Не будет мне прощения, и неважно, какими мотивами я руководствовалась.
Пока что спасает лишь непоколебимая вера Генриха в особенности королевского размножения. Тьфу ты, звучит так, словно я о собаках рассуждаю.
Но кто ж знал, что у нас с Генрихом столь сильная совместимость. Я точно не планировала беременеть сразу после расставания с невинностью.
Зато был лишний повод для родни отстать с браком. Чужие дети мало кому нужны.
А король, что король? Пока он уверен, что Роберт не его сын, я буду жить. Остается лишь поддерживать эту легенду.
Приняв решение, поспешно выбегаю из покоев.
Генрих! Генрих, я, пытаюсь отдышаться, я согласна. Но ты должен защитить мой бизнес от Киприота! Наверняка он обидится, когда поймет, кто занял место его дочурки.
Король на миг задумывается, а потом кивает.
Есть у меня пара мыслей, все будет в порядке, милая.
Он улыбается похулигански и прижимает меня к себе за талию. Не успеваю возмутиться, ведь мы не одни, кругом слуги и его свита. А Генрих уже накрывает мои губы своими.
Как будто действительно между нами любовь. Как будто искра настолько сильна, чтобы взять меня в жены. Как будто планируется совсем не фиктивный брак.
Хм, не заиграться бы.
Глава 4
Госпожа, мне стоит распорядиться о дополнительном количестве еды на празднества?
Ауч! укололасьтаки. Отшвыриваю вышивку, поворачиваюсь к Розалинде и раздраженно кричу. А как ты думаешь? глубокий вдохвыдох. Извини. Ты не виновата, виноват коекто другой. Но, Рози, ты помнишь, в чем заключается твоя должность?
Быть ввашей помощницей, госпожа, испуганно отвечает Розалинда.
Да! Именно! всплескиваю руками. Так помогай, милая, а не мешай. Думаю, самой не сложно догадаться, сколько понадобится еды, если у нас гости. Спасибо, делегация Генриха маленькая, всего семь человек.
Семь раздражающих человек. И восьмой, их лидер, наиболее досаждающий из всех.
Но свои мысли, я, естественно, оставляю при себе. Я заключила устную сделку и должна вести себя соответствующе. Меня внутренне передергивает от осознания, что впереди, возможно, два года жизни во лжи. Жизни, где я себе не принадлежу.
Так, стоп. Самое главноемой мальчик. Ради него я справлюсь. Если что, сама найду Генриху любовь всей его жизни.
Приворотное зелье научусь варить, в конце концов. Не думаю, что это слишком сложная задача. Говорят, в нашем роду когдато были маги. Но со временем искра затухла.
Ясно, я поняла вас, кланяется Розалинда, извините за беспокойство.
Прислуга, должно быть, вовсю гадает, что у нас делает король Ардории. Да еще и почемуто прилюдно целует их госпожу. Чувствую себя необычайно грязной.
Снова беру в руки вышивку и решаю ее оставить, как есть. Видимо, в этом году судьба картине быть незаконченной. Можно лишь догадываться, что будет в продолжении.
Как символично.
Подхожу к окну. Там, в саду, Генрих и Роберт. Что примечательно, король играет с мальчиком, а не занимается своими делами.
Но меня этим не пронять.
Вскоре приходит время ужина. Мы с немногочисленными служащими, остающимися со мной на отпускную неделю, всегда едим по вечерам вместе. Я не собираюсь менять привычки изза короля.
Кхе, кхе, привлекаю внимание, выйдя на улицу, мальчики, вы идете?
Да, мама, отзывается Роберт и подбегает ко мне. С его величеством так интересно играть! Он столько всего забавного придумывает!
Даже не сомневалась, коротко отвечаю.
Сам Генрих лишь выгибает бровь на мой фамильярный тон, потом усмехается сам себе и подходит к нам.
Что ж, идем, милая. Решила сразу раскрыться, да? Похвально, он качает головой. Правда, я думал, что в семью поиграем чуть позже. Но да ладно.
Ты прилюдно поцеловал меня! произношу сквозь зубы. Тихо, чтобы Роберт, идущий впереди, не услышал. Я не собираюсь выглядеть грязной девкой в глазах своих слуг и твоих сопровождающих.
Да? Не думал, что тебя так заденет невинный поцелуй. Прости, Генрих изображает на лице фальшивое раскаяние. Но не волнуйся, я все исправлю!
Договаривает и вдруг обгоняет меня.
Стой! Ты что задумал?! кричу ему вдогонку.
