4. ПОЕЗД В АРКТИДУ
Нойс очнулась незаметно для себя; так просыпаешься после долгого сна. Какое-то время ей мнилось, что так и есть: спала. Лежит же в постели. Но не понимает, где она, и как здесь оказалась. Слышен мерный, монотонный, успокаивающий шум. Ах, Дева ж наша, безгрешная этостук вагонных колес!
Память вернулась толчком сердца и приступом отчаяния. Идиотка. Какая невероятная идиотка! Как можно до такой степени разучиться владеть собой? Поддаться нелепо-детскому азарту? В то время, как больше всего нужны спокойствие и выдержка! Зачем пугать и унижать Магистра Норденка? В результате: предвиденная тобою встреча закончилась не в твою пользу. Последствия проигрыша трудно оценить. Нет. Глупая ошибка, но не разгром. Нейрошокером вырубилитак нечего было на рожон лезть. Ерунда.
Обнаружила, что часы, которые она носила (нетрадиционно) на правом запястьеисчезли. Определяйся во времени, как можешь. Сколько она провалялась без чувств? Похоже, долго.
Вздрогнула, откинула одеяло. Темно, холодно, но она не мерзнет. Да-да, на ней теплое трико, облегающее тело. Так-то, голубушка. Тебя раздевали. Обыскивали. Наверняка(!) просвечивали рентгеном. Затем переодели во все новое и запихнули в поезд.
Нойс спустила с постели ноги. Потерла ступни друг о дружку. Хм теплые носочки. Какая забота. Надо спросить, при случае, Великого Магистране сам ли он ее одевал, обувал? Впрочем, дамским угодником или сластолюбцем его не назовешь. Его интересует лишь он сам и его собственное место в этом мире. Эдакий спокойный увалень, снисходительно взирающий на окружающих с высоты своего интеллекта.
Привыкнув к темноте, Нойс различила на столике у окна зеленоватое сияние. Ха! Ее часики. Стрелки светятся.
Схватила, впилась глазами. Два пополуночи. Вернула часы на столик и улеглась обратно, натянув одеяло до подбородка. Света нет, но инфракрасное наблюдение за ней ведетсятут уж голову на отсечение, что это так. Было бы смешно толкаться в запертые двери; плющить нос об оконное стекло, стараясь разглядеть детали ночного пейзажа Орать: «Эй, кто-нибудь!» и «Где я?»
Еще можно гневно потопать ножками и истерично порыдать. А хрен вам. И, к разочарованию невидимых соглядатаев (так она это представляла), Нойс повернулась на бок и через минуту заснула.
Тик-так Звук метрономасигнал утренней побудки. Встрепенулась, хотелось спать, но не дадут. Поднялась с постели, глянула в окно. Да-да-да-да-да оно самое. Голые поля. Местами лежит снег, в утреннем сумраке он отливает голубизной. Едем-едем-едем. Путь занимает ровно двое суток, значит, еще ночь впереди
«Кто бы раньше мне предрек, что так получится» В памяти, некстати, всплыл дурацкий рассказик. Выдумка. Ну ее Пора заняться собой.
Узкая дверца в углу купе. Туалет. Зубная щетка, мыльце, полотенце. Зеркалополированная полоса металла в стене. Ничего такого, что можно отломать, разбить, словом, каким-то образом превратить в подобие оружия. Или в средство самоубийства.
Нойс почистила зубы, умылась. Подмигнула отражению в зеркале. В каких только передрягах, ты, дорогая, не побывала! Столько всего не может случиться с человеком. «А вот и может! Я прошла через всё».
Вернулась в купе. В стене напротив неубранной постели зияла открытая ниша, в ней стоял поднос с завтраком. «Утю-тю, какие мы пунктуальные! Спасибо, ваше высочество! Или кто там за вас?» Нойс забрала поднос, отнесла на столик.
Давно пала тирания Хозяйки, распростертая от Острова на западный край Мира. Давно не стало Наоми Вартан. А сконструированный ею тюремный поезд для особо важных преступниковна ходу. Представьте себе. «Для меня этобольшая честь. А вы, Магистр, заплатите за любовь к раритетам» Насколько Нойс знала, по приказу Фомы Канопоса реставрирован также личный бронепоезд Наоми. На нем новый владыка Норденка уже изволил нанести несколько визитов.
