Море зашумело, дыхнуло ароматами тины и соли, ветер окропил площадку холодными брызгами.
Было заметно, что Кезарий сдерживается, чтобы справедливо уравнять шансы, а не отшвырнуть Сьюн за пределы площадки в первые же секунды боя.
Девушке это не понравилось.
Не унижай меня, Кезарий!рявкнула она.Иначе я сама заставлю тебя применить всю твою мощь!
Заставишь?усмехнулся тот.Это плохая идея.
Я не стал вмешиваться в их разговор, хотя очень хотелось сказать Сове что-то вроде: «Крошка, а ты бы не могла драться молча? Зачем злить этого крутого парня? Он ведь может и разозлиться».
Она атаковала первой, но Кезарий легко ушёл от её удара, уведя оба меча Совы в скользящий блок. Ратник директора издевался над более слабым противникомего это забавляло.
Девушка прищурилась, пронзая ратника взглядом.
Её злость передалась и мне. Я еле держался, чтобы не полезть в бой, но правила надо было соблюдать: приходилось стоять и лишь зорко отслеживать происходящее. Сова и без меня знала, как действовать, однако я всё равно ловил каждый её жест, каждое движение, каждый вздох и любую перемену в ауре.
Связь между нами действительно была сильной.
Он тяжёлый и крупный, сыграй на этом.Я не выдержал и обратился к ней, используя телепатию.
Отвали, доминат,бросила мне Сьюн.Ты мешаешь.
Используй прыжки и Живое скрытие,не унимался я.Как мы делали с Зойтом.
Разберусь! Отвали!
Эта зараза сказала «Отвали», но сама в точности выполнила все мои указания.
Взяла короткий разбег, ототкнулась ногами и, взмахнув мечами, совершила свой коронный прыжок вверх. В воздухе она использовала навык Живого скрытия и для всех, кроме меня, исчезла из виду.
Прямо в прыжке Сьюн развернулась и нацелила клинки Кезарию в спину. По сравнению с массивным тёмным рыцарем Белая Сова была вёрткой, миниатюрной и более подвижной. Чтобы отбить её атаку, ему надо было среагировать не менее быстро, но
Ратник директора даже не повернул головы.
Он лишь выставил руку с мечом и чуть крутанул остриём.
Сьюн даже не успела приземлиться, отлетев от Кезария метров на двадцать и рухнув на спину.
Чёрт не вышло.
Я принялся вспоминать, что читал вчера в книге «Расы и виды ратников».
Белая Сова и Кезарий принадлежали к разным рыцарским расам, поэтому их ранговые навыки отличались.
На четвёртой высоте тёмный рыцарь имел два навыка: Точечный вихрь и Погружение в тьму. Значит, только что Кезарий использовал против Сьюн Точечный вихрь, совершив круговой жест мечом.
У тотемного рыцаря на четвёртом ранге тоже появлялись два новых навыкаХлыст солнца и Звериный образ.
Первое означало, что Сьюн может пользоваться ударом света, временно ослепляя врага ниже рангом (с Кезарием такое бы не сработало). А вот второй навык давал ей способность накладывать на себя фантомный образ своего тотема, неся дополнительный урон любому противнику
И только я об этом подумал, как Сьюн вскочила на ноги и ринулась в атаку.
За её спиной поднялись два гигантских фантомных крыла, а вокруг тела возник полупрозрачный слой оперенья.
Девушка поднялась в воздух и накинулась на противника, как разъярённая птица. Ураган от взмаха её крыльев смёл Точечный вихрь Кезария, мечи Сьюн успели резануть ратника прямо в грудь.
Краем глаза я заметил, как директор Стронг среагировал на урон своего воина и моментально заполнил брешь в его ауре, приложив ладонь к груди.
Кезарий отмахнулся от Сьюн, как от мухи, но та с новой силой налетела на противника. Два воина продолжили битву, и таких зрелищных сражений между ратниками видеть мне ещё не приходилось.
Это было красиво.
Тёмный силуэт Кезария и серебристый силуэт Сьюн.
Они сталкивались в схватке, их огромные мечи звенели и выбивали искры, от мощнейших ударов силовые волны лавинами окатывали площадку.
Море бушевало и билось о камни.
Кричали чайки.
Сьюн бешено атаковала Кезария. Кидалась на него то с одной стороны, то с другой, беспрестанно меняла положение, била то с разворота, то прямым в голову, то по ногам, проворачивала обманные выпады, поднималась в воздух, как коршун, и налетала на ратника, наращивая силу удара и урон.
