Залпом осушив стакан, Арда ответила:
Нет. Не зря. Теперь я проведу этот ритуал, чего бы мне это ни стоило.
Почему?
Потому что я не хотела никого убивать. Это вышло случайно. Я ошиблась, понимаешь? Я хотела только защититься, но не сдержала огонь. Это было просто ужасно, я даже передать тебе не могу, насколько. Как они кричали
Арда на несколько секунд спрятала лицо в ладони, а затем решительно выпрямилась и сказала:
Что надо делать? Я готова.
Арда Ты же понимаешь, что просто защищала себя? Кто знает, что бы они сделали с тобой И онс сожалением кивнула на стол Стелла, и онтоже.
С этим будет разбираться офицер Венсо. А я я не хотела никого убивать. И сейчас не хочу. Давай начнём, пока нам кто-нибудь не помешал.
Стелла кивнула. Её симпатия к пациенту исчезла без следа, энтузиазма поубавилось, но желание Арды она понимала прекрасно. В конце концов по похожей причине она разругалась с родителями и сделала всё, чтобы не попасть в боевые маги. Даже с ущербом для будущей карьеры.
Впрочем, вот он, её шанс. Доказать себе и всему миру, что целитель из неё лучше, чем заклинатель воды.
Как бы это ни звучало, твоя основная задачане дать ему умереть. На пике заклинания он получит много энергии, больше чем сможет вынести. Будет огромная нагрузка на сердце и сосуды, а в качестве побочного эффекта Честно говоря, в качестве побочного эффекта отказать у него может почти что угодно. Я знаю, что диагностикане твоя сильная сторона, но другого выхода нет. Как только заметишь поврежденияисцеляй. С заживлением ран у тебя всё хорошо. А сейчас основная целькак раз не дать ему разорваться на части
После недолгих приготовлений Стелла нараспев начала читать заклинание. Из её рук полился голубоватый свет. Но с нарастанием ритма заклинания всё изменилось. Больного окружил калейдоскоп всех цветов радуги, а тело его сильно напряглось.
Миги по груди юноши расползлась гематома от разорвавшегося сосуда. Арда тут же купировала кровотечение, и перестала следить за действиями Стеллы, полностью сосредоточившись на больном.
Следующий удар пришёлся на печень. Потом лёгкое. Опять подкожное кровотечение, теперь на бедре
Арда уже не успевала реагировать на все разрывы. Пока она замедляла опасно участившийся пульс, помощи затребовали правая почка, горло и желудок. Пытаясь не запаниковать, Арда не дала пациенту захлебнуться кровью, и приступила к ране на почке, не обращая внимания на разрастающееся пятно на животе
Стелла ускоряла темп, борясь со страхом ошибиться, споткнувшись о какое-нибудь особенно трудное слово. Замедляться нельзякаждый абзац должен быть прочитан громче и быстрее, чем предыдущийтак гласило описание ритуала.
«И почему я не додумалась начать медленнее и тише» отчаянно подумала она, из последних сил напрягая голосовые связки. Поток магической энергии так сгустился, что стало больно. Напряжение давило на суставы, но что страшнеемешало набрать побольше воздуха в грудь.
А ещё становилось жарко. Если бы Стелла могла отвлечься и посмотреть на подругу, она бы заметила, как вокруг Арды дрожит перегретый воздух.
Из-за двери донеслись отголоски ожесточенного спораФеликс яростно защищал вход от посягательств, что явно пришлось не по нраву его собеседнику.
Но маги не слышали разговора, хоть ссора уже и перерастала в скандал. Борясь с болью, нехваткой воздуха и подступающей слабостью, Стелла выкрикнула последние слова ритуала. Оторвав взгляд от книги, она торжествующе посмотрела на Арду, но слова благодарности застряли в горле, едва Стелла увидела зарождающейся вокруг тела подруги огонь. Последнее, что она успелавыбросить поток ледяного ветра. Этот выплеск забрал последние силы, и Стелла потеряла сознание.
* * *
«А эффектно получилось» подумала Арда. Она сидела на полу, не в силах пошевелиться. Комнату от пола до потолка заполнил туман. Откуда он взялся, Арда не поняла, да и думать об этом не хотелось. Вот чего действительно хотелосьпроверить, всё ли в порядке со Стеллой. И что там с пациентом, помог ли ему ритуал. Но заставить себя подняться Арда не смогла.
