А ты говорилбухие бородатые мужики! шепнул штурману Патрик и снова наклонился к микрофону. Полста первый, а от нас-то вы что хотите?
Чёрт возьми, вы спасатели или нет? выругался пилот полста первого.
Ваши стюардессы должны были пройти медицинскую подготовку, продолжал спорить Патрик. Вот только роды они ещё не принимали!
Мы ведомственный борт, у нас нет стюардесс! Только одни геологи и металлурги.
А откуда тогда у вас беременная баба? удивился Патрик.
Снова запищал сигнал дальней связи.
Спасатель, начинайте сближение с полста первым! приказал секторный диспетчер.
Понял! Начинаю сближение с полста первым! сердито ответил Патрик. Понятнопилот ведомственного звездолёта наябедничал секторному диспетчеру.
Медицина! окликнул он вахтенного. Ты роды когда-нибудь принимал?
Нет! вахтенный заметно побледнел.
Когда-то придётся начинать, сказал Патрик, ведя корабль спасателей на сближение с полста первым.
Тогда пусть Сью со мной пойдёт! попросил вахтенный. Она хоть знает, как это делается.
Что я знаю? занервничала Сью.
Как детей рожать.
Откуда я знаю?! Ты ничего не путаешь?
Все женщины знают, как рожать детей!
Несмотря на серьёзность ситуации, Сью ощутила мгновенный приступ гордости.
Да уж, я единственная на этой посудине, кто может об этом рассуждать не только теоретически!
Всё, заканчивайте базар! вмешался штурман. Пойдём я и Сью.
Мустафа, ты умеешь принимать роды?! удивился Патрик.
Видел разок, усмехнулся штурман. Сью, а ты посмотришь, как это делаетсяв жизни пригодится.
Полста первый! вызвал звездолёт Патрик. Приготовьтесь принять двух спасателей.
Давно готовы! отозвался пилот. Главный люк.
Выйдя из шлюза, Сью окинула взглядом звездолёт геологов. Седьмой проект, дорабатывает в ведомственном флоте. Штурман ловко подобрался к их главному люку. Оказавшись внутри звездолёта, она робко выглянула из шлюза. Пассажирами действительно оказались крепкие бородатые мужчины, но трезвые и даже испуганные. Пилот тоже чувствовал себя неловко.
Ты врач? сразу спросил он Сью.
Нет, испуганно ответила она, опасливо озираясь на обступивших мужиков. Я техник-ремонтник звездолётов.
А он? пилот кивнул на Мустафу.
Он наш штурман.
Вы что, издеваетесь? возмутился пилот полста первого. Бородатые мужики глухо зашумели. Но Мустафа вёл себя более уверенно.
Веди давай! скомандовал он пилоту и бросил через плечо Сью. А ты не отставай!
Сью и сама жалась к штурману, косясь на пассажиров звездолёта. Роженица лежала в проходе пассажирского салона.
Убери отсюда посторонних! приказал Мустафа пилоту.
Куда я их дену? удивился пилот.
Кто тут пилотты или я? строго спросил у него Мустафа. Сью, а ты найди пелёнки и инструменты, чтобы пережать и перерезать пуповину.
Где же я попыталась возразить Сью, но штурман прикрикнул. Побыстрее. В крайнем случае пилота раздень.
Он наклонился к женщине и, выбрав время между схваток, спросил:
Как ты тут оказалась?
Я жена главного инженера завода, стала торопливо рассказывать роженица. Когда уже была в положении, на один звездолёт опоздала, а этот был только через три месяца.
А там чего рожать не захотела?
Там негде, и из врачей один стоматолог. А вы умеете принимать роды?
Конечно! улыбнулся Мустафа. Мы же спасатели!
Женщина облегчённо вздохнула и улыбнулась в ответ, но тут у неё снова начались схватки.
Пелёнки достала? спросил штурман у Сью. Она протянула пару чистых рубашек.
А инструменты?
Сью смутилась, но быстро нашлась и достала из кармана комбинезона универсальный инструмент, который постоянно таскала с собой.
Сойдёт, одобрил штурман. Смотри, уже головка показалась!
Но Сью зажмурилась и отвернулась. В салон заглянул пилот:
Ну как?
Полным ходом, ответил штурман. Скройся.
Он запустил обе руки между ног роженицы и поднял ребёнка. Положив его на левую ладонь, он звонко хлопнул по попке. В салоне раздался детский крик.
