Я, в какой-то мере, успел уклониться от пули летевшей мне в лоб, а может у убийцы рука дрогнула или сани, в которых он сидел, качнулись. Свинцовый шарик только пробороздил по черепу хорошую дорожку, не пробив саму кость.
Мне достался тот же подарочек, что и прапорщику Кабанову - крепчайшая контузия. Насколько я понимаю, другого человека такая травма доконала бы, но сработал имеющийся в моем организме резерв. Вернее полностью раскрылся тот, который заложен в любом человеке изначально от природы, но используется едва лишь на треть. Вот я и выкарабкался.
Теперь, возвращая себе прежнюю форму, усиленно занимаюсь с Гаврилой фехтованием. Тренировочным залом нам служит огромная приемная на первом этаже дома, инвентарь для тренировок был предоставлен по первой же просьбе. Работали в основном учебным оружием, но порою хулиганили и боевым.
Я по новой приноравливался к старинному клинку испанского араба Дель Рея.
И этого раненого вылечили. Эфес шпаги, исковерканный пулей Фролина, был заменен.
В Риге всегда были хорошие оружейники и кузнецы. Ювелиры тоже. При чем тут ювелиры? А при том, что благодаря им Дель Рей приобрел новый эфес теперь из благородных металлов. Так-то вот. И один орден у нас на двоих. Анна третьей степени пристроилась на золотой шпажной чашке с наружной стороны и чувствовала себя там весьма комфортно. Дель Рей, по-моему, гордился таким украшением. Тщеславный ты испанец, стальная твоя душа. Но и я сам не без греха. Тоже горжусь.
Награду мне вручил лично князь Куракин. Наградной лист подписан Императором по двойному ходатайству. Князя Куракина, как основного ходатая и князя Кочубея как моего непосредственного патрона. К Анненскому клинку прилагалось еще и производство в следующий чин, и денежное вознаграждение. Плюс, для равновесия, вызов на ковер к начальству в столицу по выздоровлению. Князь Кочубей желают видеть пред светлые очи лишь только я достаточно окрепну.
Награждение состоялось едва смог встать на ноги. Вот в этой самой зале.
Князь был весьма редким гостем в этом доме. Он таки стал товарищем министра полиции Российской Империи и теперь наводил порядок в северных и западных пределах Империи. Лифляндия, Финляндия, Западные земли. Ох и не скучно ему было.
Империя укреплялась изнутри и снаружи, работы всем силовикам, или как они в это время называются, было через верх. Но для меня князь время выкроил.
Вот на этом самом паркете он и вручил мне золотую шпагу с Анненским коронованным крестиком на гарде. Вот.
Как раз сейчас мы и хулиганим с Гаврилой. У меня Дель Рей порхает в круговой защите, у Гаврилы моя вторая шпага из времени двести лет вперед пытается эту защиту пробить.
Он ее себе присвоил, и мне не оставалось другого выхода, как подарить. Даже в дорогу он клинок захватил и припрятал в санях, куркуль.
Поскольку управляющий ни разу не дворянин, за шпагу его могут и взгреть. Носить прав не имеет. Вот он и не носит, а только возит.
По моему примеру тоже своему клинку имя дал. Это после того как я ему рассказал про древнего клинкового мастера. Да какое имя!
- Егорушка. - Во, хохмач.
А сила-то возвращается, клинок уже не оттягивает руку. Послушен как и прежде. Вот дыхалка пока дрянь, но не беда. Еще пару дней и буду в норме, а там и в столицу можно двигать. Надоело в четырех стенах. Прогулки у меня пока еще строго дозированы и под надзором моей няньки-смотрителя.
В Риге все уже переделал, что хотел. Погулял, поглядел на дома, которые помнил из детства. Расстроился от воспоминаний и больше туда не ходил.
Старого саама мы выкупили, и Гаврила договорился с капитаном какого-то шведского купеческого корабля, чтобы его отвезли поближе к тем местам, где его родичи кочуют с оленями да помогли добраться. Заплатили, конечно. Шкипер с виду мужик честный.
