Переведя дух и осмотревшись, я заметил, как в Стилетеодном из курсантов с нашего потока, образовалась дыра в груди размером с голову. Краткий, но мощный луч одного из альфа-стрелков прошил его насквозь вместе с вагоном, стоящим позади. Рядом со Стилетом сражалась Бестия. Дела на этом участке и так шли неважно, а теперь и вовсе оборона рассыпалась. Бестия в своей звериной форме с израненным Истоком в шлеме по прозвищу Вейдер остались вдвоем против четырех альф.
Я бросился на помощь и буквально в последний момент успел отрубить конечность, готовую воткнуться героине-гончей в голову. На меня с нескольких сторон насели сразу трое мутантов. Один обдал обжигающей струей пламени, второго я полоснул клинком, а третий схватил выставленную мной для защиты руку мощной клешней. Пока я разбирался с другими альфами, клешнерукий приложил максимум усилий. Защитное поле я, само собой, усилил, но мощь противника недооценил. Одновременно случилось два события: мой клинок пронзил ядро противника, а клешня с громким клацаньем сомкнулась, и моя левая кисть упала на землю.
«Кшерданг! Имп!»рявкнул я мысленно, напряженно отбиваясь от выпадов альф.
«Болевые ощущения приглушены, произвожу закупорку сосудов.»
Кровотечение быстро остановилось. Торнадо направил воздушный вихрь во врага, а Вейдер с Бестией, хоть и были изранены, также смогли отвлечь противников. Убивший Стилета альфа-стрелок избрал своей следующей целью меня, однако я вовремя среагировал, почуяв накопление плазменной энергии. Выстрел прошелся по касательной, и лишь слегка опалил плечо.
Паукообразная тварь оплела Брунгильду какой-то мощной паутиной, из которой героине выбраться не удавалось. Однако это не мешало ей летать и сбивать врагов, словно шар кеглив том заведении «Тень Героя». Пара альфа-стрелков даже прилипло к паутине и уже не могли нанести вред.
В свою очередь героиня по прозвищу Плющ оплела ноги нескольких альф, пригвоздив их к земле прочными лианами. Природной магией тут тоже некоторые суперы владели. Мутанты со временем освобождались, но Плющу удавалось сдерживать нескольких врагов, не подпуская к людям.
Тем не менее, супергерои несли потери. Альфа-мутанты действовали не менее организованно, чем Корпус, но при этом не уступали нам по боевой моще в целом. Похоже, в них соединилась сила сотен тысяч человек, которые когда-то проживали в городе, а также бежали из столицы. Теперь понятно, почему рядовых элхоргов мы ни одного так и не увиделиих всех сожрали более сильные сородичи.
Нашел! раздался по рации торжествующий шепот Ворона.
Глава 8
Отлично! Направление?! рявкнул я в устройство.
Северо-восток от первого состава, лаконично ответил Дмитрий. Двенадцатиэтажный дом с зелеными полосами, предпоследний этаж.
Дождись моего подхода, сообщил я в рацию, отходя с поля боя.
Песец, спасибо, что помог! откликнулась Бестия с сильным звериным акцентом, поскольку находилась в своей морф-форме.
Дальше сами, произнес я и подал энергию в еще не развалившуюся летную печать. Эфир движения поднял меня в воздух и понес вперед.
Эй, ты куда?! Ты не можешь сбежать сейчас! донеслись до меня затихающие слова Бестии. Времени возиться с ней не было, поэтому я проигнорировал обращение.
Песец, может лучше попробовать мне? Он заметит тебя, предложил Ворон.
Не заметит, не беспокойся.
Я поднялся над облаками и поставил летную печать на автопилот, после чего принялся за формирование Теневой вуали. К моменту, как я достиг многоэтажек, мое тело покрыло поле скрытности, схожее по действию с метой Ворона. Это не было полной невидимостью, но заметить скрытого мета-человека, особенно в слабоосвещенном месте, сложно.
Рука благодаря действиям импа меня беспокоила слабо. Мета-поле, конечно, потеряло слегка в своей эффективности в данном месте, но каналы распространения защитного эфира находились по всему телу, поэтому потеря одной конечности не является таким уже критичным повреждением. Большую тревогу вызывал низкий уровень эфира в резерве. Быстрый бой с целой армией альф заставил меня изрядно потратиться. Я не стал накладывать Взрывную печать или плести иные убойные заклинания, поскольку опасался, что мне может не хватить энергии на полет.
