Индиана,со вздохом проговорил Торн,будь добр, выкинь из головы эти романтические бредни. Ценность находки не имеет ничего общего с кладом, золотом и драгоценностями. Вне всякого сомнения, это какой-то королевский указ. Что же касается, как ты говоришь, карты, вероятно, там показано, как надо распорядиться земельной собственностью.
Внезапно Торн замолчал, и его глаза уставились в какую-то невидимую точку. Инди казалось, что он слышит, как у Торна в голове шевелятся мозги.
Блеснув глазами, Торн продолжал:
Я вот о чем сейчас подумал. Рыцарь, который привез рукопись, должно быть, умер, как и король, от чумы. Вот почему его похоронили не на общем кладбище. Так тогда поступали со всеми, умершими от заразы.
Замечательная догадка!воскликнул Инди.Ты мог бы быть неплохим детективом.
Просто это часть работы историка,сказал Торн, в голосе которого теперь звучало не самодовольство, а гордость человека, знающего свое дело.Король послал сюда своего рыцаря с посланием. Но тот привез из Туниса вместе с ним и чуму. Он умер раньше, чем успел сообщить о послании, и был похоронен вместе с ним. Никто не осмелился вскрыть металлическую коробку, потому что все боялись заразиться.
Теперь рукопись ваша,объявил Дюпон, сгребая в сумку деньги.Чтобы доказать вам, насколько я щедр, дарю вам древнюю металлическую коробку, а взамен беру себе вашу кожаную сумку.
Инди взял коробку. Выходя из лавки, они обменялись с хозяином широкими улыбками и навсегда простились с ним.
Он, наверное, держит нас за болванов, заплативших кучу денег за какие-то древние бумажки,сказал Инди, когда они шли по узкой пустынной улице.Если бы он знал правду...
Пожалуйста, сдерживай игру своего воображения,сказал Торн.Не забывай, что мы сами пока мало что знаем.
Скоро узнаем,сказал Инди.Я никак не дождусь...
Он не успел договорить, чего он никак не дождется, как из переулка навстречу им вышли трое мужчин.
Они были одеты, как цыгане, под носом у каждого топорщились густые усы. Нет, они не собирались им гадать. Судя по тому, что двое сжимали в руках кинжалы, а третий направил на них большой пистолет, они собирались их грабить.
Глава 5
Тот, что был с пистолетом, молча указал на металлическую коробку в руках Инди.
Инди опять мысленно похвалил Торнтона, тот держался очень спокойно и даже улыбался.
Боюсь, вы немного опоздали, мой друг,сказал он грабителю.Золота больше нет.
Торн взял у Инди коробку и, ухмыльнувшись, открыл ее.
Как видите, здесь только старые бумаги. Ничего, что вам...
Продолжить он не успел, грабитель с кинжалом в руках вырвал у Торна коробку. Тот, что был с пистолетом, в это время держал его под прицелом.
Через несколько минут Инди с Торном лежали ничком на асфальте со связанными руками и ногами. Они слышали, как в переулке постепенно затихают шаги грабителей.
Инди свирепо смотрел на лежащего рядом Торна. Ему страстно хотелось сказать Торну что-нибудь образцово умное. К сожалению, он мог только проворчать что-то нечленораздельное, поскольку во рту у него торчал кляп, грязная тряпка, вкус которой напоминал что-то среднее между картоном и шпинатом.
«Интересно, сколько мы тут пролежим,подумал Инди.Вероятно, до тех пор, пока кто-нибудь не соберется убрать вон ту вонючую кучу мусора». Но судя по тому, что в городе было немноголюдно, мусор вывозили, наверное, не чаще раза в неделю. Конечно, можно было бы постараться и выкатиться из переулка на улицу. Только когда на улице появится прохожийвот в чем вопрос.
Инди чувствовал, как туго стягивают веревки его руки и ноги, и искал глазами какой-нибудь предмет, который помог бы ему освободиться. Но не видел пока ничего подходящего. Вдруг в мусоре он заметил пустую бутылку из-под вина. Он перекатился поближе и повернулся к куче спиной. Вытянув руки, опутанные веревками, как можно дальше, он попытался схватить бутылку. Наконец, ему это удалось. Держа бутылку за горлышко, Инди изо всей силы ударил ею о мостовую.
Раздался звук бьющегося стекла. Этот звук был для Инди, словно музыка.
Осторожно шаря руками среди осколков, он нашел подходящий и перекатился к Торну. Инди надеялся, что тот догадается, какую он штуку придумал, и поможет ему.
