Старая сволочь!вскипел Ойген.Говорить мне, что нужно ждать год или даже два! Почему империя не в состоянии выбить из провинции грязных северян?
Я тоже северянка,спокойно сказала Гретта.Укроти свой гнев и немного подумай. Если северяне с такой лёгкостью отобрали провинцию и её не могут вернуть обратно, может, не стоит к ним так относиться? Они ведь и триста лет назад ушли из империи силой, а та империя была сильнее нынешней. Так что лучше считать, что никто не вернёт графство или это случится очень нескоро.
Ничего, помимо канцлера, существует Совет империи, в котором я обладаю правом голоса! Нужно узнать, какие в нём сейчас настроения! Пострадали не только мы, поэтому они должны надавить на императора! Решено, сейчас же еду к герцогу Детлеру!
Может, подождёшь, пока закончится дождь? предложила жена.
Ты считаешь меня глупцом!рассердился он.Конечно, я пережду дождь!
Крис, о котором они говорили, был в это время в особняке. Он узнал о том, что приехавшая подруга Клода тоже маг и через неё можно связаться с Колином, и теперь был здесь частым гостем.
Вы сильно выросли,заметила Сента.Сколько прошло дней?
По-моему, двенадцать,ответил Крис.Сколько лет вы мне дали бы?
Пятнадцать дала бы, да и то только из-за лица. Я не видела таких мускулов ни у кого из парней вашего возраста.
Это из-за упражнений,довольно сказал Крис.Сента, спросите у Колина, когда он сможет приехать. Скажите, что сестра хочет его увидеть.
А она хочет?улыбнулась девушка.Зачем вы обманываете?
Какая разница?возмутился он.Услышит и быстрее прибежит. А то он дождётся, что сестру уведут из-под носа! К ней и так уже повадился один граф...
Он ответил, что не может,сообщила после паузы Сента.Его не отпускают из-за какого-то демона. Сказал, что это продлится дней двадцать, а потом можно будет выходить.
Жаль,с досадой сказал Крис.Через двадцать дней лафрея убьют, а у меня были такие планы! Надо же было Клоду выболтать главному магу! Ладно, ничего не поделаешь, придётся ждать. Когда у вас свадьба?
Хотим дождаться Клода. Вернее, я хочу, а Морис торопит.
Правильно делает. В жизни ничего не стоит откладывать, кроме лишних денег.
Вы тоже женитесь через двадцать дней?засмеялась Сента.
Мужчинам трудней,возразил он.У меня только две сотни золотыхкакая женитьба? Графство отобрали, а отец не даст денег. Нужно найти занятие, а это не так просто. Я умею только драться, а идти в армию неохота.
А чем вы хотели бы заниматься?спросила она.
Этим не получится,тяжело вздохнув, ответил Крис.Я всегда мечтал хоть одним глазом заглянуть в другие миры. Раз нарисовали такие картины, значит, в них уже ходили! А что можно сделать без силы? Вот почему такая несправедливость? У тех, кому необязательно иметь силу, она есть, а у того, кто без неё не может жить, её нет ни капли!
Зря вы поспешили с этим взрослением,с сожалением сказала Сента.Взрослый человекэто не только тело. У Колина это может получиться, а вы и через двадцать дней останетесь мальчишкой. Только напрасно потеряли два года жизни.Прошу вас на меня не сердиться.
Да ладно,не смог скрыть обиды мальчик.С другом поговорил, а дождь уже закончился, поэтому я поеду.
Он ушёл, а Сента опять попыталась связаться с Колином.
«Я сейчас не могу,нервно ответил он.Давай поговорим позже?»
У него были причины нервничать. Перед её вызовом явился лафрей за очередной порцией настойки. Он не выполнил задания, а когда в этом укорили, принялся жаловаться, перемежая жалобы угрозами.
Вам бы только тянуть из меня секреты! Я и так хожу по краю! Если наши узнают о том, что я вам принёс, с меня снимут шкуру! Дай хоть немного настойки, а то я за себя не отвечаю!
Настойка пряталась под замок, да ещё защищалась магией от запаха, поэтому сам он не мог найти. Получив свой флакон, демон захмелел, но не исчез, как делал обычно, а улёгся на кровать и продолжил свои жалобы, под конец даже пустив слезу.
Ты думаешь, я не знаю, чем это для меня кончится? Всё я знаю! Вы травите нас этой настойкой уже тысячу лет!
