-Так вот вы какие, вампиры,нарушил я тягостное молчание. Брат и сестра переглянулись между собой, ожидая подвоха. -Рассказывайте, дорогие мои. Откуда вы вылезли и зачем искали, как выразился тот морпех, вышестоящее руководство?
Интересно, соврут или расскажут правду? Не будем пока про телепатию рассказывать.
-Я Отто, это моя сестра Теодора. -Завел беседу кровосос. -Мы хотим присоединиться к вам.
-Вы меня прямо заинтриговали. -Магический детектор пока не выявил лжи. -Откуда такое рвение?
-Мы как крысы вынуждены скрываться во тьме, питаться падалью, постоянно оглядываться по сторонам. Нас почти не осталось, наша раса на грани полного вымирания...
-Агентство?
Зрачки Отто стали кроваво-красного цвета от упоминания знаменитой в определенных кругах государственной структуры.
-Эти люди убили многих сильных вампиров, включая нашего создателя.
-Как интересно...
Без консультаций с начальством тут не обойтись.
-Мара, ты там?
Где же еще?
-Мне тут морпехи знаешь кого притащили? Никогда не поверишь, двух натуральных вампиров!
-Спокойно, не нужно так бурно реагировать на это.
-Они хотят присоединиться к нам.
-Естественно хотят, нежить за некоторыми исключениями всегда инстинктивно стремится к стае подобных себе. Появление альфа-особи притягивает на расстоянии. Честно признаться, я удивлена, что кто-то их них пребывает в здравии и по сей день. Ты копался в их головах?
-Первым делом.
-Их точно двое?
-Точно, судя по их воспоминаниям, не так давно спецназ Агентства накрыл последнее крупное их гнездо в Северной Америке. Они теперь вынужденно бомжуют.
-Бери их. Пригодятся.
-Уверена? Брать в команду кого попало не лучший ход.
-Раньше кровососы были моими верными слугами. Предать меня они в принципе не способны. Ручаюсь за них. Поговори с ними, введи в курс дела, у меня других забот полно.
-Отъедаешься?
-Медитирую. Самовосстанавливаюсь. Так энергия лучше усваивается.
-Понял, не отвлекаю.
-Извините, с вами все в порядке? -осторожно поинтересовалась вампирская самка.
-Нормально.
-Просто вы резко замолчали...
-Не важно,отмахнулся я. -Вернемся к делу. Какого черта вы приперлись ко мне?
-Я же сказал, нас почти не осталось, а ваше появление...
-Захотели на банкет попасть, пожрать на халяву.
-Ничего подобного, мы...кхх... -Горло приподнявшегося на полметра в воздух Отто сдавливала моя телекенетическая удавка. Вампир хотел задвинуть речь по то, какие они бедные и отчаявшиеся ищут спасения от палачей из спецслужб.
-Отпустите его! -жалобно закричала Теодора, в ее голове сперва возникло желание вцепиться зубами мне в горло, но вспышку ярости удалось погасить. При всей ее огромной физической силе с владеющим пси-силами человеком она не справится.
-Правило номер один: никогда не врать мне, я насквозь вижу вас, читаю ваши намерения и мысли. Правило два: начальник всегда прав. Подумаете мне перечить и распылю на атомы. Ясно?
Теодора покорно кивнула:
-Я поняла.
-А тебе?
Мертвая магическая хватка отпустила Отто обратно. Ощупывая свое горло, старый вампир как ни в чем не бывало тоже согласился на поставленные условия. Заглянув в их поганые головы, я первым делом уяснил: кровососы понимают исключительно язык силы, они давно не люди и воспринимают нас как добычу. Опасные и непредсказуемые хищники, как только все закончится, я их уничтожу.
-Спрашиваю последний раз, почему вы решили присоединиться ко мне?
-Хотим больше крови... -ответила вампирша. -Надоело охотиться в подворотнях за бродягами.
-Надоело прятаться, мы должны заявить о себе, -сказал Отто. -И занять соответствующее место в пищевой цепи.
-Зато честно.
-Вы примите нас?
-Я же не вампир.
-Но вы похожи на нас, я не могу объяснить этого, но мы чувствуем в вас нечто... Силу, некое родство, не знаю, как нормально объяснить.
-Все понятно, некроморфы воспринимают меня как альфа-особь, вожака, видимо с вами аналогичная история... -Пытавшегося улизнуть через черный ход бармена я остановил и подтянул обратно к стойке. -Куда намылился? Я тебя не отпускал.