А почему он синий? спросила Сью, испуганно глядя на ребёнка.
Пуповину режь! приказал ей штурман, оборачивая превращающегося из синего в розового ребёнка рубашкой.
Как? ужаснулась Сью.
Ножом! объяснил штурман и добавил крепкое словцо. Потом он сунул в руки Сью пищащий свёрток и наклонился к женщине. Поздравляю, у тебя дочка!
Сью заглянула в кулёкмалышка внимательно смотрела на неё тёмными глазками.
Капитан, принимай пополнение! крикнул пилоту Мустафа. Мы своё дело сделали.
Пилот испуганно заглянул в салон.
Вы что, уходите?
Нет, будем тебя всю дорогу держать за руку, усмехнулся Мустафа и спросил у толпившихся за спиной пилота мужиков. Кто старший?
Я, шагнул вперёд один бородач. Бригадир литейщиков.
Возьми ребёнка. Отвечаешь головой. А женщина пусть полежит. Когда прилетитепусть пилот медиков вызовет. Сью, нам пора.
Сью неохотно протянула ребёнка бригадиру, напоследок внимательно глянув в её тёмные глазки.
Ну всё, крёстная фея, одевай скафандр, и по домам, подтолкнул её Мустафа и кивнул пилоту. Передай на спасатель, что всё в порядке, мы возвращаемся.
Всю обратную дорогу Сью вспоминала тепло новорождённой и взгляд её тёмных глаз. Уже выйдя из шлюза на своём корабле, она спросила у штурмана:
Мустафа, ты где научился роды принимать?
Я же говорювидел один раз, смущённо ответил штурман и спросил у Патрика. Командир, у нас что-нибудь выпить есть?
Найдём, кивнул Патрик.
Ну как прошло? поинтересовался вахтенный. Билл уважительно молчал.
Нормально. Сью так ловко пуповину перерезала, как будто всю жизнь этим занималась. Ты у неё расспроси, как это делаетсяещё пригодится!
Мустафа, ты всё шутишь! вахтенный поглядел на Сью в поисках поддержки, но она гордо промолчала.
На обратном пути штурман спал. Билл тоже дремал. Вахтенный внимательно смотрел на главный экран. Сью отозвала Патрика в сторонку.
Ты знаешь, это было жутковато. Но малышка такая миленькая! У нас ведь тоже будут дети?
Патрик растерялся, но у Сью был такой счастливый взгляд, что он обнял её и ответил:
Конечно же!
Глава 11. Киборг
После полёта спасатели по давно утвердившейся традиции отправились в баротметить успешное окончание смены. Но сегодня там происходило что-то странное. Уже на улице перед баром стояла толпа мужиков, в которой время от времени раздавались взрывы хохота.
Что там такое? поинтересовался штурман у своих многочисленных знакомых.
Дядя Боб завёл себе новую официантку! посыпались со всех сторон восторженные объяснения. Патрик протиснулся поближе к дверям, но войти в бар ему не удалосьтам уже было битком мужиков. Причём вокруг царило какое-то странное веселье и возбуждение. Патрика узнали, и только благодаря этому он смог пробраться к окну и увидеть, что творится в баре. Все места за столиками были заняты исключительно мужчинами, а между ними, едва успевая подносить всё новые кружки с пивом, сновала новая официантка. Это была молоденькая блондинка в кожаных шортиках и клетчатой рубашке, завязанной узлом на впалом животике. Мужики за столиками с восторгом наблюдали за ней, а время от времени кто-нибудь пытался хлопнуть её по попке. Блондинка нелепо попискивала, но от своего занятия не отвлекалась, зато все мужики приходили в буйный восторг.
Сзади в толпе возникло движение. Расталкивая мужиков, Сью шла через толпу, как раскалённый нож сквозь масло. Влетев в бар, она тут же подскочила к стойке.
Дядя Боб, что всё это значит?!
Бармен схватил её под локоть и оттащил в сторону.
Сью, детка, ты мне весь бизнес испортишь. Я за сегодня уже продал пива больше, чем раньше за неделю. И сдачу никто не спрашивает.
Кто это?! Сью ткнула пальцем в пробегавшую мимо блондинку.
Хороша чертовка? вместо ответа спросил бармен.
Дядя Боб, у тебя дочь старше её! Ты что над девушкой измываешься?