Не церемонясь, он ударил меня по лицу, а кулаки у него были крупные. Удар получился болезненный и мощныйменя даже набок повалило.
Гудред, не надо! закричала Хио, зажатая в руках Сьюн.
Она билась и вырывалась из последних сил, визжала, плакала и выла:
Не-е-е-т, Гуд! Только не ты-ы-ы! Пусть он убьёт меня! Пожалуйста-а-а-а-а!
От удара я завалился в снег.
Потом медленно приподнялся на локте и посмотрел на брата.
Тот высился надо мной, крупный, злой и решительный. Тёплая меховая куртка добавляла ему размеров, и, казалось, что он вот-вот наступит на меня и вдавит моё тело в лёд всей своей массой.
Красиво сдохнуть захотел, значит? По-геройски, да? прохрипел я, поднимаясь на ноги и стирая кровь с разбитого носа.
Эта встряска будто вывела меня из ступора.
Броннан ничего не успел больше сделатья ударил его в ответ, хорошо так ударил, а потом он отлетел в воздух, скованный моим Незримым пленом. Его распяло прямо над вершиной горы с герба Абелайо. Шапку сдуло с его лысой головы, и я увидел, как на сильном ветру у него заслезились глаза а может, ветер был тут совсем не при чём.
Киро! Не на-а-а-а-до! завизжала Хио. Лучше меня-я-я-я!
Эхо от её визга пронеслось по заснеженным ущельям вокруг.
Сьюн мрачно покачала головой, ловя мой взгляд. В этот момент рядом со мной остановился Кезарий, тоже без доспеха.
Спокойно глядя на подвешенного в воздухе полумага, он спросил:
Убьёшь его?
Я покосился на ратника, потом снова перевёл взгляд на распятого брата.
Да я лучше сам сдохну, чем его убью. Это больше для того, чтобы мозги ему вправить.
А девчонка?
Это и её касается.
Подумай хорошенько
Я уже давно об этом подумал, мать вашу! Я снова повысил голос, злость начала набирать обороты. Считаешь, я не думал об этом? Да я всю голову себе сломал, пока об этом думал!
На лице Кезария не дрогнул ни один мускул.
Тогда нужно возвращаться в Атлас. Сражение по всем фронтам уже началось, и мы нужны в бою.
Я закусил губу: мы оба понимали, что наше возвращение не даст никаких гарантий. Оно лишь отсрочит гибель, но не приблизит победу.
Кезарий смолк, развернулся и уже собрался от меня отойти, но тут я окликнул его:
Погоди Кезарий есть разговор.
Он обернулся, выражение его лица из мрачного поменялось на подозрительное.
Разговор?
Я кивнул и опустил руку, убирая Незримый плен с брата. Тот неуклюже плюхнулся на склон горы, но никак не мог подняться. У него будто отказали ноги. То ли от ужаса, то ли от осознания близкой смерти.
Гу-у-уд! снова закричала Хио, вырываясь из хватки Сьюн. Пусти меня к нему! Пусти!
Сьюн разжала руки, и девчонка со всех ног кинулась к Бронанну, подбежала, стиснула его в объятьях и зашептала:
Ты дурак? Ты совсем дурак, да?.. Ты что творишь?
Она вцепилась в его воротник и принялась его трясти. Броннан стёр слёзы со щёк и кровь с губы, а потом крепко прижал Хио к себе.
Это ты дура, Хио. Дурочка, как есть.
Обменявшись любезностями, они так и остались в обнимку на склоне горы, и я уже на них не смотрел. Всё моё внимание переключилось на Кезария.
Я подошёл к ратнику и тихо спросил:
Ты ведь можешь открыть мне портал без разрешения домината? Портал в другой мир.
Его сложно было чем-то удивить, но на этот раз брови тёмного рыцаря поползли вверх. Правда, длилось это совсем недолгочерез пару секунд ратник совладал с замешательством и прищурился.
Если ты пояснишь подробнее, то я смогу дать тебе ответ.
Поясню сейчас Я потёр лоб покрасневшей от холода рукой.
Мысли никак не желали выстроиться в голове: если честно, идея родилась только что, и я её сам не до конца осознавал.
К нам подошла Сьюн.
Киро, о каком портале ты говоришь?
Пришлось сначала напомнить ей о том, что я узнал о сотворении миров и древних чудовищах от Кербази Хибэя, заодно и Кезарию всё рассказал. На это ушло минут пять, и все эти пять минут полумаги так и не решились ко мне подойти. Хио отыскала шапку Броннана и надела ему на голову, а тот снова её обнял, после чего они оба уставились на нас издалека.
Выслушав меня, Кезарий нахмурился.
