Я это понимаю, спешно кивнула я.
О любых догадках, мало-мальски полезных, докладывать сразу мне! Мы обязаны понять, кто такой Шакал перед тем, как он будет намерен устраивать бойню.
Кажется, он с нами играть вздумал, усмехнулся Орхиус, интересно мне разгадать его тайну. Прям таки злодей, вошедший в азарт.
Шакал скоро снова объявит себя, задумчиво произнес Бенедикт, должен же он озвучить правила игры?
Думаешь, готовит что-то особенное для нас?
Я в этом уверен
В дверь гостевой комнаты без стука ворвался разъяренный Вульфгред:
Кто-нибудь мне объяснит, что происходит? глаза лесничего бешено блестели. Почему хранитель покинул Северные леса? Звери бегут! МракХоулд наполняется тьмой! И где этот изверг, что убил моего сына?!! последнее проорал так, что стены испуганно дома затряслись.
Сядь, старина, Бенедикт указал на стул, объясним все по порядку
ГЛАВА 7
Мой сын был лучшим главой клана. Я его вырастил, справедливым и добропорядочным, Вульфгред был пьян. Язык его заплетался, глаза были полуприкрытыми, а лицо мокрым от нескончаемых слез, он не заслужил такой смерти, Бенедикт.
Я верю тебе, участливо произнес детектив, полоснув взглядом по собравшимся оборотням, оплакивающим Рейнорда Роннистера. Стол был длинным, заполненным вином и явствами, народу столпилась тьма, больше всего меня удручает то, что убийца среди нас. Возможно, и сейчас. Однако, я обещаю тебемы его поймаем.
Здесь, Вульфгред взмахнул здоровенной ручищей, расплескав добрую часть содержимого кубка, в доме моего сына? Да как ему Бенедикт, я хочу помочь следствию. Это мой долг теперь.
Я обращусь к тебе, кивнул детектив, а до этого момента не высовывайся. Более того, я настоятельно рекомендую не возвращаться в Северные леса.
Бен там мой дом а тут убийца сына
Если ты и правда хочешь остаться живым, чтобы отомстить, то делай, как я тебе говорю. Я отношусь к тебе с уважением, старший Роннистер. Звери не просто так бегут из леса. И ты сам должен это понимать лучше меня. Скоро произойдет то, что позволит нам узнать сущность убийцы. До этого, как ни печально, придется выжидать. Даже если будут еще жертвы. И пей сегодня последний день. Мне нужен здравомыслящий союзник.
Как же это тяжеловыжидать Вульфгред сжал к руках кубок, от чего тот покрылся сеточкой трещин.
Прошу вас, включилась в разговор я, хотя, возможно, стоило помалкивать. Лесничий и детектив повернули головы в мою сторону, послушайте Бенедикта. Я как-то ослушалась его советов, это привело к печальным последствиям. Он знает, что говорит.
Хорошо, выдохнул лесничий, но сегодня я напьюсь до поросячьего визга, как бы глупо это не звучало со слов старого оборотня. Вульфгред отхлебнул из сочащегося вином сквозь трещины кубка.
Я печально вздохнула. Орхиус, которого детектив Бенедикт теперь не спешил возвращать в артефакт, постоянно крутился рядом, с любопытством посматривая на посетителей дома покойного.
Кто из них? тихо пробормотал он. Как ты думаешь, Бен?
Кто угодно, досадливо поморщился Бенедикт, женщина или мужчина. Старик или дитя. Гадать сейчастыкать пальцем в небо. Не забывай, онмастер иллюзионист. Волк в овечьей шкуре.
Тем интереснее загадка, озорно блеснул глазами Орхиус.
Я обвинительно посмотрела на духа вампира. Ну да, ему-то повторная смерть не грозит. Смотри и наблюдай, делай ставки.
Это что еще за взгляд? наигранно сморщил нос Орхиус, обращаясь ко мне. Я злодей вообще-то. Не забывай.
Слетай-ка в лес, злодей недоделанный, разузнай зачем звери разбегаются. Вступился Бенедикт.
Вот еще, скрестил руки на груди Орхиус, тут по-интереснее будет. А если Шакал объявится, а все пропущу! Кроме того, и так ясно почему это происходит. Лес фонит темной магией, даже мне лезть сейчас туда опасно.
И то правда, буркнул Бенедикт, оставайся тут. Кажется, настроение у детектива оставляло желать лучшего.
Лично мне алкоголь в горло не лез, хотя покойного хозяина дома стоило помянуть. Сегодня в ночь будут проводы духа оборотня в мир иной, сопровождающееся сожжением тела и развеиванием праха по ветру. Дарквуд сидел на противоположной стороне стола, гораздо левее от меня. Лицо он не поднимал, на меня старался не смотреть. У меня даже закралось сомнение, а не винил ли он в смерти брата меня? Если сложить два плюс два, поразмыслить, то конечно же, придешь к такому выводу. Амалия помогла уйти хранителю леса в иной мир, обрекая этим самым всех на смерть. Я даже попросила Дарка в этом поучаствовать. Вот он уж, наверное, злится на себя, а на меня в особенности. Я печально вздохнула, отведя взгляд и устремив его в наполненный до краев стакан. Сейчас вино в нем ассоциировалось с кровью. Я поставила его на стол и отодвинула от себя подальше, подавив приступы рвоты. Перед глазами всплыла картинка распятого на капоте Феррари Роннистера.