Торн лежал неподвижно, как бревно, и его взгляд был устремлен куда-то в небо.
Вздохнув, Инди подумал, что в этом нет ничего удивительногоТорн не обладал талантом выпутываться из беды, у него был талант в нее влипать.
Инди промычал как можно громче и толкнул Торна. Он надеялся, что тот догадается, чего от него хотят. Инди хотел, чтобы Торн повернулся к нему спиной.
Наконец, до Торна дошло. Инди тоже развернулся и начал осколком стекла пилить веревку, стягивающую руки Торнтона.
Вниз-вверх, вниз-вверх, то опускался, то поднимался осколок стекла. Капли пота выступили у Инди на лбу, потом по всему телу. Вся его одежда промокла от напряжения, его запястья, казалось, больше не выдержат боли. И в этот момент веревка разорвалась.
Освободившись от пут на руках, Торн начал развязывать узлы на ногах. Инди лежал на спине, тяжело дыша. Торн вынул кляп изо рта мальчика и принялся развязывать веревки на его руках и ногах.
Поразительно, ты можешь развязывать узлы?! удивился Инди.
Еще бы, как-никак я был первым среди бойскаутов,сказал он и освободил Инди от пут.Я выучил наизусть справочник, посвященный узлам.
«Чего ни коснись,подумал Инди,он обязательно вспомнит какую-нибудь книгу. Интересно, как он будет вести себя, когда придется спасать свою жизнь». Подумав об этом, Инди тотчас переключился на сиюминутные проблемы:
Надо вернуть рукопись,отдышавшись, проговорил он.По крайней мере, мы знаем, кто нас ограбил, это уже хорошо.
Торн, посмотрел на него недоуменно и пожал плечами.
Что ты имеешь в виду? Я раньше не встречал этих громил. Может быть, ты их знаешь?
Не обязательно иметь личное знакомство с этими бандитами,ответил Инди,достаточно знать, кто их послал.
Я по-прежнему ничего не понимаю,протянул Торн.
Нет, ты просто не хочешь понимать,ответил Инди.Тебе, так же, как и мне, прекрасно известно, что цыганка Сара была единственным человеком, кто знал о сумке с деньгами. Кроме того, только она знала о рукописи и о том, какую ценность она представляет. Я до сих пор не могу понять, зачем ты обо всем ей рассказал.
Сарапреступница?спросил Торн, возмущенный до глубины души.Это совершенно невозможно! Достаточно одного взгляда, чтобы понять, что она невинна, как дитя. Я готов поставить на кон свою жизнь, доказывая это.
Ты уже ее поставил и почти что проиграл,парировал Инди.Теперь на кон поставлена рукопись. Ты обещал моему отцу привезти ее.
Так и будет.Торн выпрямился во весь рост, словно стоял на часах возле флагштока с поднятым знаменем.Торн-тоны всегда выполняли свои обещания.
Было бы неплохо, если бы один из Торнтонов посмотрел в лицо фактам и увидел, что Сара главное подозреваемое лицо.
Ну, знаешь...сказал Торн и, закусив губу, снял очки и стал протирать их носовым платком. Потом надел их, но на Инди не смотрел, отвернувшись в сторону.
Нам надо пойти в полицию и рассказать о ней,потребовал Инди.
Я все-таки не могу в это поверить...начал Торн.
Никто от тебя этого не требует,сказал Инди.Полиция как-нибудь сама в этом разберется. С Сарой поступят по справедливости.
Торн покачал головой.
А я в этом не уверен, Инди. О цыганах существует предвзятое мнение. Кроме того, Сара так молода. Если она как-то и связана с бандитами, то ее, вне всякого сомнения, к этому принудили. Мы должны дать ей возможность оправдаться и вернуть нам рукопись. Иначе мы сломаем ей жизнь.Торн кивнул головой, как бы подтверждая правильность своих мыслей.Да. Именно так мы и поступим. Поедем в Сан-Мари и найдем Сару.
Увидев сжатые губы и твердый подбородок, Инди понял, что спорить с Торном бесполезно, и все-таки решил настоять на своем:
Если мы не найдем Сару в Сан-Мари, пойдем в полицию.
Согласен,ответил Торн.Хоть это и рискованное мероприятие, я готов в нем участвовать.
«Неужели Торн решился на «участие в рискованном мероприятии»?»съязвил про себя Инди и подумал, что таких сюрпризов больше не будет.