-Он вам нужен? -спросил Отто.
-Нет.
-Отдайте нам, пожалуйста.
-Забирайте.
Вампиры с радостью набросились на владельца бара. Вампирша вцепилась в шею бедолаги, ее брат нацелился на пупочную артерию. По сравнению с вырезанием живых сердец устроенная упырями трапеза смотрелась детской забавой. В этот момент кровососы превращались в пожирающих добычу зверей, разум отходил куда-то на второй план. Да уж, хорошее начало нового дня...
***
Успевший побывать в бою с полицией ''хамви'' с мертвым водителем вез меня и двух вампиров через опустевшие улицы Сан-Франциско. Жители после объявленного комендантского часа сидели по домам и лишний раз старались не высовываться, относительный порядок поддерживался нашими патрулями. Видя, как вампирша морщится при попадании солнечных лучей на кожу, я не удержался от вопроса:
-Я думал вампиры при попадании на солнечный свет сгорают как спички.
Теодора рассмеялась, поразившись то, как такой сильный ведьмак может быть таким невежественным.
-В легендах многое преувеличено. Ультрафиолетовое излучение определенно вредит, но не настолько, чтобы превратить нас в кучку дымящегося пепла. Максимум от долгого пребывания на солнце образуется болезненный ожог. На голодный желудок больше часа лучше днем не ходить, на сытый можно до шести часов выдержать.
-Чеснок?
-Небольшая аллергическая реакция.
-Серебро?
-У меня браслет и цепочка серебряные, -показала вампирша свои украшения. -Как видишь, никакого дискомфорта я не испытываю.
-А святая вода, крест?
-Хм, вот тут мы и сами толком понять не можем. Я помню случай вековой давности, дело было в Братиславе, когда мы с одним знакомым решили нанести отобедать священником. Так святоша облил нас водой из кувшина, действовала она как кислота, Георгу съела голову, шею, часть груди, а я без руки осталась. Потом меня еще распятием по храму гонял. В другие разы так называемая ''святая вода'' и крест никогда не работали... наверное, дело не в каком-то несуществующем боге, а в человеческой вере.
-И много вас по Земле рыщет?
-Лет семьсот назад наше племя было в сто раз больше и не пряталось от людей. Сегодня на планете осталось может пара тысяч вампиров. В семидесятые годы советские и американские спецслужбы устроили нам капитальные чистки.
-Но вы можете обращать людей в себе подобных. Тебя и брата же обратили.
-Для нас беда заключается в том, что чем дальше, тем труднее становится обращать людей. После 2024 года не появилось ни одного нового вампира. Почему? Неизвестно.
-Вы существа магические по своей природе, а без магии паранормалам живётся довольно тяжко. Раньше на Земле с человеком уживалось множество видов нечисти, среди которых были боги, после взрыва сверхновой в первом году нашей эры одни умерли или погрузились в спячку, другие убежали в космос.
-Ты говоришь о Вифлеемской звезде?
-О ней самой.
-В первый раз слышу.
-Не такой уж я и невежественный оказался, да?
-Нет, я... думала...
-Забудь, Теодора, я сам пару месяцев не знал, что стану повелевать армией мертвецов.
-Позволь спросить, Ник, -вмешался в разговор Отто. -Откуда ты? На американца ведь ни капли не похож.
-А сам как думаешь?
-Русский, возможно украинец или белорус.
-Угадал, русский, мое полное имя Никита. А вы сами по национальности кем будете?
-Родиться и вырасти в Венгрия, -Отто неожиданно перешел на русский язык. -После того... как стать вампиры, побывал я с сестра много где. В Россия тоже. Двадцать семь лет жить там... до 1904 год.
-Сколько же вам сейчас лет?
-Мне двести тридцать восемь, Теодора на два года младше.
-Неплохо сохранились.
-Все благодаря кровяной диете, -почти без акцента ответила вампирша. -И ни одной морщинки на лице.
-Как часто людей в пищу употребляете?
-Реже, чем хотелось бы, сейчас всюду тотальная слежка и учет граждан ведется. Если начнем убивать людей, федералы заподозрят неладное и пустят по следу своих боевых экстрасенсов. Поэтому до недавнего момента наша диета состояла из крыс, голубей, бездомных собак и кошек, раз в месяц мы позволяли себе поймать в подворотне какого-нибудь бродягу. Соблюдать осторожностьглавное наше правило.