Мама, вы в салочки играете? спрашивает Роберт.
Практически, солнышко, обреченно киваю и бегу за Генрихом.
Здорово! Я с вами! радостно восклицает сын.
Оборачиваюсь на него, продолжая перебирать ногами, и, конечно, врезаюсь в Генриха.
Ой, прости, произношу виновато и краснею.
Еще решит, что я клеюсь к нему. Такой может.
Это что? вместо этого прилетает недовольный вопрос.
Ты о чем? не сразу понимаю. Заглядываю за спину монарха и мгновенно догадываюсь, что ему не понравилось. А, ты про то, что все сидят, не едят? Так по этикету положено, нужно дождаться нас, а потом ужинать.
Делаю максимально невинные глаза.
Хм, ладно. Я рассчитывал на вечер втроем. Хотел мягко преподнести информацию твоему сыну, но раз ты настаиваешь, договаривает Генрих и шагает в столовую. Приветствую, господа.
В ужасе зажмуриваюсь. Огромное желание дать самой себе оплеуху.
Что за дурочка?!
Не хотела выглядеть распутной перед прислугой, а о реакции ребенка не подумала. И все изза дурацкого желания не уединяться лишний раз с Генрихом. Даже за ужином.
Ваше величество, мы не хотели, честное слово, тут же вскакивает вся свита короля. Они настояли.
Ничего, Джим, все нормально, улыбается Генрих, обводя их кровожадным взглядом. Я как раз хотел сделать объявление.
Малыш, присаживаюсь на корточки и прижимаю сына к себе, ты, главное, помни. Мамочка любит тебя, какими бы странными не казались мои поступки!
Чтото еще сказать не успеваю.
Адель, иди ко мне, оборачивается на нас Генрих, и Роберта веди.
Да? подхожу. Приклеиваю на лицо искусственную улыбку.
Ох, изза эмоций я совсем не мыслила стратегически. Хорошо сидеть, обсуждать дела за ужином с работниками. Но не ситуацию с Генрихом.
Мы с вашей замечательной хозяйкой любим друг друга. Жить не можем вдали, король прижимает руку к сердцу. И потому женимся.
Наступает неловкое молчание.
Что ж, мне стоит привыкнуть к такой реакции публики. Потренирую свои нервы перед представлением Ардорскому высшему обществу.
А я знала! вдруг подает голос Розалинда. И все, как по команде, поворачиваются к ней. Ведь Робертвылитый вы, ваше величество! Я так рада, что у этой истории счастливое завершение.
Под конец фразы Рози всхлипывает и вытирает набежавшую слезу.
А я стою, словно оглушенная кувалдой, не в силах взглянуть на Генриха. Кажется, счастливое завершение будет у всех, кроме меня.
Глава 5
Хм, произносит Генрих, у нас с Адель вроде ничего не заканчивалось.
Вопросительно выгибаю бровь. Это он сейчас всерьез? Мы с ним слышали одно и то же?
Счастье Розалинды в том, что она с остальными обязанностями хорошо справляется, а то бы мы сегодня же расстались. Но лекцию о пользе молчания я ей обязательно прочту.
Тты полагаешь? вслух произношу, естественно, другое.
Конечно! воодушевленно восклицает монарх. А потом обращается к Розалинде. Нет, Роберт не мой сын. Это невозможно. Ваша госпожа светлый и чистый человек! Я не опорочу ее имя, и потому женюсь и принимаю Роберта! Раз его отец не удосужился поступить по совести.
Гхм. С трудом подавляю приступ смеха. Ведь Генрих сейчас обвиняет самого себя.
Да и женитьба у нас временная планируется, исключительно для отвода глаз.
Мама, о чем говорит король? тихо спрашивает Роберт.
А вот и то, чего я боялась. Никто не думает, что пять летэто не год и не два. Ребенок не только слышит, но и понимает.
Малыш, я после ужина тебе все объясню, хорошо? отвечаю с милой улыбкой.
Ладно, Роберт пожимает плечами.
Благо, характер у него приятный, не как у его папеньки.
Может, поужинаем? Мы обычно этим занимаемся, а не праздно болтаем, говорю раздраженно и подхожу к столу.
Генрих опережает и отодвигает мне стул. В глазах присутствующих девушек читается немое восхищение. И ведь ничего особенного не сделал.
Чертов позер.
Роберт, залезай рядом с мамой, а я с другой стороны расположусь, доброжелательно произносит Генрих.
Весь такой обходительный, аж тошно.