***
Я вывалилась из воронки за несколько метров от бренной земли. Больно приложившись боком и не успев сгруппироваться, кубарем покатилась вниз по ходу дела пересчитывая своим тельцем каждый встречный камешек и неровность почвы. С горем пополам уцепившись за попавшийся на пути валун и остановив безумное вращение, еще добрый десяток минут приходила в себя пытаясь остановить карусель, на сей раз, в голове. Кое-как оклемавшись и сдержав содержимое невовремя взбунтовавшегося желудка, я наконец села и решила осмотреться.
Вокруг меня простирался скалистый горный пейзаж. Серовато-желтые камни белели на солнце, вынуждая щурится. Порывистый холодный ветер обдал меня потоком разряженного воздуха, а бездонно-лазурное небо было лишено единого намека на облака. Если до этого мы пребывали в холмистой, но покрытой низкорослыми хвойными лесами местности, то сейчас я находилась в настоящей горной пустоши. Здесь ничего не было окромя жухлой травы и все тех же камней. Больше всего эти горы своими крутыми обрывами и скалистыми формами напоминали Альпы.
Я напрягла свою бедовую голову, пытаясь сориентироваться насколько далеко нас могло занести. Если данные краткого путеводителя, что я нашла в Хогвартской библиотеке верны, Албаниястрана, большую часть которой покрывают холмы и горы. Хоть она и считается аграрной, возделывать поля получается только в небольших долинах. Почва здесь каменистая и малоплодородная. Что же насчет гор, то этот клочок суши покрывало сразу несколько горных цепей относящихся к Динарскому нагорью. Но все эти знания в данный момент никак не могли помочь мне определиться в том где я нахожусь. И где находится Рус.
- Рус! Ты где?
Ответом мне было только звонкое эхо, что в шутку бросил мне в лицо новый порыв ветра. Может, он остался в том месте где меня выбросило?
Поднявшись, и кряхтя как столетняя старушка, я едва успела придержаться рукой за скалу. Это и спасло меня от падения с по меньшей мере двадцатиметровой высоты. Оказывается, остановка моего скоростного спуска произошла очень своевременно. А вот с головокружением нудно было что-то срочно делать, иначе я рисковала все же свести знакомство с камнями внизу.
Все еще держась за валун, я осторожно осмотрелась вокруг. Палочки, как и мешочка с рогами поблизости не оказалось, и я тихо выругалась. Вот же ж, Морганына косметичка! И где мне их теперь искать? Ну, хотя бы поясная сумка с зельями оказалась при мне. Но радость оказалась преждевременнойсегодняшний день продолжал преподносить мне гадости.
Большая часть зелий оказались безнадежно загублены. Даже нахождение в подпространственном кармане их не спасло. Образовавшуюся жижу пришлось в срочном порядке выбросить в соседнюю пропасть пока смесь не вступила в реакцию и не стала ядовитой. В лучшем случае. Остальное мало как могло мне помочь. Ну вот зачем мне сейчас зелье от колик в желудке? Или для удаления подкожного жира? Как они вообще тут оказались? Обозрев внушительную горку «лишних» зелий, которые по странному капризу судьбы не разбились со своими соседями, я пришла к выводу, что уборку и чистку сумочки нужно проводить чаще. А еще добавить несколько дополнительных защитных покровов на столь нестандартные случаи.
Горько вздохнув от разочарования, пристальнее всмотрелась в небольшой пузырек. Он единственный сейчас мог мне помочь. По сути в нем было зелье-заготовкаличная разработка Северуса. Универсальная основа, подходящая для большинства простых зелий. Вот только использовать ее без риска для здоровья мог только Мастер Зелий. Мои собственные предыдущие попытки его применения имели неоднозначный результат. В смысле, ни одна крыса еще не умерла, но риск обзавестись лишней конечностью или экстравагантной пятнистостью еще существовал. Ну что ж, раз уж безпалочкавая магия на моем текущем уровне никак не могла помочь мне с сотрясением мозга и многочисленными ссадинами, придется использовать заготовку. Я протянула руку за сухими компонентами, которые практически все уцелели, и охнула. Кажется, к ушибам и ссадинам можно смело приписать трещину, если не перелом, в нескольких ребрах.
