Устав нарезать круги я зашёл в летнюю таверну возле рынка, чьё убранство состояло лишь из натянутой парусины и нескольких столов и лавок. Усевшись за ближайший стол я махнул служкумолодого парня разносившего напитки и закуски.
Добрый день, улыбнулся чернявый паренёк южных кровей, примерно моего возраста.
Добрый, кивнул я, принеси чего-нибудь холодненького если есть.
Пиво, вино, компот? приподнял бровь парень
Неси компот, кивнул я.
С вас пять медяков.
Держи, полез я в кошель, слушай, ты не знаешь у кого можно остановиться в городе?
Надолго? задумался слуга.
Не знаю, расплывчато ответил я, дело в том что я поступаю в академию, и хочу найти жильё подешевле.
Подождите, я сейчас принесу ваш заказ, кивнул парень.
Я проследил за ним. Он подошёл к стойке и о чём то переговорил с пузатым мужчиной похожим на армянина. Тот бросил на меня быстрый взгляд, и вытащив из под прилавка кружку кивнул пареньку.
Держите, поставил заказ на стол слуга, холодное как и просили. И что касается вашей просьбы, то возможно я решил проблему.
Правда, сделал я глоток прохладного напитка, говори.
У дяди Жозефа есть знакомая, которая держит сеть постоялых дворов и игорных домов. Она не особо принимает посторонних, но по рекомендации дяди может поселить тебя.
Но есть какое то условие?
Да. Как ты знаешь, наполнение эфиром накопителей, прерогатива Академии и знати, и за это они просят огромные деньги. Если ты согласишься время от времени подзаряжать их, то она найдёт для тебя место.
Предложение заманчивое, побарабанил я пальцами по столу, но объясни, что будет если Академия узнает об этом? Думаю в лучшем случае меня вышвырнут из неё.
Если есть деньги заплатишь немалый штраф, немного сконфузился парень, в худшем случае тебе заблокируют выход эфира из источника, и отчислят из Академии. Но как они узнают? Если ты не будешь трепать языком, то всё будет отлично.
И многие соглашались на подобное? приподнял я бровь.
Я не могу об этом говорить, спокойно ответили мне.
Проклятье, что же делать? Я не могу согласиться на такие условия, слишком рискованно, но что если От пришедшей в голову мысли я широко улыбнулся. Беон был азартным игроком, но игр здесь не так много, и я прекрасно знаю как это исправить.
У меня есть другое предложение. Как я понял, та женщина владеет игорными домами. У меня есть к ней интересное предложение по развитию её дела.
Даже не знаю, задумался парень, подожди минуту, я переговорю с дядей.
Вскоре парень вернулся и пристально посмотрел на меня чёрными глазами.
Жозеф сказал отвести тебя.
Тогда идём, поднялся я из-за столау тебя есть имя?
Тао, улыбнулся парень.
Беон, кивнул я, идём.
Через несколько минут мы шли в сторону нижнего города. Тао оказался говорливым, и мне оставалось лишь хмыкать и многозначительно кивать. И всё же несмотря на его простоватый вид, этот хитрец так и пытался вызнать мои дальнейшие планы. Что ж, в эту игру можно играть вдвоём, и я в свою очередь расспрашивал его о жизни в городе и чем он занимается.
А сам то что не устроишься в игорное заведение? Там наверняка работать намного выгоднее чем в таверне.
Семейное дело, вздохнул парень и развёл руками.
Да, семейное дело это важноподдакнул я а сам внимательно посмотрел на хитрое лицо парня парня. Ох и лукавишь ты Тао.
Вскоре парень привёл меня к роскошному дому неподалёку от Академии. Место явно было статусным, и не могло принадлежать простому человеку, но в тоже время на нём не было нанесено ни знаков рода, ни гильдейского символа. Просто роскошный дом принадлежащий богатому человеку.
Парень постучал в ворота и перекинулся парой слов с выглянувшим слугой. Щёлкнул ключ и мы попали внутрь гостиной начинающейся прямо с порога.
Располагайтесь господа, произнёс сухонький старичок, я предупрежу хозяйку о посетителях.
Тао развалился в кресле и махнул мне:
Присаживайся Беон.
