Что!? у Кати глаза на лоб полезли. Тут ты точно что-то путаешь. Я ни с кем не
Ах, опять я что-то путаю! Ну уж нет, подруга, она с презрением выплюнула последнее слово. Я все отлично разглядела! Такого дебильного зонта, как у тебя, больше не существует в природе!
Постойнеприятное предчувствие шевельнулось внутри, когда это было?
В конце первого курса, перед летними экзаменами, скептически скривилась Вика. Что, даже не помнишь? Дождь как из ведра лил, меня друг на машине до общаги вез, притормозили на светофоре. А тут вы у обочины, ну где остановка трамвая. Я сначала зонтик твой опознала, он раскрытым рядом валялся. А вам, понятное дело, не до него было, и одногруппница сделала шаг в сторону подъехавшего автобуса.
Стой! Катя перехватила за руку. Как как выглядел парень?!
В глазах собеседницы мелькнуло замешательство:
Ты что-то употребляешь? она нахмурилась и посмотрела с подозрением. Как можно не знать, с кем целуешься? У тебя их так много было?
Вспомни! Это очень важно. Его рост, цвет волос, одежда
Да я его мельком видела! Уже больше двух лет прошло, даже не знаю. Рост как у тебя вроде
А волосы?!
Да не помню я! Кажется, светлые.
Катя выпустила Вику, и та все же успела впихнуться в автобус.
Ну и ну Кто это мог быть? Почему-то сразу всплыл образ Антона. Потрясла головой. Светлые волосы еще у Ледышки, у нескольких парней с курса. Или вообще, незнакомец какой-нибудь.
Ты на нее так давила, что она, скорее, ляпнула, чтобы отвязаться, встрял В.Д. Так что про волосыэто неточно. Но давай восстановим картину происшествия: получается, ты ехала в трамвае, демоническая часть обрела контроль над телом и попыталась выйти на другой остановке, но забыла зонтик. Незнакомец напомнил, а потом вы вышли и начали целоваться. Интересное развитие событий, В.Д захихикал. Видимо, в этом парень оказался неплох, раз ты инициацию прогуляланашлись дела поинтересней. А еще, ты лист зачем-то выдрала, с иннервацией сердца. Подарила на память? Вот любопытно, где ты была в тот момент? Если бы рвала его под дождем, всю последующую страницу бы смыло. Одной рукой рвать, другой держать зонтмаловероятно. Значит, находилась в помещении. Может, вы к нему домой поехали? Ну, продолжать знакомство
Да иди ты! психанула девушка. Тут не до смеха. Скорее, страшно. Я бы не стала с кем попало целоваться, в первый раз тем более на улице! Этому должно быть логическое объяснение. Может, все-таки Вика ошиблась?
Ну, если тебе так спокойней надейся и верь. Кстати, а по поводу пиццерии: там явно что-то не чисто.
Ага. Я сейчас подумала: в тот день мне Антон звонил в десять вечера, причем раза три, но я почему-то не слышала, хотя громкость стояла на максимуме. А ночью еще кошмар про часы приснился
Ладно, ты попытайся вспомнить, а мне «в Принца» пора.
Как ты сказал? В.Д, эй! Куда опять исчезаешь?!
А вечером на другом конце города большой черный кот дремал на подоконнике. Казалось, ему нет дела до мирской суеты, однако оттопыренные ушки внимательно слушали, а упитанное тельце покоилось ровно так, чтобы сквозь щель между шторами иметь хороший обзор.
Вот так просто? Кинул ножи все? И убил Вонючку? Влад сидел на стуле в гостиной и сверлил взглядом блондинку напротив. В.Д сразу узнал в ней Сову и с трудом поборол желание припустить оттуда со всех четырех лап.
Да. Я много раз пересматривала этот момент глазами покойного, и была осторожна, как ты и предупреждал, собеседница встала, и, обойдя со спины, провела по плечам своими красными ногтями: Расслабься, я сделаю массаж. Ты в последнее время такой странный стал безучастный, нечитаемый. Я больше не могу знать, что твориться в твоей голове. Но, скажу прямо: я уверена, что в гонке на преемственность победит Ледышка. Ведь у тебя сразу две слабости: семья и Катя. А у него нет ни одной. К тому же, ты здорово прокололся, что этому Паше помог. Ведь Мастер давал конкретное задание: заставить их Учителя проявить свою силу. Но ты все испортил
Влад закрыл глаза.
