Бен не находил себе места. Утром когда обнаружилась пропажа Тьмы все встали на уши убили, похитили, ушел сам. Призрак нарезав три круга вокруг лагеря огорошил он ушел сам, чужих следов рядом нет. Есть следы волка но это просто зверь. Куда и зачем его унесло. Все были в недоумении Тьма был парень ответственный не верилось что он так просто мог их бросить да и зачем. Может его кто то выманил из лагеря как Тома. Предположил Хаус. Скорее всего. Согласился Бен. Хуже того разбудил их должен был тоже он и усталые ребята проспали и проснулись только от полуденного зноя когда солнце стало припекать. Мулы радуясь отдыху тихонько паслись и даже не просили пить. Я его найду, думаю нам не стоит всем идти в лес один я справлюсь быстрее. Призрак даже отказался от завтра его гнало беспокойство за друга. Получив разрешение от Бена он растворился в лесу раньше чем его успели остановить. Теперь глядя на измученного осунувшегося за день Тьму с виноватым взглядом. Смотрящего на него. Бен проглотил ругательства вертевшиеся на языке. Вначале надо было накормить пропажу и убедиться что он цел. Хаус видимо думал также. Ты не ранен, как себя чувствуешь? Все нормально я просто упал один раз и есть хочу. Тьма не знал как смотреть в глаза ребятам которых он подвёл, уж лучше бы ругались. Он уселся на самый краешек веток застеленных плащом. Дикий молча наложил в миску гречневой каши ещё теплой и сунул ему в руки. Вскоре к ним присоединился одетый Призрак и тоже получив миску каши с удовольствием стал её есть. Как не голоден был Тьма стыд сказался сильнее. Простите я не хотел вас подвести так получилось. Пробормотал он боясь поднять на Бена глаза. Ешь давай, потом расскажешь нам где тебя носило. Хаус подобрал унесённый им котелок и пошёл за водой для чая. Поев и выпив кружку чая Тьма почувствовал себя лучше, хотя теперь после пережитого его неудержимо клонило в сон. Он подробно рассказал как костру вышел волк и как он пошёл за ним, как потом заблудился, на этом месте он опять стушевался а Дикий не скрываясь заржал. Не быть тебе следопытов. Вынес свой вердикт он. Потом рассказал как встретил химеру и уже потом его нашёл Призрак. Про волка его выслушали внимательно хотя и с долей недоверия, но тут хоть Призрак подтверждал, что был след зверя, а вот про химеру откровенно не поверили. Да ладно тебе заливать. Скажи просто стало скучно сидеть в карауле и ты ушел прогуляться хотя было нельзя, заблудился и все, а то на рассказывал волк, химера. Дикий огляделся ища поддержки. Я правду рассказал. Обиделся Тьма. Я бы не за что не оставил вас но этот волк не пускал меня к вам, а на химеру я случайно наткнулся. Ладно мы тебе верим не кипятись. Остановил его Бен и Тьма снова пристыженно замолчал. День мы уже потеряли поэтому ложимся пораньше и завтра только посветлеет двинемся в путь, надо нагонять время и так мы задерживаемся в дороге. Бен встал подавая пример и отправился к своему гамаку на ходу уже бросив. Дикий, Хаус вы дежурить первыми по очереди перед рассветом разбудите меня, я сменю а эти путешественники пусть спят, набираются сил на завтра.
Глава десятая
Несколько дней ребята поднимались чуть свет, а на ночлег вставали когда уже совсем темнело. В итоге все конечно устали но им удалось наверстать упущенное время. И они подошли к обители в обещанный срок. Их встретил частокол забора. Обитель была обнесена строгаными заострёнными бревнышками по всей длине. Крепкие ворота были закрыты хотя был ещё ранний вечер. Раньше когда Бен бывал здесь ворота даже на ночь почти никогда не закрывали. По периметру стояли охранные контуры надёжно отпугивающее зверей. А забор скорее нужен был чтоб люди видели границы поселения да животные вроде химер которые не боялись магии не заходили и не пугали а тем паче не нападали на людей. Так же в обители держали птицу а кура дура пыталась разбежаться по всему лесу ей тоже охранный контур не мешал. Вот забор и поставили. Бен громко постучался