Дверь со стуком распахнулась.
Вы не смеете нам указывать в стенах Цитадели! Как старший распорядитель я официально заявляю, что гвардия не имеет права Боги! Что здесь произошло?
Туман лениво выплывал через открытую дверь, постепенно открывая взорам растерянного распорядителя и не менее сбитого с толку Феликса последствия ритуала.
На полу стонала приходящая в себя Стелла. Падая, она довольно больно ударилась о край стола, поэтому теперь потирала ушибленное плечо, не открывая глаз.
Арда неподвижно сидела на полу, только лишь еле заметно повернув голову в сторону вошедших.
А на столе пытался приподняться Нейт.
К огромной досаде Феликса, ему не дали сразу поговорить с задержанным. Больше тоговыгнали из комнаты, горячо уверив, что сейчас его подопечный точно не в состоянии сбежать или причинить кому-то вред. Поэтому оставалось только мерить шагами коридор, наблюдая, как в комнату снуют маги, монахи и старшие распорядители.
Потом в дверях показались и виновницы переполохабледные, растрепанные, но с виду невредимые целительницы. Леди Арда не удостоила его и взглядом, а леди Стелла кивнула и едва заметно улыбнулась.
Может, всё же не зря он приехал в Цитадель.
* * *
Воспоминания были вязкими, тягучими, и никак не желали сплетаться в ясную картину. Чудовищная слабость делу тоже совсем не помогала. Но больше всего мешал этот громкий, резкий голос.
Я вижу, что ты меня слышишь. И я знаю, что ты всё понимаешь. Если ты ответишь на мои вопросы и будешь сотрудничать, для тебя вся эта история может иметь куда более счастливый конец, чем для твоих нанимателей. Будет так обидно, если все усилия по твоему лечению были сделаны всего лишь для того, чтобы тебя повесить. Кто заплатил за нападение?
Нападение. Да, точно. Повозка на дороге, какая-то девица рядом с кучером. Кинжал. Крики, боль и темнота.
Нейт облизнул пересохшие губы и прохрипел.
Никто не платил.
Был бы он в лучшей форме, сразу бы заметил, какое разочарование появилось на лице у гвардейца. Но сфокусироваться на допрашивающем было ничуть не легче, чем на путающихся мыслях. Чуть подумав, Нейт добавил:
Мне приказали.
Услышав это, Феликс едва сдержал радостный возглас. Приказали. Значит, бандиты действовали не сами по себе. Он засыпал подозреваемого вопросами, но тот совсем перестал на них реагировать, а потом и вовсе потерял сознание.
Феликс раздраженно вздохнул. Вопреки логике, ему казалось, что сегодня парень выглядит хуже, чем вчера. Не то чтобы его было очень жаль, но хотелось бы получить все ответы раньше, чем подозреваемый совсем испустит дух. Да и вообще, разве не должен он теперь пойти на поправку?
Поняв, что больше он сегодня ничего не добьётся, Феликс кивнул дежурному волонтёру и направился к старшему распорядителю. Как оказалосьочень вовремя, чтобы застать крайне интересный разговор.
Офицер Венсо! Вот только вас мне и не хватало. Бордо был чем-то крайне недоволен, но всё же пригласил внутрь незваного гостя. А мы как раз обсуждаем с юными леди правила Цитадели и последствия их нарушения.
При этих словах сидящие напротив распорядителя леди Стелла и Арда виновато опустили глаза.
Не хотелось бы досаждать вам деталями наших распорядков, но вопрос касается вас напрямую. Видите ли, способ, которым воспользовались наши служащие ммм нетрадиционен, и такие действия нужно было предварительно согласовать.
Я крайне благодарен Цитадели и целителям лично. Ввиду успешности их действий, могу ли я настаивать на отмене наказания, если такое имеет место быть? глядя в глаза Бордо, твёрдо сказал Феликс.
Нет, что вы, ни о каких наказаниях речь не шла, дело тут скорее в недопонимании правил использования знаний, хранящихся в библиотеке И на вашем месте я бы не был так категоричен в положительной оценке усилий целителей. Видите ли, в чем дело Этот ммм действия, которые были применены к больному, привели к неожиданным последствиям. Скажите, как прошла ваша сегодняшняя беседа? неожиданно сменил тему Бордо.
Сведения, полученные от него, являются тайной следствия.
Меня интересуют не сведения. Вы не заметили ничего странного в состоянии больного?