Правая рука, в которой находились самые мощные энергетические каналы, была в полном порядке, поэтому призрачному клинку ничего не помешает. Катану я повесил обратно на пояс. Хоть меч показал себя прекрасным проводником темного эфира, все же он имел вес и инерцию, слегка ослаблял поток энергии, а также не позволял регулировать длину и толщину орудия. Так что великолепный подарок Ронина останется моей маскировкой.
Достигнув высоких зданий, я осторожно спустился из зоны облаков и вгляделся эфирным зрением. Не без труда, но мне удалось обнаружить слабую сокрытую ауру существа, которое сидело на потолке предпоследнего этажа одного из домов.
Попробую подобраться. Прикроешь, отрывисто скомандовал я.
После чего направился к западной стене строения. Судя по увиденному в окнах, верхние этажи были заняты просторными апартаментами класса люкс. Я подлетел к одному из дальних окон и аккуратно вырезал призрачным клинком отверстие в толстом стекле. Помещение было покрыто слоем пыли, но в целом почти не пострадало после Падения. Казалось, что владельцы апартаментов всего лишь уехали в краткую поездку к жарким странам и скоро вернутся. Однако с наибольшей долей вероятности их давно уже нет в живых. Следовало поспешить, поскольку каждая секунда могла стоить жизни очередному герою Корпуса. Поэтому время на придумывание хитрых планов тратить не стал.
Стараясь не шуметь, я приоткрыл дверь и проник в коридор. Альфа находился в большом помещении с высокими окнами, из которых должен открываться относительно неплохой вид на происходящее неподалеку. Все-таки близко мутант-поводырь подходить не решился, оставшись наблюдать издали. По своему виду вцепившаяся в потолок тварь походила на обычного элхорга, только крупного и двуцветного: светло-серые конечности сменялись темным торсом.
Теневая вуаль глушила в том числе и издаваемые мной звуки. Я ворвался в помещение, пробежался и подпрыгнул, вытянув призрачный клинок. Аура альфы была частично скрыта, а также имела непонятную словно бы сдвоенную структуру. Я решил метить сразу в ядро, чтобы не оттягивать расправу над организатором мутированной обороны города. Монстр что-то почуял: то ли потоки воздуха из-за моего стремительного движения, то ли какие-то звуки все же услышал. Тварь начала поворачиваться, но было уже поздно: я пробил сопротивление отнюдь не слабого мета-поля и вонзил скрещенные лучи прямо в ядро.
Элхорг бросился прочь и будто бы развалился на две части. Одна темная часть упала на пол, а вторая, светлая, вполне резво поскакала к оконному проему. После приземления на ноги мне потребовалось несколько мгновений, чтобы понять, в чем дело. Умный альфа-поводырь использовал в качестве доспехов другого мутанта, защищавшего его уязвимые места. Сразу стало понятно, что же за сдвоенную структуру я заметил: просто у брони имелось свое ядро, которое я и проткнул.
Сам же псионический мутант бросился через проломленное ранее окно и прыгнул на соседнее здание. При этом он отчаянно распространял вокруг себя волны пси-энергии. Очевидно, что тварь в какой-то степени сохранила разум, и очень хочет жить, потому и зовет на помощь. Вполне возможно, что с отчасти разумной нелюдью можно было бы наладить контакт и исследовать необычную природу поводыря-элхорга, но после учиненных ей зверств разговаривать нам не о чем. К тому же я никогда не любил псиоников.
Я поддал эфира движения в печать и бросился следом. Метой полета альфа-полководец не обладал, но передвигался он весьма резво, прыгая на значительные расстояния. Ворон принялся палить из винтовки, однако попасть по столь шустрой цели было непросто. Поводырь скакал с одного здания на другое, уходя на север. Я пару раз почти достал его, нанеся выдвинутым клинком несколько резаных ран. Как и предполагалось, альфа не развивал другие способности особо, полагаясь на свою пси-мету и подконтрольных ему существ в качестве защитников. Разве что прыгучести ему было не занимать.