- С какой радости меня вообще должны так называть?нервно буркнула Катрин.Я не играю в такие игры. Мне они не интересны. Пару раз спьяну пробовала, ну и что теперь?
- Вы Хозяйка, мисс Кетрин, - убежденно прошмыгала мышь. - И никакая это не игра для вас. Вы так живете. Я чувствую. Еще с первой встречи. Я не дура. Я хорошо учусь. Мне уже сейчас обещают место в Колумбийском центре. У меня есть деньги. Ну почему же у меня не может быть постоянного хозяина? Я не виновата что родилась "нижней". Поверь, я знаю психологию и сексопатологию не хуже, чем все кто мной занимался. Меня лечили с девяти лет. Вы представляете как чудесно я росла? Почему я всегда должна притворяться? Бог меня забыл. Я никому не нужна. Я отброс общества с почти полученным университетским дипломом. Сейчас даже родители присылают мне электронные сообщения лишь по праздникам, и боятся, что я отвечу.
- Мне тоже не пишут родители, - проворчала Катрин. - Хотя я никогда не додумывалась заманивать в койку таких жабовидных самцов, как твой друг. Потрясающая личность. Ладно, извини, кажется, я тебе кайф сломала. Отчего ты мне не позвонила? Может тебе телефон оплатить?
- Он не жабовидный, - безразлично пробормотала Найни. - Это Джо, водитель лабораторного погрузчика. Я обхаживала его три месяца. Совершенно не умею соблазнять. И я хотела чтобы нас застали. И дверь не заперла специально. Хотела бояться. Он ничего не знал. Я для него и так сумасшедшая. Будь я проклята, мне сложно получить оргазм.
- Ну и как? Получила?
-Получила, - с некоторым вызовом прошептало насекомое. - Когда меня по морде били.
- Что-то я не заметила, - скептически хмыкнула Катрин.
- Я хорошо научилась скрывать, - девчонка шмыгнула носом, прелестно подобрав длинные сопли.Кетрин, мне нужен хозяин. Я больше так не выдержу.
- Извини, вряд ли могу тебе помочь. Но мне кажется, ты сгущаешь краски. Тебе стоит подумать о своей внешности, возможно, изменить имидж. И всё наладится, - Катрин, честно говоря, не представляла, как что-нибудь может "наладиться" у абсолютно безумного насекомого.
- Извини, я всё поняла, - убито качнула головой Найни.
- Успокойся. И давай-ка, прибери здесь хорошенько. Поразмысли, что имеет смысл изменить во внешности. Ты уж слишком серая. Мышь какая-то. Если учесть твои нетривиальные сексуальные увлечения, можно бы и прибавить красок. Ближе к выходным я заеду, поболтаем. Я не специалистка, но может быть что-нибудь умное посоветую. Ты, главное успокойся и обдумай ситуацию хладнокровно, без экзальтации.
- Хорошо, я подумаю, - прошептала девчонка и, наконец, поднялась с колен.Только очень прошу, - не обращайся к психологам студенческого центра. Там и так обо мне всё знают. Моё состояние признано неопасным. Не хочу добавлять проблем ни им, ни себе.
***
Ночью Катрин разбудил телефонный звонок. Событие настолько исключительное, что уставшая и спавшая без сновидений девушка подпрыгнула и нашарила приклад ружья.
Звонила Фиона.
- Кетрин, с тобою всё в порядке?! Тут такое случилось! Ты же вроде в общежитии ночевать собиралась? А потом уехала. Мы подумали, - вдруг ты тоже?!
- Фиона, поконкретней ничего нельзя объяснить?пробормотала, оглушенная воплями из телефонной трубки Катрин.
- Ну, да, я и звоню, чтобы рассказать! Твоя соседка, эта Видрон, она сильно пострадала. И еще пожар был
Глава 9
5. Впервые на арене
Свет, стены, мебель,все белое. И запах клиники. Эту вонь стерильности Катрин тоже не любила. Неприятные воспоминания. Давным-давно зажившая рука заныла.
Каблуки неприлично, постукивали по линолеуму коридора. Госпиталь был построен с размахом. Так сказать, с прицелом на будущее университета. Сейчас здесь было малолюдно, и прибытие Катрин привлекало внимание как рисунок тушью среди детских акварелей. В черном траурном костюме, на высоких каблуках, высокомерная, желтоволосая, чересчур высокая и красивая, посетительница выглядела вопиюще неуместной в мире капельниц и дозированного милосердия.
Вот и палата. Возникла чернокожая медсестра:
- Простите, посещения запрещены. Мисс Видрон пока не в состоянии общаться с подругами.
- Какие подруги? - приподняла бровь Катрин.Будьте любезны, оставить свои догадки при себе. Мне необходимо крайне срочно узнать о состоянии Найни Видрон и побеседовать с её врачом.
