Приемы, какого уровня ожидают юную леди?
Императорского, сухо ответила мегера.
Мара понимающе кивнула и удалилась.
Через несколько минут, хозяйка местного ателье вернулась, неся с собой не менее дюжины нарядов.
Вот это платье предгрозового неба, на мой взгляд, идеально подойдет молодой леди.
Посмотрев на платье, я поняла, что безгранично сильно хочу его примерить.
Портниха поняла меня без слов и помогла в него облачится.
Лиф стального цвета плавно переходил в иссиня-черную юбку.
Темно зеленые цветы, расшитые по подолу и рукавам идеально подходили к моим глазам. Глубокое кружевное декольте соблазнительно подчеркивало грудь.
Завершали образ туфли черного цвета на тонком каблучке.
Идеально для первого бала невест, вынесла свой вердикт леди Франческа, оно выделит тебя из толпы и покажет все твои достоинства.
Как будто бы из всех моих достоинств только внешность, обиделась я.
Между прочим, я сейчас и умственно не плохо подкована.
Мара отложила платье в сторону и принялась показывать следующее.
Небесно голубое чудо отличалось смелостью фасона.
Конечно, для жительницы Земли в нем не было ничего нового, а вот для Рассветной империи его стиль явно был не обычен.
Наглухо закрытое спереди, оно имело весьма откровенный вырез сзади.
Открытую спину украшали жемчужные нити. Юбка легким шелком струилось по ногам.
К нему, портниха, предоставила легкие босоножки на каблуке средней высоты. Лично мне оно очень понравилось, а вот мегера критично фыркнула.
Я понимаю, что данный фасон слишком смел и необычен, но в Темной империи такие платья уже целый сезон, как в моде и пользуются большой популярностью.
После этих слов, моя мучительница, уже по-другому взглянула на платье:
Хорошо. На отборе невест будут присутствовать представители других государств. Это платье покажет, что нам не чужды их нравы.
Затем мы выбрали несколько нарядов попроще для повседневности и довольные покупками распрощались с Марой.
Следующим пунктом назначения была ювелирная лавка уже более высокого уровня, чем ателье. Но если быть честной, у портнихи мне прием понравился больше. Не было всех этих лживых улыбок и расшаркиваний.
Так как я ничего не понимаю в драгоценностях, я предпочла, молча стоять в сторонке и наблюдать в окно за прохожими.
Мое внимание привлекла девчушка, лет десяти.
Бедно одетая и чумазая она подбегала к прохожим и о чем-то слезно их просила.
Люди отскакивали от нее, как от прокаженной.
Бессердечные. Ведь у малышки явно что-то случилось, а одни отталкивают ее, а другие проходят мимо, словно ее вовсе нет.
Не выдержав такого отношения к ребенку, я вышла на улицу.
Быстро перейдя дорогу, я двинулась прямиком к ней.
Малышка завидев меня, сначала испугалась, но увидев мою успокаивающую улыбку, посмотрела своими заплаканными глазами горящими надеждой.
Здравствуй, милая, начала я разговор присаживаясь на корточки, чтобы ей не пришлось задирать голову, разговаривая со мной, что у тебя случилось?
Девочка, еще до конца не веря, что на нее обратили внимания, начала свой сбивчивый рассказ.
Оказалось все, до простого, банально.
Она гуляла по городу и заблудилась.
Девочка была из бедного района, поэтому квартал для знати не знала и не смогла вернуться домой.
Малышка хотела попросить помощи у окружающих, но на нее по большей степени не обращали внимания.
Мне до слез стало жаль девчушку, но города я и сама не знала, а просить у леди Франчески помощи не решилась. Что-то подсказывало мне, что она для бедняков и снега зимой пожалеет.
Заметив рядом экипаж, я, не раздумывая, схватила Илу, как представилась девочка, за руку и повела к нему. Малышка запротестовала:
Леди, у меня совсем нет денег. Мне ни когда не расплатиться с извозчиком.
А разве я просила у тебя денег? Не переживай, я все беру на себя.
Конечно, местных денег и у меня не было. Зато была брошка, подаренная Гансом к одному из платьев. Ее вполне должно хватить на оплату проезда.
Ты знаешь название улицы, на которой живешь?
Конечно леди. Мы с мамой и братом живем на улице Лекарей.