Кезарий стоял в обороне, как крепость, отражал удары девушки длинными блоками, отшвыривал её от себя и медленно оттеснял к краю площадки.
К атаке он даже не переходил, чем ещё больше злил Сьюн.
Ты смеёшься надо мной!вопила она.Но я всё равно заставлю тебя атаковать!
Мне дико захотелось присоединиться и выдать Кезарию парочку хороших ударов.
Я посмотрел на директора, но тот покачал головой: мол, пока твоя задачасмотреть и запоминать сражение до мелочей. Я смотрел, запоминал и еле сдерживал боевой зуд.
Атакуй!снова потребовала у Кезария Сьюн.Ты унижаешь меня своим бездействием! Неужели тёмный рыцарь способен только обороняться?
Сьюн всё-таки добилась своего. Она допекла Кезария своими мелкими атаками и язвительными замечаниями.
Если я атакую, то наш бой сразу закончится!громко ответил ей ратник.
Ну и пусть! Я хочу узреть твою силу, тёмный рыцарь! Покажи мне её! Восхити меня!
Чёрт возьми, я только сейчас понял, чего добивается Сьюн.
Она вынуждала Кезария продемонстрировать свою мощь только с одной цельючтобы это увидел я и, возможно, осознал ту же силу
В это мгновение ратник директора взмахнул мечами и растворился в тенях, оставив Сьюн в ослабевшей атаке, а потом появился за её спиной.
Сзади!заорал я.
Однозначно, это был навык Погружение во тьму.
Сьюн не успела среагировать.
Размашистый удар Кезария смёл девушку с ног, и та отлетела, как щепка. Оба её меча упали на каменный пол, фантомные крылья исчезли, как и весь образ тотема. Девушку отшибло в воздух, и она полетела над площадкой к краю, вращаясь вокруг своей оси, как веретено.
От огромного урона её ауры меня пронзило болью.
Она потеряла больше половины защиты сразу.
Это означало не только то, что Сове хреново, но и то, что маги могут присоединиться к бою.
Правда, перед тем, как кинуться в атаку, я приложил ладонь к груди, как делал до этого Стронг, восполняя защиту ратника. И пока я латал ауру Белой Совы, она пришла в себя, причём, прямо в полёте.
А вот и нет!выкрикнула девушка и неожиданно применила навык первого ранга, про который, вероятно давно все забыли.
Сьюн использовала сеть.
Она швырнула её через всю площадку и зацепилась за самый дальний угол. Это позволило ей не вылететь за пределы поля буквально за считанные метры до края.
Цепляясь за сеть, девушка сделала полуоборот, приземлилась на ноги и выпрямилась во весь рост.
Рановато прощаться, друзья.
Чёртова Сова!
Как же я обожал её!..
Мою метку привычно кольнуло, половину спирали заполнило синее свечение, и я тут же приложил пальцы к левому запястью, облачаясь в доспех. Каким он будет, не знал никто: ни Стронг, ни Кезарий, ни Сова, ни я сам. Только Творцы.
И чем они одарили меня, предстояло узнать прямо сейчас
* * *
Все замерли на месте.
Кезарий будто забыл про Сову, да и сама она забыла про Кезария. Директор Стронг, как и два ратника, внимательно наблюдал за моим преображением. Создалось впечатление, что весь бой был затеян только ради одногоувидеть мой новый доспех.
Сначала меня окутало чёрной дымкой.
Появилась лёгкость, сердце забилось быстрее, дыхание участилось, по жилам хлынула горячая волна, будто теперь я менялся не только внешне, но и внутренне.
Хрустнули плечевые кости и грудная клетка, по позвоночнику пронеслись холодные молнии боли, будто вытягивались все звенья скелета. Я стоял, широко расставив ноги, и ощущал себя оборотнем, который в полнолуние перерождается из человека в зверя.
Боль усилилась.
Я упал на колени и, не сдержавшись, завопил во всю глотку, будто меня резали на части. Заорал от боли, склонившись над полом. Изо рта на каменные кирпичи закапала кровь.
Что за хреньЯ зажмурился.
В ушах зашумело, но до меня всё равно донеслись тихие слова Стронга, сказанные остальным:
Его первую трансформацию нужно было спровоцировать жаждой битвы. Я предполагал, что это получится болезненным. Потом смена будет происходить быстрее и легче. Я специально увёз его сюда, чтобы этого никто не увидел и не услышал его крика. Бушующее море не способен перекричать даже такой великий ратник, как он.