Ну да, это одна из легенд Короля Артура [Король Артурциклообразующий персонаж кельтской мифологии и рыцарских романов, легендарный вождь, объединивший Англию под своей властью]. Мне их читали перед сном, когда я был маленький,сказал Индиана, принимая бокал с вином.
Но вы только задумайтесь. Жизнь вечная!страстно воскликнул Донован.Испив из этой Чаши, можно навек остаться молодым. Я бы хотел заснуть и оказаться в этой сказке.
Обычно об этом мечтают дети и старики,усмехнулся Инди, пригубив немного вина.
Об этом мечтают все,возразил Донован.В том числе и ваш досточтимый отец.
При упоминании имени отца Инди чуть не подавился вином. Он поставил бокал на столик и холодно произнес:
Чаша Грааляэто всего лишь его хобби, ведь он преподает средневековую литературу. Он столь строг, что студенты молят бога, лишь бы не попасть к нему.
В этот момент дверь распахнулась, и в гостиной появилась дородная женщина в черном вечернем платье и золотом ожерелье. Сквозь раскрытую дверь можно было видеть остальных гостей, людей высшего света.
Уолтер, дорогой, гости обижаются,с милой улыбкой произнесла женщина, из чего Инди заключил, что это жена Донована.
Сейчас, дорогая,ответил Донован и поцеловал супругу.
Женщина кинула любопытствующий взгляд в сторону гостя, но Индиана отвернулся, делая вид, что рассматривает плиту, и миссис Донован деликатно удалилась.
Инди задумчиво опустил мизинец в бокал с вином и стер пыль с одной из выгравированных на плите букв. Донован подошел к нему и тихо произнес:
Но признайтесь, какое искушение! Зная местонахождение Чаши...
И какой от этого толк?возразил Инди.Безымянная пустыня, безымянные горы, а каньон с таким названием может быть где угодно. Нет отправной точки. Возможно, подсказка находится на верхнем фрагменте плиты.
И тем не менее мы уже начали поиски Чаши,объявил Донован.
Инди удивленно вскинул брови. Этот человек хочет найти Чашу Грааля? Да он просто глупец!
А хотите, я вам расскажу еще одну сказку, доктор Джонс,очень серьезно произнес Донован.Чашу действительно передали Иосифу Аримафейскому, но потом она исчезла. И через тысячу лет ее нашли три рыцаря эпохи первого крестового похода. Кстати, они были братья.
Инди усмехнулся. Он уже слышал эту старую байку. Но вслух высказать свое мнение не решился.
Да, я слышал эту историю,вежливо поддакнул Инди.Эти рыцари бродили по пустыне сто пятьдесят лет, и домой во Францию вернулся только один. И когда он уже умирал, будучи очень- очень старым, то поведал эту историю... кажется, какому-то францисканскому монаху.
Так все оно и было, доктор Джонс!с пылом воскликнул Донован. Он потянулся к книжной полке, снял с нее древний фолиант в кожаном переплете и раскрыл на нужной ему странице. Это была иллюминированная рукопись с латинским текстом на хрупкой золотистой бумаге.Это и есть рыцарская хроника, записанная тем самым монахом. К сожалению, здесь не упоминается местонахождение Чаши, но рыцарь дал монаху две подсказки.
Донован вернулся к мраморному столу и положил руку на плиту.
Вот это первая подсказка, вернее, ее фрагмент. Вторая подсказка хранится на месте упокоения одного из братьев. Руководитель нашего проекта считает, что могила его находится в Италии, в Венеции.
«Так, Венеция»подумал Инди, что-то припоминая, но название города не связалось с письмом, лежащим в кармане.
Инди должен был признать, что Донован проделал огромную работу по сбору информации. Чашу Грааля он вряд ли найдет, но, возможно, его старания вознаградятся все же какой-нибудь находкой.
Как видите, Доктор Джонс,заметил Донован,мы пытаемся завершить поиск, начатый более двух тысяч лет назад. Остается самая малость.
Знаете, как бывает,иронично заметил Инди,остается самая малость, и вдруг что-нибудь случается.
Ну, тут вы попали в самую точку,усмехнулся Донован.
В самом деле?
Да. Наши поиски зашли в тупик. Пропал руководитель нашего проекта, вместе со всеми результатами. Об этом мы узнали из телеграммы от его коллеги доктора Шнайдера. Я бы хотел, чтобы именно вы нашли руководителя проекта. Найдя его, вы найдете Чашу Грааля.
