Песец! Альфы летят сюда! Много! И по улицам бегут тоже! донесся обеспокоенный голос Ворона.
Скройся. Я сам догоню его.
Сейчас, еще разок пальну Остался последний мета-снаряд.
Ворон ускорился и приблизился к цели. Раздался выстрел. Я ничего особенного не ожидал, но напарнику удалось-таки попасть по находящемуся в прыжке альфа-поводырю. Расцвел огненный бутон, а противника отбросило в сторону. Мутант перешел в неконтролируемое падение. Конечно, с такой высоты убиться он не мог, но заминка предоставила мне возможность сократить расстояние. Я не стал колоть или бить сбоку. На этот раз я успел поднести призрачное лезвие перед поводырем прямо перед тем, как он снова прыгнет в сторону. Мутант оттолкнулся усиленными ногами, выбив снежный вихрь и асфальтную крошку. И сам напоролся на выставленный мной клинок.
Яркое лиловое лезвие пробило эфирный доспех и вонзилось в плоть. Сила прыжка твари была такова, что меня тоже бросило следом на ним, а призрачный клинок слегка наискосок прошил тело насквозь. Две половинки существа разлетелись далеко в разные стороны. Я бросился к верхней половине, которая все еще пыталась быстро убежать, используя руки, и проткнули псионическое ядро. Высвободившаяся видимая эфирным зрением серая дымка быстро разлетелась по округе, сообщая миньонам монстра о том, что хозяин мертв. Альфа задергался, но он уже явно не представлял угрозы. На всякий случай я прошил его вытянутый череп и разделил на две половинки. Черная жижа и мозговое вещество оросило кристально белый снег, словно скверна лучистые одеяния невесты.
В спину прилетел болезненный луч. Я рыскнул в сторону, уходя с линии атаки. Альфа-стрелки прибыли на помощь хозяину, хоть и было уже поздно. Бодаться с ними сил у меня уже не оставалось. Эфирная недостаточность, усталость и раны давали о себе знать. Я нырнул в окно ближайшего здания и активировал Теневую вуаль. Немного проплутав меж зданий, мне удалось относительно быстро оторваться от погони. Район рядом с местом гибели альфа-поводыря стал местом паломничества для его подданных. Раздавался заунывный вой и безумный рокот. Кто-то убежал сразу, другие долго стояли рядом с останками хозяина. Пси-внушения со временем слетают, растворяются организмом, так что вскоре оставшиеся в живых альфы придут в себя и станут обычными мутантами-одиночками. Но пока что лучше не попадаться на пути свихнувшейся стае.
Да уж, интересные формы принимают элхорги, если ими долго не заниматься. Каких еще чудес можно ожидать от этого дикого мира?
Я отлетел подальше от капища мутантов, горюющих о кончине предводителя, и схоронился в одном из зданий. Эфира оставалось на самом донышке резерва, так что мне требовалась передышка.
Ворон, в порядке? уточнил я по прямому каналу.
Да, мне удалось уйти Полагаю, мне не стоит болтать о двухметровых лучах необычного оттенка?
Правильно полагаешь, хмыкнул я. Приятно, когда напарнику не надо все разъяснять по двадцать раз.
Ты всегда так умел или снова «мета развилась из-за стресса»?
Всегда. Когда-нибудь я расскажу тебе свою историю.
Ловлю на слове
Песец, Ворон, куда вы подевались, черт вас дери?! раздался раздраженный голос Окурка, когда я переключился на общий канал. Альфы ушли, можете возвращаться.
Не может быть! заметил я устало и саркастично. А то мы не знаем!
Песец, о чем ты толкуешь? вклинился в разговор голос Брунгильды.
Мы с Вороном нашли и убили альфа-поводыря, который руководил мутантами. Поняв, что его жизни угрожает опасность, он и отозвал своих бойцов.
В эфире на некоторое время образовалась тишина.
Ладно, я пока передохну немного. Песец, отбой.
Я отключил общий канал и плюхнулся на пропыленную промерзшую двуспальную кровать. Пружины матраса жалобно скрипнули. Хоть мета-поле и защищало от холода, но я предпочел поставить более экономичную печать обогрева, напитав заклинание остатками эфира.