Поехал старик на родину. Нас успокоил, что мол, духи помогут добраться, а там и заберут к себе. Пора ему.
Ну, вот отвлекся и получил условный укол. Все, конец тренировке, а то уж больно часто начинаю ошибаться. Силенок пока маловато.
Вообще, наши тренировки стали регулярными и больше похожими на обмен опытом. На мой комплекс Тай-чи и приемы из арсенала самбо он ответил скоморошьей, боевой пляской. Это было сильно. Ножи и вообще все острое железо метать он меня обучать начал, а я в ответ ему ножевой бой показал. Нож в это время только как метательный инструмент да при добивании применялся. Сабля царила.
Кстати о сабле. Лихие люди на Руси любили это оружие и вполне заслуженно. Книжный образ разбойничков с топорами да дубинами не совсем совпадал с действительностью.
Нет, такие тоже были, если выходили на дело второпях и вооружались, чем попало. Или имели к жертве полное пренебрежение. Сам с таким сталкивался. Либо уж вовсе голытьба от безысходности в голодные бунты на большую дорогу шла.
Профессионалы предпочитали саблю. А если приходило время, бежать из мест, где становилось жарко, то человек с саблей легко мог затеряться на окраинах Империи. На Кавказе ли, Сибири или на Каспии. Везде солдат-то не поставишь. Там каждый православный - в цене, если конечно гадить не будет. Жизнь хоть опасная, да вольная. А дураками тогдашние братки не были, кто выживал, конечно. Иные и очень неплохо на приграничье устраивались. Оказачивались да и оседали на жилье.
Сабелька - кормилица.
Управлялся с саблей Гаврила виртуозно, но, как он сам говорил, его батяня и старший брат ему могут фору дать. Они - мастера, а он лишь подмастерье.
Наверное, поэтому ему и шпага глянулась, что тут он свою родню обойти может.
Как он мне про их клан скомороший порассказал, то я, мягко говоря, слегка опешил.
Частное сыскное бюро, информационный центр, плюс мастера по всяким деликатным поручениям, требующим изрядной ловкости и находчивости. Воры, порой, плюс мастера слежки. Этого он не говорил, но я понял сам. Ниндзи, они ниндзи и есть.
Собираем железо, бегом принимаем водные процедуры и за стол. Организму калории подбросить маленько надо. Аж неудобно, жру за двоих, но зато и быстро восстанавливаюсь. Другой бы на моем месте, если и оклемался, то с полгода провалялся.
Впрочем, и для меня ранение незамеченным не прошло. Поседел еще больше. Теперь у меня не только седая прядь, но и виски слегка тронуло изморозью. Волосы хорошо скрывают шрам на голове, но он есть. Целая борозда сорванной кожи.
Еще появилось интересное свойство. Если человек думает обо мне и находится в пределах метров тридцати, то я это чувствую. Экстрасенсорю, понимаешь, после комы. Правда сопровождается это довольно болезненным ощущением.
И еще один фокус, случайно обнаружил. Могу видеть с закрытыми глазами.
Провел эксперимент. Ради хохмы, завязал себе глаза и рассыпал на ковер горсть мелочи. Потом все поднял по одной монетке и сложил в кошелечек. Монетки мне виделись как светлые кружочки разных оттенков. При завязанных глазах я и мебель различал, и окно. А человек виделся вообще как костер, а вот фикус в кадке - как огонек вытянутый. Вообще все живые объекты были ярче. Интересно.
Думал поразить Гаврилу. Не-а, не получилось. Оказывается, некоторые слепые тоже так мир видят. Откуда он знает? Так ведь нищие и скоморохи всегда рядышком хаживали да теми же стежками-дорожками. Когда конкурировали, когда друг друга и выручали.
А вот интересно, а фехтовать вслепую смогу? Надо бы завтра попробовать.
