И для этого ей была нужна другая сила и притягательность, нежели человеческая. Но Северянин не хотел ее обращать. По его словам, был «не готов к роли Создателя». Тогда, наплевав на уже известные ей правила вампирской этики, она обратилась напрямую к Создателю самого Арна, прекрасно понимая, что ее ожидает, если Александер Цинна откажет и просто вернет ее своему Дитя.
Но он не вернулОдри стала ему интересна.
Очень умна, красива, очень хитра. И очень, очень амбициозна. Цинна решил, что для девушки последней четверти восемнадцатого века Адриенна Сесиль Кавендиш была слишком хороша, чтобы брюхатеть, стареть и исчезнуть с земли беспомощным беззубым существом.
Решением своего Создателя Арн был разочарован, но не удивлен, потому что в то время был вампиром целиком по его образу и подобию. Поэтому, когда однажды он увидел Одри у ног Цинны, одетую или, скорее, раздетую во вкусе своего Создателя, он только поднял бровь. И поздоровался с ней одними глазами.
Но тогдавампирша это точно знала! он просил ее у Цинны. Нет, не вернутьтолько отведать человека, принадлежащего своему богу. Однако, тот отказал и осуществил мечту Одри о вечной молодости и вечной жизни, удовлетворяя ее неженское стремление дойти до самых высот.
О, что это было за время!
Время кровавых пиров и неудержимого веселья новообращенного вампира! Восприятие Одри было так остро, а жажда так велика, что иногда казалось, что Создательмудрый и древний вампиртеряется перед ней. Он не принуждал ее силой, как другие, не пользовался правом «вето»он с ней спорил. Цинна любил это делать, потому что Одри была очень талантлива: она впитывала все как губка, и до знаний была также жадна, как до крови и удовольствий. Девушка обладала феноменальной памятью: хранила все строчки, которые когда-либо прочла и все лица, промелькнувшие перед ее глазами в череде времен. Но
«ничто не может продолжаться вечно, даже бессмертие». И как это часто бывает у вампиров, Создатель охладел к Одри в плане секса довольно скоро. Но она все еще оставалась его созданием, его Дитя, его ответственностью. И он не отпускал ее. К этому моменту Адриенна Кавендиш познала иные страсти, к которым ее приобщила Канцлер Совета Верховной Власти вампировветхозаветная Саломея Познала и потребовала у своего Создателя освобождения.
И тогда он сам привел к ней викинга.
Пару веков назад.
Подчиняясь жесту Создателя, кровные сестра и брат сели у его ног.
Вымоя кровь, мои дети, мое наследие. Вы должны быть связаны воедино. Поэтому сегодняшнюю ночь вы проведете вместебудете любить друг друга и пить кровь друг друга. Чтобы, когда я отпущу любого из вас, ваша связь осталась крепкой, и вы стали друг для друга опорой и защитой. Навечно.
Как? Цинна!! возмущенная Одри попыталась вскочить, но Создатель схватил ее за шею и подтащил к Арну.
Тывампир, Одри, прорычал он оскалившись, и ткнул ее лицом в пол. А ятвой Создатель. Поэтому ты подчинишься, а потом можешь мотать к своей евангельской шлюхе!
И уже по дороге к двери добавил, бросив через плечо:
Будет выпендриватьсяпроткни ее колом, Рорик.
Это прозвучало грозно, но так двусмысленно, что Северянин не удержался от усмешки.
Сделаю это с удовольствием и неоднократно, одними губами произнес он, наклоняясь к Одри
В ответ ночь закатилась смехом древнего бессмертного мальчишки.
Одри, позвал он, склоняясь над девушкой.
Она была упряма. Она так и осталась лежать на полу, только расположилась поудобнее, подложив под голову локоть. Северянин не был ей неприятен, напротив. Все ночи с ним она помнила до мельчайших деталей, но как-то отстраненно. Словно под кайфом. Ведь все это было с ней в ее человеческом прошлом. И по тем меркам секс с ним был просто великолепным! Но, она уже не человек. И что это будет за близость теперьбез щекочущего страха смерти, придававшего их связи такую остроту?
