Срочная работа, недовольно буркнул Нил, подпишу и вернусь.
Катя коварно ухмыльнулась и достала из сумочки найденную в парке ручку. Сегодняшняя драка сильно выбила из колеи, но она итак почти неделю ждала подходящей возможности. Ведь девушка уже знала, кто сидел той ночью в кустах. После Толиного рассказа она отнесла ручку Миле и попросила посмотреть владельца. Особой надежды не питала, как вдруг
Шутишь? почти сразу воскликнула экстрасенс. Эта вещьНила.
Вот так поворот! И теперь оставалось лишь вытрясти из него признание.
Поднимаясь по лестнице в комнату, где он скрылся, Катя представляла, как сейчас войдет и красивым жестом бросит улику на стол. Та покатится и остановится прямо перед удивленным лицом старосты. Он поднимет глаза спросит: «Что это?», а она такая: «Та самая ручка». Но в реальности все сразу пошло не так. Формально Нил, как и положено, сидел за столом, но буквально там покоились его скрещенные ноги. Он тщательно изучал документы в папке на своих коленях и на вошедшую внимания не обратил. Девушка остановилась в нерешительности. Затем, взяв себя в руки, подошла ближе и опустила ручку на ворох его бумаг.
Спасибо! Как раз вовремя, произнес и, не поднимая головы, принялся подписывать ею документы.
Катя непонимающе воззрилась на него. Нил же, продолжая свое занятие, кистью свободной руки пару раз махнул по направлению к двери, мол иди отсюда, не мешай.
Набрала побольше воздуха в легкие:
Это твоя ручка?
Он молча поставил еще пару подписей, видимо, игнорируя вопрос как нелепый.
Девушка попыталась зайти с другой стороны:
Где ты был восемнадцатого октября прошлого года около двенадцати часов ночи?
Спал, не раздумывая, сразу ответил староста.
Подозрительно ты что, каждый день помнишь?
Не каждый, собеседник поменял дислокацию ног на столе, но этот помню. Антон сказал, что поболтает с тобой, и я спал нормальным глубоким сном.
Тяжело вздохнув, Катя принялась выкладывать карты на стол. Когда она закончила говорить, собеседник, наконец, разобрался с документами. Он поднял невинный взгляд и возмущенно заметил:
И что? Думаешь, я следил за вами? У тебя паранойя? его негодование выглядело таким искренним
Но ведь Мила сказалавновь завела Катя свою шарманку, но уже с сомнением в голосе.
Ручка может и была моей, оборвал Нил, а потом кто-то прикарманил ее и потерял или подбросил туда.
Но зачем кому-то
Понятия не имею, староста пожал плечами, и, запихнув бумаги в папку, встал и направился к двери.
Эдевушка протянула вперед раскрытую ладонь. Вещдок-то верни!
Надо же! обиженно пробурчал он. От тюрьмы ее спас, а она ручку зажала. Ну на, на! Забирай.
Через десять минут Катя уже вовсю трясла Милу:
Ну пожалуйста, пожааалуйста! Посмотри еще, что именно происходило с этой вещью в ту ночь. Вопрос жизни и смерти.
Экстрасенс встревожено уставилась на подругу.
Нет, засмеялась девушка. Просто могу умереть от любопытства.
Мила взяла ручку и, сев в кресло, закрыла глаза и зажала улику между ладоней. Ее лицо приняло сосредоточенное выражение. Минут десять ничего не происходило. Может, она уснула? Как вдруг экстрасенс вскрикнула и отбросила ручку в сторону. Ударившись о стену, та выплюнула стержень с пружинкой и развалилась на две половины.
Ой! Мила вскочила и замахала кистью руки, словно только что получила ожог.
Что!? выдохнула Катя.
Ни-че-го, медленно выдавила побледневшая экстрасенс. Ничего больше не могу сказать по поводу этой вещи.
Разочарование девушки не знало границ. И, хотя Мила явно что-то увидела, как ни старалась, Катя не смогла больше и слова из нее вытянуть. На все просьбы и мольбы та лишь отрицательно мотала головой.
