Никто не знает, сколько длилось противостояние водяных с нечистыми водами, никто не засекал время. Но всё же, с каждым мгновением, ч каждой минуткой, поток начинал ослабевать, успокаиваться, пока не превратился в обычный речной разлив, после чего медленно, не спешно, отступили в озеро и успокоились.
И едва вода отступила, как голоса стихли, песнь прервалась, а руки обессиленно опустились. Все, кто водил хоровод вокруг идущего по сумеречному мути, обессиленно попадали на землю, прямо в грязь, что осталась, после буйства вод.
С ума сойти, вот это напряг. Обессиленным голосом, не в состоянии пошевелиться, вымолвил Степан. Даже не подозревал, что водить хороводы так трудно.
Ага. Слабым голосом ответил Давид. Вот тебе и девичьи забавы.
Если нам так тяжело, представляете, как трудно мелкому. Обессиленно пролепетал Потапыч. Посмотрите. Он уже и на ногах-то стоять не может, просто висит на руках русалок, а всё ещё упорствует, направляет свой взор на воды озёрные.
Все, кто устало лежал рядом, посмотрели в центр хоровода, туда, откуда всё ещё возвышался во всё небо световой крест. Там по-прежнему, едва стоя на ногах, при поддержке русалок, находился Сергей и упорно смотрел на воду.
И долго он так будет стоять, свет из глаз испускать? Поинтересовался Давид.
Пока всю демоническую энергию в озёрных водах не изведёт. Пояснил Захар. А на это, ещё какое-то время уйдёт.
Кстати, а вы знали, что тут такое огромное озеро есть? Спросил Давид. Я вот, даже не подозревал. Его ни на одной карте нет. НИ в одном рассказе об этом крае не говорится.
Ну, ты, чудак человек. Усмехнулся Захар. Тут же демон запечатан, потому этого места и на картах нет. Потому об этом месте все упоминания стёрты. Чтобы любопытствующие не шли сюда толпами.
Видно плохо воспоминания стёрты, раз сказ о двух красавицах, всё ещё ходит по народу и манит сюда искателей лёгкой наживы. Пришёл к собственному выводу Потапыч.
Ясное дело. Демон ведь тоже не дуракна свободу хочет, вот и открывает тайну этих мест при каждом удобном случае.
Тюуу! Пронёсся пронзительный звук и крест, сияющий во весь небосвод, погас, тучи рассеялись, и выглянуло тёплое, ласковое солнышко.
Что теперь делать будем? Продолжая валяться без сил в грязи, спросил Степан.
Первым делом, вымыться в водах озёрных. После того как их очистил ангельский взор, они стали чисты и священны. Заявил отец Антип, до жути охрипшим голосом, ведь всё это время он не переставал молитвы читать. Идёмте, смоем грязь с одежды и тел. Это не только нас очистит, но и силы восстановит немного, да души чистотой напитают.
Люди послушно отправились к чистым водам, а нечисть осталась на берегу.
А вы чего встали? Строго спросил Антип. Идите в воду.
Ага. Чтобы ступить в священные воды и погибнуть. Нет спасибо. Возразил водяной. Мы хоть и нечисть, но тоже жить хотим.
Ничего с вами не случится плохого. Господь милосерден, за помощь идущему по сумеречному пути, эти воды смоют с ваших душ часть прошлых грехов, и вы станете на несколько шагов ближе к своей цели.
Хорошо. Почувствовав надежду в словах попа, водяной первым ступил в очищенные воды. Господи, да благословится имя твоё! Взмолился он, чувствуя, как не только его тело становится чистым от грязи, но и на душе лёгкость образуется. Идите! Идите купаться! Оглянувшись на сородичей, сказал он. Отец Антип прав. Мы отдали свою энергию на борьбу с нечистыми водами и нас вознаграждают за это.
Ты смотри, как наша нечисть преображается. Улыбнулся Семён маслобойщик, глядя как в озёрных водах представители иного мира, становятся ещё необычней.
Что дальше делать будем? Не унимался Потапыч, которому хотелось как можно быстрее справиться с демоном и вернуться к обычной жизни.
Отправимся на другой берег, на остров, что в центре озера. Ответил Антип. Оттуда зло исходит. Но прежде, необходимо полностью восстановить наши силы.
Согласен. Подходя к святому отцу, сказал кузнец Максим Градусов. На остров просто так, с бухтыбарахты, ступать нельзя.
