Меня передернуло.
Ну, лично я чувствую себя вполне ничего.
Ты сказал, что мог чувствовать локулус, Джек, повернулся ко мне Бегад. Прямо как тогда, с гептакиклосом в вулкане.
Я тоже его чувствовал, сказал Марко. Мы же Избранные, эй! Нас всех начинает глючить, когда мы рядом с этими штуками. Все дело в 7ЧС.
Что означает, к сожалению, что вам придется туда вернуться, вздохнул Бегад, под конец фразы его голос почти совсем затих: Профессор погрузился в размышления.
Да, и в этот раз без одежды из двадцать первого века, мы в ней слишком выделяемся, заметил Марко. Предлагаю завалиться в ближайший шмотный магазин, закупиться прикольными тогами и отправиться назад за нашим призом.
Не тогами, поправила Эли, а туниками.
Профессор Бегад покачал головой.
Абсолютно недопустимо. Это дело не терпит суеты. Мы вернемся к первоначальному плану, завершим ваши тренировки. Последние событиявромаски, грифонсмешали все карты. Заставили нас действовать поспешно и необдуманно. Из-за этого вам пришлось пережить многое, к чему вы не были готовы
Перестраховщики буркнул Марко.
Это твое мнение, лично я зову это благоразумием, отозвался Профессор Бегад. Все, что вы уже совершилиполеты с помощью локулуса, путешествие через червоточину, беспрецедентные события всей истории человечества. Необходимо изучить летающий локулус. Обсудить с нашими лучшими специалистами вопросы будущих межпространственных перемещений. Оценить риски. И если мы все же решим отправить вас вновь через тот портал, это будет не раньше того момента, как мы разработаем четкий планпродумаем все вопросы безопасности, действия при непредвиденных ситуациях, возможные стратегии поведения, рассчитаем точное время ваших следующих процедур. А теперь разверните меня, чтобы мы могли начать.
Фидл, взглянув на нас, пожал плечами, а затем покатил старика назад к тентам.
Но, Пи-Бег, постойте! закричал Марко.
Профессор Бегад остановился и посмотрел на него через плечо.
И еще кое-что, мой мальчик. Меня зовут «Профессор Бегад». Извини, но больше никаких сокращений. С этого момента ты у меня на коротком поводке.
М-м, это насчет летающего локулуса, сказал Марко. Простите, но у вас не получится его изучить.
Профессор Бегад сощурился.
Ты, кажется, сказал, что спрятал его?
Э-э, да, но Марко запнулся.
Так верни его! рявкнул Бегад.
Марко, оглянувшись на реку, почесал затылок.
Дело в том я спрятал его там.
В воде? спросила Нирвана.
Нет, ответил Марко. На другой стороне.
Бегад практически подпрыгнул на своем кресле.
Что ж, наша задача становится куда сложнее. Видимо, вам придется отправиться туда как можно скорее. Будете вы к этому готовы или нет. Возможно, нашему крепкому Фидлу стоит к вам присоединиться.
Или Торквину, возмущенно проворчал Торквин, который тоже крепкий парень.
Фидл застонал.
В моей должностной инструкции об этом не было ни слова. Как и у Торка. Все было просто: по одному локулусу на каждое Чудо света. А теперь чтовсякие сказочные временные завихрения? Мы же в реальном мире!
Второй локулус, мой дорогой Фидл, сказал Бегад, определенно находится во втором Чуде света.
Ага, вот только мы должны были его откапывать, а не выслушивать фантастические байки, ответил Фидл. Видите те руины вниз по течению? Вот там и были когда-то Висячие сады!
Но наши Избранные побывали в месте, где Висячие сады находятся сейчас, Бегад махнул в сторону реки, и его глаза заблестели. Что-то мне подсказывает, что они обнаружили Древний Вавилон.
Глава 10Арабский или арамейский?
Кожаные рюкзаки с потайными карманами? спросил Профессор Бегад, просматривая список необходимого. Кожаные сандалии?
Есть, ответила Нирвана. Вымочены в реке и вновь высушены, чтобы выглядели достойно потертыми на взгляд древних. И вы просто не представляете, чего мне стоило найти сандалии сорок седьмого размера для полной ноги для нашего Мистера Баскетболиста.
Извини, застеснялся Марко. Но большие стопы говорят о большом сердце.
О, пожалуйста! простонал Фидл.
