Тогда приступаем. Кивнул Потапыч, которого все по умолчанию воспринимали как своего предводителя. Нельзя терять время, чем дольше будем возиться, тем сильнее демон станет. Так что, давай, кузнецдействуй.
Дважды повторять не пришлось и кузнец с отцом Антипом подошли к кромке воды. Святой отец, не боясь запачкаться и промокнуть, по колено зашел в озёрные воды, а кузнец остался на берегу, снял с пояса большое железное кадило, из которого постоянно что-то дымило и воняло гарью.
Отец наш небесный! С рвением и искренней верой принялся читать молитву над водой поп. Да благослови детей своих на противостояние с врагом твоим. Читал он, а водяные тем временем заходили в воду за его спиной.
Готовы? Перекрикивая молитву попа, спросил кузнец, поглядывая вверх, в небо над своей головой.
Да. Ответили ветреники. Бросай.
И кузнец, с силой выбросил вверх, как можно выше, всё, что находилось в его странном кадиле. И взмыли вверх, в самое небо несколько десятков тлеющих огоньков.
Вперёд, дети Жара! Громко крикнул он. Палите сухостой, сжигайте демонических сажников! Этот край принадлежит детям чистого огня! Это земли вашего отцатрудолюбивого Жара, что своим трудом дарует свет и тепло, позволяет ковать косы и тяпки, а в чёрный день помогает доброе оружие ковать!
Пока кузнец кричал, наставляя и подбадривая нечисть, с которой его род ещё в стародавние времена договор заключил, ветреники подхватили угольки сильным, мощным порывом и быстро доставили на остров.
Народ! Начинай! Отдал команду Потапыч, едва заметив, что угольки достигли своей цели и над сухостоем зарделись первые языки пламени. Им нужна наша помощь, давайте, поём во всё горло!
Хуторяне сразу же выстроились в цепь, прямо у кромки воды, взялись за руки и затянули старый мотив.
Горигори ясно, чтобы не погасло! Горланили мужики, направляя поток своей энергии прямо на остров. Тем временем ветреники не сидели без дела, раздували, распаляли угольки и те, благодарно принимали их помощь, росли, разгорались. И вскоре, люди даже не вооружённым взглядом смогли увидеть как по противоположному берегу, стали мерно расхаживать огненные люди с угольками вместо сердца.
Мокрые, вперёд! Поняв, что пора действовать, отдал команду Захар и водяные подплыли к противоположному берегу.
Подплыли как раз вовремя, ибо благостным ветром воспользовались не только угольки, но и сажники. Принялись тоже расти, поедая сухостой, стараясь разгореться сильнее огневиков. Стараясь поглотить детей трудолюбивого Жара и осквернить их чистый огонь демонической энергией. Но не тутто было. Водяные, словно заправские снайперы, ловко направляли воды озера прямо в них, окатывая одного за другим чистой, благостной водой.
Округу огласило неистовое шипение, повсюду стал расползаться вонючий, едкий пар, что появлялся всякий раз, когда вода касалась сажников. Вода охлаждала их, остужала и испарялась, превращаясь в едкий пар, а после вступали в дело огневики, сжигая дотла порождений демона.
Так, шаг за шагом огневики при поддержке с воздуха и моря, выжигали поросший сухостоем берег, оставляя после себя землю покрытую пеплом. Землю, на которой больше не разгорится демоническое пламя.
Не расслабляемся, мокрые. Взялся за дело старший водяной, когда подметил, что огневики уже ушли вглубь и их водяные струи больше не могут дотянуться до сажников. Проливаем берег! Пусть всюду будет грязь, чтоб уж точно демонический огонь не смог вернуться сюда.
Сказаносделано. Не прошло и пяти минут, как выжженная земля островного берега, была добросовестно пролита озёрными водами.
Мокрые в сторону, разойдись! Вновь скомандовал старший водяной, и когда его сородичи расступились, коснулся своей рукой озёрной глади. Ледяной мост. Произнёс он и принялся напитывать воду своей энергетикой. И чем больше он пропитывал ей воду, тем холоднее становилась она, пока не превратилась в ледяной мост шириной в метр и толщиной в полметра.
Ого, вот это сила. Удивлённо молвил маслобойщик, глядя на крепкую полосу льда, что раскинулась между двух берегов.
Чего копаешься?! Крикнул водяной маслобойщику. Идите вперёд, пока могу мост удержать.
