Полагаю, вы имели в виду эту леди, найдя нужный аромат, мистер Кинн продемонстрировал его. Память не обманула Виктора: на этикетке значилось «Э. Гринберг». Помню ее. Интересная молодая девушка. Пришла с одним оригинальным вопросом Боюсь, я тогда немного увлекся разъяснениями; если бы не часы на ратуше, задержал бы ее дольше приличного.
Хотите сказать, она ушла от вас около восьми? уточнил Виктор.
Может, даже немного позже.
И вы уверены, что это была именно она? не удержался от вопроса Роберт.
Мистер Кинн не обиделся. Многие сомневались в его даре.
Никаких сомнений. Глаза, уши Все это может подвести. Но нюх, парфюмер слегка постучал себя по носу, не обмануть никогда.
За время, проведенное в магазине, на улице начал накрапывать холодный ноябрьский дождь. Виктор остановился на крыльце и полез в карман за сигаретами. Кузен встал рядом, с жадностью глотая свежий воздух.
Алиби леди Эвелин выглядит довольно достоверным, издалека начал он.
Похоже на то, откликнулся Виктор.
Вы не выглядите разочарованным.
Потому что я не разочарован. На что вы пытаетесь намекнуть?
Я думал, вы были бы рады, появись у вас возможность арестовать леди Гринберг. И, соответственно, не рады, не найдя для этого повод.
Виктор ухмыльнулся.
Вы делаете из меня какого-то изверга. Я хочу узнать, какие секреты она утаивает, а не бросить ее за решетку. И я говорю не про дело барона, предупредил он вопрос. Скорее про то, что заставляет ее раз за разом делать странный для нормального человека выбор.
Если вы про фальшивую помолвку, то мне ее аргументация показалась вполне адекватной, Роберт тоже достал портсигар. Некоторые люди не мечтают о семейном счастье. На мой взгляд, в таком случае фиктивные отношения лучше созданных со скрытыми намерениями.
Такие люди являются отклонением от нормы. А любое отклонение имеет причину.
Вы преувеличиваете, решил поспорить кузен. Я, к примеру, не имею никакого желания вступать в брак, и никаких причин у меня нет.
Виктор с любопытством на него покосился. Он в самом деле так считал?
Вы убеждаете себя в этом, потому что боитесь после женитьбы выяснить, что вы такой же тиран, как ваш покойный отец. Не обижайтесь, Роберт, об этом может догадаться любой, кто хотя бы слышал об Уильяме Альтманне. Ответом Виктору послужило оскорбленное молчание. Но поскольку леди Гринберг не является вашей сестрой, у нее должна быть другая причина.
Уличные часы пробили двенадцать. Затоптав окурок, Виктор повернулся к кузену:
У нас есть полчаса до времени, назначенного нам мистером Коппингом. Заглянем кое-куда по дороге к нему?
Куда?
В городской храм. Мистер Ченг сказал, что барон жаловался на размер храмовых сборов. Посмотрим, не скажут ли там, кому лорд Фрейбург поклялся в вечной любви и верности.
Глава 8
Эйзенхарт
В первую очередь главный городской храм предназначался тем, чьи духи-покровители жили на земле. Для тех, кто парил в небесах, на самом высоком месте Гетценбурга город построил Птичий павильон, а у холоднокровных было свое святилище возле реки. Впрочем, Виктор не видел в них разницы.
Считается, что, когда в зал входит отмеченное духом дитя, вырезанные из обсидиана на стенах храма тотемы оживают. За Виктором они лишь следили с неодобрением и затаенной враждебностью.
Что вы здесь делаете? раздался под сводом купола возмущенный окрик.
Виктор дернул плечом: мало ему давящей атмосферы. Второй причиной, по которой он избегал храмов, были дрозды. Вечные служители духов, стоявшие одной ногой на мосту между мирами. Считавшие само существование Виктора оскорблением.
Вы! подошедший жрец практически ткнул Виктора в грудь костлявым пальцем. Что вы здесь делаете?
Пришел помолиться, понтифик. Что еще?
Неприязнь была обоюдной. Краем глаза Виктор заметил взгляд кузена: удивленный, изучающий. Наверняка Роберт гадал, чем вызвано такое отношение.
Убирайтесь отсюда, прошипел жрец.