Я автоматически вспомнила, что улицы в бедном квартале столицы назывались по тому, люди какой профессии там проживали.
Улица Подавальщиц, аллея Горничных, переулок Кузнецов
Значит, кто-то из родственников малышки имеет весьма значимую профессию. Только жаль, что тут, как в России, людям, которые спасают человеческие жизни, платят ничтожно мало.
Подойдя к кучеру, я начала не легкие переговоры.
Сначала он не хотел ехать в бедный квартал, так как сомневался, что от туда найдет пассажиров.
Затем ему показалось, что брошь это малая плата за извоз.
И вот, когда я почти договорилась с этим скупердяем, к экипажу подошел молодой мужчина.
Он, словно нас тут и не было, бросил пару золотых кучеру и приказал трогать к "Золотому гусю".
Извозчик, не будь дураком, резво вскочил на козлы и собрался трогаться.
Моему праведному гневу не было предела. Я тут столько времени убила на просьбы и мольбы помочь маленькой девочке, а тут какой-то лощеный хмырь уводит у меня из-под носа такую долгожданную карету.
Я не думая встала перед лошадьми. Весь мой воинственный вид показывал, что я не согласна с таким исходом событий.
Что за задержка? донеслось из кареты.
Секундочку, мой лорд, елейно сказал кучер и зло прищурил на меня глаза. Пошла вон, зло прошипел он, упустив при этом, что я леди. Видишь, господин торопится отужинать, а тут ты со своей оборванкой.
Но мы подошли первые, стояла я на своем. Мне нельзя было упускать эту карету.
Времени, для того чтобы найти новую у меня не было. Леди Франческа итак уже наверное рвет и мечет не найдя меня там, где оставила. Мы уже даже о цене договорились.
Ни о чем мы с вами не договаривались. Уйди, кому говорю, прикрикнул извозчик.
Видимо наш разговор привлек благородного господина, так как он выглянул из кареты:
Что происходит? осведомился он.
Ничего, мой лорд, лебезил хозяин кареты, сейчас поедем, и уже зло мне, пошла вон.
Как это ничего не происходит, шипела я разъяренной коброй, мы первые подошли к извозчику, а вы бесцеремонно увели его у нас из-под носа.
Лорд невозмутимо приподнял бровь.
Так в чем проблема? Мы можем поехать с вами, куда вашей душе будет угодно.
Угодно будет не мне, а ей, я схватила за руку пытавшуюся смыться Илу.
Увидев малышку, лорд потерял ко мне интерес.
Девочка в беду попала, а ей ни кто не хочет помочь, причитала я. вы же мужчина и обязаны помогать слабым и беззащитным.
Я чувствовала себя маленьким щенком тявкавшего на огромного пса. Ему было все равно.
Пожалуйста, прошу вас, помогите, уже чуть ли не плача умоляла я.
А что МНЕ за это будет, внезапно спросил лорд.
Вам? искренне удивилась я и тут же нашлась с ответом, большое человеческое спасибо. И Вам обязательно это зачтется на том свете.
Лорд глухо рассмеялся.
Это конечно заманчиво, но мало.
Что вы хотите? перестав умолять, перешла я на деловой тон.
Свидание.
Что? я думала, что ослышалась.
Я хочу свидание с вами, леди.
Поняв, что он не шутит, и выбора нет, я кивнула:
Хорошо. Одно свидание в обмен на экипаж.
Я сам отвезу девочку домой, видя мое явное сомнение, он поспешил меня успокоить, глядя прямо в глазакак вы правильно заметили, я мужчина и маленькие девочки меня не интересуют. Сейчас вечер, поймать другую карету будет сложнее, чем прокатиться в бедный квартал и обратно.
Я кивнула, принимая его объяснения, и принялась усаживать упирающуюся Илу в экипаж.
Не бойся. Этот благородный лорд тебя не обидит, все будет хорошо, улыбалась я малышке.
Девочка неохотно подчинилась и как только дверца кареты захлопнулась, кучер тронулся, обоснованно опасаясь еще каких-нибудь изменений.
Не успела я обрадоваться, что лорд не спросил даже моего имени, значит, свидания можно избежать из отъезжающей кареты донеслось:
Я вас найду, леди. И это произойдет очень скоро.
Прозвучало многообещающе.