Выпрямив спину, я отстранилась от Трея и прошла мимо Лукаса, даже не одарив его или его людей взглядом. Я не оглядывалась, чтобы проверить, шли ли за мной Трей с Брюсом. Важно было лишь одноубраться от него как можно дальше.
«Идиотка!»отчитывала я себя, решительно шагая вперед и едва замечая, что происходит вокруг. Я понимала, что, вероятно, однажды мы с Лукасом еще встретимся, но не была готова, что это произойдет так скоро. Даже несмотря на вчерашний визит Конлана, Лукас был последним человеком, которого я ожидала увидеть сегодня.
Я не останавливалась, пока Трей не дернул меня за руку и не показал на их автомобиль, который я благополучно прошла. Они с Брюсом недоуменно косились на меня, пока я садилась на заднее сиденье, но объяснений так и не дождались. Встреча с Лукасом потрясла меня, и я боялась опозориться, разразившись слезами или бессвязной речью, если придется отвечать на вопросы о нем.
Всю дорогу до Бруклина Брюс с Треем тихо переговаривались между собой. Когда впереди замаячил мой дом, Брюс припарковал машину и повернулся ко мне в кресле.
Мне стоит об этом беспокоиться?
Я выдавила обнадеживающую улыбку.
Все хорошо, не волнуйтесь.
Ты же расскажешь, если у тебя возникнут неприятности, верно?
Конечно. Клянусь, у меня все нормально. Я открыла дверь. Спасибо, что подвезли. Удачной охоты.
* * *
Я освобожусь через минуту, пророкотал Леви Соломон посетителю, открывшему дверь в кабинет. Затем продолжил выписывать мне чек за двух пойманных пери, недовольно бормоча себе что-то под нос.
Я посмотрела на новоприбывшего мужчину. Ему было за двадцать пять, на плече висел большой потрепанный рюкзак, выгоревшие на солнце волосы и загорелая кожа выдавали в нем калифорнийского серфингиста, и я была готова поспорить, что он один из неместных охотников, что толпами съезжались в наш город.
Леви поджал губы и вручил мне чек.
У меня дюжина новых заказов и вдвое больше охотников в городе, но всех волнует только этот чертов ки-тейн! Он кивнул на мужчину, который изучал старые плакаты о розыске на стенах. Вы пришли за работой?
Мне сказали в Агентстве, чтобы я поговорил со связным, прежде чем приступать к поискам ки-тейна, ответил он.
Видишь? Леви покачал головой, и его подбородки задрожали. Интересно, как, по мнению Агентства, я должен выполнять свои обязанности, если никто не хочет браться за задания?
Я возьму их.
Очень умно, Джеймс. Он одарил меня хитрой улыбкой. Вот где можно заработать настоящие деньги. А остальные пускай дерутся за ки-тейн.
Я сложила чек и спрятала его в карман.
Вообще-то я тоже собираюсь его искать, но и от других заданий не откажусь.
Он вскинул кустистые брови.
Уверена, что справишься с таким объемом работы?
Леви, ты что, подобрел ко мне?
Связной разразился смехом.
Да хоть прыгни с Бруклинского моста, мне плевать. Главное, чтобы ты не запорола мои задания.
Я прижала руку к сердцу.
Ты такой милый.
Спустя пять минут у меня было четыре новых задания и обещание получить больше, как только закончу с этими. Я с довольным видом спрятала список в карман. Одно из них«тройка», остальные«двойки». Быстренько разделаюсь с ними и начну поиски ки-тейна.
Когда я шла к двери, у Леви зазвонил телефон, и он с ворчанием ответил на вызов. Что-то мне подсказывало, что впереди связного ждали тяжелые времена, пока все не вернется на круги своя.
Только я нажала кнопку вызова лифта, как Леви выглянул из кабинета.
О, ты еще здесь, отлично.
Я повернулась и наблюдала, как он ковылял ко мне.
Что-то не так?
Пришел срочный заказ, который нужно выполнить немедленно. Дом с кучей тварей, выпущенных на свободу.
Каких тварей?
Никси и, возможно, драккан.
При упоминании драккана я взбодриласьникогда не видела их живьем. Хотя мне сложно было представить, почему их отлов требовал такой спешки.
И около сорока верри, неспешно добавил Леви.
Я передернулась.
Верри?
Третий уровень, напомнил он. За всех.
