Граф и графиня Барман,представил Клаус следующую пару.Мартин и Герта.
Очень приятно,сказал Клод высокому статному графу, поклонившись его супруге.
По обычаям при представлении женщин называли, а разговаривали только с мужчинами.
Познакомьтесь с ещё одним моим другом,сказал герцог, показывая на стоявшего особняком мужчину.Это шевалье Олег Кобзев. Жены у него, к сожалению, нет.
Вы знаете о своих способностях мага?обратился к нему Клод.
Знаю,ответил шевалье.Они есть у всех пришельцев. Только у меня их так мало, что я предпочёл потратить деньги и время на тренировки с оружием. В результате получилось уцелеть на дуэли с нашим хозяином, а потом с ним подружиться.
А из-за чего дрались?спросила Хельга.
Из-за вас,засмеялся Олег.Я имею в виду не лично вас, а женщин.
Прошу к столу,сказал Клаус.Юлия, вы меня так и не простили?
Ладно,сжалилась девочка.Папа, я дам ему руку.
Гости с улыбками проследили за тем, как Клаус ввел девочку в трапезную, и последовали за ними. Все расселись за большим столом, а дочь Клод посадил рядом с собой, положив ей под попу захваченную из гостиной подушку. Сначала молча ели, а утолив голод, перешли к разговорам.
Вы счастливый человек, граф,с нескрываемой завистью сказал Барман.У вас не жизнь, а сплошное приключение, и вам всегда и во всём везёт.
Из последнего приключения я привёз одного пришельца,сказал Клод.На Земле он был писателем и писал о всяких выдуманных мирах.
Ему повезло,заметил шевалье Кобзев.Именно в такой мир он и попал.
Да, он мне так и сказал,согласился Клод.Первое время он учил язык, а потом я помог ему стать настоящим магом. Учиться ещё долго, но уже многое может, хоть и на моей силе. Но ему скучно заниматься одной магией. Хочу, говорит, писать книги.
У писателей шило в заднице,непонятно выразился шевалье.Они не могут не писать.
Владимир тоже говорил про какое-то шило, хотя я и не понял, зачем это было сказано,продолжил Клод.Но я говорю о нём не просто так. Он надумал писать книгу о моей жизни.
Вы только начали жить,не понял Клаус.О чём писать?
До нашего отъезда к графу Бекеру пришелец заставил меня рассказать о детстве, учёбе и бегстве в империю. О том, что было здесь, я тоже рассказал, но, понятно, не обо всём. Помимо меня он мучил расспросами жену и тех моих спутников, кому не повезло попасть в его цепкие руки. И знаете, что он сказал? Какой же вы, говорит, невезучий, барон! А о том, что событий мало на книгу... Владимир сказал, что он не уложится в одну.
Тогда тем более завидно,сказал Клаус.Я говорю не о книге, а о вашей жизни.
Мне не нужны его подвиги!сказала Хельга.Что хорошего в том, что жена постоянно трясётся от страха из-за мужа? И дело не в том, что я его мара и его конецэто и мой тоже, а в нём самом! Пока я могла с ним ездить, было как-то легче.
В вашей последней поездке тебя чуть не перерубили пополам!сердито сказала Мануэла.И глаза были, как у варёной рыбы! Знаешь, как он переживал?
Зато я спасла ему жизнь!возразила Хельга.
Вы героическая женщина, графиня,сказал ей Брунд,но вы неправы. Не могут мужчины постоянно сидеть рядом с вами. Жизнь без рискаэто... не жизнь! Не возьмёте нас с собой, граф? Вместе и веселее, и не так опасно.
Куда я вас возьму, господа?спросил Клод.Если за два дня не приедет северное посольство, меня порталом отправят в Вирену и заберут точно так же. Это моё родное королевство, но в нём многое поменялось, поэтому я могу влипнуть в неприятности из-за незнания простых вещей. А вы там вообще ничего не знаете, начиная с языка. И переправлять порталом толпу тяжелей, чем одного человека. Вот когда я смогу это делать сам, отправлю вас куда угодно.
Вирена отпадает,согласился Клаус,хоть и жаль. А что вы сказали о посольстве?
Скорее всего, к нам приедет кто-нибудь от Аделрика,объяснил Клод.Он рассчитывал на то, что мы очутимся между Севером и Югом, но южане выбыли из войны, а одному ему её не выиграть. К тому же его ещё кое-чем напугали.
