Неплохо бы пригласить дварфов. Коротышки славные мастера и лучшие каменщики во всё мире. Для постройки домов внутри скал им нет равных.
Для чего мне это? Всё просто. Я желаю иметь собственное владение, безопасное убежище, дом, базу, в которой могу отдохнуть, скрыться от врагов. Конечно есть родовой удел, но он мне не принадлежит, а мои планы в дальнейшем пойдут вразрез с интересами кланов, и если ситуация обернётся так, что придётся выбирать между мной и родом Не хочу ставить князя перед таким выбором.
А что нужно для осуществления моих планов? Деньги и верные люди.
Ещё я слышал что по ту сторону хребта, а иногда и в самих горах, шалят гоблины. Нужно поговорить с Рргышем на эту тему.
Ладно, решу этот вопрос. Интересно, как там Лаэль? Мы переписывались пока я был в отъезде.
Обрадую девушку.
Набираю сообщение:
Привет. Как дела?
Лаэль:На занятии. Идёт алхимия.
Я вернулся в столицу. У меня для тебя подарок.
Лаэль:Здорово! Заинтриговал.
Тогда встретимся вечером.
Лаэль:Хорошо. Не отвлекай.
Ладно.
После этого отправился к Грогу. Прошло достаточно времени и я захотел нанести татуировку атакующего типа.
Звякнул колокольчик на входе и я вошёл внутрь. Мастерская немного напоминала жилище художника, на стене множество рисунков татуировок, на столе иглы замоченные в спирте. Вернее в самогоне. Множество красок в баночках. Кресло в центре комнаты. Зеленокожий орк разглядывающий какую-то книгу у окна.
Добрый день, Грог, кивнул громиле.
Княжич? повернулся ко входу орк, пришёл бить тату?
Да, кивнул я, не занят?
Нет, прошёл к умывальнику он, показывай рисунок.
Вот этот, раскрыл книгу на нужной странице.
Я выбирал самые сложные тату. Они труднее в освоении, но как я подозревал и гораздо мощнее.
Снимай одежду и присаживайся, махнул в сторону кресла Грог, можешь зажать зубами палочку если хочешь.
Обойдусь, усмехнулся я.
Скинул одежду и уселся на кресло. Тату решил бить на груди.
Грог внимательно изучил рисунок, тщательно нарисовал его на коже и лишь затем приступил к набивке.
Игла пронзала кожу. Орк смахивал кровь.
Пристальный взгляд, сведённые брови. Мастер полностью погрузился в работу.
Порхает инструмент в огромных руках. Острый кончик вонзается в тело рисуя картинку.
Терплю.
Готово, наконец говорит Грог.
Поднимаюсь и иду к зеркалу. Сложная вязь узоров сплетается в тонкое кружево. Множество линий переплетаются между собой и рисунок напоминает запутанный клубок нитей. Стираю кровь влажным полотенцем. Одеваюсь.
Отличная работа мастер.
Другую не делаю, довольно проворчал орк, обращайся.
Непременно, улыбнулся я, отдал деньги и пошёл к Рргышу.
Меня пропустили к гоблину без проволочек. Торговец встретил меня на пороге:
Ваше сиятельство! Наконец то вы прибыли! Пройдёмте скорее в кабинет! У меня плохие новости.
Рассказывай, уселся в кресло и пристально посмотрел на гоблина.
Приходили люди, облизну губы гоблин, сказали чтобы я отдавал им половину выручки. Угрожали.
Бандиты? удивился я. Вряд ли Ореховы стали бы действовать настолько грубо.
Они выглядели прилично. Но я слышал о тех кто подсылает подобных людей, вздохнул гоблин, они контролируют притоны во многих городах. Берут то чем брезгуют дворяне. В итоге набирается неплохая сумма.
Что позволяет им вести роскошную жизнь не пачкаясь во всём этом, понял я, теневые владельцы.
Плохо. Ореховы наверняка связаны с неизвестными. Не может такой большой клан, занимающийся торговлей, не знать тех кто причастен к подобному. Возможно именно они и контролируют всё это.
Решили не обострять отношения со мной, зная что я получаю долю от гоблина? А так натравили бандитов, и получается они не при делах. Пусть гоблин разбирается с неизвестными. Если что, всегда можно отмазаться.
Выбор у торговца невеликОбратиться в стражу, и его найдут в канаве или петле, или искать покровителя, которыми окажутся, скорее всего, Ореховы. Неприятная ситуация.
