Но это, конечно, ни о чем не говорит. Граней-то много. И эти слепки они же безмозглые совсем. Мало похожие на человеческие души. Так, невнятные тени.
Сам Мартин ещё не бывал за пределами материального мира подмастерьям и здесь хватало работы. Хранители хранят, конечно, но нежити и нечисти за годы войны и ошалелого и неуверенного безвременья, наступившего после подписания мирного договора, расплодилось огромное количество.
И где-нибудь есть Небесные Сады, улыбаясь, шепнула Маргарита. И Хозяин с Хозяйкой рука об руку стоят во вратах, встречают своих уставших детей
Мартин снова пожал плечами.
Может, и есть. Но нам, магам, эти места недоступны.
А вы были там, на гранях? как можно небрежнее спросила его Маргарита.
Не приходилось, не менее небрежно ответил Мартин. Нам сейчас и в материальном мире хлопот довольно только успевай поворачиваться.
Пни, наконец, сменили тему, поговорили о пустяках и пошли танцевать. Хагал не ударил в грязь лицом спасибо факультативу по культуре и тому, что при свечах не очень-то светло. Он не ощущал на себе чужих взглядов, а потому не чувствовал мучительного и сковывающего стеснения. Подумать только, каким забавным пареньком был этот семинарист Чагал. Подмастерье Хагал не очень на него похож. Разве что в самой сути, стержне вере в то, что его служба хоть и сложна, но человечеству нужна, и в любви к Жемчужинке они похожи. Интересно, насколько сильно мастер Хагал будет отличаться от сегодняшнего подмастерья?
А в той папке были эскизы платья. Б Мартин одно время думал, что материалы к жутко скандальной статье
* * *
Крики и звон разбитой посуды вывели Мартина из задумчивости.
Скотина, скотина, гадина! кричал высокий женский голос. Мартин выскочил комнаты, едва успев натянуть незашнурованные ботинки, и уже в коридоре успокоился: эта парочка была самой взрывной в их ордене. Впрочем, дому Тьмы принадлежало ровно пятьдесят процентов этой чудесной пары. Подмастерье Ланетта, в отличие от супруга, Генриха, была магом Разума. Как и все разумники, она отличалась особенными извивами логики. Говорят, с точки зрения обычного человека любой маг выглядит сумасшедшим, но маги разума пересекают так называемую «черту обыденности» с особенным шиком и очень быстро.
Мартин подошел ближе к приоткрытой двери. Миниатюрная, как фея из сказок, Ланетта стояла ровно посередине комнаты и швыряла на пол фаянсовую миску. Каждое её разбивание вдребезги сопровождалось выкрикнутым оскорблением. Затем Ланетта замирала, осколки миски на полу начинали дрожать и подбираться друг к другу и снова становились одним целым. Лица её мужа, подмастерья Генриха, видно не было он сидел к двери спиной. Генрих-младший, их двухлетний сын, сидел в своей постельке, засунув в рот ногу игрушечного оленя, и наблюдал за материнскими действиями.
Отлично, дорогая, молодец, произнёс глава семейства. Теперь очищаем сознание, вдох, выдох Саз-два-три Меняем эмоцию. Гнев убираем, удивление!
Ланетта зажмурилась, лицо её стало спокойным и отрешённым. А потом она распахнула глаза и произнесла дрожащим голосом:
Как? Как это возможно?
Миска выпала из её рук. Ланетта замерла, наблюдая за тем, как осколки склеиваются. Подошла к столу, взяла графин, полный воды, глотнула прямо из горлышка, вытерла кухонным полотенцем пот со лба. А потом заметила Мартина, улыбнулась и помахала ему рукой.
Готовлюсь к экзамену по мастерству. Словесно-эмоциональное моделирование реальности сидит просто в печенках.
У тебя прекрасно всё получается, дорогая, сказал Генрих. Уверен, в этот раз ты сделаешь все задания.
В этот раз! обиженно фыркнула Ланетта. Она достала из ящика стола спички и портсигар и с видом оскорбленного достоинства уселась на подоконник курить.
Ее профиль аккуратная, коротко стриженая головка на фоне освещенного окна, изящные плечи, прикрытые полупрозрачной блузкой Все это казалось картиной, вышедшей из-под кисти талантливого художника. Таковы они, маги разума всегда производят эффект. И с этим эффектом работают, опираясь на вызванные у окружающих эмоции.
Мартин зашел в комнату, заглянул в книгу, которую Генрих держал в руках.
