Тут ей закралось в голову очередное сомнение, и оперативница решила обязательно его разрешить, причем сделать это немедленно.
Как ты думаешь, Джонни? вдруг спросила она. Кто пострадал на этот раз? Это не тот мужчина, что вовремя ужина сидел вместе с нами?
Вполне вероятно, согласился ОНил, поддаваясь печальному настрою Бероевой, кроме него, за этими аппаратами никто вроде и не следит.
Теперь-то уж непременно придется, придавая своему милому личику злобное выражение, проговорила Оксана, вот черт! не упустила она случая непреднамеренно матюгнуться. Ведь не прошло и какого-то часа, как он, живой и здоровый, мирно кушал с нами в одной столовой; надо поспешить с нашим расследованием, а то скоро здесь вообще никого не останется, а значит, наша основная задача будет провалена и охранять станет некого.
Большего в котельной все равно узнать бы не получилось, поэтому двое сотрудников правоохранительных органов (пусть и из разных стран, но волей судьбы оказавшиеся здесь с одной миссией) приняли решение возвращаться обратно.
Глава IV. Уже четыре
Когда озадаченные оперативники выбирались из отопительного отсека, на улице все так и пуржило, если не сказать, что снежная буря немного даже усилилась. Не растрачивая попусту драгоценного времени, они, следуя тем же самым путем, постепенно вернулись к главному входу; оказавшись уже на месте, пока Джонни крутил запорное колесо, девушка, нагибая голову, чтобы спрятать ее от ветра, заприметила на снегу слабо-различимые бурые пятна; нагнувшись и поводив по уже запорошенному насту рукой, окутанной черной меховой варежкой, она увидела небольшие кровавые точки, еле заметные, а еще и занесенные сверху снегом; тянулись они в сторону, противоположную той, откуда прибыли сыщики. ОНил в это же самое мгновение как раз открывал металлическую дверь, в дальнейшем собираясь незамедлительно проследовать внутрь.
Подожди! крикнула ему оперативница, перецепляя свой карабин на веревку, следовавшую в направлении, удалявшемуся от входа и оказавшемуся противоположным месту расположения топливной емкости. Определенно тут что-то есть! Необходимо проверить!
«Вот настырная девка прямо-таки все ей неймется», чертыхнулся про себя американец, вслух же, стараясь перекричать непогоду, промолвил:
Конечно, а что там?!
Перед входом все залито кровью! стараясь выражаться как можно громче, прокричала Оксана, Надо проверить! Может это наш техник?!
Хорошо! Я иду!
Они двинулись в путь по «веревочному» пути, огибающему «Зимовку», но на этот раз уже совершенно с другой стороны; удалившись метров на десять, сотрудница МУРа, шедшая впереди, услышала справа, чуть в стороне, какое-то пугающее шевеление и как будто звериные хрипы; в этот миг ей даже показалось, что она различает некое звериное сопение и неподражаемый лязг зубов, больше напоминающий характерный железный оттенок. Кровавый след в этом месте делал резкий отвод, удаляясь прочь от основного зимовочного строения.
Для того чтобы отклониться и посмотреть, что же там сейчас происходит, необходимо было отцепить карабин от веревки и шагнуть в «черно-белую», беспросветную, мглу.
Я бы не советовал этого делать! «споря» голосом с непогодой, громко сказал специальный агент, разгадавший замыслы девушки и уже приблизившийся к ней почти что вплотную, запросто потеряешьсянужен дополнительный трос! Жди, я сейчас принесу!
Неудивительно, что американец сделал такое предложение, впрочем, вполне нормальное, потому как и он прекрасно расслышал раздававшиеся совсем близко звуки; особо не раздумывая, он не замедлил отправиться обратной дорогой и вернулся назад только минут через десять. Все время его отсутствия Бероева слушала страшное лязганье, перемежавшееся со специфической интонацией раздираемой плоти; а в какой-то момент ей даже послышалось позади себя внезапное и не похожее на ушедшего спутника шевеление, требующее немедленных действий; мгновенно реагируя, она инстинктивно сняла варежку с правой руки и засунула ее под верхнюю куртку, где обхватила ручку приведенного в боевую готовность оружия в любую секунду она была готова выхватить его из кобуры и открыть огонь по приближавшейся к ней «мишени».