в запертые ворота. За оградой было тихо не залаяли две собаки живущие там, не слышно было голоса людей, не доносился запах дыма и готовящейся еды. Да что у них там твориться. Хаус беспокойно оглядывался. Тьма раздул ноздри и клыкасто оскалился. Кровью пахнет. Призрака перевернувшись перед самой обителью с беспокойством крутил головой. Бен снова застучал в ворота. Эй, есть кто живой, откройте. Это Бен следопыт, с группой мы привезли лекарства и провизию все что вы заказывали две недели назад по рации с лысой горы. На той стороне по прежнему было тихо, но Тьма кивнул на забор. Там кто то стоит и он ранен у него кровь. Откройте мы вам поможем с нами есть врач. Бен заколотил в ворота с новой силой. Наконец одна створка приоткрылась. За воротами стоял молодой жилистый мужчина с валившимися глазами грудь его была перевязана, а сквозь бинты выступила кровь. Мы вас уже не ждали думали они и вас убили. Слава богу, что вы пришли так вовремя с вами врач, а у нас много раненых, вернее все кто выжил раненые. Казалось он бредит, речь была не внятно и заторможённой. Бен осторожно зашёл в открытые ворота. Что у вас случилось. Мужчина пустивший их на глазах бледнел. Закройте ворота. Приказал Бен и Хаус завёл мулов и захлопнув створку задвинул засов. На нас напали, стая бешеного Кайла они забрали все травы и шкуры что мы приготовили для продажи, как раз хотели отправить с вами небольшой караван, но самое страшное они увели всех девушек с собой. Мужчина закашлялся и стал оседать на землю. Дикий подхватил его. Где остальные. Хаус подбежал к раненому. Там в крайнем общем доме, все там. Прошептал мужчина и потерял сознание. Дикий осторожно опустил его на землю разрезая бинты ножом. Призрак, Тьма сходи посмотрите если ли ещё выжившие и осмотрите все, нет ли опасности, только осторожно, поняли. Приказал Бен. Хаус уже потрошил рюкзак с лекарствами а Дикий ему помогал. Бен же остался стоять на страже мало ли что, или кто мог появиться из за домов. Обитель представляла собой деревню главная улица вела от ворот и делила ее на две половины. Справа было три больших общих дома там жили мужчины по десять человек в каждом в тесноте, но не в обиде в конце улицы стоял общинный дом там готовили еду для всех кто жил в обители тем же была и столовая. Чуть дальше стоял большой склад, где сушились травы и хранились вещи на продажу. С лева стояло пять домиков поменьше там жили женатые пары по две на каждый дом. В итоге в обители постоянно проживала пятьдесят два человека, но несколько человек обычно всегда находились в лесу собирали травы, охотились или ходили в город и обратно унося и принося нужное обители. У самого края забора дальше всего стояла баня и хозяйственные постройки.
Призрак настороженно крался прижимаясь к домам с левой стороны. В небольших окнах нигде не светилось не огонька, хотя сумерки уже захватили улицы и дома. Дойдя до конца улицы они остолбенели за баней вповалку лежали ничем не закрытые трупы. Тьма быстро пересчитал восемнадцать человек. Волосы на голове стояли дыбом, он никогда не видел столько покойников, да ещё одновременно. Рядом сдерживал рык Призрак. Все трупы были обезображенный у кого то были огнестрельные ранения, но многие были загрызены. Это сделали оборотни. Умом Тьма это понимал, но не хотел в это верить, он привык видеть в Призрака друга, защитника, а никак не убийцу. Опомнившись они повернули назад и застучали в крайний дом. Не бойтесь мы следопыты, с нами врач, откройте. Дверь нехотя скрипнула на пороге стоял ещё один представитель обители. Совсем ещё молодой мужчина он держался за пробитую голову, повязка тоже была в крови. Как хорошо что вы пришли, у нас раненые, бинты кончились и почти нет нужных лекарств. Тьма прошел в дом следом за ним. Через короткие сени он попал сразу в большую и единственную главную комнату. Вдоль двух стен стояли пять двухъярусных кроватей две у одной стены и три у другой. посредине большой стол