Борис меня уже ждал возле деревянной двухэтажки. На парковке теперь оставались только явно служебные машины, несколько военных автомобилей. Рядом с ними притулился «гражданский» внедорожник Бориса. Я припарковался возле него. Вышел, облегченно вздохнул. Интересно, сколько седых волос у меня прибавилось за эту поездку? А сколько еще прибавится? Будем утешать себя тем, что седина красит мужчину. Или мужчина закрашивает седину. Это уж у каждого свой подход.
Я сказал же тебе, не ездить вечеромприласкал меня Борис вместо «здравствуйте».
Я тоже тебе радответил я.
Ты не шути. Все серьезнее, чем ты думаешь. Это чудо, в смысле, наш белобрысый монстр уже на два поста напал. Автоматным огнем его отгоняли. Как ночь пройдет, пока даже предположить трудно.
Я знаю, что все серьезно. уже без улыбки отвечал яПотому и приехал.
Говори.
Ну, тут есть один шаман в поселке Джуен. Зовут его Девжак. Он может этого монстрика победить.
Так тащи его сюда.
Все не так хорошо, как хотелось бы. Чтобы изгнать монстра, нужно, чтобы тот находился рядом с шаманом и, желательно, не мог сбежать.
И как мы это должны организовать, если этот красавчик железные двери прогибает и не морщится?
Вот об этом и разговор. Этот красавчик по своим личным причинам, до которых нам пока нет дела, очень не любит живых. Просто за сам факт их существования. А я, как ты уже успел заметить, вполне себе живой. Соответственно, я становлюсь живцом, а выохотниками. Наш дорогой шаман-ага одарил меня сетью, из которой наш общий знакомый не сможет вырваться.
Так чего он сам не стал живцом? Слабо?
Не слабо. Просто наш монстр чует шаманов. И если он его учует, то просто не подойдет.
Точно?
Сто процентов. Шаман мне какую-то штуку дал, которая создает видимость, что он со мной рядом сидит. Так вот, наше знакомое чудовище три раза показалось, но напасть не решилось. Шаман подойдет завтра к закату. Желательно, в это время нам уже определиться, где я буду стоять, а вы его караулить.
Борис задумался.
Слушай, мне этот вариант очень не нравится. Практически, мы заслоняемся тобой от сильного и опасного врага.
У тебя есть варианты?
Есть. Живцом буду я. В конце концов, это моя работа, а ты только добровольный помощник.
Тут есть одно обстоятельство. Дело в том, что, неожиданно, оказалось, что я его, в смысле нашего монстра, тоже чую. Конечно, я не шаман. Но что-то похожее.
В принципе, я почти не врал. Чуйка мне каждый раз подсказывала, что наш друг вот-вот покажется. Просто поначалу я ее не очень слушал. Борис удивленно посмотрел на меня.
Вот как, оказывается. Дружу с человеком, как с человеком. А он у нас оказывается шаманом. Хорошо, пусть будешь ты. Только оружие с собой возьмешь.
Возьму. согласился я. Прощаться с такой классной жизнью, которой я жил последние годы, я не собирался совсем. Более того, чтобы защитить эту свою классную жизнь, я и собираюсь в ближайшем будущем отправиться на свидание с этим, совсем не милым чудовищем.
Так. Ты сейчас передай сеть Сергею и вали спать.
А пожрать дадут? вспомнил я, что кроме завтрака еды у меня сегодня не было.
Пойдешь в столовую. Скажешь, что я велел тебя накормить. Твои вещи в седьмом номере. Спи. Утром разбудим.
Я поплелся в здание. В кафе меня, действительно, покормили. Еда была самая простая. Видимо, шеф-повара гостиницы сменили его армейские коллеги. Но, тем не менее, все было вполне съедобно. Картошка, котлеты, какой-то салат, компот. Не изыски, к которым я пристрастился за последние годы, но вполне себе пища. В теле появилась сладкая истома.
Уже совсем стариковской шаркающей походкой я доплелся до двери с циферкой семь. Ключ, который мне выдали внизу подошел. Собственно, у него не было другого выхода. Да, в прошлой гостинице номер был покомфортнее. Зато здесь куча военных, что позволяет надеяться, что ночью я буду спать, а утром проснусь. А этоприятная надежда. Надо бы сходить в душ, подумал я. Вот минутку полежу и схожу. Но не судьба. Коснувшись головой подушки, я просто вырубился.
* * *
Господи, как плохо. Надо просто проснуться. Почему-то этот липкий и мерзкий сон никак не кончается. Мне очень холодно. Почему-то, когда во сне светит солнце мне еще холоднее. Ночь будто согревает меня темнотой. Днем приходится искать теплую темноту. Хотя я все время сплю. Меня куда-то влечет во сне. Я знаю, что это сон, но мне так плохо. И еще страшный голод. Аж все нутро подводит, щиплет, как будто кислотой на уроке химии. Только два раза мне попалась во сне какая-то пища. Тогда мне на какое-то время стало тепло спокойно и хорошо. Но очень ненадолго. Мне нужно проснуться.