- Но доктор Мацема в настоящий момент находится в неврологическом блоке и
- Так приведите его сюда, - Катрин уверено напирала на медсестру грудью.Я подожду, если вы поторопитесь.
- Прошу прощения, кто вы такая? Мне придется вызвать охрану, - возмущенно заявила сестра, вынужденно пятясь к двери.
- Непременно. И пусть не забудут шокеры и дубинки. Развели анархию. А еще университетское учреждение. И поживее тащите врача. Должен же он уделять хоть какое-то внимание своим больным?
Медсестра выскочила за дверь. Минута у Катрин была. Охрана пока сюда дойдет, занятый доктор Мацема тоже бегом не побежит.
Катрин шагнула за ширму.
Как ни странно, трубочки, подведенные к носу, и заклеенный пластырем лоб, делал Найни Видрон посимпатичнее. Этакое синевато-белое инопланетное существо. Девчонка еще больше осунулась, но кислородная система и капельницы маскировали болезненную худобу. Бесцветные глазки насекомого близоруко щурились, пытаясь рассмотреть нежданную гостью. Катрин предпочла не заметить ни ужаса, ни надежды в этом взгляде.
Подошла к изголовью:
- Будем считать, кто-то родился заново, - голос рослой гостьи звучал крайне сухо.Эй, ты все еще слайв?
-Да, - прошептала Найни.Клянусь, я не хотела никому причинять беспокойство.
- Возможно. Но ты побеспокоила многих людей. В том числе меня.
- Я не
- Не смей перебивать, - прошипела Катрин.Ты вела себя безобразно. Нам имеет смысл это обсуждать?
- Да. Благодарю вас.
- Заткнись. Тебя еще не допрашивали?
Найни отрицательно качнула головой. Из глаз ее катились слезы. Кажется, девчонка была по-настоящему потрясена нежданно свалившимся счастьем.
Катрин не дала времени думать:
- Ты ничего не помнишь. Готовила реферат. Устала. Пила таблетки, но, сколько не помнишь. Никаких мыслей о суициде. Ты трудоголик. На все вопросы отвечаешь - "ведь меня пригласил Колумбийский центр". И глаза сухие, - угрожающе прорычала Катрин.
Лапка Найни принялась торопливо размазывать слезы.
- Не обольщайся. Развлекать и потакать твоим глупостям я не собираюсь. Какое-то время тебе необходим жесткий контроль. Будешь работать. Будешь беречь здоровье. Вот, - Катрин положила на столик апельсин, - жри медленно и готовься стать иной тварью. Запомни, - ты изменилась.
Распахнулась дверь. Прибыли ревнители медицинских порядков.
***
- Не может быть!зеленые глаза распахнулись в пол-лица.Какие психологические проблемы? У неё? Да вы шутите?! Конечно, Найни излишне много времени уделяет науке и учебе, но лучшей соседки по комнате у меня никогда не было. Такая увлеченная девушка. Аккуратная, сдержанная
Актрисой Катрин всегда была посредственной, но наивность изобразить умела. Неизвестно удастся ли обмануть дипломированных специалистов. Вдруг они почитатели не Голливуда, а системы Станиславского? Психтрибунал из трех человек задавал десятки вопросов. С двойным, с тройным дном, и элементарные, отвлекающие. Катрин держалась. Спасибо Интернету, успела малость подготовиться.
В ту ночь Найни спасла случайность. Наглотавшись таблеток, мышь запила их стаканом виски, и легла помирать. Последним ложем была избрана кровать, предварительно увитая любимой "кровавой" электрогирляндой. Виски вместе с горстью транквилизаторов подействовали на талантливого, но окончательно обезумевшего микробиолога непредсказуемо. Вместо тихого и плавного ухода в лучший мир, несчастную каракатицу начали корежить судороги. Выламываясь и катаясь в лучших традициях мазохизма, Найни умудрилась оборвать гирлянду вместе с розеткой и проводами. Свет исчез на всем этаже, зато начало тлеть постельное белье. Отключившуюся одновременно с электроэнергией Найни эти мелочи уже не слишком волновали, зато крайне возбудили остальных обитателей общежития. Дверь вышибли. Далее были пожарные, служба спасения, полиция и еще уйма крайне деятельных профессионалов. Разобрались в том, что девица не только надышалась дымом, но и чего-то наелась, только на следующий день. Опозорившаяся команда медиков накинулась на пострадавшую с удвоенными силами. Посмертной записки не нашли. Ее, улетевшую под стол, успела отыскать и кремировать Катрин, наводившая в комнате порядок. Шансы скрыть правду оставались и Катрин старательно путала медиков. Возможно, врачи пришли к выводу, что в комнате 233 проживают личности весьма туповатые, но сиё психиатрическим криминалом не являлось.