Тем временем на другом конце города большой черный кот лениво развалился на коврике под батареей. Ему снилось детство: вкусное молоко и теплое дыхание мамы, лучики солнца, скользящие по темной шерстке, первые неуверенные прыжки за мухой, огромный жук с длинными усами, за которым они наперегонки гонялись с сестренками. Под полом скреблись мыши, а из-под двери тянуло сеном и большими животными. А потом
Он задергал лапками, словно пытаясь убежать от проступающих сквозь сон воспоминаний. Плохой человек пришел утром, он суетился, был недоволен, громко что-то кричал затем грубо схватил его за шкирку и кинул в коробку, рядом с двумя такими же сжавшимися комочками. Их, испуганных и ничего не понимающих, долго куда-то везли. Машина остановилась, коробка покачнулась, и они увидели светящиеся огни и огромное здание. А дальшеудар об пол и ощущение холодного кафеля сквозь тонкий картон. Фигуры людей, сменяющие друг друга лица Прохожие наклонялись, рассматривали, а маленькие дети больно тискали. От здания исходил приятный аромат жареного мяса и множество других незнакомых запахов. Его сестры не выдержали, выбрались из коробки и назад вернулись, а он побоялся. Кто-то купил сосиску и кинул ему. Грызть ее было сложно, но очень хотелось есть. А еще пить. Он высунул мордочку из своего укрытия, и сразу его окутал резкий, удушливый запах духов. А следом сверху раздался голос: «Бедненький котенок совсем замерз. Назову тебя Принцем» над ним склонилась девушка. Ее карие глаза показались огромными. Она закутала его во что-то теплое и увезла в свой дом. С тех пор он жил с ней, хозяйка играла и всегда вкусно кормила, и с мужчиной. Последнего Принц недолюбливал и боялся, никогда не шел на руки, шипел. Просто от этого человека исходила странная сила, нечто враждебное, чуждое его пониманию; да и мужчине новый жилец не особо понравился. Он поморщился и отчитал хозяйку:
Лина, опять котят в дом таскаешь? Он же блохастый и облезлый, еще лишай подцепишь.
Но Влад! Его в магазин подбросили, а уборщица хотела на дорогу выкинуть. Он бы погиб! Я завтра к ветеринару отнесу, не волнуйся.
Дальше снилось, что он бежит за игрушкой, а Лина смеется и чешет за ушком затем ест, лижется на диване, пока ждет хозяйку смотрит в окно, играет и снова ест ест много и вкусно.
И тут кто-то заслонил свет, наклонился, осторожно погладил, и он уснул глубже. А потом Принц открыл глаза и неуверенно огляделся.
Глава 16. Тайны, покрытые мраком
Не успела Катя отойти от загадки с ручкой, как с размаху налетела сразу на две новые. Она и раньше замечала, что с Викой творится нечто странное, но значения этому не придавала. Соседка по парте словно старалась общаться как можно меньше: не приседала на уши рассказами о своих парнях, больше не зазывала прогуляться по магазинам или погостить в общаге. Катя взирала на эту ситуацию с высокомерным снисхождением: ну что та может понимать со своими приземистыми проблемами? Наверняка обиделась из-за какой-то мелочи и теперь ходит дуется. К чему тратить время и выяснять? Само пройдет. Но когда Вика неожиданно «ушла к другой», пересев к новенькой, вышедшей из декрета, Катя была обескуражена. Лишь оставшись за партой одна, она обратила на подругу внимание. После занятий нагнала ее у остановки:
Вик, у тебя что-то случилось?
У меняничего. Это ты оказалась двуличной стервой! с размаху выплюнула одногруппница.
Я!? опешила девушка.
Да, ты! и Вика затараторила быстро и нервно, буквально захлебываясь словами, как будто давно назревало и вот, наконец, прорвало: Ты строишь из себя всепонимающую и высокодуховную, а на самом деле говоришь одно, а ведешь себя совсем по-другому! Часто даже не слушаешь меня, размышляешь о чем-то своем и отмахиваешься
Ого! присвистнул В.Д, это она верно подметила.
и ты говорила, что тот красавчик на машине что ты познакомишь нас позже! Но когда я встретила вас в пиццерии, мило воркующих и подошла поздороваться, ты просто проигнорировала! Сделала вид, что меня не знаешь! Полной дурой выставила!
Яудивленно начала Катя, я действительно общалась в пиццерии с Владом, но тебя там не видела.
Вика всплеснула руками и буквально прокричала:
Ах не видела! и уставилась с ненавистью. Вот это твое вранье в лоб больше всего и бесит! Сказала бы сразу, что он твой, и вопросов бы не было, она сморщилась и отвернулась. Продолжила, уже тише: Когда мы впервые встретились в институте, ты вела себя как невинная овечка. Это уже потом до меня дошло, что это простое притворство, когда застукала, как ты с парнем под дождем целовалась