Я из всех сил стараюсь раскрыть глаза, но ничего не происходит. Этот странный и страшный сон продолжает сниться. Меня кто-то все время куда-то тащит. Я иду, не могу не идти. Я сплю, но иду. Все вокруг почему-то хотят меня убить. В меня стрелял взрослый мужчина. Еще кто-то очень больно стрелял возле дома, где я надеялся раздобыть пищу. Это странно. Ведь я просто хочу проснуться. Не надо меня убивать. Мне холодно, я хочу есть, мне страшно. Пожалуйста, разбудите меня. Я кричу, но на крик никто не приходит. А страшный сон все длится и длится. Когда он начался? Когда он закончится? Неужели вся моя жизньэто страшный сон без конца и надежды. Я ничего не помню. Кто я? Помню только озеро, что-то, что вылетает из озера и впивается мне в шею. Или это тоже сон?
* * *
Утром меня разбудил настойчивый стук в дверь. Будил Сергей, безопасник из Амурска. Сказал, что меня будут ждать внизу. Видимо, уже пора. Разленился я за последние годы. Отвык от быстрых подъемов. Ничего, вспомним былое. Резко вскочил. Ой, мамочки, как в голове-то зашумело. Понятно, если вы проснулись после сорока пяти и у вас ничего не болит, то не переживайте: вы умерли. Звездочки из глаз доказывали, что я вполне себе жив. Думайте, сдулся Андрей Степанов? Не дождетесь, как говорят у них, в Одессе.
Восстановил перпендикуляр с полом, принял душ, побрился. И уже через каких-то десять минут свежим и бодрым спускался на первый этаж. Сотрудники центра охраны правопорядка в количестве трех человек и двух военных уже сидели за столиком, попивая кафе из термоса. Присоединился к ним. Кофе был не очень. Скорее, как почти любой растворимый, имитация кофе. Но проснуться и включить мозги он помогал, а это главное.
Итак, самым оптимальны местом из близлежащих была сочтена полянка, где исчез первый пострадавший. Со стороны обрыва там подобраться трудно. Значит, спина у меня будет прикрыта. Это уже очень неплохо. Обрыв скроет шамана на время призыва. Никак не могли решить, где будут находиться сотрудники с сетью. Ведь им нужно, одновременно, находиться рядом с местом встречи и не спугнуть пациента. Спорили долго.
Варианты обхода с двух сторон или нахождения неподалеку были отброшены. В первом случае, мы наталкивались на то, что сеть у нас всего одна. А во втором был изрядный шанс не успеть. Вы не поверите, но умирать я не торопился. Да и Боря меня в этом поддерживал. Кроме всего прочего, хочу лежать в гробу молодой и красивый, чтобы девочки вокруг рыдали. А то, во что наш совсем не добрый знакомый превращает трупы своих жертв, мне совершенно не нравилось.
Наконец, вспомнили, что монстр плохо преодолевает заграждения. Похоже, что вверх он «смотрит» редко. Решили, что Сергей, Борис и их коллеги замаскируются под пташек Божьих, укроются в кроне деревьев, расположенных вокруг полянки. Я представил всегда корректного и подтянутого, всегда «с иголочки» одетого Бориса, съежившегося на ветке. По крайней мере, это будет забавно.
Решили еще раз посмотреть все на месте. Это правильно, хороший сценарий тоже стоит порепетировать. Порепетировали, и не один раз, и даже не два. Я показывал, как умею быстро выхватывать пистолет, доказывал соратникам по авантюре и себе хорошему, что способен я попасть в сосну на расстоянии пятнадцати шагов.
Убедившись, что насколько было можно в наших условиях, мы подготовились, Борис отдал приказ двигаться на базу. На базе дел у нас тоже было не много. Поели плотненько, поскольку было непонятно, когда это получится сделать в следующий раз. Отдохнули от напряженных репетиций и уселись ждать шамана.
В это время позвонила Люда. Причем, явно стоящая рядом с ней Лариса, рвалась отобрать у нее трубку. Не особенно внятно они сообщили, что в каком-то мифологическом словаре написано, что Бусиэ должен бояться мощного электрошокера. В принципе, электрошокер у меня в машине лежал. Я пообещал девчонкам, что обязательно попробую. Горячо их поблагодарил. Но, почему-то идея с шаманом мне казалась более надежной. Правда, Люде об этом говорить не стал. Понятно, что они за нас волнуются и любят. И это, в любом варианте, очень здорово.