Времени еще много, а их Учителя, полагаю, придется сначала найти.
И, кстати, я заметила на Кате твою защиту, она начала растирать плечи, как бы это боком не вышлолучше убери ее.
Тело парня неожиданно затряслось. Блондинка резко отдернула руки и обошла стул, чтобы взглянуть на лицо: он смеялся.
Забавно получилось: я затеял спор, чтобы поставить защиту, но неожиданно проиграл. Вот и пришлось их задохлика спасать. Теперь, чтобы ее снять, нужно снова обниматься, в глазах проступила беззаботность и легкость, и он сразу сделался будто на несколько лет моложе. А вдруг я опять проиграю, кто знаети продолжил хихикать.
Собеседница посмотрела с удивлением.
Вижу, тебе больно весело.
Мне нравится играть с людьми, но не ожидал, что Катя окажется такой упертой. Только вот, зря тревожился за нее: Котовский оказался с сюрпризом. Я бы не смог убить Вонючку на его территории, во сне, а он сделал это с легкостью. Староста точно не их Учитель?
Сова сузила глаза:
Не похоже. Но и без этого, полагаю, он еще вдоволь потреплет нам нервы.
Влад встал, подошел к пианино и задумчиво провел пальцем по крышке. Развернулся.
А мне вот интересно: ведь Котовский, прежде всего, человек, и наверняка имеет желания и потребностион странно улыбнулся и глухо поинтересовался: Так может, попытаться сделать его своим союзником?
Полагаешь, стоит попробовать на нем способности?
Парень пожал плечами:
Почему бы и нет. Время сейчас такое: люди стали развращенными, поэтому Ледышка и на коне. Вот и испытаю на старосте способности нашего Никки, у меня они, конечно, послабее будут
А это мысль. Ладно, мне пора, заторопилась блондинка и пошла к выходу.
Людмила!
Что? женщина замерла у порога.
Уверена, что сможешь усидеть на двух стульях? Еще раз подумай, на чьей ты стороне.
Та фыркнула и хлопнула дверью.
Влад вновь захихикал и прошептал:
Глупость неизлечима. Но я бы хотел увидеть как Ледышка феерически опозорится.
Через минуту входная дверь распахнулась.
Ты кормил Принца? спросила Лина, стягивая сапожки.
Конечно. Вот только он не пришел есть.
Как так? Раньше ведь никогда не отказывался. Может, заболел? И не встречает меня, как обычно
Кот вздрогнул и неуклюже соскользнул с подоконника. Затем хрипло мяукнул и, виляя хвостом, быстро засеменил к девушке.
Глава 17. Снег подо льдом
Прошло несколько дней, В.Д не появлялся, но периферией сознания Кате порой удавалось отслеживать исходящие от него слабые всполохи активности. Три вечера подряд она вновь и вновь напрягала память, пытаясь пересмотреть разговор в пиццерии с Владом. Дойдя до отсутствующей части воспоминаний, девушка ставила жирный вопросительный знак, словно стараясь протолкнуть вопрос глубоко в подкорку. Ей постоянно казалось, что не хватает еще немного, что осталось совсем чуть-чуть и все откроется. Нужные образы будто плавали на поверхности, но, когда она закидывала сачок внимания, пытаясь подтянуть их поближе, те просачивались сквозь крупную сетку, по-прежнему оставаясь непроявленными. Второй рассказпро поцелуй под дождем тоже не давал покоя, но ощущался лишь как едва уловимый отблеск на дне колодца, и девушка понимала, что, сколько туда не ныряй, результата не будет. Поэтому она всецело сосредоточилась на вечере в пиццерии.
И на третий день, ночью, ее накрыло кошмаром. Пробуждение было резким. Катя вздрогнула и села в кровати. Обрывки сна все еще копошились в голове, заполняя собой темноту комнаты. Она только что бродила босиком по мертвому лесу, а ветер что-то тихо шептал ей голосом Влада. А потом увидела циферблат часов. И начала падать
Посидела немного, вороша образы и выискивая хотя бы малюсенькую зацепку. Внутри росла уверенность, что вот сейчас она все поймет, что она уже почти иничего. Разочарованно выдохнув, протянула руку и включила ночник. И свет, озаривший пространство вокруг, будто одновременно проник и в разумна нее резко обрушились воспоминания.
В тот день Влад, попрощавшись, ушел, но через минуту вернулся назад. Вопросительно подняв глаза, она тут же попала в плен его голоса: