Ты рядом, поняла. Я вошла в комнату, закрыла дверь и расхохоталась. Смех Горана в коридоре вторил моему. Одного не понимаю, почему весь этот шум до сих пор не перебудил малышей? Воистину, не дети, а ангелочки!
Глава 5. Полукровка
Риэра
Нет, детка, их не сюда, Цета указала мне на соседнюю клумбу. Растения как людирасцветут лишь будучи на своем месте. Гляди, она указала мне на ту грядку, куда я хотела подсадить саженцы, что держала в руках. Вот эти, желтые, никакой конкуренции не потерпят. На своей клумбе никому больше красоваться не позволят. Любых соперников корнями опутают и задушат, все дела грязные провернут под землей, никто и не заметит. Женщина усмехнулась. А они останутся как будто и ни при чем.
А куда тогда?
Вот к этим, они попроще, настоятельница кивнула на малышей с голубыми соцветиями, компании будут только рады. Помогут новичку прорасти, не обидятся, даже если он будет использовать их как опору, чтобы тянуться ввысь.
Ну, тогда встречайте новых друзей, я присела и начала рыхлить землю. Цета, ты обещала рассказать о драконах.
Что ж. Ты уже знаешь, что есть Владыки суши и Владыки воды. Владыки суши сейчас правят нашим миром. Есть три принца: Алатар, Аматар, Асатар.
Хотела сказать, что это довольно странные имена, но промолчаламне ли, бывшей принцессе с непроизносимым именем, такое говорить.
Асатармладший, непутевый. Продолжила женщина, начав поливать растения из лейки. На уме только девочки, выпивка, игры да шалости. Аматара, среднего, ты знаешь, он музыкой увлечен, руководит нашим хором.
Так вот что это за куча бумаг, что он все время прижимает к груди! Теперь ясно.
Кстати, в последнее время Аматар что-то зачастил в храм, настоятельница усмехнулась, а я предпочла сделать вид, что увлечена посадкой цветов. Ну, и остался у нас Алатар, старший брат, правящий принц.
То есть он король?
Нет, детка. У нас главныйИмператор по имени Валах. В обличии силы это огромный черный дракон. Нрав у него тяжелый, но его ярость сглаживает Императрица Шаина, супруга, белая драконица, мать трех принцев.
Но почему тогда принца называют правящим? я запуталась.
Потому что он правит миром.
А что тогда делает Император?
Черный дракон Валах правил долгое время. Но у них так заведенокогда начинают ощущать, что пришло время, уходят. Куданикто не знает. Зачемтоже. Но если что-то случитсячрезвычайно серьезноемогут вернуться и навести порядок. Глаза Цеты заискрились смехом. Кстати, драконы вылупляются из яиц!
Серьезно? я даже села на попу от удивления. Как это?
Дети у них редкость. И чем старше драконы становятся, тем меньше шансов на потомство. Драконица вынашивает малыша как обычная женщина, но рожает только в обличии силы, так заведено!
То есть они откладывают яйца, как курицы. Хихикнула я и тут же смутилась под укоризненным взглядом настоятельницы. Прости.
Роды всегда долгие и мучительные. Но самое интересное начинается потом. Даже у простых драконов малыш сразу не вылупляется, а уж у правящей династии вообще отдельная история! Будущие правящие принцы спят в яйце, пока их отец, Император, не почувствует, что пришло его время уйти. Тогда кахары проводят обряд Пробуждения, и принц со своей нареченной вылупляются.
Нареченной?
Да, когда Императрица понимает, что носит яйцоа в нем всегда мальчик, кахары ищут другую беременную драконицу. Это долгое, сложное дело. Редкая кахара может определить, кто в утробе простой драконицыточно ли девочка.
Представляювылупляется принц и, вместо его нареченной, еще один принц!
Упаси, Богиня! Цета покачала головой. Не завидую кахаре, которая так ошибется! Так, мы отвлеклись. Когда пара найдена, драконица и Императрица проводят все время вместе, даже рожают одновременно. Яйца хранят в особом месте, где их всегда охраняют и ухаживают особым образом. Принц и его нареченная спят в них, связанные навсегда. Когда приходит время, они вместе появляются на свет, растут, воспитываются, проходят нужное обучение, а когда достигают нужного возраста, приносят клятвы верности Богине Офель и становятся мужем и женой. И убедившись, что правящий принц готов принять власть, Император с Императрицей уходят.
Как все интересно!
Принц Алатар и его супруга Алатарада, такие им дали имена, принесли благоденствие в наш мир. Давно не было стычек с Владыками воды, неурожаев, бедствий и болезней. Подданные их любят.
В этом мире все так сложно!
Это только кажется. Женщина поднялась и отряхнула подол. Идем, детка, скоро небо покажет свой светлый лик.
Мы направились к вратам храма. Небо покажет свой светлый ликзначит, что скоро выйдет светлая луна. Темный ликвыход темной луны соответственно. И как Цета определяет, интересно? Мне лично кажется, они выкатываются на небосвод, когда им заблагорассудится! Так и не поняла, в какой последовательности это происходит, хотя женщина долго объясняла.
Еще одну кружку украли, настоятельница! пожаловалась одна из послушниц, едва мы вошли в храмовый двор. И уж давненько!
Что поделать. Цета пожала плечами. Какую уж уводят?
Пятнадцатую!
Проооо-ос-тите! раздался вой за нашими спинами. Бродяжка в лохмотьях, прихрамывая, подошла к нам. Возьмите! она вытянула вперед грязные руки, что сжимали железную кружку. На пальцах вздулись желтые волдыри, что причиняли, наверное, сильную боль. Возьмите! Прикажите выпороть, все вытерплю, только снимите проклятие!
Ты обокрала Офель, Цета сложила руки на груди, сурово глядя на девочку. У нее и проси прощения, не у нас.
Жжжеее-ооотся! проскулила бродяжка, глядя на нее как побитая собака. Сил никаких нет, жжется! Заберите!
Не могу. Носить ее будешь с собой, пока не выжжет она всю скверну с души твоей. Как перестанет жечь, приходи.
Подвывая и вытирая сопли рукавом, бродяжка ушла.
Это на самом деле проклятие? прошептала я.
Нет, конечно! женщина расхохоталась.
Но она же говорила И ожоги видно было!
Это не кружка ее жжет, а собственная совесть.
И что с ней будет?
С кружкой?
Нет, с бродяжкой.
Или сгинет где-то, или у нас появится новая жрица. Цета улыбнулась.
Настоятельница! новый вопль взорвал двор.
Что еще стряслось? мы пошли на крик и увидели перепуганную девушку, что тыкала пальцем на ступеньки храма. Богиня Офель! потрясенно ахнула Цета, увидев корзинку, в которой лежал карапуз. Подкидыш! Мы склонились над ним, глядя на малыша. Серая кожа, глаза разного цвета, на головке белые волосы и рожки! Полукровка, бедняга.
Ох, что творится! послушницы отшатнулись.
Полукровка? переспросила я.
Да, детка. Женщина кивнула, с грустью глядя на малыша. Видишь, кожа цвета воды под темным ликом небесэто кровь аек, как и перепонки между пальчиками, рожки и белые волосы ему от Драконов Владык суши достались, ушки длинные и один глаз от горного народаслуг Владык суши, другой от людей.
То есть, он все народы в себе собрал?
Нет, слава Богине! Только не хватало!
Почему?
Потому что пророчество естькак появится полукровка, в котором все народы сольются, сгинет мир, небывалые бедствия обрушатся на него! И падут Драконы, Владыки суши и Владыки воды.
Защити, Богиня! заахали послушницы.
Потому и не любят у нас таких, в ком несколько кровей. Продолжила Цета. Впрочем, они и выживают-то редко. Она глянула на малыша в корзинке, что едва дышал. Да и этот не жилец.
И что же с ним будет? я с трудом договорила. Такой маленький, брошенный матерью умирать. Никому не нужный. Мы с ним похожи.
Предадим земле, как покинет душа это тщедушное тельце. Что ж еще сделаешь. Не суди его мать, Риэра, словно прочитав мои мысли, сказала женщина. Позор для девушки такое дитя. Клеймо на всю жизнь. Никто из мужчин не позовет в свой дом такую. Отец из дому выгонит, односельчане побьют и в деревню более не пустят.
Это жестоко!
Увы, да. Но и еще кое-что есть. В ребенке четыре народа слились, а родителей двое. Так что один из них сам полукровка. Может, лишь с рождением этого малыша и выяснилось. Кто знает. Так что, возможно, родители и сами не ожидали.