Отец тут же нахмурился, ясно давая понять, что он еще не успокоился после нашего вчерашнего разговора. И это заставило меня почувствовать себя некомфортно. Не хочется уезжать, особенно так надолго, когда родной человек явно злится на тебя и не одобряет твои действия. Мы еще не скоро увидимся и прощаться держа друг на друга обиду это как-то неправильно.
Доброе утро, моя дорогая, улыбнулась матушка, тут же встав изо стола и поспешив мне на встречу. Притянув меня к себе, она крепко-крепко меня обняла, довольно долго не желая отпускать.
Альвира и Манора радостно зашумели, замахав мне покрытыми тестом руками и тут же снова вернулись к работе. В моем отъезде они не видели ничего плохого, видно в силу своего возраста, не до конца понимая, что не увидят меня несколько месяцев.
Отец же задумчиво постучал пальцами по столу и тоже поднялся мне навстречу. Видеть его таким мрачным и недовольным было непривычно, трудно, как и выдержать суровый взгляд карих глаз. Надо ведь что-то ему сказать, а в голове пусто и найти нужные слова не получается. А еще, когда он рядом, меня снова одолевают сомнения и в голову лезут мысли, что я совершаю ошибку, подписываясь на всю эту авантюру с отбором. Всего один осуждающий взгляд карих глаз, в которых читается усталость, вызванная, как мне кажется, бессонной ночью, мне хочется отступить и забыть эту глупую затею. Но ведь уже поздно что-то меня.
Не передумала? тихо спросил отец, когда матушка отступила в сторону, пропуская его ко мне.
Нет. Ответ дался нелегко, но я произнесла его уверенно, не отведя взгляд в сторону.
Ну что ж, это твой выбор и о последствиях я тебя предупредил. Он тяжело вздохнул и тоже обнял меня, сдавив так крепко, что мне стало трудно дышать. Только будь осторожна и внимательна. И обещай мне, что как почувствуешь неладное, то сразу же вернешься домой.
Хорошо, обещаю. Я улыбнулась, чувствуя, что отец немного оттаял. И хоть он все еще против моей поездки в столицу, но все же он готов отпустить меня. Хоть это дается ему с трудом.
Прощание прошло не так плохо, как я себе представляла. О плохом больше никто не думал, и даже напротив, все наконец-то разглядели плюсы этой поездки. Матушка пришла к такому же выводу, что и я, что это поможет мне забыть Раина, сестренки по-доброму завидовали моему, скажем так, путешествию, отец же считал, что неплохо узнать получше собственное королевство и побывать где-то помимо нашего города и соседних деревень. Единственное, что до сих пор пробуждало в нем тревогу, так это частое присутствие со мной лорда Наависа, к которому он питает открыто недоверие.
Время пролетело слишком быстро и когда я снова посмотрела на часы, было уже без пяти минут десять. Всего пять минут до приезда кареты! Я чуть булочкой не подавилась, еще и кружку опрокинула, когда резко вскочила на ноги. И теперь на нежно-лиловой ткани расплылось огромное темное пятно. Вот же растяпа!
Все! Мне пора! Так громко выкрикнула, что меня, наверное, было слышно даже в зале. Люблю вас! Не волнуйтесь обо мне, все будет хорошо. Уже скучаю. Пока!
Обняв по очереди всех родных, я выбежала из булочной, со всех ног побежав к дому. Отличное начало дня! Я не выспалась, испачкала платье, от бега у меня растрепалась коса, так я еще и опаздываю. Хорошее же я произведу впечатление. При виде меня лорд точно пожалеет, что его выбор остановился на мне.
Но на этом мои неприятности еще не закончились. Испугавшись своим опозданием разгневать лорда, я выбежала на дорогу, и поняла, что забыла посмотреть по сторонам, только когда рядом заржали лошади и кто-то громко крикнул: «Стой!». И ведь кричали это скорее всего лошадям, но вот от страха и неожиданности остановилась именно я, прямо на пути у несущейся на меня кареты.
Глава 8
Я ничего не успела сделать. Даже мысль о том, что надо отскочить в сторону, пришла ко мне с опозданием. Вскрикнули все, кроме меня, я же не проронила ни звука. Да и вообще, такое ощущение, будто я стою где-то далеко и лошади несутся не на меня, а на кого-то постороннего. А я так, просто наблюдаю со стороны. Так что когда лошади каким-то чудом успели замереть всего в паре шагов от меня, я как стояла, так и стою, во все глаза смотря перед собой и слыша только свое сердцебиение и тяжелое дыхание лошадей.