**
Сегодня уже неважно, как в голову молоденькой девушке из знатной и богатейшей семьи, чьим уделом должно было стать удачное замужество, наследники и светская жизнь, втемяшилась мысль о независимости и власти. Главное, что с тех пор для нее любое удовольствие в жизни было отравлено этим стремлением. Ей было скучно в своем кукольном восемнадцатом веке с его тесными корсетами, дурацкими кринолинами и дебильными правилами жизни «девушек на выданье».
Как только она узнала, что ей прочат в мужья тучного и одышливого старикана, она тут же сбежала из дому, и, присоединившись к группе миссионеров, отправилась в Новый Свет.
Выжить там ей помогла природная хватка, острый ум, крепкое здоровье и ларец с фамильными драгоценностями. В то время молодая женщина без мужчины была либо проституткой, либо вдовой, либо монахиней. Она выбрала второе и, надев маску скорби и религиозности, перебирала варианты и мужчин. Хозяйственные переселенцы ей были не интересныих предсказуемость и ограниченность сводили ее с ума. Одри тянуло к опасным и сильным.
И тогда ее нашел вампир.
Раз в неделю в сопровождении девушки-навахо Одри ходила искупаться на озеро. Ничего в этом не было особенного, кроме одногоделала она это ночью. Одри ничерта не боялась, ни во что не верила и очень любила это время суток, когда можно было забыть о своей роли. Поэтому и в тот раз, имея медвежий нож за поясом и серебряное распятие на шее, Одри пришла на закате в свое любимое место, где росла густая мягкая трава, и берег полого уходил к воде.
Девушка сбросила с себя одежду, туфли и вошла в теплую воду. Отплыв на середину, перевернулась на спину и легла, раскинув руки. Одри смотрела, как умирает солнечный свет, и в небе одна за другой вспыхивают звезды. Тело было невесомым, и казалось, что на свете нет ничего, кроме нее и этого звездного неба до края земли.
А в это время с берега девушку внимательно разглядывал вампир: матовую кожу, точеные руки, алебастровую грудь с вишнями сосков, волны темных волос, клубящихся в воде вокруг ее белого лица с прозрачными серо-голубыми глазами, отражающими звезды полуоткрытые чувственные губы
Он не будет ее пугать. Он возьмет ее чуть позжепосле этой теплой, терпкой дикарки. Вампир сделал последний глоток и, подумав секунду, проколол клыком палец и приложил к укусу. «Ты ей нужна, милая, а мне нужна онапусть так и будет». Он уложил девушку так, чтобы можно было подумать, что та заснула, и отошел в темноту.
Одри вышла из воды, подняла с травы простыню. Встряхнув, расправила ее и парусом обернула вокруг своего зябнущего мокрого тела. Как только ткань опала, девушка поняла, что уже не одна. Метнувшись к одежде, схватила нож и выставила его перед собойклинок тускло блеснул в свете луны.
Словно отраженная от ножа, на лице незнакомца сверкнула улыбка. Одри услышала его смехнегромкий, волнующий Он проникал в ее маленькие уши, забирался под кожу, наполняя тело страхом и желанием. Сердце билось о ребра, воздух не хотел наполнять легкие, но девушка только крепче сжимала огромный ножв Новом Свете слабаки не выживали.
Полезешькишки выпущу, хрипло бросила она.
Смех прекратился, а мужчина внезапно оказался так близко, что нож уперся ему в живот. Его надетый на голое тело черный сюртук был распахнут, и лезвие натягивало бледную кожу чуть выше пупка.
Одри подняла голову (оказалось, что она едва достает ему до плеча) и встретилась с пронзительными светлыми глазами.
Думаешь напугать меня этим, милая? услышала она его шепот.
Я думаю тебя этим проткнуть, дерзко откликнулась девушка.
Терять ей было нечего.
Это вряд ли.
Прохладная большая ладонь легла на ее плечо, а втораяна лезвие. Мгновение, и ножу незнакомца, а простыняпод ногами.
Северянин медленно рассматривал застывшую под его взглядом находку, удивительную для этой глуши: совершенные формы, королевская осанка и повадки разбойницы. Вампир перехватил взгляд девушки: с лезвия на траву тяжело падали темные капли. Отшвырнув клинок в воду, и наклоняясь ближе к ее лицу, он ощерился и поднес окровавленные пальцы к губам, медленно облизав их.
Ее остановившийся взгляд не мог оторваться от этого ужасного и притягательного зрелища. Разум Одри был скован, но не до такой степени, чтобы не понять, что тело ее дрожит уже не только от страха.