Густав. Хмуро посмотрел на него старичок. Что же, компания у вас, молодой человек. Обратился он ко мне, затем посмотрел на вампира. Вы согласны?
Я согласен стать секундантом чародея Ричарда Харрисона. С достоинством ответил Густав.
Так как вы, юноша человек абсолютно свободный, На секунду послышался удивлённый гулто спрашивать разрешение вашего учителя или господина не нужно. Совет одобряет дуэль. Зайдите в круг.
Я посмотрел на Густава, снял с себя жилетку и отдал ему. После чего расстегнул рукава, и стал закатывать их по локти. Приготовившись, я сделал пару шагов и зашёл на вытоптанную площадку. Питер, наконец-то отлипнув от матери, шептавшей ему что-то, пошатываясь и ступая так, словно он делал это, дай бог во второй раз, так же переступил, и зашел в круг. Едва заметная плёнка окружила нас, отрезав от реального мира.
Дуэлянты приготовьтесь, раздался искажённый голос старикаНапоминаю, что запрещено использовать зелья, демонов, а также призванных существ. Только артефакты и собственные силы. За нарушение правил ответственность несут секунданты.
Мы замерли стоя друг напротив друга. Я напряжённо смотрел в пустые и безжизненные глаза Питера, которого помнил жизнерадостным и полным сил молодым человеком, и ждал малейшего признаков того, что он бросится в атаку.
Глава 18
Я ожидал, что Питер ринется на меня с кулаками, и поэтому едва не проморгал летящий в меня камешек, один из многих валявшихся под ногами. Питер же просто стоял, вперив в меня немигающий взгляд, и только вены на его шее вздулись так, что лицо его, бывшее невероятно бледным, покраснело, словно вот-вот лопнет.
Камень летел медленно, так что я успел выхватить револьвер и выстрелить в него. Траекторию я ему сбил, и он врезался в плёнку, пошедшую рябью. Следом полетели ещё несколько, и я догадался, что он делает. Пристреливается.
Расстояние между нами было небольшим, поэтому сбив оставшиеся, я прицельно выстрелил в его лоб. После чего, немного по-позерски, провернув револьвер, как в старых фильмах про дикий запад, убрал его в кобуру.
Питер упал, но призрачная завеса, окружавшая это место, так и не пропала. Я видел искаженное злобной радостью лицо Элизабет, изредка проходящее рябью, и понял, что рано я расслабился. Питер поднялся и зарычал. След от пули не кровоточил, из него шёл небольшой дымок, и кожа вокруг не самого аккуратного отверстия потрескалась, и стала сползать лоскутами. То, что поднялось вместо него, стало скрюченными пальцами, срывать эти лоскуты и запихивать в свой рот. Меня передёрнуло от омерзения.
Я выхватил револьвер и стал посылать в него пулю за пулю, особо даже не целясь, просто расстреливая эту мерзость. До меня, сквозь грохот выстрелов, послышались возмущённые крики присутствующих.
Выстрелы не приносили никакой почти пользы, просто разнося его кожу на лоскуты, которую он тут же ел, и как я понял, стоит мне прекратить, как он тут же ринется на меня, и мне конец.
Я в жопе. Хмыкнул я. Кроме того, как стрелять из револьвера, и лечить царапины я больше ничего не научился.
Питер стал меняться, он обеими руками взялся за свой рот, за верхнюю и нижнюю челюсти, и стал тянуть их в разные стороны, разрывая свой рот. Из его костей, стали расти разные наросты, в форме клыков, скрюченные пальцы превращались в когти. Закончив, он припал к земле, выпятив задницу, и зарычал. В этом рыке сошёлся крик боли и предвкушения трапезы, которой по-видимому для него был я.
Я оскалился. Если уж помирать так с музыкой, и переложив револьвер в левую руку, я правой вытащил нож. Понимаю, что он скорее всего мне ничем не поможет, но просто сдаться, не цепляясь всеми конечностями за жизнь, я не могу.
Ну, красавец, иди сюда. Махнул, подзывая к себе демона я, зажатым в руке ножом. Торро!
Питер, или то, во что он превратился, принюхался, прижался ближе к земле, и я краем глаза увидел, как в меня полетел с левой стороны камешек. Сбив его выстрелом, я увидел, что стоило мне отвлечься, как демон ринулся в мою сторону. Словно заправский матадор, я отпрыгнул в сторону, полоснув тварь ножом по руке. Тварь взвыла, но успела пройтись когтями по мне, удар прошёлся по бедру, ногу я на мгновение перестал чувствовать, но когти не прорвали ткань. Если выберусь, подарю карлику бутылку дорогущего виски.
