Понял, кивнул я, добавляя в маршрут еще одну точку. Тогда я на Землю, заберу «Гризли» ина Алифей. Ты со мной?
Кроу отказался, сославшись на какие-то свои дела, но я уже почти его не слушал, размышляя о том, что по факту собираюсь сейчас сбежать от флота, который мне доверили. А точнее, от тех офицеров и солдат, что мне доверились!
Подготовьте мне легкий фрегат с минимумом экипажа! несмотря на сомнения я не собирался останавливаться.
В голове опять возникла мысль: а если я все же их догоню, но встреча с Садоном, Мишкой и Асси затянется? Если я опоздаю к вылету флота? Моего флота! Как я буду смотреть в глаза моих офицеров, Ами, да и просто всех, кто сейчас собирается под мои знамена? Проклятье, это будет непросто, но и упустить шанс вернуть мою «Пылающую длань» вместе с прилагающейся к ней парочкой я просто-напросто не могу. Тем более что если тревога, как и всегда, окажется ложной, я вернусь на мой флагман буквально через пару часов.
А если нет Если я встречу их Что ж, репутацию можно не только потерять, но и восстановить. Будет, конечно, очень непросто, но я понимаю, ради чего рискую и ради чего потом буду стараться!
Глава 2. Лорд империи
О том, к чему приведет мое решение сбежать с мостика, я размышлял уже на борту фрегата «Отважный», куда прилетел, как обычно, сам. Скафандр от вивисектора, способности батарейки семьдесят пятого уровняи не нужен никакой транспортный бот. Жаль, доступной мне скорости полета недостаточно для межзвездных путешествий, я бы никого сейчас и не напрягал доставкой своего тела из точки А в точку Б. Увы, жизнь не такая простая штука, даже если ты лорд Земли и империи.
Бен, подготовь «Гризли» к вылету, когда «Отважный» вышел из гиперпрыжка, я связался с бароном. И давай сам собирайся с парнями и девушками, конечно же. Летим на Алифей, а потом выдвигаемся к моему разведывательному флоту.
Хасси мне все уже рассказала, хохотнул Бен. Значит, мой лорд, вы теперь еще и главнокомандующий? Разрешите поступить к вам под начало?
Прекрати паясничать, я улыбнулся, и мой друг не мог этого не почувствовать. Я уже записал «Гризли» как корабль для особых поручений, а экипаж перед гиперпрыжком не меняют. Так что, считай, ты уже два часа как на службе.
Мне нужно еще полчаса, неожиданно заявил Бен, и я даже замер перед шлюзом, к которому направился для десантирования с «Отважного».
Так долго? удивился я, так как до этого рассчитывал, что не задержусь на родине больше пяти минут. Ты же хотел просто покрасить корабль?
Хотел! Но провел диагностику и понял, что им нужно заниматься серьезно! Ты давно квантовый обогатитель на профилактику отдавал? Бенито ответил вопросом на вопрос и тут же, не дожидаясь моей реакции, принялся меня отчитывать. Так как этими вопросами, друг мой, занимаюсь я, можешь не утруждаться воспоминаниями. Подскажу: не меньше десяти парсеков назад. А это чревато, знаешь ли. Если ты, как химера, привык с орбиты на поверхность в одном скафандре прыгать, это не значит, что звездная и планетарная тяги никак не задействованы. Или ты и гиперпрыжки освоил?
Неужели все так плохо? я даже смутился.
Внешний шлюз как раз открылся, и я, на секунду залюбовавшись видом Земли из космоса, прыгнул и взял разгон.
Алекк тебе напоминал начал Бен.
Вообще-то я и сам забыл, вклинился вивисектор. Столько дел!
И как я вас терплю! Словно нянька с маленькими детьми! принялся возмущаться Бен. Хасси, перестань лизать наомит!
