Как сказал Стронг, там меня ждало много приятного: ужин, отдых и Сьюн. В итоге всё оказалось немного иначе. Ужин давно остыл, а Сьюн ждала меня с блокнотом в руках, сидя прямо на столе, положив ногу на ногу, и когда я только вошёл в комнату, то мне заявили сразу с порога:
Ну и где тебя носит? Надо срочно учить второе сверхмощное внеранговое заклинание, а ты шляешься непонятно где.
Видимо, под «непонятно где» она имела в виду наиважнейший разговор с регентом империи.
Сьюн соскочила со стола, схватила меня за руку и насильно усадила на стул, а сама принялась зачитывать заклинание, заставляя сразу его повторять.
Спасибо, хоть ужин не отобрала.
Зато уже часа через полтора такой зубрёжки заклинание под названием «Ленты-ножи» произносилось мной идеально, а когда я увидел его действие, то вспомнил, что ещё во время боя с Ткачом заинтересовался этим заклинанием. Его тогда использовал директор.
В воздухе, вертикально полу, появился полупрозрачный диск с лезвием.
Он завертелся и понёсся по комнате с бешеной скоростью. И ведь в итоге выяснилось, что это не диск, как я думал раньше, а еле видимая режущая лента. Таких лент-ножей за одно заклинание можно было создавать по пять штук сразу, и урон при ударе они наносили серьёзныйя испробовал на стене, прошибив её моментально. Хорошо, что соседняя комната стояла пустой.
Ну как? Я хороший учитель? поинтересовалась Сьюн, когда ещё через час тренировки с заклинанием я всё же добрался до кровати, чтобы наконец поспать. Вот что бы ты без меня делал, балбес?
Спал бы уже, усмехнулся я.
Не снимая школьную форму, она забралась ко мне под одеяло и обняла.
Несколько минут Белая Сова увлечённо рассказывала, как помогала ратникам готовиться к отправке на границы, а потом невпопад спросила:
А вдруг завтра мы найдём древнее чудовище и получим шестую высоту? Сьюн и сама не верила в то, что говорила, но всё равно говорила:Как думаешь, что будет дальше, когда мы её получим?
Когда получим, тогда и увидим, уклончиво ответил я.
Она не стала допекать меня на эту тему, лишь улыбнулась сонной и безмятежной улыбкой и положила голову мне на плечо, а через несколько минут уже мерно сопела. Я боялся даже пошевелиться, чтобы не потревожить её сон, лишь крепче обнял её одной рукой и сам тоже прикрыл глаза.
Скорее всего, директор угадал, и это была наша последняя спокойная ночь.
Мысли утихли, в голове остался лишь один вопроснасчёт шестой высоты: смогу ли я получить её за тот короткий срок, что мне отведён? И вообще получу ли я её хоть когда-нибудь?..
* * *
Проснулся я, когда только начало светать.
Сьюн рядом не было. Это ж как надо было дрыхнуть, чтобы не почувствовать, как девушка выскользнула прямо из-под моей руки?
На столе я обнаружил завтрак и записку со словами «Не стала тебя будить. Жду на стадионе. Сьюн». Перекусив, я быстро отправился на стадион, по дороге так никого и не встретив: ни студентов, ни преподавателей, ни даже вахтёра общежития. Вообще ни единой живой души.
Как оказалось, все собрались на стадионе, несмотря на ранний час.
Два взвода по четыре боевых отряда из студентов, преподавателей и вахтёров. Все в синей военной форме Атласа, лёгких шлемах и специальной кожаной броне, закрывающей ноги, руки и корпус.
Был среди них и тот самый отряд, за который я волновался больше всегопод руководством Сета Йорго. В него входили самые близкие мои друзья, а ещё две сестры, хотя именно сейчас я их не увидел. Отряд относился к первому взводу и, глядя на него, я сразу понял, что именно первый взвод и отправится вместе со Стронгом к северо-восточным границам империитуда, куда ударит ратник Ткач и армия магов Ниманда.
Сьюн я увидел чуть дальше, она стояла в толпе ратников и тепло с ними прощаласьобнималась, что-то бормотала и порой отворачивалась, чтобы спрятать очевидную печаль.
Киро! Сет Йорго махнул мне рукой.
Через несколько секунд меня окружил его отряд, а потом к ним присоединились и другие отряды студентов, затем подошли и ратники вместе со Сьюн. Толпа собралась такая, будто я был тут гвоздём программы.