Лицо Питера, хотя тут уже скорее подходило бы слово морда, исказилось в непонимании, и он стал вертеть своей головой. Вскоре его глаза наткнулись на меня, и он развернулся. Я подумал, что уворачиваться от слепой зверюги мне будет легче, и выстрелил ему в глаз. Целится, стреляя с левой руки не совсем удобно, но толи мне повезло, а может быть всё же стрелковый опыт сказался, но пуля пробила глаз, не мешкая я выстрелил ещё раз, и над полянкой послышался душераздирающий вой сына Элизабет.
Его морда теперь представляла собой крайне жестокое зрелище, настолько, что я едва удержался от того, чтобы распрощаться с содержимым своего желудка. Лишённая кожи, с разорванным ртом, и костяными зубами, со стекающей с них чёрной слизью, от которой немного плавилась земля, так ещё и чёрная кровь, вытекающая из глазниц Мерзкое зрелище.
Существо перестало выть, принюхалось и прыгнуло на меня, вдогонку послав несколько камешков, попавших мне по ногам, так что я не смог отпрыгнуть и упал, а сверху надо мной навис он, рыча и явно смакуя момент победы, готовясь сожрать меня.
Я, сжимая до побелевших костяшек нож и револьвер в руках, извивался и отталкивал оскаленную пасть от своего лица, когти Питера скребли по моей рубашке, но коротышка видимо всё же был мега крутым магом, потому как моё тело было словно оковано бронёй. Я стал уставать, и тоненький противный голосок внутри меня уже подмывал меня сдаться, опустить руки и умереть.
Всё скоро закончится. Я услышал голос Ведьмы в своей голове.
Всё ещё только начинается! Зло взревел я.
Злость на свою слабость, на ведьму придала мне сил, и я смог немного столкнуть с себя визжащую тварь, всадить в его оскаленную пасть ствол револьвера и исступленно жать на спуск. Параллельно с этим, я бил в его грудь ножом. Не знаю, что сработало, но через какое-то время он затих и перестал дёргаться. Видимо с его смертью купол спал, и я услышал.
Победил Ричард Харрисон, чародей. Старик произнёс скорее удивлённо, видимо не ожидав от меня таких свершений.
Мой сын! Вскричала истерично Элизабет. Ты отнял его у меня!
Я, пошатываясь встал, пнул безвольную изуродованную голову того, что осталось от Питера, и исподлобья посмотрел на неё.
Ты следующая, ведьма. Я указал на неё правой рукой с зажатым в ней ножом.
Раз Совет в полном составе, я требую! Подал голос Керох, закашлявшись. Требую от Совета обезопасить мир от этого Потрошителя!
Вы не имеете права! Грозно начал было Густав, стоящий позади меня, но его прервал жестом старик, судивший наш поединок.
Я магистр! Взвизгнул Керох.
Вы не имеете права что-либо требовать, Керох. Спокойно произнёс Судья. К тому же, вы как лицо инициировавшее поединок, и допустившие осквернение священного места одержимым, лишаетесь звания магистра. Все предъявленные вами обвинения в сторону юного чародея сняты. Такого решения Совета! Он посмотрел на меня, сжимающего в руке нож и револьвер, грязного, тяжело дышащего. Вы свободны молодой человек.
Густав подошёл ко мне и аккуратно заставил убрать револьвер и нож в кобуру. Уже когда он, придерживая меня за плечи, уводил из сада, я услышал довольный бас.
А хорошая смена растёт!
Густав завёл меня в здание. И я отстранил его и прижался головой к холодной стене.
Ну, ты там жару дал. Довольно проговорил он. Я на пару секунд был уверен, что он сожрёт тебя.
Я слабо улыбнулся, сил не было вообще. Так ещё и рука, в которой был нож стала слабо пощипывать. Я поднял её к лицу, и увидел, как несколько капель крови Питера попали мне на руку, и кожу разъедало.
Густав. Слабо позвал я вампира, что-то рассматривающего в телефоне. Густав! Мать твою! Повторил я по громче. Вампир наконец-то оторвался от смартфона и посмотрел на меня.
О! Это серьёзно. Он схватил меня за руку. Нам срочно нужно к лекарю.
У тебя есть кто-то из знакомых? Вяло спросил я. Усталость валила меня с ног, а сил на самостоятельные заклинания не было. Держался на ногах я только за счёт собственного упрямства.