Я не удержался и хохотнул, предварительно отключив связь. Нечего отвлекать ребят разговорами, пока они устраняют последствия моей безалаберности. Действительно, надо быть повнимательнее, а то с этими поисками и себя загоню, и друзей, и корабль. В этот момент я прорвал облачный слой и скорректировал траекторию полета в сторону родного города. Моя версия естественного щита, показанная Хасси, легко компенсировала перегрузки, удерживать воздух и выравнивать давление тоже не было проблемой, так что я мог позволить себе головокружительные маневры. Здесь уже спасибо небольшим, но мощным двигателям, которые Кроу засунул в мой скафандр-химеру. Все же сплав пси-техник и технологий порой выглядит какая самая настоящая магия
Мемориал погибшим пилотам я увидел издалека. Гигантская черная плита и стела с разбитым истребителем на вершинетакое сложно пропустить даже в быстром полете. И сразу же заныло где-то в груди, а во рту почему-то возникла странная горечь. Я забыл Забыл, что всего два дня назад исполнилось десять лет с момента той памятной битвы. Об этом сейчас напоминали следы праздника в виде масштабной 3D-модели вождя дибби-хатов, окруженного самыми разными кораблями. Конечно же, в жизни все было по-другомуне один вождь, а почти тысяча, и не такие они были огромные. Но представленное на мемориале было художественной инсталляцией, где гигантская фигура олицетворяла разом всех наших тогдашних противников, а разношерстный набор корабельных макетов символизировал единство рас и родов войск.
Сколько времени просил Бен? Полчаса? Думаю, я смогу навестить Игоря, вернее могилу с десятками тысяч ребят, отдавших свои жизни ради жизни в нашей галактике. Отдам дань памяти, а потом как раз можно будет и за «Гризли» залететь.
Вот только спокойно проведать брата мне так и не дали. Не успел я приземлиться на перегревшуюся от дневной жары плиту, как мое внимание привлекла странная компания. Пятеро крепких парней-землян, моих соотечественников, и один вели в форме пилота. И, судя по их поведению, они вряд ли вместе пришли почтить память героев.
Стой! А ну стой! нарочито грубый голос еще совсем молодого человека в белой рубашке с закатанными рукавами.
Держи его, Михан!
Да как держать, выруби ты его!
Вы что творите, кроковы дети? вели отпихнул от себя наседающего парня в спортивной одежде. Здесь же такое место!.. Как у вас языки поворачиваются!
Я начал понимать, что именно тут происходит, и, с трудом сдерживая закипающую внутри ярость, двинулся к месту явно назревающей драки. Быстро. Но события развивались еще быстрее.
Эй, он еще и обзывается, синежопый! кто-то из пятерки людей сорвался на визг.
Сейчас он у меня получит кроковых детей! вновь послышался голос того, кто был в белой рубашке, явно лидера этой хулиганской братвы.
Я с землянами кровь проливал! воскликнул вели, и в голосе его звучали обида и боль.
Несмотря на это, он весьма ловко среагировал на полетевший ему в нос кулак. Я сразу оценилне боевой психик, но управлять своим телом умеет. Вели тем временем уклонился от еще одного удара, а потом ловко скрутил сразу двух парней из пяти. Вот только зря он при этом повернулся спиной к тому, что командовал этой небольшой бандой.
Ща я его батиным станнером парень в белой рубашке принялся копаться в висящей на поясе сумке, а потом, выхватив маленький желтый пенал, разрядил его прямо в спину вели, и тот как подкошенный рухнул на землю.
Кровь, ты говоришь, проливал? один из тех, кого вели до этого удерживал, вскочил на ноги. Вот только не с нами, а нашу! Получай!
Он собрался с разгона врезать вели под ребра своими огромными ботинками со стальными полосками на носах, и вот тут я уже не стал сдерживаться. Если до этого я еще опасался не рассчитать силу и навредить этим малолетним глупцам, то теперь
Замрите! я использовал технику внушения, и против батареек первого-второго уровня она сработала без каких-либо проблем. Теперь встали, пошли в ближайшее отделение полиции и написали явку с повинной. В качестве доказательства передадите мою запись.
Мой скафандр писал на видео все вокруг, так, чтобы было совсем не сложно вырезать нужный кусок, залить его на небольшую флешку и передать ее лидеру этой пятерки с застывшими глазами. Да, внушениеэто не самая приятная штука. Но пусть уж лучше эти парни пройдут через нее и научатся нести ответственность за свои поступки, чем продолжат безнаказанно творить все, что взбредет в голову.
Активация
Вихрь исцеления
Проводив взглядом «раскаявшихся» хулиганов, спешащих на встречу с правосудием, я прошелся простейшими техниками по лежащему на земле пилоту.