И чем, по-вашему, всё закончится?спросил Барман.
Как и все войны, эта закончится миром. Наверное, Мартин, мы с северянами поделим Крамору. Это не моё предсказание, а моего писателя, но я с ним согласен.
И император пойдёт на то, чтобы отдать им часть провинции?не поверил Клаус.
Я говорил вам то же самое,сказал Кобзев,а вы не поверили. Триста лет назад империя была посильнее нынешней, а императору пришлось отпустить четыре провинции. Зато империя перестала драться с северными дикарями, предоставив это удовольствие новым королевствам. Иногда полезней что-то отдать, чем пытаться удержать из последних сил.
С кочевниками подраться не получилось,с досадой сказал Клаус,южан разгромили маги, а теперь ещё и с Севером помирятся! И как жить? Вам хорошо, Клод! Уже набрали приключений на целую книгу, даже на две!
Когда ты только повзрослеешь!улыбнулась Мануэла, с любовью глядя на мужа.Тебе бы только драться!
А Юлия заснула,заметила Герта.Усыпили вы ребёнка своими разговорами.
Дочь не надо было брать с собой,отозвался Клод,но она боится оставаться одна во дворце. Пусть спит, а мы, если не возражаете, пройдём в гостиную. Для желающих с пользой подраться скоро появится такая возможность.
О чём вы говорите?с интересом спросил Барман.
Слышали, что император создаёт военный флот?сказал Клод.Уверен, что первым его делом будет уничтожение пиратства. Это позор, что развелось столько этой нечисти, и он на совести бывшего Совета.
Ну уничтожат моряки пиратов, мы-то здесь при чём?спросил Брунд.
Моряки сразятся с пиратскими кораблями,пояснил Клод.И даже для этого они возьмут солдат. А разбойничьи городки уничтожит армия. Это будет благородная драка!
Благородная драка со всяким отрепьем?усомнился Барман.
Они прекрасно вооружены и хорошо владеют оружием,сказал Клод.Моя подруга и её будущий муж с друзьями отбивались от пиратов. Отбиться удалось только потому, что у них на каждого было по десятку заряжённых мушкетов и пистолей. И учтите, Мартин, что у пиратов томятся в рабстве многие пассажиры кораблей, в первую очередь это девочки и молодые женщины, в том числе и благородные.
Если так, тогда конечно,согласился он.Спасибо за совет. Но, может, вас пошлют не только в Вирену? Для того чтобы поучаствовать в чём-то полезном и опасном, я готов даже выучить язык!
В таком случае я о вас не забуду,пообещал Клод.Если будет желание, могу вас, как и Клауса, сделать магами. Только будете сами осваивать то, что я дам, или наймёте магов.
А зачем нам?спросила Герта.Делайте это мужьям.
Неужели вы не хотите долго жить и иметь возможность разговаривать с подругами, не выходя из дома? И это ведь только самый минимум, возможностей будет много.
И всё на вашей силе,сказал Кобзев.Граф, вы никогда не задумывались, почему одни могут самостоятельно накапливать силу, а другие лишены такой возможности?
Не обязательно на моей,ответил Клод.Никто не делает секрета из заклинания, которое даёт возможность делиться силой, поэтому сможете восполнить её у любого мага. А ваш вопрос... Когда человеку полностью открывают магическое зрение, он начинает видеть, что магия течёт повсюду вокруг нас. Я заметил, что, когда долго нахожусь в одном месте, её потоки изгибаются к моему телу. Поэтому я за ночь заряжаюсь сильнее, чем за весь остальной день. Не знаю, изучал это кто-нибудь или нет. Когда закончим с войной, попробую заняться сам и занять других.
Кажется, плачет ребёнок,сказала Герта.Наверное, проснулась Юлия.
Клод выбежал в трапезную и вернулся с заплаканной дочерью.
Наверное, мы уже поедем домой,сказал он Клаусу.Со всеми познакомились, а продолжим знакомство, когда у нас закончат строительство. Пригласим вас к нам, и я выполню всё, что обещал.
Их не стали задерживать, и герцог сразу же послал слугу за экипажем и охраной. Пока ехали обратно, дочь опять заснула.
Зря вы возили её с собой,сказала им Леона, когда приехали.Малышка скучала среди взрослых и не дала вам нормально пообщаться. Я же предлагала оставить со мной.