Зельеварение для начинающих. Безымянный гримуар.
Глава 1
Мне на нос упала крупная капля воды. Она была не первой предвестницей грядущего дождя. Все мое лицо и волосы, не спрятанные под плащом, уже покрывала эта мелкая капель. Но я не предприняла ни малейшей попытки чтобы утереть раздражающую влагу. Одна радость - дождь теплый, летний и приносит скорее удовольствие, чем непредвиденную простуду. Жаль, что мы здесь не для того чтобы наслаждаться красотами природы.
- Рус... - На грани слышимости прошептала я.Что, мы так и будем сидеть? Уже три часа прошло...
- Чш! Он уже рядом. Следи и в подходящий момент снимешь очки. Главное...
- «...не смотреть в твою сторону», я помню! Иди.Мне абсолютно не хотелось дожидаться того момента, когда вокруг нас потекут грязные ручьи, а скалистая земля станет скользкой и вязкой. Пусть наша одежда и защищена, но каверзы природы способны усложнить весь план.
Северус раздраженно цокнув, мрачной тенью скользнул из нашего укрытия за валунами вбок. Я же сосредоточилась на поставленной задаче. Это был не первый раз, когда мы с Русом отправлялись на «охоту». Хотя, если трезво оценивать мою роль, это больше напоминало традиционную засаду. Благо, с меня не требовали убивать животных или снимать шкуры. Мы занимались очень «щадящей» охотой, не наносящей сильного вреда популяции магического зверья. За это лето где мы только ни побывали в поисках редких ингредиентов и не только. Мы выработали эффективную стратегию работы в команде и отшлифовали ее почти до совершенства. Конечно, в любом даже самом идеальном плане было место неожиданности. Например, сегодня.
На склон холма, неподалеку от которого я притаилась, вышел зверь. Издали он напоминал здоровенного быка, вот только его рога не были привычно размещены на темечке, а торчали подобно клыкам вепря рядом с пастью. И эти клыки в придачу были размером с мою руку. Дромарог настороженно водил башкой, улавливая малейшее дуновение ветерка. Серовато-лиловая шкура поблескивала в первых лучах рассветного светила. Крохотные глазки рассматривали окружающую действительность крайне подозрительно. Зверь водил чутким носом в поисках запаха угрозы, но ему не суждено было что-либо найти. Об этом мы побеспокоились заранее. У драморога не было и шанса избежать ловушки.
Подчиняясь условному знаку из кустов напротив, я поднялась во весь рост и громко крикнула, привлекая внимание магической живности. Драморог тут же среагировал на резкий звук, поворачиваясь ко мне и принимая защитную стойку, но я уже сняла очки.
Зверюга размером с носорога застыла на середине движения, не в силах сопротивляться силе моего взгляда. Для столь устойчивого к магии существа даже взгляд Горгоны не страшен. Пройдет несколько часов и драмарог оклемается. Проверено на практике. Зато мы получим желанные рога.
Однако все имеет свою плату. Заморозить одного драморога все равно что убить трех человек наповал. По крайней мере такое сравнение выходило по моим субъективным ощущениям. В глаза будто сыпанули песком, а затылок сковала тупая выматывающая боль, подсказывающая, что я подошла к границе своих возможностей. Теперь придется как минимум день отлеживаться, периодически прикладывая компрессы к глазам и попивая восстанавливающие зелья. Именно поэтому у нас не получалось добыть много рогов, но их все равно выходило больше чем у других охотников за этой живностью. Это грело мое некстати проснувшееся тщеславие. Жаль конечно, что придется их отдать. Заказ от Ордена Очищающего Пламени нужно было выполнить во что бы то ни стало.
Дождавшись, когда зверь наверняка превратится в живую статую из-за кустов выскочил Северус. Я едва успела вернуть очки на место. В мгновение ока мужчина выхватил прямо из воздуха огромный двуручный меч с волнистым лезвием. Фламберг[1] выглядел величественно и совсем не казался музейным экспонатом или чем-то неуместным. Это было настоящее смертоносное оружие. Несколько взмахов и вот драморог уже лишился своих выдающихся рогов. Для него такое «удаление» было практически безболезненно, да и животное быстро восстановит наросты.
