Ладно, про трусы она не говорила дай пофантазировать. Но пойти она согласилась. Ей вдруг стало плевать, что я не аристократ. Я ж теперь герой, как никак.
Кажется, я впервые видел Гровера таким довольным.
Вы не поверите, но Том Обри пригласил саму Триш Лаван, сообщил Йорго шёпотом. Естественно, она ему отказала. Злая была, как фурия, когда про приём услышала. Отбрила беднягу так, что он до сих пор молчит.
Я быстро отыскал глазами Тома Обри.
Он сидел ближе к преподавателю, один, без привычного сопровождения Балба. Бледный и потерянный, он смотрел в одну точку, на мерцающую доску, и будто никого вокруг не замечал.
Я, кстати, уже понимал, почему Триш была так зла. Наверное, на её месте я бы тоже злился.
Она сидела за последней партой, поэтому я не стал оборачиваться, чтобы на неё посмотреть, но порой ощущал на своей спине её взгляд.
Гровер ткнул меня в бок.
А ты кого позовёшь? У тебя выбор большой, как у местной знаменитости. Фрою Мориц можешь пригласить, она только и ждёт, как бы с тобой наедине остаться.
Он не сдержался и загоготал.
Увлекшись разговором, мы не заметили, что профессор Парнилла Грид продолжила лекцию. Точно так же, монотонно и скучно, она начала рассказывать про ранговые техники третьей высоты и где-то через час добралась до нужного мне раздела.
На доске появилась надпись «Шквальный уронранговая техника четвёртой высоты».
Ну наконец-то.
Шквальный урон, пробубнила Парнилла, одна из самых сложных техник мага на Факультете Ратников. Когда ратник сражается в ближнем бою, маг поражает обширную территорию издалека, атакуя врагов дальнобойной волной. Чем выше ранг мага, тем больше территория поражения и сильнее волна. Она парализует и повреждает броню врагов, нанося им урон. Эта ранговая техника отнимает много сил, поэтому применяется в бою не часто. Один или два раза. Однако она весьма эффективна.
Настолько скучно рассказать про столь крутую технику, как Шквальный урон, надо было умудриться.
Если бы об этом рассказывал профессор Спиро, он бы рычал и махал руками, а Парнилла плавала туда-сюда по залу и бубнила, бубнила
Мне опять захотелось спать.
Хорошо, что профессор Грид наконец заткнулась, завершила лекцию и отпустила нас, дав задание ещё раз изучить техники от первой до четвёртой высоты, выучить их особенности и свойства наизусть. Пятую и шестую высоту она оставила на следующий раз.
Я попросил учебник у Гровера, потому что подходить к плавающей барже Парнилле и просить у неё учебник мне не хотелосьс её скоростью речи это затянулось бы минимум на полчаса.
Вместе со всеми я вышел из лекционного зала.
В коридоре кто-то задел меня плечом, и это было не лёгкое касание, а нахальный удар. Вперёд меня проскочил Бакфинтот самый крепыш, который смотрел, как травят сестёр Нобу. Рядом с ним шёл «орлиный нос» Сид. Его фамилии я не знал, но помнил, что Йорго до лагеря водил дружбу с Марко Лаваном, а тот общался с этими двумя парнями.
Я посмотрел им вслед.
Интуиция подсказывала, что это не последнее наше касание и, скорее всего, самое безобидное.
Когда мы перешли в другой зал, а точнее, огромный кабинет с тремя каминами, длинными партами от стены до стены и книжными шкафами до самых потолков, то я снова уселся рядом с Йорго и Гровером.
Слушай, а кто тот парень? спросил я у Йорго и кивнул на «орлиный нос», который уселся впереди нас на четыре ряда.
Йорго хмуро посмотрел на него и отвернулся.
Это Сид Скендер. Я с ним не связываюсь и тебе не советую. С ним Марко Лаван общался. Скендеры и Мориц, кстати, дружат родами, так что имей в виду, будь с Сидом поаккуратнее. Он в любой момент может подставить, если ему будет выгодно. А ещё он любит всё делать чужими руками, хотя отлично может и своими справиться. Ты не смотри, что он такой долговязый и худой. Жестокая тварь. Я тогда чуть не блеванул, когда он распотрошил Йорго вдруг смолк.
Кого распотрошил?
Неважно, ещё больше нахмурился Йорго. Просто он жестокий. А Бакфин у него на побегушках
На этом Йорго окончательно замолчалв этот момент в кабинет вошёл тот, кого тут совсем не ждали.