кресло и несколько стульев довершали картину. В доме слышалось надсадно дыхание на кроватях лежали четыре мужчины все в бинтах не понятно что и у кого ранено. Немолодая женщина как раз помогала пить одному из них и испугано обернулась на скрип двери. Простите мы не зажигаем свет, боимся. Хоть сейчас наверно уже можно. Вздохнул провожатый и щёлкнул выключателем. На потолке вспыхнул магический светильники они были очень редкими и дорогими, но в этом лесу кроме них ничто не могло дать такого яркого и надёжного освещения. Круглый похожий на хрустальный матово белый шар вспыхнул ровным светом. Люди заморгали привыкая к яркому свету. Все с надеждой смотрели на Тьму. Парень стушевался и попятился к двери. Я позову врача, я сейчас пробормотал он и выскользнул за дверь. В ночи его терпеливо дожидался Призрак. Там раненые надо позвать Хауса. Обратился он к напарнику. Много? Прозвучало над ухом и Тьма подпрыгнул от неожиданности. Бен оказывается тоже умел подкрадываться незаметно. Четверо и одна женщина но она вроде на ногах. Иди помоги ребятам перенести раненого сюда, его кстати зовут Серый. Тьма кивнул и побежал к воротом. Хаус вместе с Диким уже уложили Серого на плащ и готовый были нести. Хаус даже капельницу успел поставить. А вот и ты, держи. Он сунул ему бутылочку с лекарством. Подержи пока мы его понесем. Тьма не отважился спорить и покорно поднял бутылочку над головой как велел Хаус. От нее к руке вела прозрачная трубочка впивающееся в руку иглой. Дома уложив большого на одну из кроватей и привязав бутылку к спинке второй кровати над головой. Хаус пошел осматривать остальных. Пока он с помощью Дикого промывал, бинтовал, зашивал, ставил уколы и расспрашивал о самочувствии Бен отозвал женщину в сторону. Она единственная не пострадала, как оказалось она просто была в лесу, а не в обители и когда на них напали успела спрятаться и ее не нашли. Марта так ее звали была на грани срыва мало того что всех сопротивляющихся просто убили так ещё восемнадцать девушек они забрали с собой, а они даже не могли отправить никого к лысой горе сообщить по рации о случившемся и попросить помощи. Она хотела идти сама, но тут было слишком много раненых и она не могла их бросить. Они напали внезапно рано утром когда все ещё были в обители и никуда не ушли убили сразу семерых потом в обитель ворвались волки, это было так страшно. Много было нападавших. Бен сузил глаза от гнева. Не знаю я не видела но Серый он как раз был у ворот говорит что человек десять трое на лошадях и восемь волков. Мы мирные люди, никому не причиняем вреда, за что они так. Убив всех кто посмел сопротивляться они согнали остальных к воротам. Потом стали грабить забрали все травы, шкуры все это погрузили на лошадей обшарили дома, забрали личные дорогие вещи ну у кого там кольцо или сережки были. Марта всхлипнула, но взяла себя в руки и продолжила. Потом пошли к пленника. Один, он у них главный говорит смотрите сколько девушек за них, за перевалом хорошо заплатать. Когда они стали угрожая оружием отделять девушек от мужчин те не выдержали и напали на бандитов, у нас же почти все семейные это либо чья-то жена или сестра. Да и вообще мы тут одной семьёй живём. Вот тогда в дело и вступили волки, наши тоже пытались перевернуться но куда там те просто бешеные рвали или калечили и сразу норовили в горло вцепиться убить. Почти всех порвали те кто выжил просто потеряли сознание, да главный остановил бойню, даже не знаю зачем. Потом девушек связали и увели Серый слышал они говорили что разделяться те кто с лошадьми уйдут к городу у них там схрон, а девушек погонят к перевалу, тут горы недалеко и там продадут. Марта наконец заплакала, неловко вытирая слёзы. Вы должны сообщить властям пусть помогут, может удастся спасти девочек, пропадут ведь. Она вцепилась Бену в руку. Конечно мы сообщим, не волнуйтесь. Тьма прислушивающийся к разговору приготовился наверняка к лысой горе отправят Призрака и