Хозяин и Чозяйка, восхитился он, скользя взглядом по длинным, бессмысленным сочетаниям букв, кое-где подчеркнутых красным карандашом. Какая поразительная галиматья. Как ты не путаешь, где у этого верх, а где низ? Генрих довольно невежливо захлопнул перед его носом книгу. На обложке было вытиснено золотом: «Словесное моделирование материальной реальности. Том 3», а внизу приписка пером, наискосок: «только для специалистов».
Не советую заглядывать, Хагал, заметил он. Заработаешь головную боль. Здесь возможен только комплексный подход.
Генрих вполне мог бы стать магом разума, заметила его жена. Не самым сильным, но кое-что он в этом смыслит.
Может, не так уж и не правы гелиатские маги, вслух подумал Мартин, опускаясь на диван, что не делят себя на отдельные группы. И изучают все доступные разделы магии.
Молодцы, согласилась Ланетта, когда друг другом не закусывают.
Не существует системы без изъянов, согласился Чагал. Увы. Увы. Увы.
Да, не нашей корове мычать, зевнул Генрих. После семидесятилетней войны на уничтожение.
Есть будешь? вспомнила о долге гостеприимства Ланетта и легко соскочила с подоконника. Пепел, упавший с ее сигареты, превращался в бабочек и, сделав круг под потолком, вылетал в окно. Генрих-младший громко, но невнятно восхищался.
Ланетта приподняла крышку с одной из кастрюлек, стоящих на столе, сморщила носик:
Я, конечно, знаю, что у темных желудок луженый, но картошку с грибами будешь?
Смотря с какими, задумался Чагал. Но жареную картошку я люблю
Подбородок Ланетты задрожал от едва сдерживаемого смеха.
Боюсь, ты не понял Там пюре, с грибами, сипло ответила она. С простейшими.
Короче говоря, пюре наше зацвело, перевел ее слова Генрих, складывая пальцы домиком и иронично выгибая брови. Чем мы мелкого кормить будем?
Мелкого покормлю я.
Дверь в комнату снова распахнулась. Несмотря на ясный весенний денёк, Мартину показалось, что в комнате похолодало и потемнело, и вот-вот должен прогреметь гром. На пороге стояла мастер Игла. Тень очень неудачно падала на её лицо, скрывая здоровую половину лица и высокий чистый лоб и подчеркивая шрамы и пустую, прикрытую сморщенным веком глазницу. Генрих-младший выронил своего оленя и радостно завопил:
Игла!
Мартин вскочил с кровати, коротко поклонился:
Мастер
Она сухо кивнула.
Подмастерья Генрих, Ланетта, Мартин Прошу простить за излишне эффектное появление: я только что из Бездны, магистр говорил с Хранителями, и те смогли отложить большой Ураган на десяток лет. Это победа, и важная, сейчас у нас нет сил, но через десяток лет мы восстановим численность, и Ураган пройдет без потерь.
Ланетта вздохнула.
Грань Черного солнца для меня всё ещё закрыта, как и Долина Теней Ах, как бы я хотела своими глазами
Мастер Игла, будто не слыша ее, прошла вглубь комнаты, аккуратно обошла всё ещё лежащую на полу миску и протянула руки к стоящему в кровати с высокими бортиками Генриху младшему. Его белёсые, торчащие на макушке волосы, казалось, сияли. Да и весь он сиял от счастья.
Не буду вам мешать, подмастерье Ланетта, готовиться к важному экзамену.
Игла, улыбаясь во все свои двадцать зубов, сказал Генрих-младший и потянулся к изуродованной женщине, легко касаясь пальцами её шрамов.
Тетя Игла, улыбаясь, поправила она его. Пошли гулять.
Он вылез из кровати, и держа самого строгого и нелюдимого мастера Ордена Тьмы за палец, потащил ее к коврику у двери, к своим брошенным как попало ботиночкам. Генрих-младший был, наверное, единственным человеком, чьи прикосновения мастер Игла терпела.
Дверь за женщиной и ребёнком захлопнулась. Мартин неловко сказал:
Ну, пошёл я.
Стой, Мартин, как твоё здоровье? хлопнув себя по лбу, спросил Генрих. Совсем с этими экзаменами двинулся, уж прости, Ланетта!
Мартин повел плечами.
Не знаю. Что-то измеряют, изучают, в динамике и статике, дают делать какие-то упражнения. Я так понимаю, результаты неутешительные.