Преемник законного правителя, убитого мерзавкой-узурпаторшей. Олицетворенное торжество справедливости. Прямым потомком он себя объявить не можету Боло Канопоса не было детей. Браться или сестрывполне вероятно, хотя о них ничего не известно. «Внучатый племянник»поди проверь.
Впрочем, что пользы, копаться в прошлом? Настало новое время. В нем каждому из живущих суждено найти свое место, роль, предназначение. Проглотив последнюю крошку и утерев губы тыльной стороной ладони, Нойс вернула поднос в нишу. Прямоугольное отверстие закрылось металлической шторкой. Как замечательно всё работает! Ты должна быть довольна. Отчего же тебе так нехорошо?
Зло, посеянное однажды не из низменных, корыстных побуждений; не из темных желаний больного ума; а лишь для дела, временно, как горькая, необходимая мера Оно возвращается. Дает ростки. Его побеги ширятся, оплетают всё вокруг. Приходит время, когда говоришь себе: «Не этого я хотела»
Я хотела не этого.
Я. Этого. Не. Хотела.
Анекдот про Хозяйку. «Ваше высочество! Пришел прорицатель, предсказывает будущее!» «Расстрелять шарлатана!»сказала Хозяйка,«Знай он будущеене пришел бы».
Нойс бросилась ничком на постель, закрыла глаза. Вагон не раскачивался, шел, как по ниточкежелезные дороги во времена Хозяйки умели строить. Нойс погрузилась в полусон, полудрему; когда явь не заменяется иллюзиями, а соседствует с ними.
Не быть тому, что видишь
ты в своих мечтах.
А время замыслы твои
развеет в прах.
Настанет день, когда молитв
бессилен вой
ЯСеда Лин, а тыникто.
И черт с тобой.
Заслуги нет твоей ни в чем,
случайна власть.
Непрочен трон твой, обречен
режим упасть.
Смывает вешняя вода
всю грязь с равнин
Тебя забудут навсегда.
Не Седу Лин.
Наступит день, когда все «нет»,
заменит «да».
И будешь ты искать ответ,
но никогда
Не повидаешь тех долин,
где ясен свет
Тебепроклятье Седы Лин.
Вот мой завет.
Нойс со вздохом перевернулась на спину. Приснилось что-то дурное, что именноона не могла вспомнить. Побаливала голова. Было холодно. На потолке шумел вентилятор, спрятанный за узорной решеткой . Ее металлические завитки сплетались в кажущемся хаотическом беспорядке. Сломанная стрела. Перечеркнутый круг. Змейка, глотающая собственный хвост. Прочая белиберда - произведение абстрактного искусства.
Символика, воздействующая на подсознание. Скрытые образы бессилия, поражения, тупика. Ага. Так я вам сдамся, насмотревшись глупых картинок. Держите карман шире.
За окном просветлело, новый день набирал силу. Нестерпимо сидеть взаперти, не иметь возможности поступать по своему, что-то делать, решать. Твоя судьба от тебя не зависит. Стучи в дверь, бейся головой о стенку, вопивсё без толку. У Нойс осталось единственное оружие. Закрыв глаза, мысленно повторяла привычные формулы, постепенно погружаясь в подобие транса.
Сознание расширилось, вышло вовне, прочь из клетки на колесах. Да да! Поля, простор белесое небо, далеко внизу тащится состав с тремя вагонами. Первыйохрана. Второйприпасы. В третьем Нойс захотелось увидеть себя спящей в купе, но лучше не отвлекаться. Времени мало.
Здешнюю географию она знала неплохо, и легко сориентировалась. Внизу серая лента дороги. Рядом еще одна Еще? Это не дороги! Гигантские знаки на местности, полностью видимые лишь с большой высоты, Нойс поспешила сконцентрировать видение в другой точке пространства. На мгновенье это ей удалось. Низкое строение, вроде будки обходчика, сруб колодца неподалеку получилось! Но она не сумела быстро выкинуть из памяти гигантскую сломанную стрелу и змею, пожирающую собственный хвост.