Хулиган, не одобрил Хомяк.
Кто?
Этот самый Давинча взял ухо отбил!..
Нет, вы не поняли. Да Винчи это автор шедевра. А ухо Вы ведь бывали в Италии?
Еще сколько раз!
Обратили внимание: Венера Милосская с отбитыми руками, Аполлон с отбитым носом?.. И ничего. Они от этого, наоборот, в сто раз дороже становятся
Ну, по музеям нам там ходить некогда, ответил Вова. Но в прошлую субботу мы в этой Италии так погудели с братвой в одном ресторане, что к утру от него камня на камне Ну, в общем, как вы говорите, так ему теперь вообще цены нету.
Понятно, кивнул гость. Так что, «Льва» будете приобретать?
Хочу! опять ахнула Ляля. Ой как хочу!
Подожди! одернул ее Хомяк. А какая цена?
Вам как ценителю собственно «Лев» обойдется в одну тысячу долларов.
Покупаем! твердо сказала Ляля.
Да подожди ты! опять остановил ее Вова. «Лев», «Лев» Что я, не вижу, что ли, что это кошка?.. Хотя, может, ее и слепил этот самый Довинченный
А я хочу!.. Ну посмотри, дорогой, она же как живая!
Но все-таки не живая
Пожалуйста, вмешался в разговор американский гость. Я могу и живую!.. Хотя, конечно Живая, шестнадцатый век Это вам будет стоить дороже
Да я и эту, дохлую, за тысячу долларов не куплю! разозлился Хомяк. Да никогда в жизни!
Правильно, подтвердил мистер Пургалин. Потому что вы же прекрасно понимаете, что на самом деле она стоит намного дороже! Если вы обратили внимание, я сказал, что тысячу долларов стоит собственно «Лев». Но это еще не все.
А что же еще? насторожились Вова и Ляля.
Видите это отверстие на голове у животного? таинственно заговорил хозяин «Брайтонского Лувра», и глаза его блеснули, как бриллиантовые запонки. Эту художественно выполненную прорезь? Великий Леонардо сделал ее специально для монет. Таким образом скульптор как бы подтвердил вашу блестящую мысль о том, что большие деньги следует вкладывать только в бессмертные произведения искусства. И люди вкладывали! Богатые вельможи, особы королевских кровей, которым в разное время принадлежала эта скульптура, бросали сюда золотые луидоры, потом эти сестерции тоже бросали, и главное пиастры! Пиастры! закричал он вдруг каким-то попугаичьим голосом. Слышите, сколько их там накопилось? и Мефистофель потряс копилку под ухом у Хомяка.
Сколько? спросил Хомяк, и глаза его блеснули не хуже, чем у Мефистофеля.
А вы как думаете за четыреста лет? Так что в целом это произведение искусства вообще не имеет цены. Я купил его в Англии, можно сказать, по случаю, из-под полы у наследника королевского престола. За двадцать тысяч долларов. Но вам как истинному ценителю продам за девятнадцать.
Бери, Пусик! Бери! подскочила Ляля. За девятнадцать тысяч это классное предложение!
Да подожди ты, в натуре! напрягся Хомяк. А если там не эти самые луидоры, а какие-нибудь жетоны на метро?
Исключено! торжествующе вскричал заграничный гость. Я выяснял: в Италии в шестнадцатом веке метро еще не было. Так что я думаю тут просто несметные сокровища!
Но как же это проверить?! чуть ли не плакали Хомяки.
А вот это как раз невозможно, развел руками блистательный обольститель. Не разбивать же бессмертное произведение. Это ужаснейший вандализм! Хотя, если вы настаиваете Оно, конечно, бессмертное, но, как видите, довольно-таки хрупкое Можем договориться так: сейчас мы его разобьем, и если там действительно бесценные сокровища с вас девятнадцать тысяч. Если нет что, конечно же, невозможно, платите всего лишь одну. То есть за собственно «Льва».
Эх, была не была! взвился Хомяк и со всего размаху шваркнул произведением о косяк.
О, май Гад! схватился за голову гость, рассматривая монеты, раскатившиеся по полу. Тысяча девятьсот пятьдесят третий год СССР Двадцать копеек Как я обманут! Как обманут!..
