залезли в холодный шкаф.
Я притащил кучу всяких вкусностей, часть тут и часть на балконе, подмигнул Лайри, так что тебе следует быть со мной поласковее.
Постараюсь. Улыбнулась я. И получила длинный, слегка изогнутый, плотный на ощупь фрукт желтого цвета с черными крапинками. Рассевшись на полу, вертела фрукт, осматривая его. Один конец тупой и черный, другой оканчивался желтым хвостиком.
Кожуру сними. Подсказал Лайри, перекладывая еду из кастрюли.
Зажав фрукт в передних копытах, зубами потянула за хвостикага, часть кожуры отошла длинной полосой, открывая светлую мякоть. Так же зубами оттянув другие части, осторожно попробовала.
Вкуснятина. Восхитилась я. Что это?
Банан.
С бананом в зубах я устроилась на табурете.
Я подумал, может, тебе будет удобно пить через трубочку. Лайри поставил в мою чашку длинную белую соломинку. Соси.
Сосать оказалось намного удобнее, чем пить из чашки. Правда, с первых глотков я чуть не поперхнулась, вытянув сразу половину содержимого.
Мы молча поедали каждый свою порцию. Я управилась с фруктом и теперь наслаждалась соком.