В любом Мегаполисеа для такого островка это, безусловно, Мегаполисможно отыскать укромный закоулочек, куда сутками не заглядывает ни одна живая душа, но чтобы напрочь пустовали целые уровни! Бесконечные коридоры, бесчисленные нумерованные кабинеты! Тишина, покой и ничего больше. Комнаты, которые я посещала, удивительно ярко освещены и столь же удивительно безлюдны. Всюду полный порядок, ни пылинкиодним словом, чувствуется продуманный, постоянный уход, но для чего? С какой целью?
Самый простой ответ: за последнее десятилетие резко уменьшилось число пациентов, а фонды на их содержание почему-либо забыли урезать, предположил я.
Голда отрицательно покачала головой:
В таком случае, отчего бы не погасить половину слепящих нас окон? Или даже две трети. Энергию-то экономить нужно, она даром с неба не падает! Вот более удачное объяснение: создание иллюзии постоянной, напряжённой деятельности. Но
но к подобному объяснению не мешает добавить и развёрнутое дополнение, и длинные примечания, резонно заметил я. Тебе не кажется?
В принципе, да. Кое-какие ответы нам удастся получить уже сегодня. Вот только побегать предстоит основательно! Лифтов ведь нет, представляешь?
Ого! А как же перемещаться в вертикальном пространстве?
Ножками, Никки, собственными резвыми ножками! У них общедоступны для непрошенных гостей только лестницы, но с их помощью дефилировать с первого этажа к семидесятомуэто, знаешь ли Сам персонал, разумеется, пользуется чем-нибудь технически более совершенным, вроде твоих самодвижущихся диванов. Правда, подобной мебели мне вообще увидеть не довелосьни для поездок, ни для отдыха. Вот кресел сколько угодно.
А ты успела немало! За ручку водили или
Или. Добрейший профессор снабдил меня отмычкой, отлично справляющейся с шифрами большинства дверей. А для меньшинства кое-что имеется в багаже твоей «Греты». Кстати, как она?
Учти, её сейчас фактически нет, предупредил я. Как виртуальной личности, разумеется. Отключилась, чтобы случайно не испортить легенду: налицо один современный гравилёт и один гроссмейстер высшего пилотажа женского пола. Не беспокойся, «хозяюшка» ошибок не делает в отличие от нас.
На что-то намекаешь?
Именно так. Ни малейшего доверия не вызывает у меня твой «добрейший» Рудольф! А уж после торжественного вручения универсальных отмычек Не слишком ли ты подставляешься?
А что прикажешь делать? Ему обязательно нужно внушить: несмотря на нашу профессиональную квалификацию и природную сообразительность, он всё равно гораздо сильнее и удержит любую ситуацию под контролем. Босс должен постоянно чувствовать своё превосходство, понимаешь? Пришельцы ловки и наглы, зато хозяева умны и расчётливы. Так за кем будет победа? Вот то-то и оно!
Значит, в деле Мегадевы сей санаторий крепко увяз?
По уши. Она здесь, Ник! Где-то совсем рядом. Причём почти беспомощна! И я её вычислю.
Как-то не уловил смысл второго восклицания, медленно произнёс я. Не пояснишь ли? И что в твоём рассказе Ди Аштману правда, а что вымысел?
Голда глянулакак мне показалось, с прежней недоверчивостьюно затем её лицо полностью разгладилось кроме одной, едва заметной складочки на подбородке. Подумала и подсела ближе. Странно, что её не переодели в больничную униформу, оставив в том же самом костюмчике салатового цвета. Или кандидатам в пациенты не положено? Да, но ведь нам выделили неплохие апартаменты для проживания, значит Впрочем, гадание есть признак как неуверенности в себе, так и обычной умственной лени.
Ладно, я могла бы соврать, но не стану. В моей истории всё правда, кроме одной детали
Она внезапно замолчала, уставившись остекленевшим взглядом на мою руку и постукивая костяшками пальцев по одной из перекладин скамейки. Я не торопил, хотя очень хотелось.
Между тем молчание начало затягиваться. Подзадорить её, что ли?
Хочешь, попробую угадать таинственную детальку? Изволь: на самом деле, твой «Лаки» здесь и не появлялся! И профессор тоже это понял. Сообразил, что «Счастливчиком» мы просто прикрываемся, а ищем-то именно Медею Темир!
