Да кто ж ее удерживает! возмутился отец, но сразу же напрягся, заметив хитрую улыбку, появившуюся на бледных губах мужчины.
Вот и отлично. Тут лорд Наавис повернулся ко мне, больше не обращая внимания на немое возмущение моих родителей. За вами заедут в десять утра, будьте готовы к этому времени.
Я лишь кивнула в ответ, снова испытав дискомфорт из-за такого обращения с моими родными. Я уже чувствую, что в компании лорда мне будет нелегко.
А это вам за доставленное неудобство. Сказав это, мужчина кинул моему отцу довольно увесистый кожаный мешочек, в котором зазвенели монеты, и не прощаясь, вышел из дома. Следом за ним вышли и его слуги, о которых я уже успела забыть.
И стоило за ними закрыться двери, как я снова ощутила на себе внимательные взгляды родителей, возмущенных всем происходящим. Похоже, мне придется в который раз отстаивать свое право на отъезд, и вряд ли это будет так легко. Отец уже смотрит на лежащий на его ладони мешочек как на нечто оскорбительное, а матушка с осуждением качает головой. Я даже услышала тихие шажочки любопытных сестер, раздавшиеся за дверью.
Вернемся к нашему разговору, тихо, но твердо произнес отец, снова нахмурив густые брови. Лари, Варья, марш в свою комнату! А это уже было адресовано сестрам, чей тихий топот ног тут же прозвучал в пустом коридоре.
Мне же ничего не оставалось, кроме как принять предстоящий словесный бой, в надежде уговорить родителей меня отпустить.
* * *
Выйдя во двор, лорд Наавис кивнул своим сопровождающим и те поспешно опередили его. Один из них забрался на козлы, сев рядом с кучером, второй открыл дверцу кареты, с поклоном пропустив лорда.
Ну и как? Девушка похожа на Рульмину? тихо просил сидящий в полумраке мужчина, стоило молодому лорду занять место перед ним.
Да, отец. Она удивительно сильно на нее похожа. Та же фактура, те же черты лица. Даже цвет и длина волос те же. Как раз что мы и хотели. К тому же, по моим сведениям, защиту замка усилили, и любой морок или применение маскирующей магии сразу же вскроется. А девушку можно спокойно выдать за Рульмину, не применяя на ней магию. Нам будет на руку, что кузина давно не появлялась в свете.
Из местной знати ее так вообще никто не должен знать так хорошо, чтобы раскрыть обман. Остается только надеяться, что девчонка сможет сделать что от нее требуется и не выдаст себя. Жаль, что из более богатого сословия никого похожего не нашлось. У этой ведь ни манер, ни нужных знаний.
Я лично займусь ее обучением, без особого желания ответил младший лорд Наавис. К тому же с нами будет Варьяг. В случае чего он сможет направить ее в нужном для нас направлении.
Его воздействие не обнаружат?
Нет, он лучший в своем деле. Даже у меня выходит сделать все настолько аккуратно, чтобы не было заметно ментальное воздействие.
Хорошо. Тогда я полностью доверяю тебе, сын мой.
В это время кучер взмахнул хлыстом, ударив по крутым бокам лошадей, заставив их тронуться с места. Карета вновь проехала через город, так и оставшись никем не замеченной.
Глава 7
Потребовалось много времени, огромное количество уговоров и просьб, чтобы отец наконец-то согласился меня отпустить. И весь этот словесный бой длился почти всю ночь. Остаток же времени я собирала вещи, выбирая самое лучшее Вот только вспоминая одежду у слуг лорда, мое самое лучшее годится для них как самое худшее. Хотя какая разница! Если я буду изображать из себя кузину лорда Наависа, то и одеваться я должна буду соответствующе, а это значит, что одежду мне предоставят.
Времени на сборы у меня ушло как-то уж слишком много, с учетом того, что у меня было всего-то две небольшие сумки. И как только я крепко закрепила ремешки на последней сумке, я устало упала в старенькое кресло, недовольно заскрипевшее под моим весом.
Пока я была занята делом, то у меня не было и минутки, чтобы обдумать произошедшее со мной. Но вот сейчас, когда я снова осталась наедине со своими мыслями, меня начали грызть сомнения. Недоверие и подозрение отца, озвученные им чуть более часа назад, передались и мне, так что я всерьез задумалась о предложении лорда. Ну разве это не странно! Чтобы я каким-то чудом была так похожа на знатную леди, что он решил выдать меня за нее. И что же у нее за причина такая, по которой она не смогла принять участия в отборе, но которую нельзя озвучивать, чтобы принести извинения за вынужденный отказ? Как-то все это и правда очень странно. Если случилось что-то серьезное, если девушка и правда так больна, то почему не рассказать обо всем королю Намергалу? Его ведь такая причина отказа вряд ли бы разгневала.
