Все понял и все запомнил.
* * *
Пожилую врачиху принимали вчетвером. Со всеми почестями. Врачиха нудно выслушивала и выстукивала Елену, находившуюся в полузабытье, недовольно бурчала себе под нос обрывки слов, из коих удалось разобрать лишь дважды повторенное«нятнонятно». Усевшись за стол писать рецепты, долго кашляла. Наконец удивленно оглядела ребят, спросила с откровенным недоверием:
И кто же из вас ее брат?
Я, первым нашелся Иг.
И он, значит? покосилась врачиха на Ника.
Разумеется, подтвердил Иг.
А чего же ты молчишь? напустилась врачиха на Ника.
Застенчивый с малолетства, ответил за брата Иг.
Год рождения? мрачно спросила врачиха.
Мой? удивился Иг.
При чем здесь ты? Я про твою сестру спрашиваю. Фамилия, имя, отчество.
Елена эта ну эта сбился Иг.
Хорош гусь! взъелась на него врачиха. Имени отца не знает. Вот недоросль!
А что вы на него кричите? вступился за брата Ник. У нас разные отцы.
Ну, с меня довольно! возмутилась, вставая со стула, врачиха. Я вам не клоун какой-нибудь! Скажите матери, что завтра я принимаю с восьми до четырех. Пусть сама приходит за рецептами Вы обанемедленно вон! приказала врачиха Сергею и Шашапалу. Больной необходим полный покой. А матери вашей я посоветую пороть вас почаще!
* * *
Утром болезнь ушла. Температура упала до тридцати пяти и шести. Елена заметно осунулась. Зато глаза лучились и радовались. В темно-серых глубинах засверкали беспечные васильковые искорки, сулившие скорое выздоровление.
Выпростав из-под одеяла худые руки, Медуница украдкой улыбалась, выслушивая комментарии друзей в адрес вчерашнего инцидента с врачихой.
да она самая настоящая Варвара! Нахваталась верхушек от какого-нибудь доктора Айболита! негодовал Сергей. А из-за того, что сейчас с врачами туго, так вот и пролезла.
«Пороть вас почаще надо», гнусавил Ник. А сама сначала и рук мыть не собиралась. Врач называется. И ты тоже, набросился он на брата, растанцевался перед ней. «Проходите сюда, пожалуйста! Вот полотенце!.. Мыло, пожалуйста!»
Что ж, мне на нее лаять надо было? Или за ноги кусать? огрызнулся Иг. Да Слушай, Елена, а какая у тебя действительно фамилия?
Синицына.
Очень даже подходящая, одобрил Шашапал, отпросившийся у бабушки пропустить школу из-за болезни Медуницы.
Близнецов школьная проблема пока не беспокоила. Уговорив вологодскую учительницу аттестовать их за три четверти третьего класса, они до осени никаких дел с московской школой заводить не собирались.
И как отца величают, спросила я, краешком губ улыбнулась Медуница Нику. Борис Петрович.
Выкладывай и год рождения заодно! потребовал Иг.
Глаза девчонки насторожились, пригасли. Она что-то прикидывала, вспоминала, помогая себе шевелящимися губами. Сведя наконец загадочный баланс, вымолвила с приглушенной усталостью:
Девять мне уже.
Было или будет? заинтересовался Шашапал.
Медуница снова сникла.
В каком ты месяце родилась? спросил Иг.
Мы вот с Ником второго марта родились, не выдержав молчания Елены, заявил Иг.
Я не знаю, легонько вздохнув, призналась девчонка.
Но по метрикам-то можно посмотреть? забеспокоился Ник.
Документы пропали у той мамаши, что на торфе схоронена.
Тогда так, стукнул ребром ладони по столу Иг, выбирай сама себе день рождения! Давай в мае. Чтобы мы его все вместе поскорее справили. Тебе май нравится?
В мае теплынь приходит, оживилась Медуница.
1 Мая! предложил Шашапал.
Нет, 1 Маяи так праздник! не согласился Иг. Лучше какой-нибудь непраздничный день А вот у нас у всех будет праздник.
Однако в мае родился кто, всю жизнь маяться придется, вроде как самой себе сказала Елена.
Выбирай июнь, предложил Ник.
До июня дожить надо, Медуница, казалось, выглядывала, прикидывала свою дорогу в июнь. Пускай в мае будет.
Какого числа? заволновался Шашапал.
Какого скажешь.
Лучше ты сама число назови, почувствовав смущение друга, попросил Елену Иг. Или, хочешь, погадай сама себе. Ты ведь умеешь гадать, напомнил он Елене.
На дне глаз девчонки что-то насторожилось. Но дальше пугливое беспокойство свое Елена не пустила.
Умею. Но по-пустому не стану.
Сказала это твердо, но ласково, Словно по щеке Ига погладила.
