«Зря шли. Отсюда ничего не увидеть. А наобум лезть за хозяином рискованно. Может пойти в городской совет и сдать убийцу? Нет, это плохая мысль. Если за столько лет они его не нашли, значит дело сложнее чем кажется на первый взгляд. Возможно он даже подкупил кого следует чтобы убийца не был найден. Если я начну копать, то меня могут попытаться убрать. Нужно похитить его самому, и лично отдать онрё. Желательно без свидетелей. А значит, нужно поступить так.»
- Сареш, подозвал поближе мальчишку маг, останешься здесь и будешь следить за домом. Кто и куда во сколько уходит. Кто уезжает и приезжает. Понял меня?
Сорванец понятливо закивал головой.
И не попадись. Держи, это тебе на еду, Ичиро вытащил серебрушку и подал мальчишке, когда все уснут, вернёшься в рёкан и доложишь мне. Понял?
Всё будет сделано, господин Ичиро, понятливо кивнул Сареш, и не переживайте. На уличных мальчишек вроде меня никто не обращает внимания.
Ичиро кивнул и оставив Сареша пошёл по улице. Нужно было ещё заглянуть к меняле и продать один камушек. Денег почти не осталось.
Несколько дней тянулись достаточно долго. Сареш следил за домом а Ичиро варил зелья и медитировал. Потихоньку вырисовывалась следующая картина.
Кудзиро раз в три дня, ближе к вечеру, уезжал в храм. Пробыв в нём около часа, возвращался обратно. Больше он никуда не выезжал. По крайней мере, Сареш клялся что это так.
Ичиро подумал и составил план. Простой и незамысловатый, но имеющий большие шансы на успех. Осталось только приготовить некоторые мелочи.
Господин, на дороге лежит джигат, кучер тормознул перед лежащим на земле телом. Ящер недовольно зашипел. Удилабольно впились в губы.
Оттащи его с дороги и двигай дальше! крикнули из повозки, или переедь его! К вечеру мне нужно быть дома!
Голос был странным. Он звучал то плавно, то срывался на высокие нотки, как будто у пассажира не всё в порядке с нервами.
Кучер выругался так чтобы его не было слышно в карете, и спрыгнул на землю. Он подошёл к закутанному в лохмотья телу и склонился, с отвращением схватившись за одежду. Спустя мгновение он без сознания упал на землю. Сонный порошок приготовленный магом, подействовал безотказно.
После этого сидевший возле стены нищий поднялся, и быстрым шагом подошёл к карете. Приоткрыв дверку он кинул в лицо пассажира порошок, и запрыгнул следом. Через несколько секунд он выскочил, и вдвоём с мальчишкой выволок замотанного в лохмотья Кудзиро. Через пару минут на глухой улице осталась лишь пустая храмовая карета, и спящий возле неё кучер. Похищение Кудзиро прошло даже проще чем планировал Ичиро.
Куда теперь? Пропыхтел Сареш когда они отошли достаточно далеко.
Сюда, показал пальцем Ичиро.
Место, где решил спрятаться до темноты маг, подходило идеально. Два находившихся рядом трактира привлекали к себе множество нищих, и затеряться среди них было проще простого. К тому же вываливаемые в глухом проулке объедки воняли настолько сильно, что вряд ли сюда заглянет кто либо кроме бродяг.
Намажь этим нос, подал небольшой флакончик маг, это приглушит запах.
Жидкость сильно пахла мятой. Дышать стало полегче.
Пробравшись поближе к смердящей куче, они привалились к стене спугнув парочку крыс. Бродяги посмотрели на них, но так как новенькие не претендовали на объедки, они им ничего не сказали.
Кудзиро начал приходить в себя, но Ичиро сыпнул щепоть порошка и он вновь затих. Так они и сидели в грязном проулке со множеством крыс и дожидались темноты. Два раза мимо пробегала стража, но заглянув в проулок бойцы зажимали нос и уходили.
Когда на улице стемнело, они выбрались из укрытия. Кудзиро начал приходить в себя, но всё ещё не понимал где находится. Порошок дурманил голову и нарушал ориентацию, поэтому пленник был словно пьян. Невнятно бормотал всякую хрень.
Рикша! Эй, рикша! Ичиро попытался тормознуть бегущего к трактиру извозчика. Тот взял левее намереваясь обогнуть бродягу, но маг крепко ухватился за оглоблю не давая ему пробежать мимо.
Отпусти бродяга, или я вызову стражу! возмутился рикша с брезгливостью смотря на мага.
