Аманда была поражена. Это был поистине королевский подарок. Туфли были необыкновенные.
Сапожник, тяжело вздохнув, с гордостью сказал:
Зато мне разрешили открыть своё дело с правом обслуживать горожан и королевский двор.
Он с вожделением смотрел на Аманду, сознавая, что готов ради неё на всё. Та сияла, переживая мгновенья счастья. Пылкость взглядов закрепили поцелуем. Казалось, это любовь
Воспоминания неожиданно прервалисьАманда незаметно для себя уснула
Глава 3Злая мачеха
Утро застало Золеньку на кухне; она старательно чистила посуду. Девочка натирала её до блеска, глядя на своё отражение. Поведя плечом и задиристо подмигнув, подметила:
Хороша ты, хороша!.. Да только за такие глазки, как твои, никто не даст и ломаного гроша
Ей стало смешно. Она с нежностью вытерла своё отражение.
Неожиданно вошла Аманда, заметив движение Золеньки, закричала:
Прохлаждаешься? Нечем заняться?.. перешла на фальцет. Сейчас найду работу, лодырь!..
Накинувшись с кулаками на Золеньку, начала колотить девочку. Плечи малышки вздрагивали от страха и обиды. Она была очень напугана.
Устав, Аманда села на стул, скинула туфли и, отдышавшись, сказала:
За что мне это? Всё против меня. Вот и любимые туфли сносила до дыр чуть не плача, от самой королевы! Кручусь как белка в колесе, вся в трудах, не жизнь, а каторга!.. она продолжала испепелять Золеньку взглядом. Тебе не понять, как мной зарабатывается кусок хлеба! Всё бы на себя любоваться И зло добавила: А на что смотреть-то? Одни глазища! Любопытные и наглые! Нос с пуговицу. Губки бантиком, надуты, словно кто обидел. Аманда перешла на крик: Разве я когда-то тебя обижала? А ну марш на мануфактуру! Генеральная уборка! Там уже всё мхом поросло. Сам чёрт ногу сломит.
Золенька, в миг сорвавшись с места, словно заведённый робот, тут же побежала к выходу.
Аманда остановила её, сотрясая воздух оглушительным окриком:
Стоп! Куда? А туфли натереть до блеска?
Золенька, схватив туфли, стала тщательно натирать их фартуком.
Аманда, не выдержав безоговорочного послушания, не зная, к чему ещё придраться, истерично рявкнула:
Хватит! И так дыр, как в дуршлаге, не сосчитать.
Выхватив из рук Золеньки туфли, обулась, резко охнула от боли, нарочно ноя:
Как же я устала ходить в старье-рванье. На всём экономлю, даже на себе, красивой!.. ковыляя и сгорбившись якобы от боли, Аманда поплелась к выходу.
Только сейчас Золенька смогла перевести дух.
Глава 4Незваные гости
Утро застало друзей из XXI века на пороге дома сапожника. Прямо у входа в обнимку спали Чешка с Пинетком, Шлёпок с пристроившейся в нём Матрёшкой. Рядом лежали Сланец, Щелкунчик и Плюшевый Мишка, чуть в сторонеМячик и Кубик.
Неожиданно открылась дверь. Из неё разъярённой фурией вылетела нервная Аманда. Спотыкаясь о гостей и чертыхаясь от негодования, она проклинала всех на свете. Это было в её характереискать виноватых там, где их нет. Друзья заохали от боли.
Мячик спросонья старался шутить:
Ой, как щекотно! Видно, пролетела голодная муха. Жужжит, спать мешает!
Остальные, продолжая охать, с укором смотрели то на него, то на Аманду.
Аманда, не слыша никого, кроме себя, сердито кричала:
Развели бардак! Куда ни посмотривсюду ветошь. Не дом, а секонд-хенд!..
На крик прибежала перепуганная Золенька.
Аманда продолжала орать:
Немедленно убрать!.. злобно приказала она, немедленно!..
Золенька безмолвно собирала обувь, кладя в фартук. Она делала это без разбора, хватая подряд первое, что попадалось под руку. В итоге всё вновь оказалось на полу.
Боясь своей тени, девочка с испугом прошептала:
Я уберу!..
Аманда не могла успокоиться, размахивала руками, кричала, брызгая слюной от ярости:
Конечно уберёшь! Не я же этим займусь! У меня и так дел по горло! Бал на носу!.. Надо сделать покупки!.. искоса глянула на Золеньку, тебе этого не понять, замарашка! В чём ходишь, в том и спишь!
Наконец мачеха, выполнив свою миссию, решила удалиться. На ходу спотыкаясь, проклиная всё на свете, она, как кривая утка, заковыляла прочь. Золенька зашла в дом. Дверь за ней с тяжестью закрылась.