Я сел в кресло стоявшее возле окна и осмотрел гостиную. Всё что можно о ней сказатьона шикарна. Мягкие ковры на стенах. Хрустальная люстра с кристаллом накопителем в центре. Тяжёлый, вырезанный из цельного дерева стол, и под стать ему стулья. Картины на стенах с изображением замков, битв и полей полных великолепных цветов. Возле окна несколько кресел, два из которых мы уже заняли.
Офелия любит роскошь, заметил мой взгляд Тао, к этому у неё слабость.
Тао, твой голос я узнаю из тысячи, с лестницы раздался мелодичный смех, и я повернул голову. По лестнице спускалась девушка, возраст которой был тайной за семью печатями. Ухоженная и подтянутая, она напоминала фитоняшек из моего мира. Чёрные волосы собраны в сложную причёску, которая крепилась одной длинной заколкой, на вершине которой красовалась бабочка из драгоценных камней. Чёрное платье и ожерелье доплняли образ. Она выглядела лет на двадцатьтридцать, но голубые глаза на аккуратном овальном лице, выглядели не по возрасту серьёзно. Мне показалсь что на меня смотрит готовая к нападению кобра.
Простите госпожа, иногда я и впрямь болтлив, покаялся парень и я заметил как он быстро подобрался, перестав вальяжно полулежать в кресле.
Я поднялся ожидая когда она приблизится к нам. Когда она подошла ближе я сделал лёгкий церемонный поклон и представился:
Беон Тавер, госпожа Офелия. Весьма рад знакомству. Должен сказать, что вы выглядите превосходно.
Спасибо, улыбнулась девушка и моё чувство опасности слегка утихло. Не знаю что это было, но похоже за мной кто-то наблюдал, какой ты галантный Беон. Но можно поменьше официоза? Давай перейдём на ты. Итак, зачем вы пришли?
Офелия, Беон собрался поступать в Академию, и ищет дешёвое жильё. Я предложил ему заняться зарядкой накопителей, произнёс Тао.
Так я и подумала, когда увидела тебя с незнакомцемзакусила губу девушка, ну а ты Беон видимо согласился, раз пришёл ко мне? И мне интересно почему, ведь если ты не можешь жить в городе, значит и за поступление заплатить не можешь. Ну а такие обычно идут на службу государству, или в кабалу родам.
Скажем так, с деньгами это временные трудности, решил я сразу брать быка за рога, и я не желаю заряжать накопители. У меня есть другое предложение.
И какое же? картинно приложила пальчик к губам Офелия.
Тао сказал что ты владелица игорных домов. У меня есть множество идей как увеличить доход. Я могу продать большое количество игр с расписанными правилами.
Хм, задумалась девушка, послушай Беон, я давно в этом деле, и ничего новго не придумывали уже сотню лет. Многочисленные вариации игр в кости, и то-то не в счёт. Если ты имеешь в виду именно это, то я не согласна.
Я предлагаю нечто совершенно новое, я даже слегка прикрыл глаза от предвкушения, карты.
Что это? заинтересовалась девушка.
Новое слово в играх. Поверь, ты станешь первой кто введёт новшество и оно вызовет фурор.
Ты гладко стелешь Беон, прищурилась Офелия, но пока ты не покажешь в чём суть, о дальнейшем не может быть и речи.
Через пару дней я смогу всё продемонстрировать.
Что ж, в таком случае через пару дней продолжим разговор, подвела итог беседы Офелия, Тао, отведи Беона в гостиницу и скажи управляющему что всё улажено.
До свидания Офелия, попрощался я и пошёл к выходу.
Мы вышли из дома и Тао повёл меня в сторону нижнего города. Я был погружён в свои мысли и поэтому не сразу услышал что он говорит.
Что ты сказал?
Не ожидал что ты сумеешь убедить Офелию, повернулся ко мне парень, видимо что-то она в тебе рассмотрела.
Просто она умная девушка, и сразу поняла что даже если мне нечего предложить, она ничего не потеряет. Ну а если я сказал правду, это пойдёт на пользу делу.
Да, скорее всего так и есть, пожал плечами Тао.
Расскажи об Офелии, попросил я, мне она показалась напористой, и слишком простой.
Чтобы такое рассказать то тебе, почесал затылок Тао, ну ладно, слушай. Офелия, по слухам, поднялась с самых низов и сама заработала состояние. Поэтому она не любит, да и не умеет скорее всего, расшаркиваться как это делают дворяне. Да и знатного титула у неё нет, а значит по статусу она равна с простолюдинами, только богаче их.