Не угадал, хотя мыслишь вполне логично. Да, «Лаки» и Медея угодили в одну смертельную связку, и сейчас им не позавидуешь. Но я слукавила в другом: никакого своего спецсотрудника на этой планете у меня не было. Как и детективного агентства с вышколенным персоналом. Я, вообще-то, разведчица-одиночка, понятно?
Наконец-то первое признание насчёт своей личности!
И последнее, так что не обольщайся. А в остальном всё просто. Готовясь к этой операции, я связалась с нужными людьми«чёрными маклерами»и купила у них компромат не только на некоего Никколо Ванетти.
Экономичное решение, ничего не скажешь. Значит, свои грехи здесь замаливает, по меньшей мере, ещё один типчик?
Извини, но уточнения не последует. Важно лишь то, что на Острове имелся человек, который работал на меня на тех же условиях, что и ты. Он исправно информировал о разных экстраординарных случаях, в том числе, и с несчастным «Счастливчиком» Он действительно сумел договориться о его обследовании в «Садисте». И больше на связь не вышел.
Сочиняет или нет? Однако имя всё равно не назовёт, поэтому уточнять бессмысленно. Конечно, это по правилам, но так хочется исключений
Очень интересно, продолжай. Твоё видение событий?
Пожалуйста. Всё началось с того, что Медея Темир встретилась здесь, на Острове, с неким молодым мужчиной и посмотрела на него. А дальшеобоюдный, глубокий шок: он неожиданно обнаруживает у себя второе «я» (причём женское!), с которым не способен ужиться; она же с ужасом понимает, что не сумела подчинить своей воле чужое сознание. Между ними происходит драматическая сценадумаю, со взаимными попытками убийства
Вот в этом не уверен.
А я так вполне. Идём дальше. После бурных событий они расстаются при неясных обстоятельствах. Вскоре Медея начинает преследовать свою неудавшуюся жертву, а та использует подвернувшуюся возможность и временно прячется в «Садисте». Что сделали с моим сопровождающим, остаётся только гадать.
Хм, возможно. А почему Мегадева вообще затеяла эту охоту? И, как я понимаю, не намерена от неё отказываться?
Да потому, дружок, что впервые её дьявольский механизм воздействия на людей сработал с отрицательным результатом! Неужели ты не понимаешь, к чему это ведёт? Ди Аштман оценил сразу!
А я вот в полном недоумении. Не получилось с «Лаки»и чёрт с ним! Получится с каким-нибудь Джекки. Или даже с Никки
Произнеся последнюю фразу, я невольно содрогнулся.
Голда звучно вздохнула и посмотрела на меня с таким необыкновенным превосходством, что я почувствовал себя уязвлённым.
Ник, лапочка, можешь на время оставить свои страхи. Пока Темир не разыщет в дебрях санатория «Счастливчика» и не выяснит с ним отношения по полной программе, она не рискнёт «просвечивать» людей своим демоническим взглядом. А вдруг очередная неудача? Вдруг вместо ожидаемого поцелуя она вновь получит плевок в лицо? Не забывай, наша Медея привыкла к обожанию! К поклонению! К упоению своим тайным могуществом и
и к упорному нежеланию сделать его явным?
Это второстепенное! Её личные проблемы. Мне недосуг гадать, какими психологическими комплексами она страдает! Важно следующее: страшный сканер в голове Мегадевы дал осечку, и этой ведьме необходимо досконально разобраться в причинах неудачи. И теперь, когда страсти немного остыли, «Лаки» ей нужен только живым! А вот в обратном варианте я не убеждена.
Я крепко задумался. Изложенное весьма походило на правду, и тогда многое становилось на свои места. По крайней мере, ясно, отчего остальные охотники топчутся на месте. Поиск среди аборигенов и туристов не даёт результатов, а сюда они не добрались.
Уловив некоторую осмысленность в моём взоре, Голда важно кивнула:
Вот и я подумала о том же. Если Медее легко удалось проникнуть в эту отнюдь не слабую цитадель, то напрашиваются два логичных вывода. Первый: ею применён один из вариантов зомбирующего экспресс-гипноза или наведённого отвлекающего внушения. Она проходит мимо охраны, а та её либо вообще не замечает, либо видит прошмыгнувшую рядом какую-нибудь кошку-мышку-белочку-ящерку. Согласен?