К закрытой двери уже спешили от соседнего дома Кед, Валенок и Оловянный солдатик.
Валенок в волнении произнёс:
Наши попали в беду!
Кед, подпрыгивая на месте, старался открыть дверь. Та не поддавалась. Он устало шептал:
Никак! Не могу открыть!
Оловянный солдатик тут же поспешил ему на помощь, но дверь оказалась неприступной.
Тогда и Валенок решил прийти на помощь, подсаживая Оловянного солдатика на плечи Кеда, чтобы тот мог открыть дверь. Но в итоге признался:
Нет сил! Я тебе ничем не смогу помочь!..
От неустойчивости пирамида рухнула. Валенок упал вместе с ними. Ему стало очень стыдно. Кед и Оловянный солдатик были расстроены.
Валенок поспешил успокоить друзей:
Подождём! Может, кто-то выйдет.
Все согласились, с бессильной ненавистью глядя на неприступную дверь.
Оловянный солдатик заглянул в щель, развёл руками. За ним заглянул и Кед, тоже развёл руками. Всем стало грустно, но ненадолго.
Валенок, улыбнувшись, произнёс:
Без паники! Мы обязательно найдём лазейку и спасём наших друзей! А сейчас посидим, поокаем, подождём. Тише едешьдальше будешь! Здесь нельзя идти напролом.
Оловянный солдатик и Кед улыбнулись. Все в ожидании расположились у двери. Каждый думал о чём-то своём.
Глава 5Знакомство с домом
Дом безмолвствовал до тех пор, пока Золенька не высыпала из фартука друзей из XXI века в тёмной прихожей. Те падали вниз с криком:
Осторожнее! Не картошка!
Щелкунчик возмутился первым:
Что за день?! Что за нравы?! Ничего себегостеприимство!
Плюшевый Мишка заметил:
Хорошо, что дело до пинков не дошло. Дикие нравы! Золенька, не слыша их болтовни, смахнула набежавшую слезу, а вслух пробормотала:
Все готовятся к балу, а я по-детски тяжело вздохнула.
Сланец чихнул. И это былокак и всегдане вовремя. Чешка поспешила прикрыть ему рот ладошкой, с оглядкой прошептав:
Тише! Услышит!..
Матрёшка испуганно смотрела то на него, то на Чешку, то на Золеньку. Радовало одно: девочка ничего не слышала.
Золенька, подняв с пола пару, Чешку с Пинетком, обулась, рискнув станцевать.
Чешка, коробясь, возмущённо прошептала:
Нет, вы только посмотрите! Онаи танцовщица!.. с сарказмом добавила: «Лебединое озеро» отдыхает!..
Пинеток, урезонивая соседку, тихо сказал:
Да пусть учится, лично я не против!..
Сланец, боясь вновь чихнуть, прикрыл рот рукой. Чешка, злясь, капризничала.
И вдруг Золенька упала. Непрошеные гости стали над ней смеяться.
Девочка поспешила снять обувь, невольно смяв в руках Чешку.
Та, с презрением глядя на девочку, выпрямилась, довольная собой, с гонором выпалила:
Вот так-то лучше!
Золенька, сидя на полу, всхлипывала от обиды.
Матрёшка, Сланец, Щелкунчик, Плюшевый Мишка зашикали на Чешку:
Тсс! Тише!.. Не видишьдевочке плохо!
Кубик, выглядывая из-за спины девочки, смотрел, как та разувалась; увидев, что с ноги Золеньки упал Пинеток, схватил его. Они присоединились к друзьям.
Золенька поднялась, но, что-то вспомнив, с криком направилась к выходу:
Ой, мне же надо на мануфактуру!.. открыв дверь, девочка стремглав выбежала.
Чешка, вскочив, возмущённо прокричала вслед:
Ни простите, ни извините! Бросила и побежала! Не сказка, а «Дурдом Матрёшкиных»!
Тут она осеклась, вспомнив, что рядом Матрёшка. Та благоразумно сделала вид, что ничего не слышала.
Друзья были изумлены поведением Чешки. Той стало неудобно. Она повернулась к ним, протянула руку:
Мир?
Друзья испепеляли её недвусмысленными взглядами. Шлёпок вышел навстречу, всплеснув руками, радостно сказал:
Мир!
Остальные, глядя на них, только тяжело вздохнули, оставаясь при своём мнении.
Осмотревшись по сторонам, друзья поспешили поудобнее устроиться прямо на полу, чтобы немного вздремнуть. Чешка, подойдя к Пинетку, присела рядом, с нежностью обняла его. Через несколько минут все спали.