Почему? Поинтересовался Потапыч. Я не вижу на берегу ничего опасного. Да и стен преграждающих путь тоже нет.
Открой глаза, следователь. Весьма грубо, заявил кузнец. Внимательно посмотри на берег острова. Там нет ни единого живого растения. Один сплошной сухостой и при этомсовершенно сухой, как не глянь. Вокруг полдня вода бушевала из берегов выходила, стеной обрушивалась, а сухая трава на острове так и осталась сухой. Вам это не кажется странным?
Ты прав. Внимательно осмотрев противоположный берег, согласился Потапыч.
А теперь вспомним, о том, что демон стены на месте печатей воздвигает. И мы уже прошли через две из них: ветреную и водную. Значит, впереди должны нам путь преградить ещё две: стена огня и стена земли. И чует мой зад, что едва мы ступим на остров, как встанет перед нами огненная стена. Потому и та трава там сухой стоит, чтоб быстрее огонь разгорелся.
Хм. Согласен. Кивнул старый следователь. И что будем делать.
Для начала, как и сказал батюшкаотдохнём. На сытый желудок думается лучше.
27. Сила огня
На следующее утро, отдохнувшие и полностью восстановившие свои силы мужики, собрались на берегу озера.
И так, каков наш план действий? Спросил Потапыч, поглядывая на Сергея, который всё больше переставал походить на человека. Если раньше кресты в его глазах проявлялись только когда появлялась нечисть, а потом и вовсе по желанию Сергея, то теперь, они не переставали светиться в его глазах не на миг. А уж, после вчерашнего инцидента, так вообще, стали сильно заметными, отчего старого следователя бросало в дрожь всякий раз, когда его взгляд падал на подопечного.
Видно хоть что-то на том берегу? Взглянув на Сергея, спросил он.
Видно, но плохо. Ответил молодой человек. Там, меж сухостоя, бродят тудасюда, какие-то мелкие существа, на угольки похожи. На уголь с ножками.
Так я и думал. Сажники бегают по острову. Вздохнув, поделился своими мыслями кузнец. Значит, вчерашняя догадка верная. Ступим на землю островамгновенно пожар вспыхнет.
Есть способ предотвратить возгорание? Взглянув на егерей, поинтересовался Сергей.
Способов предотвратить пожар в лесу или степимного. Ответил Давид. И все способы проверены временем. Так, например, можно сухостой водой пролить, чтобы отсырел и не мог загореться.
Не пойдёт. Такой способ не подходит. Возразил кузнец. Сажникидемонические существа, весьма сильная нечисть, хотя и гораздо слабее моего жара. Но всё же, они легко, в считанные секунда обратно высушат сухостой, а потом подпалят без зазрения совести.
Мы ещё используем такой способ как обпашка пожароопасных территорий. Делаем полосу перепаханной земли, шириной метров в 2030, чтоб в случае падения горящего дерева, или искр, пожар не распространился дальше. Предложил ещё один вариант Степан.
Нет. Тоже не пойдёт, ведь для того, чтобы вскопать или перепахать землюна неё ступить нужно, а нам это делать нельзя. Отверг и это предложение кузнец. Ещё есть способы?
Остался последнийопал, называется. Ответил Степан.
Хм. Потирая подбородок, молвил кузнец. Звучит обнадёживающее, расскажи ка о нём по подробнее.
Опалэто управляемое выжигание сухостоя, часто применяется на полях или опушках. Кое-как объяснил Степан. В общем, чем дожидаться пока всё загорится, нужно сжечь всё самим, при этом направляя огонь в нужную нам сторону.
А вот этоотличный способ. Воспряв духом, заявил кузнец. Я легко сожгу первым, тот сухостой, особенно если водяные с ветрениками мне помогут.
Да без проблем. Тут же заявил старший водяной. Скажи, что нужно делать, и мы постараемся. В благодарность за то, что такое большое озеро вернули нам. И не просто вернули, а ещё и воды его от демонической энергии очистили.
Хорошо. Сейчас выложу свои мысли, а вы послушайте и подумайтесработает такой план или нет.
Хорошо. Кивнули люди и нелюди.
Максим выложил свой план как на духу со всеми подробностями, после чего собравшиеся обсудили его, взвесили все достоинства и недостатки, дополнили и утвердили.