Как дела, Лёнечка?спросила бабушка, не отрывая глаз от вязанья,
Спасибо, бабушка, пока все хорошо.
Да, Пока все было хорошо. Стояла чудесная погодя, Лёня подружился с Рексом, читал интересную книжку «Дети капитана Гранта».
Но прошло два дня и кое-что случилось. Об этом Лёня подробно рассказал бабушке, которая, все так же сидя на веранде, довязывала ему свитер.
Позавчера утром, начал Лёня, я пошел гулять и, конечно, подошел к той даче. Возле нее стоял мальчик в трусах и майке. Раньше я его здесь не встречал. Хотел я пройти мимо, а он вдруг как закричит:
«Стоп! На месте!»
«Почему?»спросил я.
«Потому что я приказываю!»
Он приказывает! Тоже мне генерал! Я, конечно не остановился и как мог презрительно сказал:
«Боялись мы таких!»
Мальчик сжал кулаки и прошипел:
«Пиши завещание!»
«Во-первых, у меня ничего нет, а во-вторых, я не собираюсь умирать».
«Тогда проси прощения!»
«Прощения? А за что? И вообщекто ты такой?»
«А ты кто?»спросил он.
«Я?»
Тут я немножко подумал и гордо ответил:
«Ячеловек!»
«Этот «человек» будет сейчас рыть землю носом!»
Это было уже слишком. И я решил его припугнуть.
«Ну, погоди, сказал я, завтра приедет один парень, мой друг. Он тебе такого задаст, что ты...»
Тут он поднес кулак к моему носу и сказал:
«А вот это ты видел? Я таких, как вы...»
«А он таких, как ты...закричал я, но мне кажется, бабастик, что кричал я от страха. Он таких, как ты, целый десяток уложит! У него пудовые кулаки, а в пуде, как ты знаешь, 16 килограммов. У него пушечный удар! Когда он в футбол играет, ему правую ногу перевязывают черной лентой. Потому что если он ею ударитверная смерть! Он уже убил одного вратаря».
Остановись, Лёня. сказала бабушка, мне стало стыдно и даже страшно, что мой внук такой врунишка.
Этот парень тоже сказал, что я врунишка, грустно сознался Лёня. Но все-таки он отступил и кулаки разжал.
«Что это ты мне тут заливаешь?спросил он. Я тут всех знаю наперечет».
«А вот и не всех!возразил я, Он живет на этой вот даче. Зовут его Валька. Ага! Отступил? Испугался?»
Мне кажется, бабушка, если бы я сказал, что этого парня зовут Александр Македонский или фараон Хеопс, он бы удивился куда меньше. Потом он пришел в себя и довольно мирно спросил:
«А тебя-то как зовут?»
«Лёня. А тебя?»
«Джек Карающая Рука, важно представился он. Ясно?»
«Ну, подумал я, Джекэто еще туда-сюда. Мою собаку тоже звали Джек. Но Карающая Рука... Что-то он не похож на индейца». Я собрался было спросить его, почему он Карающая Рука, как из калитки вышел Женя.
«А, сказал Женя, вы уже познакомились? Ну и как? Дело обошлось без драки?»
«Я щажу детей», важно ответил Джек Карающая Рука. (А ведь он не старше меня, бабушка. Разве не обидно?)
«Еще бы, засмеялся Женя, ты же у нас рыцарь, Валька!»
«Где Валька?»спросил я.
«Да вот он, перед тобой». И Женя показал на этого Джека.
После всего, ба, что я ему наболтал! Я бросился бежать.
«Стой, кричал Валька, я тебя не буду бить!»
Но я не остановился, пробежал пол-улицы и вдруг мне навстречу выскочил... ты не поверишь, бабушка! Сам Петька Мазут!!!
Вот ты и попался, Лёнечка, какой ужас!сказала бабушка, продолжая спокойно вязать, Откуда же он здесь взялся?
Наверно, узнал, что я здесь и приехал на электричке. А ведь он поклялся мне отомстить, Я повернул обратно и помчался к зеленой даче. Петька за мной. Когда я подбежал к даче, Женя открыл мне калитку и захлопнул ее перед самым носом у Петьки.
«Тебе что, больше делать нечего, как гоняться за малышами?»спросил Женя.
«А ты, механик, еще не знаешь, какой гад этот твой малыш!ответил Петька, Ладно, Пусть пока спрячется за твоей спиной. Я его все равно достану. Он у меня за все заплатит: и за ябеду, и за велосипед, и за Черное море!»
При чем туг велосипед и Черное море?! Ах, бабастик, почему я такой несчастный!