его Хаус нужен здесь. А толку Марта от того что они сообщат. Один из мужчин перевязанный Хаусом с трудом поднялся с кровати он был жестоко искусан руки и ноги в бинтах но глаза горели неугасимой яростью. Если девочек переведут через перевал там другая страна, другие законы считай их уже не спасут. Марта снова затряслась в рыданиях. Если бы я мог, хоть пара из наших была на ногах мы бы попытались их догнать и отбить. В лесу совсем другой разговор будет, только дай девчонкам перевернуться и ищи волка в лесу. Мужчина от бессилия сжал кулаки. Хаус ты ещё долго. Бен повысил голос перекрывая причитания Марты и злой говор мужчины. Я все командир, закончил. Хаус подошёл на зов. Все не так уж плохо раны серьезные но с имунеликом я думаю все будет в порядке, заживёт как на волках. Пошутил он. Только у Серого серьёзная рана сотрясение мозга, я боюсь отека но в лесу с такой раной ничего сделать увы нельзя, ему нужно в город в больницу на МРТ. Все что мог я сделал. Ребята пойдёмте надо поговорить. Бен вывел группу на улицу. Что делать будем спросил он прямо. Ты о чём командир. Удивился Дикий. Нужно идти к лысой горе и вызывать помощь. Я останусь здесь с ранеными а вы идите. Мне кажется не стоит ждать утра, вам лучше поторопиться. Хаус выглядел смущённым и задумчивым. Да конечно нужно идти к горе и вызывать подмогу. Покивал Бен. Только толку от этой помощи даже если следопытов и следствеников кинут поближе к нам вертолетами все равно раньше чем через десять дней они здесь не будут. Раненые к тому времени уже поправлять, а девочек будет уже не найти. Ты предлагаешь попытаться отбить девчонок. Дошло наконец до Хауса. Я за. Тут же отозвался Дикий. Это опасно. Осторожно заметил Призрак. Да, вы правы я предлагаю попытаться догнать похитителей они не могли далеко уйти с двадцатью связанными девчонками да и погони они не ждут. И да это опасно, но с ними ушло пять человек и три волка считай всего восемь человек нас пятеро плюс трое из нас ведьмаки, жалеть гадов я не намерен, а плеть шаабата или огненная сеть действует и на оборотней. Жаль что у нас нет оружия только два арбалета. Я не кого не заставляю и не приказываю вы все должны решить сами. А зачем их вообще похитили. Тьма понимал что время для вопросов не самое лучше но не смог справиться с любопытством. Для борделя они не подойдут. Он вспомнил Алексу. Слишком строптивые, да и забрали всех как будто им было все равно как они выглядят. А их не для этого и забрали. Процедил Дикий. Их взяли для ритуалов, продадут какому-нибудь ведьмаку на амулеты. Вы серьезно. Тьма был ошарашен. Тогда о чем мы вообще разговариваем, я думал что их просто где то запрут и их можно будет найти и спасти. Просто не сразу, а их увели на заклание, просто всех убьют. Мы должны им помочь. Если вы не пойдет я пойду один, мы должны, обязаны попытаться их спасти. Голос Тьмы вибрировал от напряжения. Я с тобой напарник, вместе мы сила. Впервые за начало разговора улыбнулся Призрак. Ребята я с вами ведьмак вам не помешает. Оскалился Дикий. Хаус раненых можно оставить на Марту, ты сможешь пойти с нами? Я пойму если ты останешься. Добавил Бен. Я с вами ребята, все что нужно я сделал, а парню с сотрясениям я все равно помочь не могу, а остальные в неопасности. Хаус был бледен, ему не нравилась предстоящая охота, но и иного выбора он не видел. Бен стремительно ушел. Теперь когда решение было принято нужно было торопиться. Они перетряхнули рюкзаки выложив всё лишнее. В замен Хаус распределил медикаменты и бинты. Взяли немного провизии. К ним подошёл. Логана он больше всех пострадал кроме Серого но тем не менее был уже на ногах. Вы правда хотите пойти за девочками, слов нет как я, мы все вам благодарны, вы не обязаны этого делать. Вот он протянул Бену пистолет. Берета сорок пятого колибри выглядела устрашающе. Это мой и запасная обойма есть. Жаль я не успел ей воспользоваться да и не ношу я ее в обители. Бен уважительно взвесил орудие