Альмагор Стронг.
Весь класс поднялся, чтобы поприветствовать директора, а тот остановился и внимательно оглядел студентов.
Сегодня нам оказал честь уважаемый человек Его Императорского Двора. Нас посетил легендарный охотник на монстров Фламер Волькири. Он не только отлавливает монстров для пополнения духовным опытом приближённых императора, но и привозит трофеи. Он любезно согласился рассказать о своей нелёгкой работе и нашёл для школы полчаса свободного времени. Мы уверены, что эта информация будет полезной в рамках предмета по изучению монстров. Адами Волькири был также столь любезен, что привёз с собой часть трофеев, чтобы продемонстрировать вам.
Стронг посмотрел на дверь.
Заносите!
Из коридора в кабинет зашли пять человек. Они внесли коробки разного размера, от средних до громадных, выше человеческого роста. Все коробки были перевязаны верёвками.
От восторга студенты приподнялись со своих мест, зашумели и во все глаза уставились на коробки. Не все заметили, что как только коробки были внесены, в кабинете появился ещё один человек.
Его присутствие я ощутил кожей.
По спине пробежала волна холода.
Это был мужчина в кожаном плаще, плотно запахнутом на крупные металлические застёжки с зазубринами, в сапогах и шляпе с загнутыми по бокам полями.
Он был высокий и хм мрачный, что ли. Он смотрел на студентов, как на дичь. Под его плащом угадывалось крупное мускулистое тело.
Вам слово, адами Волькири, директор отошёл на несколько шагов, к одному из каминов.
В кабинете воцарилась тишина.
Я заметил, как Йорго, сидящий рядом со мной, побледнел и поджал губы. Возможно, он когда-то встречал Фламера Волькири.
Гровер беззвучно пробормотал что-то вроде: «Мать вашу, вот это профи-и-и».
Мужчина снял шляпу и бросил её на ближайшую парту. Там сидели три девчонки из Флаво. Все они вздрогнули, уставившись на шляпу перед носом, и чуть отодвинулись.
Охотник был полностью седым, хотя на вид ему никак не дашь и больше сорока. Его щека и правое ухо были обожжены и обезображены, но когда он стоял в шляпе, уродство не так бросалось в глаза.
Меня называют Убийца Фламер, сказал он резким голосом. Порой называют Браконьер Его Величества. Я же предпочитаю быть просто охотником Волькири.
Его цепкий взгляд пробежался по лицам студентов.
Кто из вас убивал монстров, поднимите руки.
Подняли почти все.
Даже те, кто не был в лагере Юбриона, всё равно успели побывать на тренировке у Буфа и покрошить хотя бы пару кровососов.
Отлично. Мужчина сощурил тёмные глаза. Значит, вы уже убийцы. Тогда мне будет легче говорить с вами.
Он подошёл к первой из пяти принесённых коробок.
Я даже не успел заметить, в какой момент в его руке появился крупный охотничий нож. Быстрым движением мужчина резанул по верёвке, а потом распахнул края коробки, освобождая трофей.
Этого монстра я узнал сразу.
Это была голова иглокожего волка, насаженная на деревянную поставку, оформленная резьбой и жемчужной мозаикой.
Искусно сделанное чучелопочти не отличишь от живой головы: тот же бешеный взгляд, те же ощетинившиеся иглы и ощерившаяся пасть. У меня даже в ушах зарычал псионный рык.
Единственное, что отличало эту голову от тех, что я видел в лагереразмер.
Это была гигантская голова. Втрое больше тех особей, с которыми мне доводилось встречаться.
Иглокожий волк, малый круг. Волькири положил ладонь на волчий затылок, будто гладил любимого пса. Эта тварь была добыта в джунглях Юбриона ещё пару лет назад. Самец, вожак стаи. Вожаков часто постигает подобная участь. Украшать подставку для трофеев. Это был опасный и хитрый противник, а из оружия у меня имелось немного: вот этот нож, ошейник со скользящей петлёй и защита от псионного рыка.
А что за защита? спросил я, не удержавшись.
Мой голос в тишине прозвучал так неожиданно, что охотник резко повернул голову в мою сторону и нахмурился. Его глаза принялись изучать меня тщательно и с большим интересом.
Я покажу, сказал он наконец, когда в деталях разглядел моё лицо.