Тогда зачем ты начал пить?
Ты совсем дурной?спросил демон.Кто бы её пил, если бы можно было удержаться?
Сами виноваты!обвинил лафреев Колин.Соблюдали бы правила, как другие, никто бы вас не травил!
Вот я и говорю, что дурак!показал на него лапкой лафрей.Думаешь, люди соблюдали договоры? И потом много нам радости, когда кто-то выдёргивает из родного мира? И ещё просили бы чего-нибудь стоящего, так нет! Почти каждый требует кого-нибудь убить! Из-за тебя я перебил кучу людей. Мне вас не жалко, просто противно убивать!
Это были враги!возразил Колин.Они бы нас убили!
Может, кого и убили бы, пусть даже всех. Сколько было вас и сколько их? А ведь у каждого из тех, кого я убил по твоему требованию, были близкие! И не все эти люди пришли к вам по собственной воле! Молчишь... Вы изводите бедных лафреев тысячу лет!
Какие вы бедные? Самые страшные из демонов!
А почему? В прошлом мы были самыми миролюбивыми и безобидными! А наша злобность из-за людей! Когда-то давно было решено, что с вами нельзя идти ни на какие соглашения, а нужно убивать при первой возможности, причём пострашней. Мол, после этого больше не будет желающих нас вызывать. А вы извернулись и придумали эту настойку!
Значит, вы не злые?
Мы добрые,грустно сказал лафрей,но вас убивали и будем убивать, чтобы не лезли. Нас уже давно никто не беспокоил, поэтому все расслабились и не ищут таких, как я. Но когда найдут и убьют, опять будут искать.
А как тебя зовут?спросил Колин.Я читал, что вы скрываете имена, но можно же придумать хоть какое-нибудь? А то мне неудобно с тобой разговаривать.
Зови Доршем,безразлично ответил демон.Я прекрасно обхожусь без твоего имени.
Дорш, ты сможешь достать то, что просили? Меня всё равно спросят.
А зачем для кого-то стараться?удивился лафрей.Нет чтобы попросить чего-нибудь для себя!
Можно и для себя,засмеялся Колин.Научи ходить порталами.
Чему там учиться,пренебрежительно сказал демон.Эту науку знают все, она не считается секретом. Только для порталов нужно много сил, поэтому мало кто из людей может ими пользоваться.
А смогу попасть на Землю?спросил Колин.
Где это? Думаешь, я узнаю мир по вашим дурацким названиям?
Это тот, из которого к нам выбрасывают людей с магическими способностями.
Ты легко сможешь попасть в любой из миров, откуда к вам идут пришельцы, только тебе не дадут там жить. Чем сильнее маг, тем быстрее его выбросит из технического мира. Но что-нибудь сможешь увидеть, а то и стащить.
Когда научишь?с замиранием сердца спросил Колин.
Дашь бутылкус надеждой спросил лафрей.
Полбутылки,предложил он свою цену.У меня сложности с настойкой, а ты уже получил её просто так.
Ладно,согласился демон.Снимай защиту, а то долго учить. Запихнуть в голову гораздо проще. Зря боишься: я уже давно мог тебе навредить, но после этого не будет настойки.
Ладно,рискнул Колин.Впихивай. Только не лупи, как в прошлый раз. Всё равно больше ничего не получишь на халяву.
Он не понял, сколько времени длилось обучение.
Готово,ворвался в голову голос лафрея.Видишь картину?
Вот это красота!восхищённо сказал Колин, рассматривая переливающуюся всеми цветами, причудливо изогнутую фигуру.А как ею пользоваться?
Как вызывал меня, так пользуйся и здесь. Видишь зелёный круг? Попасть в нужное место можно по-разному: или включить в круг координаты мира, или по образу. Для тебя лучше использовать второй способ. Нужны не ваши координаты, а наши, а ты их не знаешь. Активировать можно формулой призыва, которой вы выдёргиваете нас к себе. Обратно вернёшься точно так же. Только проверяй свои силы. Видишь внизу лепесток? Когда внесёшь координаты или образ, он меняет цвет. Тонкости тебе не нужны, но запомни, что с красным уходить нельзя! Отдашь все силы и не попадёшь к финишу.
А куда попаду?
Никуда,засмеялся лафрей.Просто исчезнешь без следа. Давай бутылку, а то я и так у тебя задержался.
«Колин, к тебе можно зайти?»из-за входных дверей мысленно спросила Алина.