Хочешь, чтобы я открыл портал в один из миров, где есть такие же чудовища, как этот дракон?
Да, именно это я и хочу.
А ведь хорошая идея, взволнованно произнесла Сьюн. Мой доминат гениален, я всегда это знала.
Кезарий не разделял её оптимизма.
Да, идея хорошая, однако есть проблема. В первый мир проход я открыть не смогу. Он, как основа всего, непроницаем для живых, чтобы они не разрушили гармонию. Остаются лишь два мира. Второй и четвёртый. Но если древние чудовища во втором мире охраняются, то тебя вряд ли к ним подпустят, а сам ты их магические барьеры не пройдёшь. Ты будешь только неделю объяснять, кто такой, откуда пришёл и зачем тебе нужно чудовище, да и нет гарантий, что тебе поверят, а не убьют. Если магия во втором мире развита намного лучше, чем здесь, то твои боевые навыки вряд ли там помогут. Поэтому остаётся только четвёртый мир.
Я выдохнул, чтобы успокоиться и принять окончательное решение:
Значит, отправлюсь в четвёртый.
Сьюн с ужасом уставилась на меня.
Но там лишь одно чудовище. А вдруг мы не сможем его найти? И ещё Киро Она взяла меня за предплечье и повернула к себе. Если мы перейдём в четвёртый мир и ничего там не найдём, то вернуться обратно уже не сможем. Ты это понимаешь? Нужна шестая высота, чтобы открывать порталы, а если ты не получишь ранг, что тогда? Ты понимаешь, какой это риск?
Да, я это отлично понимал.
Это был чудовищный риск, и я не собирался подвергать этому риску никого, кроме себя. В конце концов, четвёртый мирмой родной дом, и если я в нём останусь во время его гибели, то посчитаю это платой за собственную ошибку. Всё равно другого выхода не имелось.
Сьюн сильнее стиснула мне руку.
Ты ведь не думаешь отправляться туда один, да? Не думаешь? Киро, пожалуйста. Ответь
Ответить я не успелвмешался Кезарий.
Его объяснение было мрачным, зато правдивым:
Мы оба истощены, Белая Сова. Ты не можешь долго закрывать на это глаза. Переход потребует от тебя силы. И если задуматься над тем, что рассказал Кербази Хибэй, то ратники, зависимые от Каскадов, созданы только для третьего мира и больше ни для чего, а значит, в другом мире истощённый и несвободный ратник погибнет сразу, либо умрёт уже через несколько часов.
После его слов во мне опять поселилась безысходностьвсё это означало, что со Сьюн мне придётся расстаться прямо сейчас.
Девушка побледнела и медленно отпустила мою руку.
А если ты ошибаешься?
Вряд ли я ошибаюсь, ответил Кезарий. Проверить этозначит, рискнуть жизнью.
Но сам Киро тогда и он рискует?
Он ратник лишь наполовину, да и дух его свободен. У него есть все шансы выжить, а вот у тебя, Белая Сова, их нет. Если он возьмёт тебя с собой, то погубит
Молчи! Пожалуйста, молчи! Сьюн сжала кулаки, с гневом уставившись в спокойное лицо ратника.
Тот покачал головой.
Твой доминат должен знать, чем рискует, прежде чем принимать решение. На его месте я хотел бы такое знать.
Вот за это я был особенно ему благодарен я вообще за многое был благодарен Кезарию. Тем временем Сьюн перевела умоляющий взгляд на меня.
Прошу тебя, Киро. Ты не можешь бросить меня здесь одну.
Ты не одна. И я тебя не бросаю, но ты останешься, потому что так надо. Я не хочу рисковать тобой.
Нет. Пожалуйста Её губы дрогнули. А вдруг ты не вернёшься? Позволь хотя бы побыть с тобой подольше пожалуйста, Киро я не хочу тебя терять а вдруг Кезарий ошибся, и ничего со мной не случится?
Ты останешься здесь. Я постарался, чтобы на моём лице не отразились ни горечь, ни тоска, ни боль. Ещё и добавил то, в чём совсем не был уверен:Я обязательно вернусь, и мы
Ненавижу тебя. Глаза Сьюн покраснели. Я всё равно умираю, а ты, как последняя сволочь, отнимаешь у меня всё, что было. Я не хочу ничего терять.
Вот поэтому ты и останешься! прикрикнул я на неё. А я сделаю всё, чтобы вернуться! И не нужно выворачивать мне мозги! Сначала брат просит, чтобы я его убил. Теперь ты!
Я смолк, шумно сопя, и пока боролся с эмоциями, призывая на помощь всё своё хладнокровие, ко мне подошли Хио и Броннан. Я даже не сразу их заметил и не сразу понял, что они слышали мою последнюю фразу.