Или ну его.
- Гаврила. А не рвануть ли нам завтра в Санкт-Петербург? Надоело здесь.
Ржет, зараза.
- Так давно пора. Разленился ты, Сергей Саныч. Жалеть себя начал. Ну, куда это годится? Вот ветерком да морозцем обвеет в дороге, так вмиг станешь крепче прежнего. Так как, едем?
- Едем!
ГЛАВА 19
Едем. Эх, сейчас бы поезд, да вагончик СВ. Да железку от Риги до Питера. Раз, и ты уже приехал. Здорово. Зато здесь - лошадки, саночки. Мороз и солнце. Тоже неплохо. Хм. По-своему.
Посчитаем, от июня до февраля выходит девять месяцев. Хороший срок. От зачатия до рождения человека получается. Вот пробыл я в этом времени считай весь этот срок и что?
А то, друг мой Сережа, что совсем другой человек едет в этих саночках, чем тот, который вышел на берег сказочного смоленского озера.
Тот веселый и неудачливый раздолбай с почти спаленной и очень грустной душой остался там, в прошлом-будущем, а здесь уже совсем другой человек.
И смех, и грех. Всегда считал, что дворяне - этакие бездельники-декаденты. Весь день лежат на диване, а в свободное от лежания время посещают всякие балы да еще поездки на воды в Баден-Баден. Типа наших мажоров. Ага, как бы не так. Работать они умеют. Сейчас этой заразой декадентской на Руси и не пахнет. Правда есть другая зараза - масонство, но то отдельная песня.
А вообще-то дворян воспитывают в духе служения. Служить Престолу и Отечеству, вот их предназначение. Причем служить хорошо, а для этого надо быть лучшим. Лучшим во всем.
Если ты берешься за дело, будь добр, его сделать отличным образом и никак иначе. Цена не важна. А жизнь твоя тебе не принадлежит от самого рождения. Отчизна прикажет отдать - даже без малейшего сомнения отдадут. М-да. И это не единицы, а именно большинство. Митрофанушек хорошо если двое на десяток выйдет. Ну трое
Своих тараканов у них в голове тоже хватает, но за державу - порвут любого. Блин, а через сто лет будут Микадо поздравления слать за победы над русским оружием. Срамота.
Это, наверное, оттого, что революцию организовали именно дворяне, и по своему обыкновению сделали качественно. Развалили такую державу, придурки.
Да вот только с накипью ими же поднятой на революционной волне не справились, уж больно ее много на дне накоплено было. Цунами.
Завалить-то власть завалили и сами в ступор впали от содеянного хаоса. Большевики ведь власть не брали, а только подбирали ее бесхозную.
Тьфу ты, ну их эти мысли. Куда-то я не туда заехал.
О чем думал-то, Серега? О том, сколько уже я тут нахожусь? Так?
Вот именно.
А ведь только хотел подсчитать, сколько времени я провел в общей сложности в дороге. Выходит, месяца два с гаком, а то и три. Ха. И мне это нравится. Непоседой я был, непоседой и помру. Вот сейчас вроде и холодно и здоровье еще не вполне, а я кайф ловлю от этих российских просторов и от этого пьяного кристальной чистоты воздуха. Хорошо-то как! Аж пошухерить хотца.
Закладываю два пальца в рот и свищу с переливом. С облучка разбойничьим посвистом отзывается Гаврила. Еще один бродяга.
Тройка переключила передачу и наддала ход. Снег из-под копыт летит во все стороны. Ветер бьет в лицо, бубенцы звенят. Ах, благодать.
Хоть ехали мы и ходко, все равно дорога слегка затянулась. От Риги до Питера не так и далеко всего пятьсот верст, но пришлось пару дней пережидать неслабую метелицу. Первый день марта и последний февраля. Зима крепко злилась, что ей приходится уходить. Такие последние зимние бураны лучше переждать, уж больно они свирепы. Не зря наши предки называли февраль лютым.