Ваше сиятельство, вы сможете с этим разобраться?
Взгляд гоблина мог дать фору коту из Шрека.
И что сказать? То что Снеговых не любят в Москве?
Это действительно так. Приближёнными к Императору считались три родаМихайловы, Жуковы и Ореховы. Их владения находились вплотную к вотчине императора. Неудивительно что они спелись. Остальных держат подальше от правителя всеми способами. Нашёптывают императору о всём что происходит в стране, очерняя других и обеляя себя.
Сказать что не смогу защитить Рргыша?
Как ни печально, это так. Да, я могу заявить что гоблин работает на меня, но что это даст? Со мной согласятся. Рргыша прикончат. Найму другого торговца, так и его убьют или он продастся Ореховым. Будет саботировать выполнение заказов что ударит по моей репутации. Вполне возможно убьют или запугают. В итоге я останусь ни с чем.
Попробовать убить неизвестных? Даже не смешно.
Плати, скрипнул зубами, соглашайся с их требованиями.
Но ваше сиятельство! изумился гоблин, это грабёж! Вымогательство!
Всё несколько сложнее мой зеленокожий друг, вздохнул я, изготовь изделия что ты уже пообещал людям, но не бери новые заказы.
Почему?
Рргыш, ты сильно привязан к столице?
У меня здесь лавки, налажены связи с нужными людьми.
Хорошо, закинул я ногу на ногу, но ведь всё это можно сделать и в другом месте. У меня есть княжество. Пока оно не обустроено, но работы ведутся. Я предлагаю переехать туда. Там тебя не достанут. У меня есть множество идей на которых мы заработаем много денег. Ты любишь деньги, Рргыш?
Блеск в глазах выдал гоблина с головой.
Откроешь производство, начнёшь торговлю по всему миру невзирая на трудности. Перед тобой будет лежать весь мир, Рргыш. Ты прославишься. Хочешь этого?
Хочу, кивнул Рргыш.
В таком случае не расстраивайся. Это лишь временные трудности. Кстати, что по доходам?
Всё отлично, оживился гоблин, сумма превысила все ожидания!
Хорошо, поднялся, работай и не забывай о моих словах. И ещё, у тебя есть связи с гоблинами обитающими в горах?
Рргыш задумался:
Да, я могу найти людей которые свяжутся с племенами гоблинов. Но не со всеми.
Хотя бы так, кивнул я, договорись со всеми с кем сможешь. Главное чтобы гоблины не мешали стройке.
Я всё понял, ваше сиятельство, заверил Рргыш.
Я вышел из дома и посмотрел на звёздное небо. Вздохнул. Одёрнул плащ, стиснул зубы так что на скулах выступили желваки. Ну уж нет, играть по вашим правилам я не буду. Мне пришлось уступить, но это временно.
Всех накуканю.
Пришло сообщение.
Лаэль:Ты где?
Был занят. Скоро приду. Скинь адрес.
Лаэль:Жду.
По дороге купил цветов. Не знаю, любят ли их дроу, но думаю девушке будет приятно. Зашёл домой, убрал гримуар, прихватил свёрток с подарком для цринтрин.
Татуировку кольнуло и мне показалось что в шкафчике в который я положил гримуар, зашелестели страницы. Остановился и прислушался. Показалось. Ладно, сейчас не до этого.
К дому Лаэль подошёл уже ночью. Небольшой особнячок, размерами не превышающий мой. Мда, не ценят в империи дроу. Хотя с другой стороны, большой дом в столице это уже немало.
Встречай.
Скрипнула дверь и Лаэль весело крикнула:
Входи!
Я переступил порог и протянул букет:
Это тебе.
Спасибо, кивнула она. Приняла букет и поцеловала меня.
Сегодня Лаэль выглядела воинственно. Собранные в пучок волосы, резкие движения и едва заметное волнение в голосе. Тело напряжено как будто она готовится к битве. Старается выглядеть как обычно, но я вижу что что-то не так.
Что-то случилось?
Ничего.
Беру за плечи и разворачиваю к себе. Она кусает губы и не смотрит в глаза.
Лаэль, что случилось? Говори!
Император, глухо говорит она, отказал в помощи. Вести из дома не радуют. Клан почти истреблён. Дроу скрываются в пещерах. За ними идёт охота.
Непривычно видеть её такой подавленной. Ранимой.