Целый вечер она питалась плодами с дивного дерева. Несмотря на то, что за годы те земли наполнились дикими волшебными тварями, за всю ночь ни один зверь не подошел к этому месту. А наутро девочка смогла сама найти дорогу домой. И вернулась она волшебницей.
Вторая половинка попала в ручей и вместе с бурным потоком понеслась к местной реке В другой деревне совсем другая девочка зачерпнула воду кувшином, чтобы напоить свою престарелую мать. Но его отобрал наглый мальчишка и выпил до дна. Это был сын предводителя племени, привыкший брать самое лучшее. Остатки воды он выплеснул ей на грязное платье, смеясь над неряшливой дикаркой.
Годы спустя подросший мальчик возглавил племя и повел войной на соседнюю деревню. Не знал он, что так влекло его в те земли. Его дух метался и жаждал успокоения. И спасение он видел в войне. В бесконечных сражениях.
Той девочке, вкусившей волшебных плодов, удалось бежать вместе с братом в чужие земли. Частицы последней капли передавались потомкам из поколения в поколение. Годами, десятками лет, веками половинки тянулись друг к другу, пытаясь образовать единое целое да так и не обрели покой.
В каждой цельной капле магии, подаренной Евой нашему миру, был заключен баланс мироздания. Добро и зло, свет и тьма, темная и сияющая материя сплетались в ней в гармоничном танце. Но последняя капля разделилась неравномерно. В одну половинку попало больше света, в другуюбольше тьмы. И лишь вместе они могли обрести равновесие.
И по сей день они тянутся друг к другу неустанно, и ежели мешает что-то или кто-то встает на пути, то плавится воздух и кипит вода. Капля снова и снова жаждет стать единым целым. Только так разделенные половинки найдут долгожданный покой.
Глава 4. Все самое лучшее
За окном незаметно стемнело. Отчаянно зевая, я встала с кресла с твердым намерением пойти наверх, составить компанию дрыхнущему Арчи и, не ревя и не думая ни о демонах, ни о горных троллях, крепко заснуть.
И только я это все себе пообещала, как передо мной возник Демон. Сердитый, как горный тролль. Материализовался на ковре посреди гостиной и зло на меня уставился. Он явно не к миссис Абрамс, да
Что, пришел сказать, что графиней я тебе меньше нравлюсь? я шмыгнула носом, разом забыв про все свои намерения. Что передумал брать меня в жены?
Дело не в этом, Анна, пробормотал Карпов, сверля меня черными, как ночь за окном, глазами. Я не люблю чувствовать себя идиотом.
Из-за того, что звал замуж дестинку, а она оказалась аристократкой-первокровкой? нос снова предательски шмыгнул. Да что ж такое?
Из-за того, что узнал об этом вместе с остальными от твоего крестного, сухо произнес Демон и прошел мимо меня к окну.
Так и встал, разглядывая невидимые звезды. Неужели я ему настолько противна, что даже смотреть неприятно?
Я узнала немногим раньше тебя! уведомила в напряженную спину и сделала пару шагов к нему.
У тебя был миллион возможностей рассказать, хрипло процедил Карпов в мрачную темноту. Это не «ерунда». Если бы я знал, я был бы хотя бы готов морально
Да к чему?! выкрикнула, разворачивая этого истукана за плечо к себе.
К тому, что твой крестный начнет распинаться про стадо чертовых прекрасных кандидатов, способных дать тебе «все самое лучшее», включая балы, замки и гору серебра, Анна! рявкнул Карпов, нависнув надо мной грозовой тучей, готовой взорваться громом и молниями.
Тут же захотелось развернуть его обратно. К звездам передом, ко мне задом. Пусть лучше темнотой любуется.
Я просто не хотела все портитьпризналась тихо, снова шмыгая носом и делая шажок назад. Понимаю, как это все выглядит Это председательство в совете и дурацкий титул и Я ведь знаю, как остро ты относишься ко всему, что связано с высшим магическим светом
Артур уверен, что у тебя в предках Аврора Мудрая? Потому что, как по мне, пигалица, ты маленькая идиотка, бросил он и, сжав челюсть, решил все-таки уточнить: Моя маленькая идиотка.
Обидно.
Потерпишь.
В два шага разъяренный Демон настиг меня, дернул за локоть к себе и закружил в стремительном телепорте. А вот этоой.