Источник энергии, тянущий солнечный эфир, работал неспешно. Надо будет пригласить кого-нибудь вроде Брунгильды на массаж и скрытно провести диагностику. Или Ирис уломать, приоткрыв завесу тайны немного? Неизвестно, будут ли аурные узоры Вейцман мне полезны, но учитывая какие монстры здесь обитают, как разумные, так и не очень, любое усиление пригодится.
Спустя час я частично восстановил свой резерв и счел, что его будет достаточно. Использовать аварийную целительскую печать не стал, поскольку это может вызвать ненужные вопросы. Все же многие видели, что я потерял кисть. Обновив летную печать, я вылетел из квартиры и направился к составу. Поезд стоял на том же месте. Несколько вагонов были раскурочены. Броневагон второго состава представлял собой металлический цветок, чьи лепестки и семена были раскиданы в разные стороны. Рядом под тканью лежали тела погибших. Похоже, какая-то тварь смогла проникнуть внутрь, либо что-то произошло со снарядами. Все же взрывчатые боеприпасы были изготовлены до Падения, и за столь долгий срок легко могли прийти в негодность.
Я спустился на поверхность. Вокруг все еще царила суета. Герои и сервы чинили технику и вагоны, копались в телах мертвых альф. Развороченный броневагон резали лазерными лучами на куски, а громилы оттаскивали куски в сторону от железной дороги. Металл в целом ценился в Корсе, но, как я понимаю, сейчас есть более ценные ресурсы для перевозки.
О, Песец! первым меня заметил шерстяной громила. Выглядел Гризли помятым: геройский костюм затянул повреждения, но повсюду виднелись следы крови и грязи, а правая рука героя была обрублена под корень. Ты действительно завалил главного поводыря?
Ага односложно ответил я.
Тогда это надо будет отпраздновать! хлопнул меня медведь по плечу здоровой рукой. Не такие уж курсантики и бесполезные!
Тебя еще не вылечили? кивнул я на отрубленную конечность.
Ерунда! пожал плечами Гризли. Лекари всю силу истратили на тяжелораненных. Кто-то сейчас только на их подпитке и выживает. Так что подожду своей очереди. Тоже через боевое крещение прошел? усмехнулся мужик, намекая на мою кисть. Первый раз руку теряешь?
Нет. Было один раз в Академии
Академии? почесал здоровяк голову.
Неважно.
Песец, вот ты где! подлетела Брунгильда. На костюме героини все еще виднелись следы прилипших волокон, но по большей части от паутины она избавилась. Где тело поводыря?
Вокруг него еще могут находиться альфы в большом количестве, предупредил я.
Я пошлю Призрака для подтверждения.
Ворон, покажи Призраку место смерти поводыря, передал я напарнику. Близко не подлетай.
Принято, откликнулся Дмитрий.
Вскоре пара скрытников улетела в северном направлении. Брунгильда бросила на меня подозрительный взгляд:
С каких это пор курсанты владеют рациями с отдельными каналами?
Приходится заботиться о боеспособности команды, пожал я плечами.
Скандинавия открыто такие не поставляет. Ты знаешь, у кого их можно достать?
Есть один знакомый. Но он хочет остаться независимым поставщиком.
Понимаю, передернула плечами героиня. Я готова выделить средства на партию раций. Корсы твоего поставщика устроят?
Мне надо уточнить данный вопрос.
Тогда обсудим более подробно по возвращении, кивнула женщина, мягко улыбнувшись. После чего дотронулась до рации и передала по общему каналу. Команда ноль-тридцать-семь, вы отлично потрудились. Выражаю вам благодарность от лица Корпуса.
Раздались редкие выкрики и поздравления от находящихся снаружи героев в нашу честь.
Продолжаем работу! рявкнула Брунгильда по общей связи. У нас еще куча дел!
Мне положен отгул? помахал я культяпкой.
Можешь быть свободен, кивнула старшая героиня.
Я направился в наш вагон, встретив по пути мрачную Синергию.
Как все прошло? бросил я, увидев, что женщина остановилась.
Могло быть и лучше, скривилась она. Курсанты уже стреляют лучше штатных героев
Соседка по этажу ушла прочь, бурча нечто нелестное про себя. Я лишь мысленно пожал плечами.
Возле входа в жилой вагон я увидел дымящего Окурка.
Хорошо поработал, кивнул он.