в руке и сунул его за пояс. Спасибо это нам может пригодиться. Если мы не вернёмся через несколько дней сами добираетесь до лысой горы и вызывайте помощь. Не беспокойтесь через пару дней мы сможем добраться до нее на мулах. Удачи вам и пусть хранит вас Бог. Логон неловко переступил с раненой ноги на здоровую и пожав всем руки похромал провожать их к воротам. Было уже совсем темно, в лесу давно наступила ночь пока они лечили людей и собирались в дорогу. Призрак привычно шёл у правой ноги Тьмы и тот касался пальцами его загривка. Он тоже выпустил зверя и неплохо видел в темноте по крайней мере лучше чем остальные. Решено было что они с напарниками пойдут первыми не только идя по следу но и выбирая ровную дорогу, а остальные побегут за ними ориентируясь на их спины, вернее на спину Тьмы. Призрак сразу встал на след, впрочем его и не прятали да и как спрячешь след двадцати восьми человек из за девушек им приходилось выбирать ровную дорогу и Призрак с места пошёл рысью. А когда глаза остальных тоже привыкли он рискнул перейти на бег. Это было странно и страшно, необыкновенно и завораживающее. Ночной лес встретил их тишиной и с удивление смотрел как они молча неслись сквозь темноту. Вскоре Призрак вывалил язык, Тьме тоже было жарко и он расстегнул куртку несмотря на ночную прохладу. С заде слышалось надсадно дыхание ребят, но никто не просил пощады. Утро было туманным он клубился на полянах и застревал между деревьями ноги по колено были мокрые от росы. Все устали и вымотались. Они шли весь вчерашний день и бежали по лесу большую часть ночи, когда солнце окончательно разогнало туман у одного из ручьёв Бен скомандовал привал. Ребята с наслаждение напились холодной воды и расселись прямо на земле. Сил не было даже говорить. Призрак лежал в траве и тяжело проводил боками. Мы их нагоняет. Бен повернул к нему голову и волк кивнул. Нехотя перевернувшись Призрак доложил. Да, если пойдем так же то к вечеру или даже раньше Догоним их. Они идут значительно медленнее. И мне кажется никуда особо и не торопиться. Хорошо. Удовлетворено кивнул Бен. Отдыхаем час и снова в путь. Призрак опять перевернулся в волка и с наслаждение вытянулся в траве. Зверю было хорошо и мягко так отдыхать люди лишь завистливо покосились на него. Через пол часа Тьма завозился, полез в мешок и раздал всем по куску хлеба и сушеного мяса. Благо провизию в обители не украли и они смогли взять с собой вкусную снедь. Правда ребята так устали что даже есть не хотелось. Но все же пожевали хлеба и мяса. Призрак от своей доли отказался зверь лучше чувствовала себя на охоте голодным был подвижные и злее, а это сейчас было кстати. Отдохнув Бен поднял ребят. Раз решили спасать девушек нужно торопиться жалеть себя было некогда. Хаус со смаком потянулся и мечтательно протянул. Сейчас бы поспать часиков надцать. Дикий лишь хмыкнул в ответ. Днём бежать было легче видно куда ты бежишь и сложнее на солнце было жарко и душно. Погода портилась и к вечеру Дикий предсказал дождь. Лес тоже поменялся стал не ровным появились небольшие холмы деревья преимущественно были хвойными. По всем приметам горы были близко. Нет как токовых высоких гор в этой местности не было так небольшая гряда делила эту часть леса пополам при желании ее можно было пройти за день. Просто впереди было много скал и дорога совсем портилась, а зимой когда выпадал глубокий снег местами была совсем непроходимой. Но пока можно было ещё бежать. Тьма волновался если пойдет дождь не потеряют ли они след и поделился своими опасениями с Беном. Не думаю след свежи и слишком много народу вместе идёт такой след спрятать нереально и какой-то дождик не должен его смыть, да и Призрак не щенок а опытный волк. Тьма успокоился но не надолго он не знал, что будет когда они их догонят, нет он не боялся, просто не умел драться и не хотел подвести ребят придется наверно положиться на реакцию своего вампира и на его опыт он всё-таки хищник.