Но с этого момента все пошло наперекосяк. За всей возней с драморогом я не обратила внимание на несколько поодиноко прокатившихся мимо камешков. Рус также был занят. В результате мы упустили момент появления на арене нового участника - серого горного тролля. Очень злого покушением на его собственность тролля. Этот громила под четыре метра ростом не стал долго размышлять. Размышления вообще не свойственны его племени. Подхватив ближайший к нему приличного размера валун, он с гулким «Ух!» запустил его в сторону Северуса. Я заметила летящий снаряд в последний момент и едва успела выкрикнуть:
- Бомбардо..!
Вот только валун оказался приблизительно в рост человека и стандартного «Бомбардо» для него было недостаточно. Здоровенная каменная головешка раскололась на множество более мелких, но острых обломков. Весь этот каменный град обрушился на только начавшего оборачиваться в сторону происходящего Снейпа. К моему глубочайшему облегчению, Северус сориентировался быстрее чем я. Он взмахнул рукой и вместо меча у него в ладони оказалась привычная палочка. Еще один взмах - и вот он уже своевременно выставил щит. Заклятие приняло на себя большую часть осколков, остальные же забарабанили по временно окаменевшему драморогу.
- Ты куда смотришь, Лиз?! Кто по-твоему должен следить, за окружающим пространством?Рус сверкнул в мою сторону колючим черным взглядом.
- Прости Но я же все же тебя прикрыла - Я виновато пожала плечами.
Однако расслабляться было рано. Поняв, что атака провалилась, тролль злобно хрюкнул и довольно прытко для своих габаритов, подхватил гигантскую, грубо окованную железом дубину. Сперва я подумала, что чудовище банально пойдет на нас в лобовую атаку. Но этот представитель горного племени оказался достаточно изобретательным. Он решил сыграть в гольф.
На нас обрушился целый град из разнокалиберных мелких камней. Я едва успела распахнуть собственный щит, когда по нему забарабанили смертельно опасные снаряды. Тролль не скупился. Его силы было достаточно чтобы даже самый сильный щит ощутимо прогибался. Пожалуй, эти атаки можно было сравнить со среднего уровня атакующим заклинанием. К сожалению, долго под такой массированной атакой мои чары не продержатся.
- Фианто Дури! Рус, что нам делать?!
С вершины холма послышался разъяренный вой, похожий на трубный глас. Я задрала голову, вглядываясь в том направлении. Ничего приятного я там не увидела.
- Быстрее ко мне, сейчас здесь будет все стадо. Акцио!Два все ещё немного шевелящихся отростками рога оказались надёжно упакованными в мешок, который всунули мне в руки.А теперь развлечем-ка нашего «пастуха». Суртес[2]!
Атакующее заклинание практически мгновенно размягчило каменистую почву под ногами у тролля. Громила не сразу понял, что к чему, заметив только, что совершать новые замахи стало вдруг неудобно. Когда же тролль осознал, что его ноги-колонны стали неотвратимо погружаться в землю, он сперва попытался выдернуть их, но только увяз еще больше. С каждой новой бесплодной попыткой тролль ревел все оглушительнее. Вскоре в его хрюканье послышались панические нотки.
Ожидать, когда к нам спустится все обозленное стадо мне не хотелось, так что я быстро подбежала к наставнику. Он ухватил меня за плечо и трансгрессировал, пока сюда не пожаловали еще и родственнички этого недоделанного спортсмена.
Но день был явно не наш. Вот бывают же в жизни такие периоды, когда все из рук валится и идет просто отвратительно. Видимо мы со всего размаху вляпались в эту черную полосу. А как иначе? Стоило такому случится, что как раз в тот момент, когда мы почти перенеслись, проклятый тролли в порыве отчаянья решил насолить своим обидчикам. Вместо того чтобы хоть как-то уцепиться за края воронки и попытаться выбраться, он дотянулся до ближайшего камня и прицельно запусти его в нашу сторону. Если бы Северус в это время не был так сфокусирован на переносе, его щиты выстояли бы. Но когда чародей трансгрессирует, контроль над прочими заклинаниями ослабевает. Мои же руки были заняты проклятым мешком. Я видела только как камень врезался в щит, тот вспыхнул, а дальшевсе. Нас завертело в вихре перехода.