Да, история странная. Лорд явно мне чего-то недоговаривает. Но насколько плохо все может обернуться для меня? Может быть лорд Наавис и правда преследует какие-то свои цели? Но какой смысл лорду из самого СнергДира приезжать в такую даль, чтобы навредить дочери булочника? Вряд ли это месть за несвежую булочку.
В который раз прогнав все мрачные мысли, я постаралась сосредоточиться на хорошем. Все-таки мне выпал уникальный шанс побывать в роли леди. И хоть я себе слабо представляю, как смогу впитать в себя кучу знаний, не говоря уже о жестах, походке и мимике, но все это сейчас не кажется мне чем-то таким уж значимым. Почему-то я уверена, что если приложить как можно больше стараний и усилий, то у меня все получится.
Незаметно для себя я задремала, но несмотря на усталость, долго поспать не получилось. А всему виной привычка, я всегда просыпаюсь как только встает солнце. И стоило ночному мраку развеяться, а небу посветлеть, как я тут же проснулась. С трудом поднявшись с кресла, заставляя свое затекшее после неудобной позы тело двигаться, я буквально упала на кровать, в надежде поспать еще часик. Но надежда не оправдалась. Заснуть не получалось, а город стремительно просыпался, наполняя комнату еще и топотом копыт, ржанием и звоном голосов. Жизнь на улице торговцев и ремесленников имеет и свои минусы, здесь все просыпаются рано и ни одни ставни не способны перекрыть шум спешащих на работу людей. Все эти звуки окончательно прогнали сон и мне ничего не оставалось, как подняться с кровати и уйти умываться.
В результате недосыпа утро началось не бодро, а как-то вяло. Идея ехать куда-то уже не кажется такой заманчивой, да и вообще настроение такое, что видеть никого не хочется. Надо срочно взять себя в руки и приободрить меня сможет чай с мелиссой и свежие булочки. С семьей мы всегда завтракаем уже в булочной, первой сдобой, которую матушка готовит с самого раннего утра. Так что дома было непривычно тихо, я ведь обычно ухожу вместе со всеми. Но на этот раз родные уехали без меня. В прихожей, на видном месте, я нашла записку, написанную аккуратным почерком мамы.
«Мы решили тебя не будить, моя дорогая, и дать выспаться перед дорогой. Как только проснешься, приходи к нам»
Переодевшись в одно из лучших своих платьев, нежно-лилового цвета, я заплела волосы в косу вышла из дома. Иди до булочной было недалеко, она располагалась сразу же на соседней, торговой улице, так что дорога не должна была занять много времени И так бы они и было, если бы по пути я никого не встретила.
Соседи и знакомые, словно специально меня поджидая, заполонили собой всю улочку. Они мило мне улыбались и здоровались, но вот по их сочувствующим взглядом и тихим перешептыванием за моей спиной, я поняла, что об истории с Раином уже знают если не все, то почти все. Все-таки хорошо, что я уезжаю, и мне не придется слышать жалость и сочувствие в свою сторону. Это было бы просто невыносимо. А так я вернусь, когда эта история поутихнет и все перестанут смотреть на меня в ожидании, что я вот-вот разрыдаюсь и начну рассказывать, как разрывается от боли мое сердце. А ведь я уверена, что увидь они Раина, мало кто из них подумал бы какой он подлец. Скорее всего многие про себя бы отметили, как ему повезло и какой он молодец, раз сумел завоевать сердце знатной дамы. Про меня потом, наверное, будут говорить, что я сама виновата, раз не смогла удержать подле себя такого мужчину.
Доброе утро, поздоровалась с родными, как только вошла в булочную через заднюю дверь.
Вся семья оказалась в сборе и сидела на кухне в ожидании меня. Матушка с отцом сидели за столом, а перед ними, на большом подносе, еще дымились румяные булочки. Сестренки с увлечением замешивали тесто, толкаясь и чуть ли не подпрыгивая на месте. И стоило мне переступить порог, как все замолчали, что дало понять, что темой обсуждения была я, и повернулись ко мне.