Хуторяне! За мной! Не спеша! Прокричал Потапыч и первым ступил на скользкую переправу, а за ним последовал Сергей с Духом и остальные.
Простите, люди добрые. Тем временем, говорил водяной. Мы не сможем дальше с вами пойти. Не могут дети вод ступать по выжженной земле. Дальше, вам придётся самим справляться.
Спасибо вам, огромное спасибо. От всего сердца, поблагодарил водяного Сергей. Вы и так нам помогли дальше некуда. Без вашей помощи, мы бы никогда не смогли так далеко зайти.
Это наш долг, для того мы и созданы богом, чтоб следили за чистотой вод земных и следили за порядком в них. Довольно ответил водяной.
Не зная, что ещё сказать, столь сильному помощнику, Сергей уважительно поклонился и пошел на выжженный берег. Шёл и чувствовал себя настоящим слабаком. Ведь как ни крути, без нечистиони всего лишь слабые человечки, что давно бы погибли ещё у первой стены.
Не спи! Услышал Сергей голос Потапыча и тут же почувствовал удар локтя в бок, что сразу вывел его из раздумий. Давай, не зевай, нужно Антипа охранять как зеницу ока, пока он эти земли от зла молитвами очищает. Только после очищения, тут можно будет без опаски стоять, да и просто дышать, не боясь превратиться в демона.
Угу. Только и мог выдавить из себя Сергей.
Он вместе с остальными хуторянами, встал в оцепление вокруг батюшки, что без устали окроплял выжженную землю святой водой и читал молитвы, медленно продвигаясь вперёд. Шаг за шагом, утопая в грязи, они уходили всё дальше и дальше от берега, стараясь не упускать из вида огневиков, что разбушевались не на шутку.
Вперёд, трудолюбивые дети Жара! Кричал разгорячённый сражением кузнец, бросаясь со своим молотом на первых попавшихся сажников, что были ему не ровней. Ведь он с детства управлялся с огнём, умел с ним договориться и использовать для ковки. Да и как без этого, ведь в его душе жил тот самый дух огня, что роднил этого мужика с нечистью, делал его духовным братом огневиков.
Смотрите! Воскликнул Максим кузнец, когда со своими духовными братьями дошел до центра острова. Там злосчастный дворец! Давайте осторожнее, нельзя его спалить, иначе не сможем демона одолеть.
Уверен? Спросил огневик, что сражался бок о бок с человеком. Может лучше сжечь этот рассадник зла дотла?
Нет. Нельзя. Там, внутри дворца, спит под властью демонических чар купеческая дочка. Ответил кузнец. Её нужно разбудить, ибо она или та другая, что Златовлаской зовётся, должна выйти замуж за нашего Сергей. Только брак, что станет символом единения двух противоположностей, положит конец этому демону. Отправит его в ад, раз и навсегда.
Жаа. А я слышал другую версию этой легенды и там, идущий по сумеречному пути, что символизирует собой человеческое начало, должен жениться на Златовласке, а не на этой. Ведь сам подумай, купеческая дочкатоже человек, разве брак между двумя людьми сможет стать печатью двух противоположностей?
А ведь и верно. Опешил кузнец, осознав такую простую истину.
Вот именно. Будь это так, то первая же свадьба на хуторе, отправила бы демона в ад. Но ведь этого не случилось. Высказал свои предположения огневик, не переставая сражаться с демоническим пламенем.
выходит, тогда проще всего спалить весь этот дворец, со всем его содержимым и обитателями.
Макс, я поражаюсь тебе человек. Удивился огневик. Ты порой такой жестокий и неразумный.
Что есть, то есть. Сам понимаешь, ведь в каждом человеке поровну добра и зла и эти две половины, ведут постоянную борьбу в наших душах. А вот кто победит и одержит верх, зависит от нас самих от тех решений, что примет человек, от его поступков. Пояснил кузнец, обрушивая любимый молот, который взял с собой в поход, на голову очередного сажника.
Вот и не принимай такого жестокого решения. Попросил огневик. Не ступай на путь зла. Просто, спокойно рассуди. Ведь, насколько я понимаю, и в вашей и в нашей легенде, идущему по сумеречному пути, предстоит сделать свой собственный выбор. Должен принять решение с кем ему жизнь прожить. В богатстве с купеческой дочерью или в нищете со златовласой красавицей не из своего мира. Выборего святая обязанность. От этого выбора, будут зависеть наши судьбы. И самое поганое, что ни ты, ни я, не имеем право давать ему советы, подталкивать к принятию того или иного решения.