Я не ответила. В обычной ситуации я бы без промедлений согласилась на «тройку», но в данном случае пять тысяч долларов уже не казались такой крупной суммой денег.
Лицо Леви дрогнуло, будто он вел какую-то внутреннюю борьбу. Либо же очень сильно хотел в туалет.
Ладно! Я удваиваю награду за верри, но только потому, что мне больше не к кому обратиться.
Я протянула ему руку.
Договорились. Только мне нужно заехать домой за снаряжением.
Не задерживайся, ответил он, сжимая мои пальцы в мясистой ладони.
Двери лифта открылись, и я зашла внутрь.
Куда ехать?
Флэтбуш. Агентство ворвалось в дом торговца на черном рынке, и он освободил всех тварей из клеток, чтобы отвлечь их. Леви презрительно скривил губы. Агенты не смогли справиться с верри и вызвали нас навести порядок за них. Мало мне своих проблем, так они еще подкидывают работенку!
В животе все затрепетало от предвкушения. Подобные налетыдело обычное, но Агентство слишком занято поисками ки-тейна, чтобы возиться с обыкновенным торговцем фэйскими диковинками. Если они подозревали, что контрабандист что-то знал о ки-тейне, то это идеальное место, чтобы самой начать поиски.
Пришли мне подробности! крикнула я Леви, когда двери лифта начали закрываться.
Найти дом во Флэтбуше оказалось легко. Свернув на улицу, я увидела кучу машин и фургонов перед белым двухэтажным коттеджем, на въезде стояли шесть агентов в боевой экипировке. Я выбрала место для парковки и, достав из сумки белый комбинезон с капюшоном, надела его поверх одежды. Он не сильно защищал от холода, но это наименьшая из моих забот.
Агенты наблюдали за моим приближением, но ничего не говорили, пока я не дошла до крылечных ступенек.
Я агент Росс, сказал один из них, окидывая взглядом мой наряд и спортивную сумку. Вы охотник?
Я показала им удостоверение.
Меня прислал Леви Соломон. Как обстановка внутри?
Честно говоря, мы понятия не имеем, немного смущенно ответил Росс. Мы вышли из дома, как только верри вылетели на свободу, и с тех пор не заходили. Насколько нам известно, они не покидали пределов здания.
Даже если это не так, в такой мороз им долго на улице не продержаться. Я поправила ремешок сумки. Ну, полагаю, мне пора приступать к делу.
Они расступились, как воды Красного моря, один из агентов даже поспешил открыть передо мной дверь. Я вошла в прихожую, и дверь за мной тихо закрылась. Не мне их винитьесли бы не награда в десять тысяч долларов, ноги бы моей здесь не было.
Я расстегнула сумку, достала белые бахилы и натянула их поверх обуви. Затем сняла очки и надела белые перчатки и лыжную маску. Сделав пару глубоких вдохов, мысленно произнесла воодушевляющую речь и вышла из прихожей, чтобы начать поиски.
Дом был старым, его не ремонтировали под открытую планировку, которая нынче пользовалась большой популярностью. Моим глазам предстал короткий коридор с двумя открытыми дверями справа и слева. В конце находилась лестница на второй этаж.
Я начала медленно красться вперед, останавливаясь, чтобы заглянуть в первые две комнаты. Слева оказался кабинет, и несколько секунд меня так и подмывало зайти внутрь и осмотреться. Но если меня поймают, пока я копаюсь в потенциальных уликах, Агентство может арестовать меня и лишить лицензии. Да и с верри надо бы разобраться.
Я посмотрела на комнату справакухня, совмещенная с обеденным залом. Не заметив никаких движений, пошла дальше.
Вторая комната слева была более любопытной. В ней находилось как минимум двадцать клеток из железа и органического стекла различных размеров. Все они пустовали, но раньше в каждой из них сидели фэйри, которых продавали на черном рынке.
В углу висела камера видеонаблюдениявероятно, ее установил владелец, чтобы присматривать за товаром в свое отсутствие. Я видела такие же в кабинете и в конце коридора. Не удивлюсь, если они понатыканы по всему дому. Люди, работавшие на черном рынке, как правило, страдали паранойей относительно своей безопасности.
Я снова взглянула на клетки, представила Финча и его родителей в одной из них, и меня охватила ярость. Как же ему было страшно, когда их забрали и продали! Что бы произошло с моим братом, если бы родители не нашли его и не привели в наш дом?