За две минуты до возвращения Джонни, все тревожные шумы вокруг стихли; сам же он появился так неожиданно, что Оксана, невольно вздрогнув всем телом, выхватила свой пистолет и наставила его на неожиданно возникшего перед ней человека и, только поняв, что это ее американский коллега, смогла несколько расслабиться, после чего, чувствуя «обжигающий» холод, спрятала свой служебный ПМ назад, а заодно и убрала с морозного воздуха оголенную руку. Ее ладонь подвергалась воздействию полярной стужи не более тридцати секунд, однако все равно успела почувствовать болезненный «ожог», «леденящий» кожу и добавляющий ей болезненных ощущений; с другой стороны, обращать на это внимание, времени не было и, спрятав ладонь обратно за пазуху, она приготовилась действовать дальше.
Фэбээровец, не обративший внимания на принятые против него контрмеры, сразу же стал привязывать один конец принесенной с собой бечевки к канатно-стальному пути; закончив эти нехитрые приготовления, он продел другое окончание через свой карабин и привязал его за точно такое же сооружение на поясе россиянкитеперь можно было двигаться дальше.
Чтобы следовать с гораздо большею продуктивностью, Бероева, отцепившись руками от основного каната, присела на корточки и, продолжая удерживать руку на пистолете, подсвечивая себе фонариком, им же разгребала навалившийся снег и обнажала скрытые им кровавые капли; удалившись метров на десять-двенадцать, она наткнулась на уже скованный морозом изуродованный труп человека.
Хватай его! крикнула оперативница подоспевшему сзади Джонни, одновременно перехватываясь за веревку сзади него, чтобы сразу же следовать к базе. Нужно оттащить его на «Зимовку» и внимательно там осмотреть! Ты несешь «груз» я прикрываю! она тут же распределила основные обязанности.
Понял! согласился американец, понимая, что в любом случае эта обязанность легла бы на его более сильные плечи.
ОНил подхватил мертвеца под мышки и последовал вслед за Оксаной, которая периодически подергивала за веревку, указывая ему направление; таким, абсолютно нехитрым, образом они быстро добрались до основного пути; перецепив на него свои карабины, оперативники освободились от ненужной уже бечевки и двинулись по направлению ко входу в основное строение комплекса: первым двигался специальный агент, подтаскивая за собою истерзанного покойника, россиянке же пришлось замыкать это, не совсем обычное, шествие, продолжая светить фонарем и не забывая внимательно вглядываться в окружающую их «черно-белую» пустоту.
Наконец напарники приблизились к основной двери, ведущей в строение. Пока Джонни возился с запорным устройством, девушка, переминаясь с ноги на ногу, вдруг словно бы обо что-то запнулась; подавшись своей интуиции, она машинально нагнулась и в самом основании металлического штыря, вбитого в ледовый верх океана, обнаружила конец небольшого веревочного каната, витого и отдельно отходившего в сторону; его давно уже запорошило снежным покровом, и если бы не эта случайность, то вряд ли эту неожиданную находку смог бы еще кто-нибудь потом обнаружить; потянув ее на себя, московская сыщица очень скоро нашла окончание, как оказалось, валявшееся тут же и аккуратно обрезанное острым предметом; общая длина всего этого сооружения была около двадцати, может быть, двадцати пяти метров. «Странно, кто-то здесь очень любит гулять в непогоду и при этом очень спешитда так! что даже не потрудился отвязать свое вспомогательное приспособление», подумала про себя Бероева, решившая пока сохранить этот факт в тайне, тем более что ее уже начал звать фэбээровец, находившийся в разделительном тамбуре зимовочного строения. Перестегнув свой карабин, чтобы обогнуть распределительный штырь, через пару метров она вышла к самому входу в сооружение.
Оказавшись в конечном итоге внутри, где имелось освещение и где отсутствовал заснеженный ветер, коллеги по правоохранительной деятельности смогли разглядеть те останки, что им удалось с собой принести; в итоге ими оказалось жуткое подобие человечьего тела; как и в первых трех случаях, голова на нем наполовину отсутствовала, причем вместе со всем своим мозговым веществом; одежда на груди была разорвана в клочья; начиная от шеи и до самого паха, туловище было растерзано словно при вскрытии; внутренние органы казались словно бы кем-то изгрызенными и в большей своей части напрочь отсутствовали; кроме всего перечисленного, не было обеих нижних конечностейи только обглоданные половинки костей торчали из тазобедренного сустава. Как уже говорилось, своеобразные мощи, что остались от тела, были заморожены и совершенно не кровоточили.