Это общественный храм, в котором может находиться любой желающий. Особенно, Виктор скучающе продемонстрировал прикрепленный ко внутреннему карману пальто значок, если этот желающий из полиции.
Вы не имеете права!
Я имею полное право, заверил его Виктор. Барон Фрейбург убит. Мне нужно знать, был ли он женат, и, если был, кто является его вдовой.
Я ничего вам не скажу.
В самом деле? Казалось бы, даже у религиозных фанатиков должны оставаться зачатки благоразумия
В таком случае завтра я приду сюда с ордером на просмотр храмовых книг и обыск всех помещений. Который проведу собственноручно.
Служитель побледнел. Угроза возымела действие. Меньше всего дрозд хотел пускать Виктора в святая святых.
Мне нужно время на проверку документов.
Виктор сомневался, что открыть книгу и пролистать последние месяцы так уж тяжело и займет больше десяти минут. Но не мог же многоуважаемый понтифик сдаться без боя.
У вас оно будет, пошел Виктор на уступку. Слишком сильно давить на жрецов все-таки не следовало. Надеюсь, выходных вам для этого хватит? Пришлете копии до понедельника. И еще кое-что. Виктор склонился к уху жреца, игнорируя, как дрозд дернулся от отвращения. Я хочу увидеть метрику леди Эвелин Гринберг.
Ее отцу это не понравится, пробормотал жрец, подтверждая его подозрения.
Все-таки ордер? А мне казалось, мы договорились. Жду посыльного от вас в понедельник. А теперь позвольте избавить вас от моего присутствия, Виктор приподнял шляпу в знак прощания. Пойдемте, Роберт.
Он ожидал, что кузен задаст вопрос сразу, как только они выйдут из храма. Но тот молчал. Пришлось Виктору самому начинать разговор:
Гадаете, что я натворил?
Пытаюсь понять, кто является вашим покровителем. Обычно это довольно легко угадывается
Виктор метнул на него внимательный взгляд. Кузен оказался проницательнее, чем он сначала решил. Во всяком случае, формулировку подобрал верную.
Никто. Я бездушник.
Простите?
Бездушник, повторил Виктор. У меня нет покровителя. Нет души. Нет судьбы.
Он посмотрел на выбитую над входом надпись. «Габе и Лос». Дар и судьба, две основы жизни каждого в этом мире. Кроме него. У нормальных людей Судьба определяла, что с ними случится. Сплетала их путь еще до рождения, и духи, глядя на эти пути, выбирали, кого одарить и взять под свою защиту. Выбирали подобных себе: отсюда появилось понятие инклинации, позволявшее по духу-покровителю определить склонности человека. Выбирали и подтверждали свое покровительство на церемонии имянаречения в храме.
Судьбу Виктора Лос сплести забыла.
В день моего имянаречения ни один из духов не признал меня, продолжил он. У меня нет дара. Нет защиты. Когда я умру, я не воскресну и не попаду в мир духов. Я исчезну. Родись я пару веков назад, меня бы убили как ворона: помните поверье, что Лос не любит бездушников, и потому они притягивают несчастье? Но мне повезло, так что всего-то нужно перетерпеть их крики, когда приходится сюда зайти. У дроздов я как бельмо на глазу.
И вы в этом так легко признаётесь? вырвалось у Роберта.
Судя по выражению лица кузена, он сам был не рад, что задал вопрос.
Все в курсе. Старший сын начальника полиции герцогства! На церемонию тогда собралась вся местная пресса. Только вы не знали, вы же не местный, не удержавшись от соблазна, Виктор похлопал его по плечу. Выше нос, Роберт! Я не болен и не умираю. Взгляните на это с другой стороны: что бы вы ни сделали, ваша жизнь уже написана Лос. Я свою судьбу пишу сам.
Глава 9
Эйзенхарт
В особняке на Парковой аллее их встретил сам мистер Коппинг. Высокий статный мужчина проводил их в модно обставленную гостиную и теперь ходил кругами по комнате. Кончики его пшеничных усов горестно повисли, и всем своим видом он выражал страдание.
Это такая трагедия Я узнал о смерти Ульриха только вчера, когда вы прислали записку Газеты почему-то не написали об этом
Из-за расследования мы пока не хотим афишировать обстоятельства его смерти, подтвердил Виктор.