Чтобы гадать научиться, можно просто узнать, что какая карта означает? простодушно полюбопытствовал Сергей. Или все-таки надо что-то внутри такое иметь, как у древних вещуний?
Не знаю, не сразу ответила Медуница.
Тебя кто гадать научил?
Бабушка Мария.
А зачем?
Елена пытливо посмотрела на Сергея, как бы соизмеряя возможности его восприятия с тем, что она сейчас поведает ему, зачем-то бросила взгляд на фотографию юной Вероники Галактионовны и начала не очень внятно, как всегда перед трудными воспоминаниями:
Как мать меня к бабушке Марии привезла сказать не могу. Запамятовала. Помню только, что сперва мы ехали через город Остров.
Остров? удивился Шашапал. Город на острове стоял?
Не знаю. Запомнила, что говорили вокруг Остров да Остров А после Острова мы к бабушке Марии приехали Кругом лес и цветов не счесть. Большие, духовитые. Елки мохнатые, синие до неба. Июнь обначаливался только Про войну в деревне слыхом не слыхали. Я все к цветам да травам ластилась. Один раз к бабушке Марии подошла «Отчего, спрашиваю, бабушка, у тетки Ксении тень на лице?..»«Какая тень? Чего ты?»удивилась бабушка Мария «Вот, говорю, как туча на лицо нашла и не уходит. И глаза в тумане» Поглядела на меня бабушка. Погладила по голове. Побегай, говорит, лучше по лужку клеверному. Глянь, какой он ласковый. Белый да алый. Вбери в себя дух добрый. Я и убегла. Так на другой день дочка-двухлетка Ксении в озере утопла. Детишки старшие купались там себе. Жарко. Ну и Ксения искупалась да на дневную дойку заспешила. А дочку под присмотр старших оставила. Она уже не раз так делала. Ребятишки заигрались и не видали, как та в воду пошла Схватились, когда малая уж захлебнулась так шибко, что и не откачали На всю деревню беда. До немцев ничего хуже не было. Ксения молчком убивалась. Не плакала. Так ее в больницу и свезли. А война замутила всех, да вслед немец пришел. Я про Ксению и позабыла. А бабушка Мария, выходит, помнила.
* * *
Медуница взяла со стула чашку с морсом, осторожно, словно он горячий был, стала отпивать.
Значит, ты прорицательницей оказалась? глухо спросил Сергей.
Может, совпало так, задумчиво усомнилась Медуница. Скорее, что совпало. Потому как бабушка Мария когда сызнова меня про Ксению пытать стала, я уж в голове и не держала ничего. Тогда она сама мне напомнила
Медуница примолкла. Как будто внутрь себя заглянула.
Вот ведь как Бабушка Мария всегда хлопотала да бегала. В делах недосуг ей со мной разговоры разговаривать. Зато как отрезал ей Вальтер ногу, кончилась беготня. Мамаша-тетка и за нее и за себя хозяйничать стала. А я какая ни есть, несмышленая, а все-таки при бабушке. Хотя, кто знает, может, и время подошло. Или почуяла она, что расставаться нам вскорости, а я не научена, как с чужими людьми быть.
Погоди, Елена. Погоди, прервал девчонку растревоженный Ник. Я про этого проклятого Вальтера ничего понять не могу! Сколько раз ты его поминала уже. А у меня в башке все не сходится никак. Кто он был в конце концов?
Доктор немецкий, напомнила Елена.
Ничего не понимаю. Он в бабушку твою стрелял?
Стрелял.
Убить хотел?
Нет Он с ней обходительный был. И Курт бабушку во всем почитал. Курт при Вальтере денщиком служил. И по врачебным делам помогал ему, как санитар. Курт по-нашему лучше Вальтера понимал. Хотя Вальтер тоже много слов знал. Вальтер куда как хорошо перед другими немцами говорил.
Все-таки ты что-то путаешь, вмешался Шашапал. Сама говорила, я помню, немцы в вашей деревне недолго задерживались.
До Вальтера с Куртом так оно и было, подтвердила Медуница. А к декабрю немцев пришло много. И к нам и по соседним деревням встали. Курт пошел по деревне для Вальтера самую чистую избу выглядывать. И чтоб потолок высок был и просторно. Выглядывал, выглядывал да избу бабушки Марии и взял. Она крепко рублена была. На взгорке, над озером самым. За водой ходить недалеко. Опять же нас с бабушкой Марией двое, какие есть. А уж в чистоте ни с кем в деревне бабушку равнять нельзя. Весной-летом каждое бревно на стене да на потолке, что твое золото, под солнцем горело Бабушка на неделе избу по два раза мыла. Я ей страсть помогать любила. Она всякие забавы тогда вспоминала да мне сказывала На что осенью грязюка наползала, а в избе у нас все одно чисто. Нарядно всегда Вальтер за чистоту сильно бабушку Марию хвалил. Но сам, как халат белый наденет, меня озноб пробирал.