Профессор из Франции писал моему отцу, что рукопись стоит того, чтобы на нее посмотреть,сказал Инди, вспомнив, что говорил ему отец.Он хотел бы быть «таким богатым американцем, как профессор Джонс», чтобы купить ее для себя.
Инди подумал, что забавно считать его прижимистого отца богатым. Конечно, профессор Джонс скопил порядочную сумму. Большая ее часть досталась ему в наследство от дяди, который почти задаром купил во время золотой лихорадки золотоносный участок в Калифорнии. И хотя отец мог пройти пешком хоть пять миль, только чтобы не тратить пятицентовую монету, он был готов заплатить дорогую цену за историческую реликвию.
Я смотрю на деньги твоего отца, как на собственные,заявил Торнтон.Дюпону не удастся пустить мне пыль в глаза. Я горжусь тем, что твой отец так доверяет мне, и докажу, что он не ошибается.Видимо, произнесенная речь напомнила ему, что пора действовать.Поэтому давай-ка приниматься за дело,подытожил Торн.Нанесем визит месье Дюпону и проверим подлинность этой, смешно сказать, средневековой рукописи.
Не будьте так самоуверенны,не смолчал Инди.Возможно, она действительно подлинная. Быть может, в ней есть что-то на самом деле интересное. Например, карта, на которой показано, где зарыты сокровища. Крестоносцы возвращались из походов с массой награбленного.
Торнтон скептически посмотрел на Инди, а потом нахмурился.
Теперь я понимаю, почему профессор просил меня выбить из твоей головы всякие романтические бредни. Послушай, даже если рукопись подлинная, в ней, уверяю тебя, не содержится ничего, кроме банального распоряжения о наследстве или о продаже, или о дарении земельного участка. Настоящие историки имеют дело с такого рода документами. Мы, как муравьи, собираем по кусочкам информацию, чтобы лучше представить себе картину прошлого.
Торнтон подозвал к столику официанта и попросил рассказать, как пройти к дому Дюпона.
Вы хотите видеть месье Дюпона?спросил официант.Будьте с ним осторожны. Он очень, очень хитрый и жадный. Он продает иностранцам старые, ненужные вещи за большие деньги.
Спасибо за совет,кивнул Торнтон и посмотрел на Инди так, словно хотел сказать: «А что я говорил!»
Есть еще кое-кто, кого следует остерегаться,продолжал официант.Gitans [Gitans (англ. яз.)цыгане]. Понимаете, это цыгане.
Цыгане? Здесь?удивился Торн.Но в путеводителе об этом ничего не говорится.
Цыгане появляются в наших краях каждый год в мае,качая неодобрительно головой, начал объяснять официант.Они съезжаются сюда со всего света и устраивают паломничество в маленький рыбачий поселок в тридцати километрах отсюда, который называется Сан-Мари-дела-Мер. В это время мы стараемся не упускать из вида наши вещи. Все цыгане известные воры.
Благодарю еще раз,проговорил Торнтон.Счет, пожалуйста.
Небрежно написав на клочке бумаги несколько цифр, официант сказал:
С вас пять франков.
Внимательно изучив написанное, Торнтон обратился к официанту.
По-видимому, при сложении была допущена ошибка. Должно было получиться два франка и сорок сантимов.
Я прошу прощения,вдруг закашлялся официант.Вы правы, ужасная простуда, путаются мысли.
Когда Торнтон и Инди вышли из кафе, официант мрачно посмотрел им вслед.
Торн, в свою очередь, был очень доволен собой.
Видишь, как я поступаю в таких случаях,сказал он.Я хочу, чтобы ты заучил следующее правило: «Никому не доверяй, и всегда будь настороже».
Уже через несколько минут Инди вспомнил совет Торна. Однако сам советчик напрочь забыл об осторожности.
Глава 3
Дорога к дому Дюпона лежала через небольшую площадь. Возле сильно пострадавшего от времени каменного льва, из пасти которого капала вода в треснувшую каменную чашу, стояла девушка.
Ей было не больше двадцати. Черноглазая брюнетка с оливковой кожей и алыми губами, одетая в цветастую блузку и черную юбку, с золотыми серьгами в ушах, она была, конечно, цыганкой.
Увидев Инди и Торнтона, девушка быстро сообразила, кто они такие, и обратилась к ним на безупречном английском.