Ничего, нравоучительно говорил Хомяк, вручая ему тысячу долларов. В следующий раз будете поумнее. А то «у наследника королевского престола»!.. Запомните: сейчас из-под полы вообще ни у кого и ничего покупать нельзя. Скажите еще спасибо, что он вам колбасу какую-нибудь не всучил шестнадцатого века, а то бы вы вообще отравились!..
Через какое-то время мистер Алекс Пургалин уже видел эту Одессу с большой высоты. Удобно устроившись в кресле самолета, берущего курс на Атлантику, он думал о том, что не перевелись еще в этом городе истинные ценители прекрасного. И бизнес какой-никакой с ними делать, конечно, можно. Хотя возвращаться сюда после всего, что произошло, ему, конечно, нельзя.
А в квартире у Хомяков в это время происходил следующий разговор.
Что же ты, Вова, честное слово, разбил «Бенгальского Льва»?! сокрушалась Ляля.
Ой, перестань, отвечал ей Вова. У моей бабки на Молдаванке этих «львов» было штук двадцать пять. Полный комод. Я его сразу узнал, как только увидел. А разбил Ну просто чтобы не сомневаться.
А деньги ж тогда за что заплатил? всплеснула руками жена.
За идею, Лялечка! За идею. Согласись идея не слабая. В Одессе, конечно, не прохиляет, но если скупить здесь этих котов штук пятьсот, скажем, по одной гривне за штуку, а потом продать их как львов всем крутым города Николаева по тысяче баксов, то это получается пятьсот умножить на тысячу и Вова отправился в свой кабинет производить при помощи калькулятора сложную математическую операцию.
И что бы вы думали? Бизнес пошел! Причем не только с котами. Потому что каждый раз, обрабатывая очередного клиента, Вова не переставал повторять:
Вкладывайте ваши деньги, господа! Вкладывайте их в произведения искусства. В картины, в скульптуры И вынимайте оттуда только после того, как у вас закончится обыск
Рыжий русский голубой
Ну что это мы все о людях да о людях? Как будто Господь Бог не создал на этой земле ничего более интересного или, скажем, разумного. Поговорим, например, о котах
Вот поразительная вещь: все, что мы знаем о них, абсолютно не соответствует действительности. Считается, например, что коты не умеют плавать. Ерунда. Коты замечательные пловцы. Просто они стесняются это показывать, поскольку не хотят, чтобы все видели, что они плавают по-собачьи.
Или взять, скажем, миф о необыкновенной кошачьей похотливости. Так ли он справедлив?
Один мой знакомый молодой кот влюбился в соседскую кошку. Та отвечала ему взаимностью. Часами, бывало, стояли они на балконах своих квартир, неотрывно глядя в глаза друг другу. Юная особа не выдержала первой. Она пошла по карнизу навстречу своему избраннику, но сорвалась и упала с пятого этажа.
Кошка, к счастью, осталась жива. Но кот с тех пор не обращает на нее никакого внимания. И вообще обходит представительниц прекрасного кошачьего пола десятой дорогой. Потому что с первого же раза понял: любовь и смерть две вещи неразлучные, их разделяет один неосторожный шаг.
И вообще, я знавал десятки котов, чье поведение в непростых жизненных ситуациях могло послужить, как говорится, достойным примером для нашей молодежи. Расскажу только о троих.
Свой путь к вершинам материального благополучия Рома Каплун начал с того, что переселился с женой и детьми в будку для продажи газированной воды, в которой он и работал, а небольшой дом, доставшийся ему от родителей, сдал в аренду какой-то пожилой американке, приехавшей в Одессу по заданию своей заокеанской компании с целью разобраться, действительно ли в этой стране живут законченные придурки, и если да немедленно открыть где-нибудь в центре города желательно очень дорогой магазин по продаже американского ношеного белья.
Нужно сказать, что делать с ней бизнес Роме было непросто.
Ит из комната, показывал он ей свой дом. Ит из кухня. Ит из свежий воздух со всеми удобствами. Я думаю, такой хауз стоит тысячу долларов в месяц?
О, йес! согласилась старушка. Конечно же стоит! и протянула Роме пятидесятидолларовую бумажку.
Ит из есть задаток? спросил Рома.
Ит из есть полный расчет, ответила американка. Не подходит верните, плиз!