Товарищи по несчастью оказались людьми компанейскими и мы вполне пристойно скоротали это вынужденное заключение на станции за картами, шахматами и задушевными беседами под подогретую мадеру. Дамы вязали и играли в лото, само собой сплетничали. Дорожная задержка - обычное дело, никто не нервничал и не ругался. Все в воле Божьей, если он захочет, то ты приедешь вовремя даже плетясь шагом или все равно опоздаешь, несясь на почтовых без роздыха.
Мне пришлось здорово постараться, чтобы не выигрывать все партии. Со своими новыми способностями я просто знал, какие карты на руках у моих партнеров по игре. Не узнавал карты, которые хоть раз побывали в моих руках как прежде, а именно знал, сходу. В шахматах тоже, видел вперед не менее пяти ходов. Никакого интереса от игры. Вот беда.
Так я промаялся полдня, но после обнаружил, что при желании я могу эту способность ну, не совсем отключать, а как бы приглушать, причем почти полностью.
О, вот теперь другое дело, а то быть суперменом как-то не комфортно. А вы сами попробуйте все время чувствовать направленные на вас эмоции, это знаете ли, задалбливает. И башка болит жутко, и настроение на ноль падает в момент. Так что стоянка пошла мне только на пользу.
В Питере велел Гавриле рулить к тому трактиру, где я в прошлый раз снимал комнатку. Хозяин не позабыл меня за эти пару месяцев, которые я не был в столице. Больше того, он был ужасно рад моему приезду и даже освободил прежнюю комнатушку как-то договорившись с постояльцем ее занимавшим. Поздний обед или ранний ужин, который мы хотели заказать в зале, был объявлен за счет заведения.
Не понял? Что это за подозрительная благотворительность, а? Ну-ка колись, работник стойки и бокала. Кажи свою барменскую сущность, с чего это ты такой добрый?
Ну вот, так и думал. Реклама - двигатель прогресса. Этот жук не знает такого слогана, но суть улавливает отлично.
У меня оказалась легкая рука, и трактир стал с недавних пор местом модным и престижным. Эполеты обмыть именно в его стенах начало считаться доброй приметой. Уж не знаю, чем тут люди руководствуются в своей фантазии, но отчего-то в головы кадетов и молодых офицеров была вложена мысль:
- Обмыл производство в этом кабачке - карьера тебе обеспеченна.
Даже ритуал установился. Первым после обязательных тостов за Государя и за виновника застолья звучал стихотворный тост 'Офицерское братство', который произносил офицер, получивший чин, а последним провозглашался тост за живых и павших героев с возлиянием вина по языческому обряду и разбиванием бокалов. Традиция-с.
И еще одно, тут и прежде встречались гвардейцы и армейцы на равных, ну почти на равных, а теперь барон Корф завел моду, что войти сюда может только гвардеец, крепко понюхавший пороху, либо бывший выпускник кадетского корпуса. Паркетных шаркунов просто не допускали. А как известно, запретный плод всегда сладок.
Хозяину трактира даже пришлось расширяться, выкупив соседнее здание. Вот предприимчивая душа. Талантливо капусту рубит. Ну и на здоровье. Кухня у него так и осталась отменной.
Я же явился как живое подтверждение правильности традиции. Ведь всего пару месяцев тому обмывали чин подпоручика, а ныне на постой стал уже поручиком да при золотом оружии с Анненским крестом. Работает-то примета, оказывается.
Встретил и знакомых.
Милейший Пал Палыч, вечный дежурный офицер кадетского корпуса в штабс-капитанском чине просто расцвел, когда увидел меня в трактире. Он, бедолага, сидел на мели и топил тоску в единственной кружке пива, которую растягивал на целый вечер. Естественно место за нашим столом ему нашлось. Гаврила, видя такое дело, тихо слинял, подмигнув мне напоследок. - Держись мол, Сергей Саныч. Пролетаешь ты мимо отдыха, а я пошел отсыпаться.