Не можем мы вернуться, Пётка. Столько прошли уже.
Можно еще написать письмо.
Какое еще письмо?
Родителям. Чтобы все стало хорошо.
У меня и так все хорошо, раздраженно ответила я.
Не похоже, Пётка отвернулся и прихрапнул.
Глава 5. Марс
И двинулись они вдвоем в ночь, пропел Пётка.
Не нагнетай. Нужно раздобыть монет. Такими темпами мы потратим все, что у меня есть, мы прикупили еды и воды в дорогу. И ботинки мне.
Где ты добыла денег?
Украла.
Потрясающе! восхитился Петро. Научишь?
Тут хватка нужна, а не умение.
Хочу хватку!
Далеко еще до города?
Дня два пути, устало ответил Пётка, потому как в дороге мы уже сутки находились. Спали днем, шли в сумерках и ночью, а то без движения холодно под луной.
Я тут думала о твоих словах. Хочу письмо написать родителям. Но я даже не знаю, есть ли они у меня.
Не переживай, сейчас ты и так одна. А когда узнаешь, что родители у тебя есть и ищут тебя, будешь счастливей всех на свете.
Что-то ты приуныл, Пётка. Куда твои родители настоящие подевались?
Мамка сказала, что мать померла при родах, а отец сгинул от болезни. Она меня к себе и забрала.
С какой такой радости?
Жалко стало меня. Как и тебе меня.
Я фыркнула.
Не жалко мне тебя вовсе. Ты просто пристал ко мне как банный лист к С тобой нескучно хоть.
Правда не жалко?
Клянусь, иначе лысой стать мне второй раз.
Пётка довольно повеселел. Кстати говоря, начали расти у меня ресницы, брови и ногти. А на голове появились жесткие медные волоски, видимо, будут виться, потому как лысина покрылась тонким слоем валенка.
Так мы и шли до самого утра, болтая о всяких мелочах. Конечно, Пётка больше разговаривал, рассказывал о своей жизни, а я лишь задавала вопросы.
А утром нас нагнал Марс верхом на коне. И взял же где-то на него денег.
Стой, коза!
Пётка, как король со скипетром и державой, вооружился палкой и камнем.
Марс все кружил и кружил перед нами.
Да остановись ты уже, не вытерпела я.
Отдавай деньги, которые ты украла!
Нет их у меня, я пожала плечами. Потратила.
Ты украла у своего!
Не украла, а
Одолжила? вознадеялся Марс.
Нет, что ты. Я проявила благородство. Ты-то, ослепленный жадностью, мог и забыть про помощь нуждающимся соратникам.
Марс смутился.
И, что же, зря я гнался за тобой?
Получается, так. Но не стоит расстраиваться, ты можешь еще дать нам денег. Погляди, мы голодны, устали и нам холодно.
Пётка согласно закивал.
А это кто? как будто до это не замечал мальчишку, спросил Марс.
Ученик мой. С пути сбился, а ему показываю, и рассказываю, кто истинный бог.
Пётка хотел что-то сказать, но я злобно стрельнула в него взглядом.
Куда направляетесь?
В город, нам нужны деньги.
И выяснить, кто она такая, добавил Пётка, хотя его никто не спрашивал.
Это как понимать? совсем озадачился Марс.
Я приняла сложное для себя решение. Конь, деньги и потенциальная мужская защита сыграли свою роль. Все рассказала я Марсу. Да вложила в свои слова столько горести, даже слезу пустила. Сжалился над нами глупенький красавчик да и решил сопроводить нас в город. Помочь с работой и обустроиться на первое время.
Откуда конь-то у тебя?
Я-то вот одолжил. У праотцовщиков.
Ладно, компаньоны, выше нос, идем на город!
Глава 6. Письмо родителям
Сколько денег у тебя, Марсушка? елейно спросила я на второй день путешествия нашего трио.
Немного, лаконично ответил мужчина.
Придумал уже что-нибудь?
Марс неохотно кивнул.
Ну так посвяти.
Снимем комнату, поживете там до поры до времени, ты тут же на работу устроишься! Пётку грамоте обучать отправим, я на заработки уеду. Буду приезжать иногда. Потом поженимся, пацана усыновим и будем жить-поживать и своих детишек народим.
О как лихо! Моего согласия ты, конечно, не спросишь?
Нет. Решил я все уже.
Так, Пётка, ты со мной?
Я развернулась и пошла в обратную сторону. Пусть подумает над своими словами, наглец. Замуж он меня взять собрался. Кто б его просил еще.