А ещё все откуда-то уже знали, куда я сегодня отправляюсь. Вероятно, директор специально рассказал об этом, чтобы не возникало паники из-за моего отсутствия на границе и при подготовке к бою.
Самого директора здесь, кстати, не было.
Держи пару дельных советов по убийству чёрных драконов, дружище! Майло хлопнул меня по плечу. Первое: не подходи к дракону со стороны пасти, он может на тебя чихнуть. Второе: не говори чёрному дракону, что тебя тоже называют «чёрный дракон», иначе он оскорбится.
Все рассмеялись.
И я тоже.
Это было совсем не смешно, но все почему-то расхохотались, даже суровые ратники. Они будто забыли о предстоящем сражении, остался только смех.
Можно ударить дракона в глаза и лишить зрения, отсмеявшись, совершенно серьёзно посоветовал мне Сет Йорго.
Наверняка, драконы боятся воды и льда, добавил Зак.
Наоборот! Они боятся огня, то есть себе подобного, с умным видом возразил Пузырь Филли. Я видел много таких случаев.
Где это ты видел, Пузырь? усмехнулся Отто Вуд, координатор Квартала Флаво. Ты встречал много драконов? О них даже в перечне монстров мало что есть. Их же почти никто не видел.
Начался галдёж по поводу того, кто и где видел леданского дракона, и пока все шумели, я случайно заметил, что в углу, на одном из кресел амфитеатра, сидит Селена Тимо, слепая помощника профессора Соломона Спиро.
Она была не одна. Кроме своего вечного спутникарюкзака-коробас ней рядомсидела Хио. Девчонка-полумаг внимательно смотрела на меня издалека, но к студентам не приближалась.
Я вышел из толпы и направился к Селене Тимо, та почувствовала моё появление не сразупесок скрадывал шаги. Правда, когда всё же почувствовала, то сразу заметно напряглась и поправила юбку на коленях.
Хио, это адами Нобу, да? Это он?
Да, это он закивала Хио, глядя, как я приближаюсь.
Я подошёл и сел рядом с ними, в соседнее кресло. Кивком поздоровался с Хио, а сам обратился к Селене:
Эвен Тимо, есть ли какие-то новости по вашим исследованиям духовного опыта?
Ничего полезного я не ждалвряд ли ей удалось хоть что-то обнаружить, даже при прямом исследовании ауры Хио.
Если бы были новости, вы бы первым об этом узнали, адами Нобу, тихо ответила девушка.
Я вздохнул и уже собрался уходить, но Селена вдруг ухватила меня за руку и прошептала с обидой:
Я тоже хочу сражаться, но меня никто не взял в свой отряд.
Сражайтесь на научном фронте, эвен Тимо.
А что я ещё мог ей сказать? На месте любого боевого командира я бы тоже не взял её в свой отряд.
Она не обуза! вдруг вступилась за неё Хио, вскочив с кресла. Она тоже умеет делать заклинания!
Сядь и не ори, нахмурился я.
Хио, как ни странно, тут же подчинилась, но всё же пробурчала:
А я специально ни в какой отряд не пошла. Она уставилась на меня своими чёрными глазищами и добавила уже с деловым видом:И знаешь почему? Потому что я пойду с тобой убивать дракона.
Я покачал головой и поднялся с кресла.
Лучше защищай эвен Тимо.
Хио насупилась, изобразив обиженный вид, и я уже собрался усмехнуться на её обиду, но в этот момент на стадионе появились несколько человек.
Все слова сразу вылетели из головы.
Первыми зашли Стронг, Кезарий и Фламер Волькири; за нимиЛюче; а за ней Филат Фонтей, Триш Лаван, мать Тома Обри в сопровождении сына и Тюдор Нобу в сопровождении жены Сибиллы. Все здоровые и невредимые.
Ого! Ничего себе! выдохнула Хио.
Что?.. Что там? засуетилась Селена Тимо, тоже вскакивая с кресла.
Адами Фонтей и остальные вылечились.
А вот я открыл рот, не в силах сказать ни слова, зато пульс забился вдвое быстрее. Неужели у Люче получилось найти целителя? Если так, то я был готов забрать назад все свои усмешки насчёт «безмятежной медитативности».
Студенты от радости захлопали в ладони и рванули к Фонтею и остальным. Я уже собрался присоединиться ко всеобщей радости, но тут на стадион зашёл ещё один.
Он скромно остановился у входа, увидев, сколько тут народу. На его голове больше не было бинтов, да и выглядел он вполне здоровым и сильным.