Ты, Лёнечка, совсем не несчастный, ласково сказала бабушка, считая петли, у несчастных не бывает никаких приключений. И им очень скучно живется. А у тебя здесь, смотри-ка, приключение за приключением! Я считаю, что тебе очень повезло.
Ты так думаешь, бабастик? Но если бы я все это рассказал маме, она бы наверняка запретила мне выходить из нашей дачи, Лучше я ей ничего не скажу.
Я бы на твоем месте тоже бы промолчала.
Как хорошо, ба, что ты такая современная!
Интересно, что ты подразумеваешь под словом «современная»?с интересом спросила бабушка.
Ну, как тебе сказать, замялся Лёня. Ты все понимаешь, не ругаешься, не приказываешь. Мама, например, что ей ни расскажи, тут же строго-настрого запрещает мне ввязываться в разные истории, всегда упрекает меня за мягкий характер. Что, мол, будь у меня характер потверже, как, например, у нее или у папы, я взял бы себя в руки и не вмешивался бы не в свои дела, от которых бывают одни только неприятности.
Не вини маму, сказала бабушка и посмотрела сквозь свои большие очки на Лёню. Она очень любит тебя. Ты у нее один. И она старается уберечь тебя от всяких неприятностей и опасностей. А что касается характера, то он у тебя и вправду мягкий. Но это не беда. Закаляй его. Не бойся опасностей. И не сиди дома. Гуляй. На то и каникулы.
Значит, ты на моем месте опять бы пошла на зеленую дачу?удивленно спросил Лёня.
Непременно пошла бы, ответила бабушка. Сходи, все хорошенько запомни, запиши в свою тетрадь и расскажи мне. Я послушаю тебя, прочту твою запись и вспомню свое детство. Как это прекрасно!
Ты была похожа на меня, бабушка, когда была девочкой?
Похожа, задумчиво сказала бабушка, только характер у меня был потверже, и, прости меня, я была немножко посмелее тебя. Конечно, у меня не было таких столкновений, как у тебя с Мазутом или с Карающей Рукой, но все же...
Бабушка задумалась, перестала вязать и почему-то печально вздохнула. Лёня поцеловал ее и вышел за калитку.
Он прошел совсем немного и остановился, услышав голос Вальки.
Ты куда?спросил Валька, догнав Лёню. Если к нам, так пойдем вместе. Я разрешаю тебе присутствовать на тайном собрании нашего тайного общества. Сейчас на нашу дачу подтянутся ребята. А Женя сегодня уехал в Москву.
А что это за тайное общество?спросил Лёня, входя вместе с Валькой в их сад.
Это тайное общество воспитания воли и характера, таинственно оглянувшись вокруг, сказал Валька. У тебя какой характер?
Мама говорит, что мягкий, сознался Лёня.
Так тебе просто необходимо вступить в наше общество и воспитать твердость характера. Ты же мужчина, а не баба.
А что надо делать в этом обществе?робко спросил Лёня.
Надо делать все наоборот!отрезал Валька.
Как наоборот? Я что-то не понимаю.
Сейчас поймешь. Тебе, например, холодноты раздеваешься, жаркоодеваешься.
А зачем?
Поступая вопреки своим желаниям, ты вырабатываешь волю.
В открытую калитку вошли Толик, Коська и Лиза.
Здорово, ребята!сказал Валька и закрыл калитку на засов. Эти ребята, Лёня, члены нашего общества. Законы его таковы. Во-первых, во всем подчиняться мне как создателю и руководителю общества. Во-вторых, быть смелым. Трусов мы не держим. В-третьих, доказывать свою смелость и твердость характера поступкамихотя бы раз в неделю. Наше общество состоит из меняпредседателя, Толиказаместителя председателя. Лизысекретаря и, наконец, члена обществаКоськи. Он у нас пока еще на испытании. Членов у нас пока маловато, поэтому я предлагаю принять в наши ряды тебя, Лёня. Лиза! Что зеваешь? Веди протокол. Давайте, ребята, его примем, а то с одним членом общества как-то скучно.
А если он трус?мрачно спросила Лиза. Какое же это будет общество, когда мы начнем принимать кого попало? Пусть он раньше послушает наши отчеты. Посмотрим, что он тогда скажет.
Хорошее предложение, важно сказал Валька. Начнем с Толика.
Толик встал и сказал простуженным сиплым голосом:
Я хожу босиком и пью ледяную воду из холодильника, хотя мама, когда застает меня со стаканом в руках, ругает и даже бьет мокрым полотенцем по... Тут он посмотрел на Лизу и немножко помолчал. Но хотя она меня и наказывает и даже жаловалась на меня папе, я продолжаю ходить босиком!