Еще немного покряхтев, аккуратно отмеряла нужное количество трав. К сожалению, настоящий Рябиновый отвар[3] мне сейчас не изготовить, но его более простой и слабый аналог Рябиновый настойвполне. Главное, что у меня под рукой была перетертая кора волшебной рябины, порошок из кореньев асфоделя и жала веретеницы. Для такого небольшого вместилища, дополнительных компонентов требовалось всего чуть, оставалось только выждать полчаса. И надеяться, что ветер не занес в горлышко пару граммов чего-лишнего.
Дожидаясь готовности своего лекарства, откинулась на спину. Лежать было неуютно. Камни больно упирались в побитую спину, но я не особе обращала на них внимание. Если не считать голоса ветра здесь было абсолютно тихо. Не помню, когда в последний раз оказывалась на таком огромном, да еще и абсолютно безлюдном пространстве. В котором я была абсолютно одна. Меня окружали только однообразные скалистые пейзажи.
Вглядываясь в голубые небеса и следя взглядом за одиноко парящей в высоте хищной птицей, я мысленно пыталась взять под контроль нарастающее волнение. Поначалу я практически не нервничала. Успокоенная мыслью, что «раз я все еще не умерла, значит Северус где-то неподалеку», могла спокойно действовать. Теперь же в голову стали лезть все более тревожные думы. Со времени переноса прошло уже достаточно много времени. Если бы с Русом все было в порядке, он бы сразу же отправился на мои поиски. После происшествия с Орденом Очищающего Пламени, наставник не только навесил на меня несколько следящих заклинаний, но и вручил простенькое зачарованное колечкомой новый детектор ядов. Благодаря этому он всегда знал где я, а также мог услышать, о чем говорю и с кем. Конечно такой уровень контроля меня все еще коробил, но в этот раз я не возмущалась. Как показал опыт, возможность своевременной помощи была очень важна.
Погладив узкую полоску серебристого металла, прижала ее к губам. Признаться, когда Рус вручил мне кольцо, я сильно растерялась и смутилась. Тогда подумалось совсем о другом, а не о выявлении ядов. Но Северус быстро развеял мои розовые мечты, скупым суховатым голосом пояснив причины подобного подарка. Браслет, кулон или серьги действительно легче сорвать или потерять чем кольцо. Да и изделие из металла дольше прослужит, выдержав даже встречу с ядом василиска. Все просто и понятно. Мужчина поведал также о навешенном на колечко сигнальном маячке и попросил никогда с ним не расставаться, после чего легонько похлопав меня по плечу, занялся своими делами. Я же еще некоторое время приходила в себя пытаясь не выплеснуть подкатившее разочарование в разорённом рыке. Ну вот почему же с ним так сложно!? Мне же уже казалось, что Северус наконец разглядел во мне женщину и мое особое отношение к нему А в результате такой пассаж...
Но нет, я слишком спешу. Нужно быть довольной тем, что достигла сейчас. Главное не порушить своей поспешностью ту хрупкую связь и доверие, что возникли между нами. Осталось всего ничего до первого свидания. Я в это верю. И для начала, стоило найти свою единственную любовь среди этих угрюмых скал.
Последние минуты до положенного срока я провела в крайнем нетерпении. Когда же проявился желаемый результат и зелье на просвет изменило цвет, меня вдруг одолела нерешительность. Раньше свои экзерсисы я никогда не испытывала на человеке. Да еще и идти столь радикальным путемтестировать сразу на себе... Но вслед за сомнениями, в голове сразу всплыл образ Северуса и его язвительное «Сотворила непотребность? Так теперь на тебе узнаем какую именно». Обычно так он говорил, о результатах моих косметических опытов. Потом сам же посмеиваясь помогал мне свести чешую или неожиданно проклюнувшуюся на лбу поганку. Да, тяжек путь творца. Особенно неопытного творца новых зелий.
Решительно зажмурившись, сделала хороший глоток. Зелье на вкус оставляло желать лучшего, но так было с большинством составов. Особой разницы в своем состоянии я не ощутила и осторожно пощупала гигантскую шишку на лбу. Та медленно, но верно начала стихать. Тоже происходило и с болью в ребрах, и прочими повреждениями. Для надежности ощупав и проверив то что могла увидеть на предмет лишних выростов-наростов, я с облегчением выдохнула. Похоже в этот раз все получилось как следует.