Инди нахмурился:
Боюсь, что вы обратились не по адресу, мистер Донован.Он решительно подошел к столу и нахлобучил шляпу.Обратитесь за этим к моему отцу.
Но мы так и сделали,ответил Донован.Собственно, речь идет о вашем пропавшем отце.
Глава 3
Знаешь, мы с твоим отцом дружим с незапамятных времен,сказал Маркус Броди, вылезая из кабриолета.
Индиана привез его к небольшому домику, обшитому белым сайдингом. Это и была резиденция Генри Джонса, отца Инди.
Да...продолжал вспоминать Маркус, направляясь к крыльцу.Я видел, как постепенно вы отдалялись друг от друга, и ужасно переживал... Но, как я посмотрю, тебе все же небезразлична судьба твоего отца.
Инди дернул входную дверь, она оказалась открытой.1
Отец!крикнул Инди, переступив порог темной прихожей.
Тишина.
Понимаете,сказал Инди, оглядываясь на Броди.Он академист. Книжный червь. Он никогда не участвовал в полевых работах.Инди раздвинул тяжелые зеленые гардины, отгораживающие прихожую от гостиной, и замер...
Комната была перевернута вверх дном. Сорванные с петель полки, опрокинутый ломберный столик, на ковреразбросанные бумаги. Светильник над камином, большой свет и торшер горели на полную мощность, а на столе жужжал вентилятор. Все ящики стола были выпотрошены и тоже валялись на полу. За отодвинутой раздвижной стенкой виднелась кухнятам тоже горел свет, и дверь холодильника была нараспашку.
Господи Боже мой,тихо причитал Броди.Вот старый дурак. В какую историю он ввязался?
Не знаю,сказал Инди, глядя на всю эту разруху.Но все очень серьезно.Ступая прямо по бумагам, Инди распахнул дверь в следующую комнату:Пап?
Отца в доме не было. Броди взял со стола несколько конвертов с почтовыми штемпелями и нахмурился:
А почта, между прочим, сегодняшняя. Ее кто-то вскрыл.
«Мой отец пропал, кто-то разворотил его дом и вскрыл почту»,судорожно думал Инди, словно пытаясь что-то вспомнить, и вдруг воскликнул:
Господи! Почта! Маркус, как я мог забыть!Инди вытащил из кармана бандероль, которую таскал еще со времени побега из колледжа. На бандероли стоял штамп «Венеция. Италия». Теперь все сходится. Инди вскрыл бандероль и вытащил оттуда толстую записную книжку в кожаном переплете.
Что это?удивился Броди.
Это отцовский дневник, посвященный Чаше Грааля.Инди пролистал дневник, заполненный подробными примечаниями и зарисовками.Тут все ниточки, которые он попытался распутать. Здесь и его маленькие открытияполная история исследований, посвященных этой теме. Тут вся его жизнь. Почему он решил переслать мне дневник?
Ума не приложу,пожал плечами Броди.Не исключено, кто-то охотится за этой тетрадью.
Инди присел возле камина. На стене перед ним висела небольшая старинная картина: распятый Христос, а в его ногахженщина по имени Экклезия, символ церкви, восседающая на причудливом животном, помеси крылатого человека, льва, быка и орла, которые, в свою очередь символизировали евангелистов Матвея, Марка, Луку и Иоанна. Из ран Христа сочилась кровь, и Экклезия собирала ее в чашу.
Инди повернулся к Броди:
А вы верите?
Во что?переспросил тот.
Инди не ответил, заглядевшись на вторую картину перед входом на кухню: два рыцаря сорвались с отвесной скалы, причем один летел вниз, а второй шел по воздуху, протягивая руки к парящей над землей Чаше Грааля.
Инди оторвал взгляд от картины.
Я имею в виду, верите ли вы в существование Чаши Грааля.
Искать Чашу Христа означает прежде всего наше желание обрести Бога в душе,сказал Броди.Если хотите услышать от меня какие-то факты, то у меня их нет. Да и в моем возрасте я уже готов многие вещи принимать на веру.
Инди кинул взгляд на стол и натолкнулся на взгляд отца, который смотрел на пего с фотографии. Давно это былоотец еще не был седым, а был темноволос, с густой бородой и усами, которые только подчеркивали его хмурую задумчивость. Инди отодвинул бумаги, чтобы рассмотреть фото целиком. Рядом с отцом стоял он, Инди, маленький неулыба, и смотрел не в камеру, а куда-то в сторону, словно ему хотелось вырваться и убежать от собственного отца. А ведь тогда еще жива была мама. Инди еще крепче сжал в руке отцовскую тетрадь.