Где мы? сипло прошептала в темноту, выпутываясь из загребущих лап. Ты что творишь?
Похищаю свою невесту, раздраженно признался Карпов, и в очертаниях черного интерьера я опознала его академический кабинет.
Чего?! я возмущенно попятилась и наткнулась бедром на зельеварительный стол, за которым обычно проходили наши дополнительные занятия.
Ты что, не слышала о легендарной демонической традицииворовать милых леди и уносить в свое логово? Карпов скептически поднял бровь.
Ты ненастоящий демон! напомнила похитителю, обшаривая глазами пространство.
Если начнет убивать, вряд ли кто-то прибежит мне на помощь. Про этого демона и не такие легенды ходят.
Так и леди из тебя тоже средней паршивостион флегматично пожал плечом и накинул на дверь парочку заклятий. Ну вот, теперь и орать бессмысленно, и сбежать не выйдет.
Ты злишься.
Да. И сильно. Все теперь намного сложнее, Анна! рявкнул этот легендарный тролль. Ну?
Что "ну"?
Тебя по-прежнему устраивает брак с профессором со скверным нравом, средним жалованием и пыльным домом? Карпов сделал пару шагов ко мне.
Я сделала пару шагов от него.
Если он прекратит на меня орать, то да!
А если не прекратит?
Все равно да! зло рявкнула в ответ. Но велик шанс, что еще немного, и я его укушу!
Заноза!
Демон!
Видит бог, я сам тебя сейчас покусаю! Еле сдерживаюсь, чтобы не вытащить свой ремень и не задрать твою юбку! выкрикнул Андрей, и я растерянно на него уставилась. Покраснела. И смущенно прикусила губу. О нет, милая леди, совсем не для того, о чем вы подумали, многообещающе заявил этот демон и демонстративно ухватился за пряжку.
Я на всякий случай сделала еще пару шагов к запертой двери.
Куда-то торопитесь, графиня?
Может как-нибудь без ремня?
Подумаю об этом, ответил Карпов и угрожающе двинулся на меня. А пока
Ммм? я невинно захлопала ресницами, пытаясь не иначе как улететь. Других вариантов покинуть демоническое логово не было.
Ты должна мне доверять, Анна, тролль тебя побери. Всегда! огромный кулак прилетел в стену рядом с моим ухом, и по шее проскакало стадо липких перепуганных мурашек. Часть из них по пути попадала в обморок, остальные затаились под лопатками. Должна! Доверять!
Ты опять орешь, напомнила злому как черт Демону, бочком выползая из зоны поражения в сторону серванта.
Да. Я знаю, сдвинув хмурые брови, сипло признался он. Страшно?
Очень, ответила шепотом и даже покивала китайским болванчиком для убедительности.
Вот и хорошо, ухмыльнулся коварно похититель. А теперь сюда иди.
Не пойду, косясь на его пока еще застегнутый ремень, я решительно помотала головой.
Все равно ведь поймаю, ухмылка стала кривее. Лучше сдавайся с миром.
Вот еще!
Я дернулась было к двери в спальнюхотя только форменная идиотка стала бы там прятаться от этого легендарного тролля, но была ухвачена за юбку и возвращена назад. Карпов по-хозяйски вжал меня спиной в сервант. Я ахнула в ужасе. Оставшиеся под лопатками мурашки скопом потеряли сознание. Сервант за мной пошатнулся, и с верхней полки что-то с хрустом и треском попадало вниз.
Ты хотела меня укусить, пробирающим до мурашек шепотом напомнил Андрей, подставляя шею под мои губы.
Я запечатлела на ней робкий поцелуйне собираюсь я поддаваться на провокации! Демон резко выдохнул и прижал меня к серванту плотнее. Словно ожидал, что я просочусь сквозь стекло и снова стану куклой за чертовой витриной. С полок опять что-то посыпалось. Пара склянок с предательским звоном разбилась, но Карпов и ухом не повел.
А ты хотел дать мне ремняробко напомнила и поскребла ногтем металлическую пряжку.
Только если очень ласково, прохрипел Демон в мою шею, слегка прикусывая.
От волнения внутренности сделали синхронное сальто и замерли в предвкушении.
Хочу остаться, призналась шепотом, обхватывая его за затылок и запутывая пальцы в жестких волосах. Тут, до утра С тобой.