Отвезёшь нас куда следует, и получишь это, золото тускло сверкнуло в дрожащем свете фонарей.
Рикша облизнул губы. Жёлтый металл манил, и в тоже время он боялся что в конце ему просто перережут глотку.
Не бойся, понял его сомнения маг, далеко везти не потребуется. Нам нужно ближе к центру города.
Эти слова убедили извозчика. Если бы бродяги попросили отвезти их в какой-нибудь вертеп, он бы ни за что не согласился. Однако если им нужно в центр, то риск невелик. Может это вообще переодетая Тайная служба?
Подобные мысли успокоили рикшу:
Поехали.
С извозчика сошло пять потов, прежде чем он довёз их до особняка Шакхай. Однако мысли о золотишке видимо его изрядно бодрили. По крайней мере за всю дорогу он не проронил ни слова. Рикша остановился через дорогу наискосок от особняка, возле раскидистых кустов..
Ичиро отдёрнул край занавески и посмотрел наружу. Ни одного джигата не бродило по улице. Желающих прогуливаться рядом с домом, источающим ауру ужаса не находилось и днём, а про ночь и говорить нечего.
Получив обещанный золотой рикша припустил так, будто за ним гнались Шакиры. Стук набоек медленно затихал вдали.
Оттаскиваем его переодеваемся, негромко сказал Ичиро хватая Кудзиро и затаскивая в кусты.
Им везло. Возле дома не горело фонарей, и поэтому часть улицы утопала в полумраке. То что нужно для таких дел.
А зачем мы переодеваемся? прошептал Сареш.
Одежда пропитана эликсиром отгоняющим духа, пояснил Ичиро раскрыв флакон и натирая тело, действует он несколько часов, и по моим подсчётам у нас есть около полутора часов до того как он выдохнется. Этого должно хватить. И хватит болтать. Натирайся быстрее.
Вы возьмёте меня с собой? сглотнул мальчишка размазывая зелье по телу.
Мне потребуется помощь, натягивая штаны пояснил маг, или ты хочешь уйти?
Нет господин, побледневший Сареш начал натягивать одежду, я пойду с вами.
Тогда вперёд, взяв на руки Кудзиро, Ичиро направился к особняку. Началась заключительная часть операции.
Протяжно заскрипела открываемая калитка, и они вошли во двор. Ичиро показалось что в доме напротив шевельнулась штора. Но сколько они ни вглядывались в окно, больше он ничего не увидел.
В ночи дом выглядел ещё более зловеще. Ичиро услышал как у Сареша стучат зубы. Однако мальчишка храбрился и не подавал виду что боится. Ичиро одобрительно подмигнул ему. Из сорванца будет толк.
Пройдя сквозь заброшенный сад, они поднялись на крыльцо. С лёгким скрипом дверь сама распахнулась перед гостями.
Глава 10
Переглянувшись Ичиро и Сареш вошли в дом поддерживая бормочущего Кудзиро. Остановившись на середине зала они прислушались. Повисла напряжённая тишина, длившееся несколько ударов сердца. Захлопнувшаяся входная дверь напугала мальчишку, и Сареш вздрогнул. Оглянувшись назад он облизнул пересохшие губы.
Со второго этажа, по воздуху плыл дух. Лицо перекосилось от маниакальной радости, а глаза лихорадочно блестели. Райха опустилась прямо перед ними.
Ты выполнил обещание маг, горячим шёпотом произнесла она, теперь можешь уйти.
Ичиро и Сареш отпустили Кудзиро, и сделали два шага назад. Пленник не удержался на ногах и стукнулся коленями о пол, туманным взглядом смотря перед собой.
Кудзиро, от зловещего шёпота по коже побежали мурашки, вот мы и встретились.
Онрё сделал шаг и склонился над пленником вспарывая когтём щёку. В глубине раны блеснула кость.
От боли Кудзиро пришёл в себя и подняв голову с посмотрел на духа. Его глаза медленно наполнялись ужасом.
Рррайха!? Нет, этого не может быть! пленник упал на задницу и засучил ногами отползая от духа, это сон! Сон!
Вот и пришла расплата Кудзиро! голос духа начал наполняться ненавистью и болью, этот день настал!
П-прости Райха! проорал Кудзиро. Его лицо перекосилось от страха, наследство брата не принесло мне счастья!
Взвыв онрё схватил Кудзиро за рога и поволок по лестнице на второй этаж. Джигат орал и цеплялся за ступеньки срывая ногти, но дух был неумолим и не собирался отпускать долгожданную добычу.