С тобой все в порядке? заметил мое волнение Макс. Он почему-то, меня не винил. Даже моим состоянием интересовался.
Почему ты меня не винишь? задала я вопрос коллеге. Тот, громко вздохнув, сел рядом, успокоительно положив руку мне на плечи.
Тогда вини и меня тоже, и Бенедикта. Всех нас.
Я непонимающе посмотрела на оборотня. Выглядел он так себе. И пьян был непомерно.
Не нужно было оставлять тебя одну. Убийца воспользовался этим. Ты же вела Кашесси к Бенедикту, чтобы довериться ему в решении проблемы, но тебя остановили обстоятельства. Ты защищала невесту Блэктона и себя.
Только в тот момент, когда рука Макса коснулась меня, Дарк испепеляюще посмотрел в мою сторону. Но лишь на мгновение. А затем, опустив голову, запрокинул в себя содержимое очередного кубка.
Кажется, Дарк меня винит проронила я шепотом.
Ерунда, успокаивал меня Макс, придвинувшись ближе. Это спровоцировало очередной колкий взгляд Дарквуда на нашу компанию, не бери в голову. Сейчас не лучшее время для флирта. Ты понимаешь это?
Я понимала.
Есть, что по-крепче? кивнула я на свой бокал. Вино не лезет. Объяснять почему, я не стала.
Это запросто, Макс плеснул мне прозрачной жидкости из пузатого графина в новый бокал, пей осторожно.
Отхлебнув из бокала, закашлялась. Зверское пойло. Но, чтобы унять бурю внутри, сойдет.
Дверь в дом Роннистеров с грохотом распахнулась. Внутрь вошел грузный мужчина средних лет в черной одежде. На прямых волосах, длиной доходящих до лопаток, спешно таяли снежинки. Форма лица вошедшего была волевой, подбородок мужчины густо покрывала черная борода. От глаз, источающих в данный момент гнев, пролегала сеточка из морщин.
Отец! Кашеси бросилась к мужчине, затем крепко сжала его в объятиях.
Глаза оборотня на мгновение потеплели. Однако, злость никуда не делась.
Почему вы не встречаете меня должным образом?! прорычал глава Черных волков. Я приехал издалека, а в МракХоулде никого! Словно вымерли все.
Отец, обратила на себя внимание оборотница, сегодня погиб Рейнорд Роннистер.
Вот оно как с лица оборотня сошла вся, приготовленная для враждебного клана, спесь. Прямой и беспрепятственной дороги в мир иной его духу!
Прямой и беспрепятственной дороги в мир иной его духу! повторили за ним собравшиеся, осушив кубки.
Идем, помянем, бывшего главу клана, дочь. Он хоть и был предводителем враждебного клана, но я всегда уважал его за миротворческую политику. Произнес успокоившийся черный волк, проследовав за дочерью к столу.
Кубок гостя тут же наполнили до краев прозрачной жидкостью. Черный волк выпил его не глядя. Выдержка, однако.
Самогон, а то, что я пила, оказалось именно им, подействовал на меня сразу же. В глазах все плыло, и Дарк, на которого я зачем-то периодически посматривала, расплывался в них тоже. Чему я была несказанно рада. Надо было прекращать глазеть на негочего доброго заметит.
Амалия, Макс был близко. А я совсем о нем позабыла, мне кажется, тебе достаточно.
Я резко повернулась к оборотню, чуть было не вписавшись в его лицо. Тот вовремя отстранился. Голубые глаза Макса смотрели как-то печально, но в тоже время понимающе. Забота была приятна. Я кивнула, слегка улыбнувшись. Макс зачем-то потянулся к моим волосам, достав из них сухую веточку. Как только она туда попала? Весело продемонстрировал мне ее и выкинул. Такие манипуляции не скрылись от Дарка. Он приподнялся, намереваясь идти к нам. А я, заметив это на периферии зрения, улыбнулась шире. Сердце замерло в ожидании. Мне хотелось знать, как теперь ко мне относится Дарк. Приняв мою улыбку за ответную реакцию, Макс хотел было мне что-то сказать, но в дом Роннистеров пожаловали очередные гости. Как оказалось, нежданные. Их было двое. Восхитительно красивая женщина с глазами цвета пламени и молоденький на вид темноволосый мужчина с зауженным разрезом глаз. Заметив их, Дарквуд изменил траекторию своего пути, оставив меня и предпочтя компанию тех двоих. Они бесцеремонно уселись за стол рядом с Черноволосым.