Пыль, ударившая мне в лицо и плотным пологом окружившая меня, на несколько секунд скрыла лошадей с каретой, и помогла мне прийти в себя. Как? Да очень просто, попала в глаза и в нос. Так что громко чихая, я склонила голову вниз, прикрыв лицо руками, и с трудом отошла в сторону. Удивительно еще, что я не упала, ведь ноги дрожали так сильно, что я какое-то время не чувствовала под собой земли.
В ушах гудело от наплыва крови, но вскоре я смогла разобрать целый гул встревоженных и заинтересованных голосов.
Она в порядке?
Ее ведь не сбили, да?
И вот хватило ума на дорогу выскочить!
Ой, что ж будет-то? Кто-то видит, что с ней?
Ну молодец Лаванна! Ты прямо решила стать городской легендой по количеству сплетен. А ведь вдруг еще слух пустят, что я так по Раину убиваюсь, что решила под копыта лошадей прыгнуть.
И вот хуже уже придумать нельзя было, но сквозь гул нескольких десятков голосов, я услышала мужской голос, от которого у меня внутри все сжалось и стянулось в тугой узел.
Нитмин, что произошло? Ты что, на кого-то наехал? Звонкий и такой родной голос Раина словно ножом полоснул меня по сердцу.
Это же надо было чуть ли не угодить под копыта именно его лошадей! Теперь уж все судачить будут, что я его здесь выжидала. Поди докажи, что это не так. Кошмар, как все-таки я зависима от чужого мнения. Я должна радоваться, что меня не затоптали, а не волноваться о том, что подумают другие. Но все равно мне лучше уйти отсюда как можно быстрее. Не хочу видеть Раина, к тому же мне никак нельзя опаздывать. И вот что он только тут забыл? Ах да, его отец ведь живет в конце Улицы Торговцев.
Ты как, в порядке? Первым возле меня оказался господин Манрис, который тут же внимательно меня осмотрел и даже ощупал. Тебя задело? Ничего не сломала?
Я в порядке. Испугалась только.
Какой ужас, Лаванна. Как же ты нас напугала! Вот зачем тебе надо было бросаться под копыта? Тут как тут оказалась госпожа Руста. Цветочница то и дело взмахивала руками и причитала, пчелой носясь возле меня, еще и с такой скоростью, что при учете ее крупного телосложения, это вызывало удивление.
Извините, что напугала вас. А сейчас разрешите, мне надо идти.
Но меня уже так окружили, что выбраться образовавшегося вокруг меня кольца зевак оказалось не так просто. Похоже каждый захотел лично убедиться, что я не пострадала. И сквозь целую уйму голосов, я снова смогла разобрать тот самый.
Ну так что там произошло? В голосе Раина зазвенела тревога. Что с девушкой?
Да вроде я успел затормозить, не менее встревоженно ответил его кучер. И судя по его голосу, прозвучавшему где-то рядом, он спрыгнул с козлов и подошел к толпе. Эй! Дайте пройти! Ничего ж из-за вас не видно.
Толпа на это загудела еще громче.
Да расступитесь же вы! И снова у меня внутри все сжалось от звучания голоса Раина, а сердце отозвалось колющей болью. Мне хочется просто исчезнуть. Чтобы раз, и меня здесь уже не было.
Но все, как по команде, словно только и ждали его появления, дружненько сместились, позволяя Раину и его конюху подойти.
А я, как ни старалась, так и не смогла пробиться сквозь столпившихся людей, каждый из которых считал своим долгом спросить, все ли со мной хорошо. Я конечно ценю заботу, но только никогда она настолько настырная, да еще и подпитанная желанием узнать, что же будет дальше.
Лаванна? раздался за спиной удивленный вздох Раина и столпившиеся вокруг нас люди все разом замолчали.
Мне ничего не оставалось, как тяжело выдохнуть, за несколько секунд подготовить себя к этой неприятной встречи, и обернуться. Встретившись взглядами с его большими, карими глазами, я чуть не потеряла себя в желании раствориться в них. Вчерашнего дня словно и не было для меня, не было той боли и унижения, которые он заставил меня испытать. Мне кажется, обними он меня сейчас, я бы окончательно забыла обо всем и жила бы только им одним. Всего одно его слово могло все изменить и заставить меня снова поверить в любовь. Какой же Раин сейчас красивый в этом сшитом по фигуре темно-синем костюме с серебристой окантовкой, аккуратно уложенными на одну сторону волосами. Еще и сережка в правом ухе, как сейчас модно у знати. Мне кажется, сейчас никто не мог бы признать в нем сына мелкого ростовщика.