Туники? продолжил проверку Бегад. Краска для волос, чтобы скрыть лямбды? Нельзя допустить, чтобы вавилоняне их увидели. Период существования Вавилона практически совпадает со временем разрушения Атлантиды, почти три тысячелетия назад. Этот символ может быть им знаком.
Пируэт, ребятки, приказала Нирвана.
Мы подчинились, продемонстрировав Бегаду наши затылки, над которыми уже успела потрудиться Нирвана.
Пришлось повозиться, чтобы попасть в натуральный цвет, пожаловалась она. Особенно с Джеком. Видите, среди серо-коричневой массы мелькают рыжеватые пряди? Придется еще
Если мне понадобятся детали, я спрошу! перебил ее Бегад.
О, ну извини-и-ите, что я вообще заговорила. Нирвана скрестила на груди руки и бухнулась прямо на пол тента недалеко от того места, где я занимался.
Мы с ребятами были заняты тем, что лихорадочно пытались запомнить как можно больше информации о Вавилоне и Висячих садах. В последние пару дней Профессор Бегад отличался повышенной требовательностью и раздражительностью.
Рамсей! рявкнул он. Причина создания Висячих садов?
Э Я это знаю потому что царек хотел порадовать свою жену, ответил Марко. Она была родом из мест, где есть горы и все такое прочее. И царь сказал: «Эй, малышка, давай я построю для тебя целую гору с цветочками и другими классными травками-муравками прямо здесь, посреди пустыни!»
Уильямс! взревел Бегад. Назови мне имя этогокак тут кое-кто изволил выразитьсяцарька, построившего Висячие сады. И имя последнего царя Вавилона.
Э-э по лбу Касса покатились капельки пота. Ну
Навуходоносор II и Набонид! Бегад закрыл глаза, снял очки и начал свободной рукой медленно растирать лоб. Это безнадежно
Касс помотал головой. Казалось, он сейчас заплачет.
Я должен был вспомнить. Я теряю это.
Ничего ты не теряешь, Касс, сказал я.
Теряю! возразил он. Нет, серьезно! Со мной что-то не так. Может, мой ген мутирует Но тогда это может все испортить
Даю тебе шанс исправиться, Уильямс, сказал Бегад. Как сами вавилоняне звали Навуходоносора и Набонида? Ну же, подключайся!
Касс резко повернулся к нему.
Что? Но я никогда не
Набу-Кудурри-Уцур и Набу-наид! воскликнул Бегад. Не забудьте! А что насчет вероломного сына Набу-наида? Марко, твоя очередь!
Набонудист Младший? сказал Марко.
Валтасар! раздраженно вскричал Бегад. Или Бел-шар-уцур! Хоть кто-нибудь из вас занимался всерьез?
Дайте нам передохнуть, Профессор, все это сложно вот так взять и запомнить, возмутилась Эли.
Вы должны знать, как звали этих людейчто, если вы с ними встретитесь? возразил Бегад. Блек, главный язык, на котором говорили в Вавилоне?
Арабский? предположила Эли.
Бегад протер лоб.
Арамейскийа-ра-мей-ский! И множество других языков. В Вавилоне жили представители многих народов, каждый говорил на своем языкеанатолийцы, египтяне, греки, иудеи, персы, сирийцы. Главный храм Этеменанки был также известен, как
Вавилонская яншаб, или башня! поспешил ответить Касс. Откуда в язык вошло словосочетание «вавилонское столпотворение», так как вокруг нее всегда собиралась толпа, люди говорили и молились.
Касса там точно примут за своего, заметил Марко, с его наизнанским.
Бегад нетерпеливо постучал по столу.
Теперь проверим ваши знания в их системе счисления.
Он выложил перед нами листок бумаги со странными закорючками:
Запоминайте числа, сказал Бегад. Мы используем десятичную систему: один, десять, сто, тысяча и так далее. Онишестидесятеричную: один, шестьдесят, три тысячи шестьсот и так далее.
А можно помедленнее? попросил Марко. Как для людей с обычным уровнем развития интеллекта?
Эти знаки, мой мальчик, теперь Бегад произносил каждое слово чуть ли не по слогам, может быть, и выглядят для тебя птичьими следами на песке, но они являются числами. Раскройте книги и учите! Я предоставлю вам минуту тишины, чтобы вы хотя бы попытались что-то запомнить. А я пока попытаюсь успокоить свой разбушевавшийся желудок.