Позолотите ручку, и я прочитаю вашу судьбу по линиям на ладони,сказала она и ослепительно улыбнулась.
В кармане у Инди была монетка в один франквсего двадцать центов,которую он решил потратить, чтобы узнать, что же его ждет.
Торнтон не успел глазом моргнуть, как Инди вручил девушке монету, а та взяла его правую руку и стала внимательно рассматривать ладонь.
Очень интересно,произнесла она.Линия жизни у тебя долгая и четкая, но ясно, что тебя ждут на пути серьезные опасности. Выживешь, если будешь смелым и сообразительным. Одно могу сказать навернякатвоя жизнь не будет скучной.
Даже не жалею, что потратил франк,довольно сказал Инди.
Торн фыркнул:
Неужели ты не понимаешь, что эта молодая женщина, к сожалению, не знаю ее имени, сказала тебе всего лишь то, что хочет услышать каждый мальчишка?
В ответ на это девушка гордо выпрямилась и обратилась к Торнтону:
Меня зовут Сара. И я сказала ему правду. Если не верите, позвольте прочитать линии на вашей ладони. Я не возьму с вас ни сантима.
Стоило их глазам встретиться, как Торн-тон тут же сильно покраснел и смущенно промямлил:
Видите ли, я не хотел вас...
Пожалуйста, дайте мне вашу руку,потребовала Сара.
Торнтон робко протянул руку Саре, и та, стала вглядываться в линии на его ладони. Инди от удивления заморгал глазамиТорнтон в одно мгновение из ученого превратился в молодого человека двадцати двух леткаким он и был на самом деле, хотя выглядел даже моложе. Оторвав взгляд от ладони, Сара с интересом посмотрела на Торнтона.
Какая странная ладонь! Я никогда еще такой не видела. На ней очень мало линий, словно это ладонь маленького ребенка. У меня такое впечатление, что вы еще не начинали жить.
Инди думал, что Торн рассердится. Но он молчал и только смотрел, не отрываясь, в глаза девушки.
Я ученый,наконец произнес он.У меня нежные руки, потому что я не занимаюсь физическим трудом. Но я делаю очень важную работу.
То, что Торнтон говорил, выглядело со стороны странно и забавно. Было непонятно, просит ли он сделать для него снисхождение или же гордится собой. Куда же делось его самодовольство?
Ученый?У Сары от удивления поползли вверх брови.Что привело вас в Эгю-Морт?
Торн вдруг понизил голос.
Возможно, я куплю один документ. Очень ценный документ, за который придется заплатить огромную сумму.
В качестве доказательства Торн показал девушке сумку с золотыми монетами. Инди был ошарашен. Зачем он сообщает такие подробности незнакомке? Может, она загипнотизировала его? Или на южном солнце у него перегрелись мозги?
Конечно, мне предстоит решить, является ли документ подлинным,продолжал Торн, не обращая внимания на то, что Инди делает ему знаки: хватит, мол, болтать. Но все было напрасно. Инди перестал для него существоватьдля Торнтона во всем мире была теперь одна только Сара.
Не хотите ли посоветоваться с картами «таро»?предложила Сара.Они почти всегда говорят правду.
По-прежнему глядя в ее глаза, Торнтон кивнул.
Возможно, это не плохая идея...
Инди, наконец, понял, что случилось с Торнтоном. Конечно, он влюбился. Инди уже слышал, что парни влюбляются в девушек. Но в данном случае, это было просто смешно. Любовь пришла к Торнтону Н. Торнтону VI точно так же, как эпидемия кори, которая косила американских индейцев: у Торнтона, как и у них, не было иммунитета. Инди понял теперь новый смысл выражения «томиться от любви». В данном случае, это означало, что надо как можно скорее оказать Торнтону первую помощь.
Надо было что-то делать, чтобы заболевание не стало безнадежным.
Нам пора идти,громко сказал Инди.Месье Дюпон ждет нас.
Торнтон попытался отмахнуться от Инди, как от назойливой мухи, но тот настаивал.
Да, да, сейчас идем,неохотно согласился Торн, наконец.Возможно, позднее мы посмотрим, что говорят карты «таро»,сказал он Саре.Где я могу встретиться с вами?
Я буду в деревне Сан-Мари,ответила девушка,вместе с родственниками. Быть может, у вас найдется время заглянуть туда.