С тобой, с тобой, парнишка поспешил за мной.
Стойте, вы куда? Я же придумал все уже!
Без тебя обойдемся. Если твоя помощь стоит замужества, то не нужен ты мне. Нам.
Ладно-ладно, погорячился я, Манька.
Я остановилась.
Помогу вам первое время, но потом Коли замуж за меня не пойдешь, то сама выкручивайся.
Идет, согласилась я. Хотя даже представить не могла, что будет ждать меня дальше.
До города шли в напряженном молчании. По пути все чаще встречались путники и странствующие купцы. Пётке Марс купил петуха на палочке. На свою сторону переманить решил? Наконец, мы вышли к базарной площади, видимо, в разгар какого-то праздника. На улицах развлекали людей скоморохи и шуты. Тут же напевались хоровые песни, пахло медом и кукурузой.
Погуляйте пока здесь, Марс протянул мне десять медяков. Я скоро вернусь.
Ну что, Пётка, растратим все до последней монеты?
Пацан радостно закивал.
Шучу, я выглянула за спину мальчонки. Марс скрылся в неизвестном направлении. Какие развлечения? Денег навалом?
Ну Манька.
Тебе купили леденец?
Пётка кивнул.
Вот и радуйся.
Ну Манька.
Да что ты заладил, Манька, Манька.
Ну Манька.
Прекращай, иначе уйду и оставлю тебя здесь.
Ну дай хоть силу измеряю свою. Молотом стукну, там может и приз какой дадут.
Серьезно? Пётка сил у тебя Разве что больше чем у одуванчика.
Ну вот, надулся, как помидор.
Хорошо, сдалась я. Вот тебе пять медяков. Но! Купи мне перо и пергамент. И чернила. Остальное можешь потратить.
Пётка на крыльях счастья схватил деньги и понесся в неизвестном направлении. Почему-то не жалко мне эти монеты. Может, потому что не мной они заработаны, а, может, потому что на веселье потрачены.
Манька! бежал ко мне счастливый Пётка спустя где-то час, размахивая пергаментом и соломенным зайцем. Представляешь, что я сделал?!
Выиграл солому?
Я украл тебе пергамент, чернила и перо!
Зачем? Я же купить велела.
Ну так чтоб молотом ударить, нужно пять медяков. А твой заказ обошелся бы в три.
Крастьнехорошо, Пётка!
Но ты же сама говорила, что у Марса денежки-то умыкнула.
Вот балбес, я отвесила подзатыльник.
Нельзя красть без нужды! Я могла с голоду умереть, поэтому и украла. А без чернил ты помер бы?
Нет, Пётка виновато склонил голову.
Давай сюда, я забрала краденное. Вот тебе три медяка, иди и верни.
Неловко же, Манька. Это придется в краже сознаться.
Что поделать.
Не пойду, заупрямился пацан.
А ну пошли, я схватила его за ухо. Я якшаться с преступниками не собираюсь. Веди.
От шеи до оттопыренных ушей Пётка покраснел, как свекла. Белобрысые волосы добавляли яркости всем оттенкам от алого до бордового. Когда мы добрались до прилавка с письменными принадлежностями, Пётка перестал сопротивляться. Я выпустила ухо. Доброго вида старушка вопросительно посмотрела на нас.
Говори, велела я Пётке.
Тетенька, начал малой, я ук ук украл у вас это.
Бабушка продолжала внимательно слушать.
Простите. Это ваше, он протянул три медяка.
Верную науку дала тебе мама, спокойно промолвила старушка, забирая монетки. Это хороший урок для тебя. Не буду сдавать тебя страже. Ступай.
Все, не дуйся давай, я толкнула пацана бедром, когда мы возвращались обратно.
Пётка все еще бордовый от стыда и злости плелся рядом со мной.
Пошли поищем мне сумчонку какую-нибудь.
Пошли, буркнул Пётка.
Марс вернулся, когда уже стемнело.
Еле нашел комнату в многожилищном доме. Денег хватило только на неделю. Так что советую тебе как можно скорее найти работу.
Он проводил нас чуть ли не на окраину города, встретила нас хозяйка:
Доброй ночи, господа. Ваша комната на третьем этаже. Две кровати, шкаф стол и табуретка в вашем распоряжении на неделю. Захотите продлевать на тот же срок, с вас семь золотых.
Третий этаж оказался чердаком. Скудненькая мебель и явно давно не чищенные матрасы. Ну да ладно. Для меня бесплатнои хорошо.
Ты ночевать не собираешься? спросила я у Марса.